Max Hawkins: I let algorithms randomize my life for two years | TED

Transcriber:

Tradutor: Ana Sofia Ferreira Revisora: Margarida Ferreira

I used to love waking up at exactly 7:00am.

Eu adorava acordar exatamente às 7 da manhã.

When I lived in San Francisco,

Quando vivia em São Francisco,

I would wake up right at 7:00am

acordava às 7 em ponto

and immediately go to my favorite coffee shop.

e ia imediatamente ao meu café favorito.

It was my favorite coffee shop, because it was the best coffee shop.

Era o meu café favorito porque era o melhor.

I had done the research, it was five stars, it was great.

Eu pesquisei, era cinco estrelas, excelente.

And I would drink my coffee

Bebia o meu café,

and get onto my bicycle and ride into work.

e ia de bicicleta para o trabalho.

And I had optimized my schedule to be perfect.

Tinha otimizado o meu horário para ser perfeito.

I was constantly, like, shaving off one or two seconds

Estava sempre a poupar um ou dois segundos,

making it slightly faster

a ser um pouco mais rápido

so I could get into work faster.

para poder chegar ao trabalho mais depressa.

I was working as a software engineer at Google,

Era engenheiro de “software” na Google

and in a lot of ways,

e, em vários aspetos,

this was my dream job.

era o meu emprego de sonho.

It felt like this was the thing

Sentia que aquilo era

that the rest of my life was leading up towards.

para onde o resto da minha vida se tinha encaminhado.

I'd always wanted to work in software

Sempre tinha querido trabalhar em “software”

and I was finally doing it.

e estava finalmente a fazê-lo.

And I was living in San Francisco,

E vivia em São Francisco,

which is a city that I love,

uma cidade que eu adoro,

surrounded by people who were like me.

rodeado de pessoas como eu.

And every part of my life was perfectly tailored to my interests,

Todos os aspetos da minha vida estavam alinhados com os meus interesses,

the things that I wanted to do.

com as coisas que eu gostava de fazer.

And I loved it.

E eu adorava.

So one day I was at work and I started to read this paper,

Um dia estava no trabalho e comecei a ler um artigo,

a computer science research paper about predictive analytics.

um artigo de investigação informática sobre análise preditiva.

And the gist of the paper was

O essencial do artigo

that if you take someone's GPS trace,

era que, se pegarmos num histórico de GPS,

like the listing of all the places that they've been in the past month or so,

ou seja, a lista de todos os sítios onde alguém esteve no último mês,

and you feed it into a machine-learning algorithm,

e o inserirmos num algoritmo de aprendizagem automática,

you can predict with fairly high accuracy

podemos prever com bastante precisão

where they're going to be on the following day.

onde é que essa pessoa vai estar no dia seguinte.

And I thought this was kind of cool.

Eu achei isto interessante.

And I was thinking, like,

E pensei:

what would happen if you put my GPS trace into the algorithm?

“E se eu metesse o meu histórico de GPS no algoritmo?

What would come out the other end?

“Qual seria o resultado?”

So I was talking with my friend Kelly,

Falei com a minha amiga Kelly

and we were planning something to do after work that day.

e estávamos a pensar fazer algo nesse dia, depois do trabalho.

And I got onto Yelp and found this really great bar

Fui ao Yelp e encontrei um bar ótimo

that had just opened up.

que tinha acabado de abrir.

And I was about to suggest that we go to this bar

Estava prestes a sugerir irmos a esse bar

when I stopped.

mas parei.

And I started thinking about that algorithm again.

E comecei a pensar novamente no tal algoritmo.

And I started thinking, wait a second,

E pensei “Espera lá,

isn't this bar exactly where that algorithm would guess

“o algoritmo não ia adivinhar que é precisamente a esse bar

that I was going to go this evening?

“que eu vou esta noite?”

And that was kind of weird.

E foi estranho

Because I thought that I ...

porque pensei...

where was I in that?

Onde é que eu m encaixava nisso?

I know that I was the one making the choice, right?

Eu sei que a escolha era minha, certo?

But how did the computer know about that?

Mas como é que o computador sabia?

So that was a little disturbing.

Era um pouco inquietante.

And since I'm an engineer, whenever I have a problem like this,

E como sou engenheiro, sempre que tenho um problema como este,

my instinct is to fix it,

o meu instinto é resolvê-lo,

to make something that solves the problem.

fazer algo que solucione o problema.

And so I decided to make an app

Então decidi fazer uma aplicação

that would help me choose where to go on this evening.

que me ajudasse a decidir onde ir nessa noite.

And so the way that it works

Funciona assim:

is that the app looks at all the places

a aplicação analisa todos os locais

that are on Google maps in the city of San Francisco,

no Google maps na cidade de São Francisco,

and then chooses one at random.

e escolhe um aleatoriamente.

And then it calls an Uber.

Depois chama um Uber.

And that car shows up at your location

O carro vem até ao local onde eu estou

and takes you to that random place.

e leva-me para o tal lugar aleatório.

It tells the Uber driver where the random place is,

Diz ao condutor do Uber onde é o lugar aleatório,

but tells you nothing.

mas não me diz a mim.

And so it's a big surprise when you arrive.

É uma grande surpresa quando lá chego.

(Laughter)

(Risos)

And so I texted Kelly and I said, "We should do this."

Mandei uma mensagem à Kelly a dizer: “Devíamos fazer isto”.

We met up and pressed the button.

Encontrámo-nos e carregámos no botão.

And suddenly, miraculously,

E de repente, por milagre,

there was an Uber driver at my apartment door.

estava um Uber à minha porta.

So we got in

Entrámos

and very quickly started heading to a part of San Francisco

e começámos a ir para uma zona de São Francisco

that neither of us really knew.

que nenhum de nós conhecia.

It was a part of town that we just had never been in before.

Era uma zona onde nunca nenhum de nós tinha estado.

And when the driver told us we had reached our destination,

Quando o condutor nos disse que tínhamos chegado ao destino,

we thought it must have been a joke.

achámos que estava a gozar.

We showed up in front of this austere brick building

Estávamos em frente de um edifício de tijolo

with a wrought iron fence in front of it,

com uma vedação de ferro forjado

and a sign that said the words

e um letreiro que dizia

San Francisco General Hospital, Psychiatric Emergency Center.

Hospital Central de São Francisco, Centro de Emergência Psiquiátrica.

(Laughter)

(Risos)

Which, maybe that's pretty appropriate,

Talvez fosse apropriado.

I don't know.

Não sei.

(Laughter)

(Risos)

But we thought it was funny.

Mas achámos engraçado.

But it was also exhilarating

Mas também era entusiasmante

because here we were,

porque ali estávamos,

in this place that we never would have gone to otherwise,

num sítio aonde nunca iríamos de outra forma,

doing something really different on a Friday night.

a fazer algo muito diferente numa sexta à noite.

(Laughter)

(Risos)

And I was hooked,

Fiquei viciado.

I started using this app

Comecei a usar esta aplicação

to go to all different places in San Francisco.

para ir a sítios diferentes em São Francisco.

I went to museums randomly,

Ia aleatoriamente a museus,

random grocery stores, random bars, random bowling alleys,

mercearias, bares, pistas de “bowling”,

random florists.

floristas.

And I started discovering

E comecei a descobrir

that there was an entire side to San Francisco

que havia todo um lado de São Francisco

that I had been ignoring because of my preference.

que eu andava a ignorar por causa das minhas preferências.

And then I started thinking,

Então comecei a pensar:

how else can I apply this concept to my life?

“Onde mais posso aplicar este conceito à minha vida?”

And so I started building other experiments that involved randomness.

Então comecei a construir outras experiências com aleatoridade.

I made a random YouTube video generator,

Fiz um gerador de vídeos aleatório para o YouTube

a random schedule generator,

um gerador aleatório de horário,

a random diet club

uma dieta aleatória

that would randomly eliminate a food from my diet each week.

que eliminava aleatoriamente um alimento da minha dieta por semana.

(Laughter)

(Risos)

And it's cumulative, so eventually you just can't eat.

E é cumulativo, portanto qualquer dia não posso comer.

(Laughter)

(Risos)

Random tattoo generator,

um gerador aleatório de tatuagens,

a random Spotify playlist,

uma “playlist” aleatória do Spotify,

random podcast,

“podcast” aleatório,

a printer that prints out random suggestions of things to do.

uma impressora que imprime sugestões aleatórias de coisas para fazer.

(Laughter)

(Risos)

A random Facebook event generator.

Um gerador de eventos aleatórios do Facebook.

And the way that this one works

Funcionava assim:

is that in a city like Vienna on a given day,

numa cidade como Viena, num determinado dia,

there are hundreds of Facebook events --

há centenas de eventos no Facebook

public Facebook events -- that are going on.

— eventos Facebook públicos — a acontecer.

So it would choose one at random and say,

Então ele escolhia um ao acaso e dizia:

this is your plan for tonight.

“Este é o teu plano para hoje.”

And so I ended up showing --

E eu acabava por aparecer...

(Laughter)

(Risos)

And so I'd show up at events like Joe's birthday,

Aparecia em eventos como o aniversário do Joe,

the eighth grade band recital, chess club, truck drivers school.

o recital da banda do oitavo ano, o clube de xadrez,

a escola de condução de camionistas.

And it was really interesting

Era muito interessante

because these were communities that I knew nothing about

porque não eram comunidades que eu conhecesse

but were having amazing events

mas tinham eventos incríveis

to talk about things that they cared about.

para falar das coisas de que gostavam.

And there I was.

E lá estava eu.

After a while,

Algum tempo depois,

I had the opportunity to transition my work into freelance,

tive a oportunidade de me tornar “freelancer”,

which gave me a lot more flexibility about where I lived.

o que me deu muito maior flexibilidade quanto ao local onde vivia.

And so I decided,

Então decidi:

you know, what if I could let the computer decide

“E se deixasse o computador decidir

what part of the world I lived in?

“em que parte do mundo vou viver?”

And so I wrote a program that figured out

Escrevi um programa que descobria

every city that it was possible for me to live in,

todas as cidades onde eu podia viver,

given my budget,

dado o meu orçamento,

and then chose one at random.

e escolhia um ao acaso.

And I started living this way

Comecei a viver assim

and it sent me all over the world.

e andei por todo o mundo.

Taipei, Taiwan,

Em Taipen, em Taiwan,

Mumbai, India, Dubai.

em Mumbai, na Índia, no Dubai.

Even places that for an American are really off the beaten path,

Até sítios pouco comuns para um americano,

like Essen, Germany and Gortina, Slovenia.

como Essen, na Alemanha e Gortina, na Eslovénia.

And every time I would go to a new city,

Sempre que ia para uma nova cidade,

I would do the same sort of stuff I was doing in San Francisco,

fazia o mesmo que fazia em São Francisco,

go to random events, meet random people.

ia a eventos aleatórios, conhecia pessoas.

And I'd live there for two to three months

Vivia lá por dois ou três meses

and then ask the computer again for the next location.

e voltava a perguntar ao computador o lugar seguinte.

I did this for two years.

Fiz isto durante dois anos.

Paradoxically, giving up control to this machine

Paradoxalmente, passar o controlo para esta máquina

actually made me feel more free than when I was making choices,

tornou-me mais livre do que quando era eu a escolher,

because I discovered that ...

porque descobri que

My preference had blinded me from the complexity

as minhas preferências impediam-me de ver a complexidade

and the richness of the world.

e a riqueza do mundo.

And following the computer gave me the courage

E seguir o computador dava-me coragem

to live outside of my comfort zone,

para viver fora da minha zona de conforto,

to discover parts of the human experience that I ignored

descobrir partes da experiência humana que eu desconhecia

because they were too different

porque eram muito diferentes

or not for me.

ou não eram para mim.

I ended up in Mumbai, India for a while,

Acabei em Mombai, na Índia, por uns tempos,

and I was going to a lot of Facebook events when I was there.

e ia a muitos eventos do Facebook.

And one day, the computer sent me to this yoga class

Um dia o computador mandou-me a uma aula de ioga,

and I'm really bad at yoga,

e eu sou péssimo em ioga,

but I went anyway.

mas fui na mesma.

I found myself descending into a downward dog

Estava a fazer a postura de cão a olhar para baixo

when I had a revelation.

quando percebi uma coisa.

Because I was thinking about, you know,

Porque estava a pensar

this random stuff is really freeing,

que a aleatoriedade era mesmo libertadora,

it's sort of putting me outside of my bubble, my comfort zone.

fazia-me sair da minha zona de conforto.

But really how random is it?

Mas quão aletório era realmente?

Because this was not my first yoga event in Mumbai.

Porque este não era o meu primeiro evento de ioga em Mumbai.

In fact, it was my third that week.

Na verdade, era o terceiro naquela semana.

(Laughter)

(Risos)

And if you think about it,

E se pensarmos bem,

it's not surprising that you see patterns like this.

não é de admirar que haja padrões como este.

Because I was choosing randomly

Porque eu estava a escolher aleatoriamente

from a list of things that was decidedly not random.

entre uma lista de coisas que decididamente não eram aleatórias.

The list of Facebook events that are happening in a city

A lista de eventos do Facebook a acontecer numa cidade

is very influenced by the things that are going on in a city like that.

era influenciada pelas coisas que acontecem numa cidade como aquela.

And if you think about it, every time you make a choice,

E se pensarmos nisso, sempre que fazemos uma escolha,

you're not just making it on your own.

não a estamos a fazer sozinhos.

You're selecting from a list,

Estamos a escolher a partir de uma lista,

a menu of choices

um menu de escolhas

that was designed by someone or something else.

que foi concebido por alguém ou por algo.

And whatever freedom that you have in that choice

E seja qual for a liberdade que temos nessa escolha

is necessarily constrained by social structures, customs and history

ela é necessariamente condicionada pelas estruturas e pelos hábitos sociais

that provide the context for that selection.

que fornecem o contexto para essa seleção.

So initially, I thought of this as a way of getting outside of my bubble.

Inicialmente, pensei nisto como uma forma de sair da minha bolha,

As, you know, transcending myself, my preference.

de me transcender a mim mesmo e às minhas preferências.

But eventually I started to think about it differently.

Mas acabei por pensar de forma diferente.

I started to think about it as a way of taking a photograph.

Comecei a considerar uma forma de tirar uma fotografia.

When I was in a place like Mumbai,

Quando estava num sítio como Mumbai

it was more likely that I would show up at a yoga event.

era mais provável ir parar a um evento de ioga.

But if I was in Vienna,

Mas se estivesse em Viena

maybe a music event would be more likely.

talvez fosse mais provável um evento musical.

Every time that I was choosing randomly in a city,

Sempre que fazia uma escolha aleatória numa cidade,

what I was doing was making an inquiry, asking,

o que estava a fazer era pedir:

"Mumbai, tell me what you're about."

“Mumbai, diz-me o que tens.”

And then the answer would tell me something about the structure of that city

E a resposta dir-me-ia algo sobre a estrutura daquela cidade

and my relationship to it

e a minha relação com ela

and its relationship with the rest of the world.

e a sua relação com o resto do mundo.

And so I ...

Então...

I had, like, a really tidy ending for this previously.

Eu tinha um final muito organizado para isto.

And as I was coming up here, I decided to scrap it, because ...

E quando estava a vir para aqui decidi deitá-lo fora porque...

You know, I think that, like, a problem with TED Talks often

Sabem, acho que um problema das TED Talks, muitas vezes,

is that they wrap up in a tidy bow

é que ficam embrulhadas com um laço bonito

and then you can go away without really thinking about it.

e depois vamos embora sem pensar realmente sobre elas.

You can sort of just --

É como se...

It feels like everything is OK at the end.

Parece que acaba tudo bem.

And I think ...

E eu acho

In the world that we're living in,

que, no mundo em que vivemos,

there are a lot of real problems.

há muitos problemas sérios.

And I think that these questions of algorithmic control

E acho que estas questões de controlo do algoritmo

play a lot into them.

desempenham um grande papel.

We're talking right now about the role

Agora falamos sobre o papel

that Facebook had in the American election.

que o Facebook teve nas eleições americanas.

There are a lot of questions

Há muitas questões

about the ways that these algorithms are controlling our lives.

sobre a forma como estes algoritmos controlam as nossas vidas.

And so, I don't know,

E, não sei,

I don't know what I'm saying

não sei bem o que estou a dizer,

and I don't have, like, a very clear conclusion.

nem tenho uma conclusão muito clara.

But I would just encourage you to try to be experimental

Mas vou só incentivar-vos a tentarem ser mais experimentais

when it comes to interacting with these algorithms.

no que toca a interagir com esses algoritmos.

Because if you just do the defaults,

Porque, se só fizermos o básico,

follow your preference,

se seguirmos as nossas preferências,

go in the direction that everything else is going,

se formos na mesma direção que toda a gente,

it's really easy to get caught in a place where you can be controlled.

torna-se muito fácil acabarmos num lugar onde podemos ser controlados.

And I think that's it.

E acho que é isto.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)