This mushroom will kill you before you know what’s happening - Michael Beug

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

It is said that to secure Nero’s succession as fifth emperor of Rome,

Pour assurer la succession de Néron comme cinquième empereur de Rome,

his mother, Agrippina, discreetly assassinated her own husband.

sa mère, Agrippine, aurait discrètement assassiné son propre mari.

The murder weapon?

L'arme du crime ?

A handful of death cap mushrooms.

Une poignée de calices de la mort.

Humans have clearly known about the toxicity of death caps for millennia.

L’Homme connaît la toxicité de ce champignon depuis des millénaires.

Yet these mushrooms continue to pose a significant threat

Pour autant, il continue de représenter une menace considérable

to unsuspecting foragers and mushroom hunters throughout the world.

pour les cueilleurs peu méfiants du monde entier.

Today, death caps are responsible for more than 90%

Aujourd’hui, les calices de la mort sont responsables de plus de 90%

of all mushroom related deaths,

de tous les décès liés à des champignons vénéneux,

killing upwards of 100 people each year.

tuant plus de 100 personnes chaque année.

So, what makes this one species of mushroom so dangerous?

Mais qu’est-ce qui rend cette espèce de champignon si dangereuse ?

Despite their danger, death caps, known scientifically as Amanita phalloides,

Malgré leur danger, les calices de la mort,

connus sous le nom scientifique d’amanite phalloïde,

look relatively unassuming.

semblent relativement discrets.

They emerge enclosed in a white egg-like membrane that ruptures,

Quand ils émergent, ils ressemblent à un œuf blanc couvert d’un voile,

et qui se rompt,

leaving a cup-like sac at the stem’s base.

laissant un chapeau en forme de coupe à la base du pied.

Mature mushrooms are domed with white or greenish yellow caps

Les champignons mûrs sont coiffés d’un chapeau blanc ou vert pâle

measuring anywhere from 4 to 16 centimeters in width.

mesurant de 4 à 16 centimètres de largeur.

And just half of a cap can contain enough toxin to kill an adult.

La moitié d’un chapeau peut contenir assez de toxines pour tuer un adulte.

While death caps produce several types of toxins,

Bien que les calices de la mort produisent plusieurs types de toxines,

one class, amatoxins, are by far the most dangerous.

une classe, les amatoxines, est de loin la plus dangereuse.

They’re hearty compounds,

Ce sont des composés résistants

not easily destroyed by cooking, freezing, or drying.

qui ne sont pas facilement détruits par la cuisson, la congélation ou le séchage.

And if ingested, amatoxins easily pass through the intestinal wall

En cas d'ingestion, les amatoxines traversent facilement la paroi intestinale

to enter the bloodstream and wreak havoc on multiple systems.

pour pénétrer dans la circulation sanguine

et faire des ravages dans de nombreux systèmes.

Their main method of destruction is blocking the action of enzymes

Leur principale méthode de destruction consiste à bloquer l'action d'enzymes

called RNA polymerases.

appelées ARN polymérases.

These enzymes are essential to the body,

Ces enzymes sont essentielles à l’organisme,

as they allow the cells to build the proteins they need to function.

permettant aux cellules de fabriquer les protéines

nécessaires à leur fonctionnement.

For example, amatoxins inhibit the production of blood clotting compounds,

Par exemple,

les amatoxines inhibent la production de composés de coagulation sanguine,

which can cause a person to bleed out.

ce qui peut provoquer une exsanguination.

In the kidneys, they slowly obstruct the body’s ability

Dans les reins, elles entravent lentement la capacité de l’organisme

to regulate fluids and produce urine.

à réguler les fluides et à produire de l’urine.

But they’re perhaps the most damaging to the liver.

Mais c’est dans le foie qu’elles sont le plus dévastatrices.

The liver is where waste products, including toxins,

C’est dans le foie que les déchets, y compris les toxines,

are filtered out of the blood, so amatoxins naturally accumulate.

sont filtrés hors du sang, de sorte que les amatoxines s’accumulent naturellement.

This toxin bombardment blocks the turnover of new proteins,

Ce bombardement de toxines bloque le renouvellement de nouvelles protéines,

causing these liver cells to die.

provoquant la mort des cellules hépatiques.

Over time, this can lead to liver failure and eventually death.

Au fil du temps, cela peut entraîner une insuffisance hépatique et la mort.

One puzzling death cap mystery that continues to elude scientists

Un mystère du calice de la mort continue d’échapper aux scientifiques :

is understanding exactly what benefits poisonous amatoxins

quels sont les avantages que les amatoxines vénéneuses

provide to the mushroom.

apportent au champignon ?

Amatoxins are secondary metabolites,

Les amatoxines sont des métabolites secondaires :

meaning they’re not essential for mushroom growth or survival.

elles ne sont pas essentielles à la croissance ou à la survie des champignons.

And grazing rabbits, rodents, and humans are often a highly effective mode

Les lapins et les rongeurs qui batifolent et les humains

constituent un mode très efficace de dispersion des spores

of spore dispersal for other mushroom species.

pour d’autres espèces de champignons.

So, what’s the evolutionary advantage of poisoning them?

Alors, quel est l'avantage évolutif de les empoisonner ?

And amatoxins aren't exclusive to death caps.

De surcroît, les amatoxines ne sont pas uniques aux calices de la mort.

They’re also produced by several other species of mushrooms,

Elles sont également produites par d’autres espèces de champignons,

from the genera Galerina and Lepiota.

comme le galerina ou les lépiotes.

Yet unlike death caps,

Mais contrairement aux calices de la mort,

poisonous Galerina and Lepiota species cause relatively few human deaths.

les vénéneux galerina et lépiotes causent relativement peu de décès humains.

The reason for this is two-fold.

La raison est double.

First, these Galerina and Lepiota mushrooms are quite distinguishable,

Tout d’abord, on reconnaît facilement ces deux champignons,

whereas death caps, especially young ones,

tandis que les calices de la mort, en particulier les plus jeunes,

can easily be mistaken for other edible mushrooms,

peuvent facilement être confondus avec d’autres champignons comestibles,

like straw mushrooms or puffballs.

comme le volvaire volvacé et le vesse-de-loup.

Further, death caps have a relatively large range.

En outre, on trouve des calices de la mort dans beaucoup d’endroits.

While native to Europe, they're now found on every continent except Antarctica.

Ils sont originaires d’Europe,

mais on les trouve désormais sur tous les continents,

à l’exception de l’Antarctique.

Death caps form close symbiotic relationships with European hardwoods

Les calices de la mort entretiennent des relations symbiotiques étroites

avec les feuillus et les conifères d’Europe.

and conifers.

Throughout the 20th century,

Tout au long du 20e siècle,

as these trees were planted in colonized regions around the world,

alors que ces arbres étaient plantés dans les régions colonisées du monde entier,

death caps covertly tagged along.

les calices de la mort les accompagnaient en cachette.

Thankfully, if a victim of death cap poisoning is properly treated

Heureusement, soigner correctement un empoisonnement

peu après l’ingestion de calices de la mort,

soon after ingestion,

up to 90% of patients will survive.

garantit la survie de 90 % des patients.

Treatment doesn’t require any sort of special antidote—

Le traitement ne nécessite aucun antidote spécial :

a continuous, aggressive IV drip is often enough to flush the toxins from the blood.

une perfusion intraveineuse continue et en flux rapide

suffit souvent à éliminer les toxines du sang.

However, not all doctors know how to properly treat or recognize

Hélas, tous les médecins ne savent pas comment traiter correctement

ou reconnaître l’empoisonnement au calice de la mort.

death cap poisoning.

Initial symptoms can look similar to other types of food poisoning.

Les premiers symptômes peuvent ressembler

à ceux d’autres types d’intoxication alimentaire.

To add to the confusion,

Pour ajouter à la confusion,

because amatoxins build up slowly in the liver,

étant donné que les amatoxines s’accumulent lentement dans le foie,

the most dire symptoms often don’t appear until days after consumption.

les symptômes les plus graves n’apparaissent souvent

que quelques jours après la consommation.

Despite growing medical knowledge,

Certes, les connaissances médicales croissent,

it’s important that mushroom hunters throughout the world

mais il est important que les chasseurs de champignons dans le monde

learn how to properly recognize and avoid this deadly species.

apprennent à reconnaître et à éviter cette espèce mortelle.

So, if you ever find yourself foraging, remember to be on guard,

Donc, si jamais vous vous retrouvez à chasser des champignons,

restez bien sur vos gardes

and when in doubt, it’s always best to toss it out.

et, en cas de doute, il est toujours préférable de les jeter.