Is Chandigarh a perfectly planned city? - Vikramāditya Prakāsh

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Lucía gvz

In 1947, India achieved independence from British rule—

En 1947, la India logró la independencia del dominio británico

but this freedom came at a tremendous cost.

pero esta libertad tuvo un costo tremendo.

The region had been split in two, displacing over 10 million residents

La región se dividió en dos, desplazando a más de 10 millones de residentes

and leading to riots that saw the deaths of roughly 1 million people.

y provocando disturbios que llevaron a la muerte de casi 1 millón de personas.

Jawaharlal Nehru, India’s first prime minister,

Jawaharlal Nehru, el primer primer ministro de la India,

was eager to usher his country towards a brighter, united future.

estaba ansioso por llevar a su país hacia un futuro mejor y unido.

And one of the projects that would prove most essential to realizing this vision

Y uno de los proyectos que resultó más esencial para hacer realidad su visión

was the construction of Chandigarh:

fue la construcción de Chandigarh:

a modern metropolis designed to symbolize “the nation’s faith in the future.”

una metrópolis moderna diseñada para simbolizar “la fe nacional en el futuro”.

But the path to Nehru’s futurist city was far from simple.

Pero el camino hacia la ciudad futurista de Nehru distaba mucho de ser sencillo.

Since money was tight for the burgeoning nation,

Como el dinero era escaso para la floreciente nación,

the project was only able to secure a budget of 175 million rupees.

el proyecto solo pudo garantizar un presupuesto de 175 millones de rupias.

That’s the modern equivalent of roughly 500 million US dollars—

Es el equivalente moderno de unos USD 500 millones,

which is barely enough to build a pair of skyscrapers today.

lo que apenas alcanza para construir un par de rascacielos en la actualidad.

The project also had low public support

El proyecto también tuvo poco apoyo público

because the plans required the further displacement of local villages.

porque los planes requerían un mayor desplazamiento de las aldeas locales.

The government compensated protesting residents with funds to buy new homes.

El gobierno compensó a los residentes que protestaban

con fondos para comprar nuevas viviendas.

But their agricultural lands would still be overtaken by the new city.

Pero sus tierras agrícolas seguirían siendo ocupadas por la nueva ciudad.

Nehru’s plan for unity was off to a rocky start.

El plan de Nehru para la unidad tuvo un comienzo difícil.

But the city’s plans were as inspiring as they were innovative.

Pero los planes de la ciudad eran tan inspiradores como innovadores.

In 1949, Nehru commissioned American architect Albert Mayer,

En 1949, Nehru encargó al arquitecto estadounidense Albert Mayer,

whose initial designs laid out green spaces, sectioned neighborhoods,

cuyos diseños iniciales trazaban espacios verdes, barrios seccionados

and organized traffic systems.

y sistemas de tráfico organizados.

When Mayer left the project due to his business partner’s death,

Cuando Mayer abandonó el proyecto por la muerte de su socio comercial,

his plans were taken even further by renowned French architect Le Corbusier.

sus planes fueron llevados aún más lejos

por el renombrado arquitecto francés Le Corbusier.

Known as one of the fathers of modern architecture,

Conocido como uno de los padres de la arquitectura moderna,

Le Corbusier prioritized functional designs devoid of ornamentation.

Le Corbusier priorizó diseños funcionales desprovistos de ornamentación.

His style championed unornamented concrete for creating efficient structures

Abogó por el hormigón sin adornos para crear estructuras eficientes

that prioritized function over decoration.

que priorizaban la función por encima de la decoración.

Building on Mayer’s plans,

Partiendo de los planes de Mayer,

Le Corbusier introduced the metaphor of a human body

Le Corbusier introdujo la metáfora del cuerpo humano

to describe and design Chandigarh’s urban environment.

para describir y diseñar el entorno urbano de Chandigarh.

The head of the city would comprise the main administrative area.

El centro de la ciudad comprendería el área administrativa principal.

Alongside the State Secretariat, Parliamentary Assembly and High Court,

Junto con la Secretaría de Estado,

la Asamblea Parlamentaria y el Tribunal Superior,

the complex included symbolic structures like the Martyr’s Memorial,

el complejo incluía estructuras simbólicas como el Monumento a los Mártires,

dedicated to those who perished fighting for Indian independence.

dedicado a quienes perecieron luchando por la independencia de la India.

From the head, residents could travel down the city’s circulatory system:

Desde el centro, los residentes llegaban al sistema circulatorio de la ciudad:

una red de carreteras y senderos conocida como las 7V.

a network of roads and pathways known as the 7Vs.

These hierarchical roads connected Chandigarh to other cities

Estas carreteras jerárquicas conectaban Chandigarh con otras ciudades

while seamlessly linking the sectors within

y, al mismo tiempo, conectaban a los sectores que la rodeaban

for drivers, cyclists, and pedestrians.

para conductores, ciclistas y peatones.

Chandigarh’s heart was Sector 17— a commercial district housing large shops,

El corazón de Chandigarh era el sector 17,

un distrito comercial que albergaba grandes tiendas,

offices, a parade ground, and the main interstate bus terminal.

oficinas, una plaza de armas

y la principal terminal de autobuses interestatales.

And the city’s lungs took the form of a continuous Leisure Valley.

Y los pulmones de la ciudad adoptaron la forma de un valle de ocio continuo.

This series of green belts was modeled after the popular garden city concept,

Estos cinturones verdes se inspiraron en el popular concepto de ciudad jardín,

which sought to increase green cover

que buscaba aumentar la cubierta verde

and guarantee all residents access to fresh air and open space.

y garantizar a todos los residentes acceso al aire libre y al espacio abierto.

Taken as a whole, these plans were unprecedented, daring, and expensive.

En su conjunto, estos planes no tenían precedentes,

eran atrevidos y costosos.

Fortunately, Le Corbusier’s streamlined modernist aesthetic helped keep costs low.

La estética modernista simplista de Le Corbusier

ayudó a mantener los costos bajos.

La mayoría de las estructuras se construyeron de ladrillo,

Most structures were built of brick, which was left unpainted and unplastered.

que quedó sin pintar ni enlucir.

Even the city’s grandest concrete buildings remain naked to this day.

Incluso los edificios de hormigón más imponentes de la ciudad

permanecen desnudos hasta el día de hoy.

And since the budget couldn’t accommodate mechanical heating and cooling systems,

Y dado que el presupuesto no podía acomodar

los sistemas mecánicos de calefacción y refrigeración,

Chandigarh was designed with passive cooling and ventilation

Chandigarh se diseñó con refrigeración y ventilación pasivas

built into every structure.

integradas en cada estructura.

Other tropical cities employed similar techniques on a smaller scale,

Otras ciudades tropicales emplearon técnicas similares a menor escala,

but in Chandigarh every room had direct access

pero en Chandigarh todas las habitaciones

tenían acceso directo a la luz solar y a ventilación adecuadas.

to adequate sunlight and ventilation.

Overhangs provided shade during the summer and let in heat during the winter.

Los voladizos proporcionaban sombra durante el verano

y dejaban entrar el calor durante el invierno.

And today, the energy efficiency of Chandigarh’s many brick buildings

Y hoy, la eficiencia energética

de los numerosos edificios de ladrillo de Chandigarh

has made the city famous for its eco-friendly design.

ha hecho famosa a la ciudad por su diseño ecológico.

Of course, neither Chandigarh’s past nor present is perfect.

Por supuesto, ni el pasado ni el presente de Chandigarh son perfectos.

The hierarchy of housing types resulted in segregation

La jerarquía de los tipos de vivienda dio lugar a la segregación

between affluent, large households and small, denser plots.

entre los hogares ricos y grandes y las parcelas pequeñas y densas.

Además, el hecho de que la ciudad

And the city’s focus on residential and government buildings

se centrara en los edificios residenciales y gubernamentales

prevented the development of other industries.

impidió el desarrollo de otras industrias.

But many other elements of Mayer and Le Corbusier’s plans have aged quite well.

Sin embargo, muchos otros elementos de los planes de Mayer y Le Corbusier

han envejecido bastante bien.

Thousands of trees and open spaces make it one of India’s greenest cities.

Miles de árboles y espacios abiertos

la convierten en una de las ciudades más verdes de la India.

And its high quality of life continues to make Chandigarh

Y su alta calidad de vida sigue haciendo de Chandigarh

one of the most desirable cities to live in the nation.

una de las ciudades más atractivas del país para vivir.

Over 60 years after its construction,

Más de 60 años después de su construcción,

Chandigarh remains an international exemplar of urban design.

Chandigarh sigue siendo un ejemplo internacional de diseño urbano.