Could Fungi Actually Be the Key to Humanity’s Survival? | David Andrew Quist | TED

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Nadia Tira

OK, people, let's just get this out of the way.

OK, pessoal, vamos pôr as coisas em pratos limpos.

Now, I know this isn't a very comfortable subject for many of you,

Eu sei que isto não é um tema muito agradável para muitos de vocês,

but I've got to say it.

mas tenho de o dizer.

We have to talk about your fungus problem.

Temos de falar do vosso problema com os fungos.

Tudo bem, não se sintam embaraçados. Vocês sabem quem são.

Now, it's OK, don't be embarrassed. You know who you are.

We can work this out. We'll get through it together.

Podemos tratar disto. Vamos fazê-lo em conjunto,

Now, call them fungi, "fun-gee," "fun-guy" -- you decide.

Chamemos-lhes fungos, bolores, mofos, como quiserem.

But what I'd like to impress upon you

O que eu queria que vocês registassem

is this is a new world we need to begin exploring.

é que isto é um novo mundo que precisamos de começar a explorar.

And I think we can do it in interesting ways.

E penso que podemos fazê-lo de formas interessantes.

But all of us have had an issue with fungi at some point in our lives, right?

Todos nós tivemos problemas com fungos em qualquer altura da nossa vida.

Maybe even now?

Talvez mesmo neste momento.

We think of fungi, we think of fuzzy stuff

Quando pensamos em fungos, pensamos em coisas nojentas

that's growing on our yogurt that we forgot in the back of the fridge.

que crescem no iogurte

quando nos esquecemos dele no fundo do frigorífico.

Or maybe that itch you developed by wearing that favorite pair of pants,

Ou talvez naquela irritação que aparece

quando usamos aquelas calças favoritas,

but just got a little bit too tight?

mas que estão um pouco apertadas demais.

Or, you know, maybe you think of death and decay and disease,

Ou talvez pensem na morte, na decadência, na doença,

quando pensam em fungos.

when you think about fungi?

But fungi, maybe some of them have a dark side.

Talvez alguns dos fungos tenha um lado sombrio,

I mean, who of us doesn't?

mas quem não tem?

But I'd like to invite you to see these misunderstood creatures

Gostava de vos convidar a ver essas criaturas mal compreendidas

in a new light,

a uma nova luz

and maybe start to appreciate

e talvez comecem a apreciar

some of the positive and inspirational ways that they behave.

algumas das formas positivas e inspirativas que eles têm.

So if that mold is breaking bad on that yogurt

Se aquele bolor se desenvolve no iogurte

you forgot in the back of the fridge, again,

que esquecemos no fundo do frigorífico,

talvez não seja podridão e desperdício,

maybe it's not just rotting and spoiling,

but maybe it's taking an act of transformation,

talvez seja apenas um ato de transformação,

of renewal and of new possibilities.

de renovação e de novas possibilidades.

And it's that very act of transformation that's so central to life on our planet,

É esse ato de transformação que é fundamental para a vida do planeta,

it’s been important for our own history.

que tem sido importante para a nossa História.

And maybe for the future,

Talvez no futuro

if we can learn from fungi,

possamos aprender com os fungos,

we might be able to transform ourselves and our societies

possamos conseguir transformar-nos a nós e à nossa sociedade

in ways that are in greater harmony with nature.

de formas mais em harmonia com a Natureza.

So what do I mean when I say fungi have been important to our past?

O que é que eu quero dizer quando digo

que os fungos têm sido importantes no nosso passado?

I'm not talking about that amazing mushroom trip you took

Não falo da espantosa viagem com cogumelos

back in university,

que vocês fizeram na universidade,

though that was probably pretty awesome in its own right.

embora provavelmente isso tenha sido fantástico.

What I'm talking about is the way that fungi have been central

Estou a falar da forma como os fungos têm sido fundamentais

to the evolution of life on the planet,

para a evolução da vida no planeta,

that virtually all life has a fungal backstory.

que, praticamente, toda a vida tem fungos no seu passado.

Now, think: fungi have been on the planet for a billion years ... or more.

Pensem bem: os fungos têm estado no planeta

há mil milhões de anos... ou mais.

Durante esse tempo, a Terra era apenas um local rochoso, desértico.

And during that time the Earth was just a rocky, desolate place.

There wasn't a lot of life on it.

Não tinha muita vida.

Now, algae would actually escape the waters

Ora, as algas saíram das águas

and come onto land to evolve into land plants,

passaram para terra e evoluíram em plantas terrestres,

but only by partnering with fungi first, as its root system.

mas só depois de fazerem parceria com os fungos, no sistema de raízes.

Soils would begin to form

Os solos começaram a formar-se

as fungi ate rock and broke it down to make the nutrients available.

à medida que os fungos comiam a rocha e a fragmentavam,

disponibilizando os ingredientes.

So you had this opportunity for new life to spring up.

Ocorreu assim esta oportunidade de despertar uma nova vida.

As a result, the evolution of plants would explode across the planet,

Em resultado, a evolução das plantas explodiu por todo o planeta

which would oxygenate the atmosphere

o que oxigenou a atmosfera

and allow the evolution of more complex life-forms,

e permitiu a evolução de formas de vida mais complexas,

like us, humans.

como nós, os seres humanos.

Right?

Certo?

Por estarem no planeta há mil milhões de anos,

So being on the planet for a billion years,

fungi have developed all sorts of life strategies

os fungos desenvolveram todo o tipo de estratégias de vida

to be adaptive and diverse and resilient.

para se adaptarem, diversificarem e serem resilientes.

Think about it -- they survived a billion years,

Pensem bem: eles sobreviveram durante mil milhões de anos,

through great swings in climate, over hundreds of millions of years,

através de grandes alterações climáticas, durante centenas de milhões de anos,

lived through all the five great mass extinction events,

sobreviveram a todas as cinco grandes extinções de massas,

where the dinosaurs went extinct and the poor little trilobites

em que se extinguiram os dinossauros e as pobres trilobites

and countless other forms of life that we don't even know existed.

e inúmeras outras formas de vida que nem sequer conhecemos.

But fungi persisted and thrived, and do to this day.

Mas os fungos persistiram e prosperaram e assim continuam até hoje.

E eu penso que é isso que me atrai neles.

And I think that's what drove them to me.

It's so endearing, right?

É tão cativante, não acham?

I mean, who doesn't love a good survival story?

Quer dizer, quem não gosta de uma boa história de sobrevivência?

I know I do.

Eu gosto.

But fungi weren't my first love. That was music, actually.

Mas os fungos não foram o meu primeiro amor.

Esse foi a música.

And actually, when I was a young, young boy,

Quando eu era jovem,

I was really into grunge music,

adorava música grunge,

and I played in a grunge band.

e tocava numa banda grunge.

And we were awful.

Éramos péssimos.

(Laughter)

(Risos)

But I didn't know that at the time,

Mas, nessa altura, eu não sabia isso

and anyhow, I had to follow my passion.

e tinha de seguir a minha paixão.

So I put everything in my pickup truck

Assim, coloquei tudo na minha carrinha

and I moved from my childhood home of Kansas City to Seattle,

e saí de casa dos meus pais da Cidade do Kansas para Seattle,

the mecca of grunge music in the ’90s.

a Meca da música grunge nos anos 90.

And I was going to start a new band.

Ia fundar uma nova banda.

And unfortunately, none of the talent of Nirvana or Soundgarden

Infelizmente, nenhum dos talentos dos Nirvana ou dos Soundgarten

rubbed off on me.

me contagiou.

It would have been a quite different life had it did.

Teria tido uma vida totalmente diferente.

But the splendor of the Pacific Northwest forests really did.

Mas o esplendor das florestas do noroeste do Pacífico, sim.

And it was the trees and all the life aboveground

Foram as árvores e toda a vida subterrânea

that drew me there,

que me levaram até lá,

but it was the fungi and the microbes belowground

mas foram os fungos e os micróbios subterrâneos

that kept me coming back.

que me impediram de voltar atrás.

Interessei-me cada vez mais pela forma como viviam,

I just got even more and more interested about the way that they lived,

all these bizarre forms,

todas aquelas formas bizarras,

the fact that fungi are literally everywhere.

o facto de haver fungos literalmente por toda a parte.

Right now, they're on your skin,

Neste momento, estão na vossa pele,

in your gut.

nas vossas entranhas.

With every breath you take, you inhale dozens of fungal spores.

Cada vez que respiramos, inalamos dezenas de esporos fúngicos.

Every move you make,

A cada movimento que fazemos,

you trample mushrooms and molds beneath your feet,

pisamos cogumelos e fungos debaixo dos nossos pés,

in the soil.

no solo.

Esta ubiquidade

And their ubiquity ...

é uma grande razão por que sabemos tão pouco sobre fungos.

is a big reason why we know so little about fungi.

Despite all the tools we have at our disposal, scientific tools,

Apesar dos instrumentos que temos à nossa disposição,

instrumentos científicos,

we know perhaps five percent of all the fungi,

conhecemos talvez 5% de todos os fungos,

some three million species

de uns três milhões de espécies

that are thought to exist in the world today.

que pensamos existirem em todo o mundo.

Há uma enorme quantidade de biodiversidade

Now that's a massive amount of biodiversity

that we know virtually nothing about,

de que praticamente não sabemos nada,

how it lives and what it does.

como vive e o que faz.

And that's what really inspired me to continue to study about fungi

É isso que me inspira a continuar a estudar os fungos

and ask deeper questions.

e a fazer perguntas mais profundas.

Could some of this biodiversity help in creating a more resilient future?

Será que esta biodiversidade

pode ajudar a criar um futuro mais resiliente?

O que é que podemos aprender com os fungos?

What could we actually learn from fungi?

Were there metaphors that we might apply

Haverá metáforas que possamos aplicar

to how we live,

à forma como vivemos

to create a more resilient future together?

para criar um futuro mais resiliente, em conjunto?

Gostava de vos falar de algumas dessas metáforas.

I'd like to share with you some of those metaphors.

The first is that fungi are biointelligent.

A primeira é que os fungos são biointeligentes.

Being on the planet for so long,

Ao estarem no planeta há tanto tempo,

fungi have created a really great ability to be good at resource efficiency

os fungos criaram uma enorme capacidade de serem muito bons

em eficiência de recursos e em resiliência

and resilience,

and, as it turns out, spatial planning.

e mesmo em planeamento espacial.

So researchers in Japan did this super cool experiment

Investigadores no Japão fizeram uma experiência fantástica

where they wanted to see if fungi could help engineers

em que queriam ver se os fungos podiam ajudar os engenheiros

to create more efficient transport networks.

a criar redes de transporte mais eficientes.

So they laid out oatmeal on a petri dish,

Colocaram aveia numa placa de Petri,

corresponding to the cities of the Tokyo metropolitan area.

correspondente às cidades da área metropolitana de Tóquio.

And they introduced a slime mold,

E introduziram um bolor mucilaginoso,

a type of fungus whose favoritest food ever is oatmeal,

um tipo de fungos cujo alimento favorito é a aveia,

and the fungus rapidly went through a process of self-optimization

e o fungo rapidamente entrou num processo de auto-otimização

to find the most efficient links between its favoritest-ever food source,

para encontrar as ligações mais eficientes entre as fontes do seu alimento preferido,

represented by a map of the Tokyo metropolitan area.

representadas num mapa da área metropolitana de Tóquio.

And in a matter of hours, it would recreate, largely,

Numa questão de horas, recriou, amplamente,

the existing railway map of the Tokyo metropolitan area --

o mapa das linhas-férreas existentes da área metropolitana de Tóquio

a process it took engineers decades to actually produce.

— um processo que os engenheiros demoraram décadas a produzir.

Os fungos não têm cérebro,

Now the fungus, it has no brain,

it has no plan, it was given no instructions or guidance.

não têm planos, não lhes foram dadas instruções ou orientações.

But still, it created a highly optimized network.

Apesar disso, criaram uma rede profundamente otimizada.

And this convinced me and other scientists

E isso convenceu-me e a outros cientistas

that maybe fungi could have practical applications

que talvez os fungos possam ter aplicações práticas

to help solve some of our human challenges

que ajudem a resolver alguns dos problemas humanos

in ways that are quick and efficient

de formas rápidas e eficientes

and perhaps even more imaginative than we could do

e talvez mesmo mais imaginativas do que nós fazemos

with all of our brains put together.

com todos os nossos cérebros em conjunto.

Now, another way that fungi can produce a metaphor

Outra forma que os fungos podem produzir uma metáfora

is being collaborative.

é serem colaborativos.

Now, there is most evidence in their relationship with plants.

Há muitas provas da sua relação com plantas.

Now remember how algae evolved into plants

Lembrem-se como as algas evoluíram para plantas

through the help of fungi as their root system?

com a ajuda dos fungos, como sistema de raízes.

Well, that love affair never ended.

Essa ligação amorosa nunca terminou.

Still today, 90 percent of all land plants need to have a mycorrhizal association.

Ainda hoje, 90% das plantas terrestres

precisam de ter uma associação às micorrizas.

This is the plant-fungus-root association.

É a associação planta-fungo-raiz.

Aqui representada, nesta visão muito realista

So depicted here, in this highly realistic view

of the underground of a forest ecosystem ...

do ecossistema subterrâneo duma floresta,

you can see the fungus,

vemos os fungos

which exists in most of its life as thin filaments,

que, na maior parte da sua vida, são finos filamentos.

and the network of thin filaments, we call it mycelium.

Chamamos micélio à rede desses filamentos.

O micélio dos fungos liga-se à raiz das plantas

And the mycelium of the fungus can tap into the root of plants

and make a symbiosis.

e forma uma simbiose.

And thereby, they exchange nutrients

Através dela, trocam nutrientes

that the other one isn't so good at making or capturing.

que não são tão bons em fabricar ou captar.

So in case of the fungi, they're providing minerals to the plants,

No caso dos fungos, fornecem minerais às plantas

and the plants, through photosynthesis, are providing carbon.

e as plantas, através da fotossíntese, fornecem-lhes carbono.

And so this exchange can go on between the organisms.

Este intercâmbio continua entre os organismos

But it doesn’t stop there,

mas não fica por aí,

because the fungi can tap into other plants at the same time,

porque os fungos podem ligar-se a outras plantas, simultaneamente,

and other plants can also have other fungal partners.

e as outras plantas também têm outros fungos seus parceiros.

So what you end up with

Portanto, acabamos com esta gigantesca

is this massive underground network mediated by fungi.

rede subterrânea, proporcionada pelos fungos.

Mas não se trata só de nutrientes,

Now, it's not just nutrients that are flowing,

também há comunicação,

but also communication,

because plants can talk to each other through the fungal network

porque as plantas falam umas com as outras através da rede fúngica

to create chemical signals to be able to warn of a pest attack, for example.

criando sinais químicos que lhes permitem avisar do ataque suma praga, por exemplo.

Os fungos também são regeneradores.

Now, fungi are also regenerative.

A sua capacidade para decompor é importante para o planeta,

Now, their ability to decompose is important for the planet,

to say the least,

para dizer o mínimo,

because fungi eat death and give it back to life, as nutrients,

porque os fungos comem mortos, e dão-lhes vida, enquanto nutrientes,

to start the cycle anew.

para recomeçar o ciclo.

In nature, there's no such thing as waste.

Na Natureza, não há desperdícios.

I mean, waste is a human concept.

O desperdício é um conceito humano.

Everything is used, everything is circular.

Tudo tem utilidade, é tudo circular.

Everything becomes something else.

Tudo se transforma noutra coisa qualquer.

And if you don't appreciate fungi,

Se vocês não apreciam fungos,

vão passar a apreciá-los, por uma razão,

you will, for one reason,

and it's that decompositional ability.

pela sua capacidade de decomposição.

I mean, think about it.

Pensem bem.

We would be buried under kilometers of undecayed plant matter

Estaríamos enterrados sob quilómetros

de plantas e animais mortos e de dejetos

and dead animals and poo

se não houvesse fungos com capacidade de decomposição.

without the decompositional ability of fungi.

And that would be a pretty crappy existence,

Viveríamos no meio da porcaria,

you've got to admit.

têm de reconhecer.

So as a metaphor,

Assim, enquanto metáfora,

fungi can provide us with ways of being biointelligent,

os fungos podem fornecer-nos formas de sermos biointeligentes,

collaborative and resilient.

colaboradores e resilientes.

But I also believe that fungi have practical applications

Mas eu também acredito que os fungos têm aplicações práticas

in how we produce materials.

na forma como produzimos materiais.

Essa é a minha tarefa fantástica todos os dias,

And this is actually my very cool day job,

as researcher at a fermentation science company here in Oslo

enquanto investigador numa empresa de ciência de fermentação aqui em Oslo

that’s reimagining a new world of more sustainable materials

que está a reformular um novo mundo de materiais mais sustentáveis

of everyday products.

de produtos de uso quotidiano.

So let me give you some examples.

Vou dar-vos alguns exemplos.

One is biomaterials.

Um deles são os biomateriais.

So taking a fungus,

A partir de um fungo,

we can literally grow new materials, using agricultural residues,

podemos produzir materiais novos, usando resíduos agrícolas,

para substituir produtos não sustentáveis como a esferovite ou a lã de rocha

to replace unsustainable products like Styrofoam or Rockwool

that often end up in landfills or in pollution.

que acabam nas lixeiras ou na poluição.

So we can grow things like soundproofing panels

Podemos produzir coisas como painéis à prova de som

or insulation for buildings.

ou isolamento para edifícios.

Or we can make mushroom Frisbees.

Ou podemos fazer frisbees de cogumelos.

The possibilities are nearly endless.

As possibilidades são infinitas.

We can also make textiles from fungi.

Também podemos fazer têxteis a partir dos fungos.

So, for example, animal-free leathers.

Por exemplo, couros não animais.

Habitualmente, temos uma vaca

So usually, you have a cow,

and it takes about three years to make leather,

que leva três anos para produzir couro

and all the resources and animal death that is involved.

e o processo envolve a perda de recursos e a morte do animal.

Not a great way to make leather.

Não é uma boa forma de produzir couro.

If you can make it another way, like with fungi,

Se pudermos produzi-lo de outra forma, com fungos.

it takes days to make it.

Só precisamos de dias para isso, usando fungos.

A much better way that's both efficient and ethical,

Uma forma muito melhor que é mais eficiente e mais ética

and how we can make leathers in the future.

e que pode produzir couro no futuro.

And then, there's food,

Depois, temos os alimentos,

a subject I'm particularly passionate about.

um tema que me apaixona em particular.

Now, with fungi, we can make

Com fungos, podemos produzir

a whole range of sustainable and delicious foods.

toda uma gama de alimentos sustentáveis e deliciosos.

Things like meat replacements for seafood or dairy, for example.

Coisas como substitutos de carne, de mariscos e laticínios, por exemplo.

Or even a new class of food that doesn't look like any of that stuff.

Ou mesmo um novo tipo de alimentos que não se pareçam com nada disso.

The possibilities are unlimited.

As possibilidades são ilimitadas.

And we can do it in a way

E podemos fazê-lo de uma forma

that has a fraction of the environmental footprint.

que tem uma fração da pegada ecológica.

Now fungi are self-replicating organisms,

Os fungos são organismos que se auto-reproduzem,

so we can make it in really huge quantities,

por isso podemos produzi-los em quantidades enormes

and help address the challenge of how we're going to make more food

ajudando a resolver o problema de como produzir mais alimentos

and lower our impact on the planet.

e reduzir o nosso impacto no planeta.

It's a big challenge.

É um problema enorme.

We can do it with fungi.

Podemos resolvê-lo com fungos.

Por fim, mas não menos importante, alimento para os peixes.

And last but not least, fish feed.

I mean, here we are in Norway, right?

Estamos aqui na Noruega, não é?

The world's largest producer of salmon.

O maior produtor mundial de salmão.

And what do we feed that salmon, as proteins?

Como alimentamos esse salmão, com proteínas?

Two things, primarily -- soy and fish meal,

Com duas coisas, principalmente: soja e farinha de peixe,

neither of which are sustainable sources of protein for the future,

coisas que não são fontes sustentáveis de proteínas para o futuro,

because they contribute to overfishing in the oceans

porque contribuem para a sobrepesca nos oceanos

and land-use patterns that degrade, for some of the lands.

e padrões de uso de terras que, nalguns casos, se degradam.

Portanto, precisamos de arranjar fontes mais sustentáveis

So we need to come up with more sustainable sources

in how we feed our fish.

na forma como alimentamos os peixes.

And what if we could do it using fungi

E se pudéssemos fazê-lo usando os fungos

to create the proteins to feed those fish?

para criar as proteínas para alimentar esses peixes?

And we could do it in a way

Será que podemos fazê-lo do mesmo modo

that we’re using byproducts of food industries

que usamos os subprodutos das indústrias alimentares

as food for our fungus when we grew it?

enquanto alimento para os fungos que estamos a produzir?

It would be an amazingly sustainable system

Seria um sistema espantosamente sustentável

and, dare I say it, it would help in our self-sufficiency.

e, atrevo-me a dizer, ajudaria na nossa auto-suficiência.

Now, one of the coolest things about being a fungal researcher

Uma das melhores coisas em ser um investigador de fungos

is, with all that diversity out there,

é que, com toda essa diversidade que há por aí,

probably the coolest thing that fungi can do,

provavelmente a melhor coisa que os fungos podem fazer,

we haven't even uncovered yet.

é uma coisa que ainda não sabemos qual é.

The most amazing fungal discoveries are still waiting to be made.

As descobertas fúngicas mais espantosas ainda estão para ser feitas.

Só temos arranhado a superfície do que podemos vir a conseguir

We're only scratching the surface of what we might be able to achieve

with the help of fungi.

com a ajuda dos fungos.

Por isso, tenho esperança

So I have a hope,

and my hope is that we transfer our fungal problems

de podermos transformar os problemas fúngicos

into fungal solutions,

em soluções fúngicas,

that we look to the fungal world for new mindsets and new metaphors

que olhemos para o mundo dos fungos com uma nova mentalidade,

com novas metáforas e novos materiais,

and even new materials,

as we think more collaboratively, regeneratively

à medida que pensarmos de forma mais colaborativa

e mais regeneradora,

and with more biointelligence,

e com mais biointeligência,

as we approach the future,

à medida que avançamos para o futuro,

just like fungi.

tal como os fungos.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)