R. Alan Brooks: When the world is burning, is art a waste of time? | TED

Transcriber:

Tradutor: Revisora: Margarida Ferreira

I grew up in Atlanta, Georgia, and I didn't know very many white people,

Cresci em Atlanta, na Geórgia,

e não conhecia muitos brancos,

but I was raised in a Southern Black church

mas fui educado numa igreja de negros no Sul

that was under the shadow of white supremacy

que estava na sombra da supremacia branca,

and run by Black people

e era dirigida por pessoas negras

who in many ways were taught to hate themselves.

que, de muitas formas, tinham aprendido a odiar-se a si mesmas.

The generation that raised me was still familiar with lynchings.

A geração que me criou ainda se lembrava de linchamentos.

So in order to not be murdered by racists,

Por isso, para não serem assassinados por racistas,

some of the Black people in the generation before me

alguns dos negros, na geração antes de mim,

learned to make themselves smaller.

aprenderam a passar despercebidos.

We couldn't be too loud,

Não podíamos ser demasiado barulhentos,

too smart, too attractive, too bold.

demasiado inteligentes, demasiado atraentes ou demasiado ousados.

On some level, they felt

Até certo ponto, parecia que tudo aquilo que fizéssemos,

like anything that we did that made us stand out

tudo aquilo em que nos destacássemos,

might get us murdered.

podia ser motivo de assassínio.

In the midst of that, I emerged,

Foi neste meio que eu surgi,

this straight-A student who rapped,

um aluno de notas excelentes, que fazia “rap”,

loved "Weird Al" Yankovic

adorava “Weird Al” Yankovic

and read comic books.

e lia histórias aos quadradinhos.

So much for not standing out.

O suficiente para não dar nas vistas.

So the grownups around me regularly discouraged my artistry.

Os adultos à minha volta estavam sempre a desencorajar o meu talento.

To them, comic books were the pursuit of a kid

Para eles, as histórias aos quadradinhos eram a fixação de um miúdo

who didn't really understand the world.

que não percebia nada do mundo.

They told me that art was silly

Diziam-me que aquela arte era idiota

and I was in for some hard lessons about the real world.

e eu precisava de lições duras sobre o mundo real.

Back then, I only had one other friend who was into comic books

Nessa época, eu só tinha um amigo que também gostava de BD,

and he went to a different school.

mas foi para uma escola diferente.

So when I was around 11,

Quando eu tinha uns 11 anos,

he and I went to our very first comic book convention.

ele e eu fomos à nossa primeira convenção de banda desenhada.

They were so unused to seeing Black kids there,

Era tão raro verem ali miúdos negros,

that one grown white man mistook me for security

que um adulto branco confundiu-me com a segurança

and showed me his convention badge in order to get in.

e mostrou-me o crachá da convenção para eu o deixar entrar.

Remember, I was 11.

Reparem, eu tinha 11 anos!

But me and my friend loved these conventions.

Mas o meu amigo e eu adorávamos estas convenções.

Finally, we had other people to talk to about the important questions,

Finalmente, tínhamos com quem falar sobre questões importantes,

like, why does the Hulk always wear purple pants?

como, porque é que Hulk usa sempre calças roxas?

Um ano mais tarde, em todos os momentos livres que tínhamos,

About a year or so later with every free moment that we had

me and that same friend were actively drawing comic books.

eu e esse mesmo amigo andávamos atarefados

a desenhar histórias aos quadradinhos.

His father took notice of this and he sat us down in the living room.

O pai dele reparou nisso e falou connosco na sala.

He loved us both, and he decided it was time to set us straight.

Ele adorava-nos e decidiu que era altura de nos meter na linha.

He said, "It's great that you two love these comic books,

Disse: “Tudo bem que vocês dois gostem de histórias aos quadradinhos,

but you need to pick a serious profession,

“mas é preciso que escolham uma profissão a sério,

something that's going to take care of you and your families.

“uma coisa que vos dê para viver, a vocês e às vossas famílias.

And you’re not going to be able to do that with comic books.”

“E vocês não vão conseguir fazer isso com histórias aos quadradinhos.”

My friend's father wasn't trying to hurt us.

Ele não disse isto para nos magoar.

He was trying to prepare us for the world

Estava a tentar preparar-nos para o mundo

and underneath that was this fear that was shared by my own parents.

e, por detrás disso, estava o medo que os meus pais também sentiam.

That being a Black artist would make me stand out

Que, sendo eu um artista negro, iria chamar a atenção

and that I might be murdered by racists.

e podia ser assassinado por racistas.

And it's not like that was a far jump.

Isso não era uma ideia disparatada.

My parents were born in the early 50s.

Os meus pais nasceram no início dos anos 50.

Em 1955, uma mulher branca acusou um rapaz de 14 anos de lhe ter assobiado.

In 1955, a white woman accused a 14-year-old boy of whistling at her.

He was Black

Era negro.

and two grown white men brutally murdered him

Dois homens brancos, adultos, assassinaram-no brutalmente

just for her accusation.

só pela acusação dela.

These men never went to prison.

Esses homens nunca foram para a prisão.

The boy's name was Emmett Till.

O rapaz chamava-se Emmett Till.

So my parents grew up in a time

Assim, os meus pais cresceram numa época

where just the accusation of whistling at a white woman

em que bastava a acusação de assobiar a uma mulher branca

could get a Black boy brutally murdered.

para um rapaz negro ser brutalmente assassinado.

So why wouldn't they be concerned about me standing out as some bohemian artsy dude?

Como é que não haviam de ficar preocupados comigo,

se eu me destacasse como um boémio criativo?

So as a Black artist, I've had to ask myself:

Enquanto artista negro, tinha de perguntar a mim mesmo:

when the world seems like it's burning, is art really worth it?

quando parece que o mundo está a arder, a arte vale alguma coisa?

I grew up and I worked serious jobs and did art on the side.

Eu cresci e trabalhei em trabalhos a sério e, em paralelo, fiz arte.

Let me tell you about the most serious job that I ever worked.

Vou falar-vos do trabalho mais a sério que eu já tive.

I ran an insurance agency

Eu dirigi uma agência de seguros.

and I know everything that you've learned about me so far

Eu sei, tudo o que ouviram dizer de mim até aqui vos faz pensar:

screams insurance agent.

Agente de seguros?

Predictably, I hated that job.

Previsivelmente, eu odiava aquele trabalho.

So after a few years and against all the wise advice I heard in my life,

Por isso, ao fim de uns anos,

e contra todas as opiniões que ouvi na minha vida,

I decided to close my insurance agency and try my hand at writing graphic novels.

decidi fechar a agência de seguros

e experimentar escrever romances gráficos.

I wanted to address the social issues that I was passionate about.

Queria abordar os problemas sociais que tanto me apaixonavam.

Police brutality, sexism, racism, that kind of thing.

A brutalidade policial, o sexismo, o racismo, esse tipo de coisas.

But to make it clear,

Mas, para que fique claro,

I was leaving the serious insurance job

eu ia abandonar este trabalho de seguros

in order to pursue writing comic books.

para me dedicar a escrever livros de banda desenhada.

You know, art,

Estão a ver, arte,

which is silly,

o que é ridículo,

especially in the face of a world that seemed dedicated to murdering me.

especialmente em face de um mundo que parecia apostado em me assassinar.

This was 2016

Isto foi em 2016,

and there was this reality show host running for president.

havia o apresentador de um “reality show” candidato a presidente.

You guys probably never heard of him,

Vocês provavelmente nunca ouviram falar nele,

but there were all these disturbing things arising in the world.

mas houve uma série de coisas perturbadoras no mundo.

Nazis were feeling bolder.

Os nazis sentiam-se mais confiantes.

People were feeling less shame about their racism,

As pessoas sentiam menos vergonha de serem racistas,

hate crimes arising.

os crimes de ódio aumentavam.

In response,

Em resposta,

my Black and Brown friends organize public protest and boycotts.

os meus amigos negros e escuros

organizaram manifestações de protesto e boicotes.

A lot of my liberal white friends were marching on the Capitol every weekend.

Muitos dos meus amigos brancos liberais desfilavam no Capitólio

aos fins de semana.

And I wanted to write a comic book.

E eu queria escrever um livro de banda desenhada.

Was I being silly?

Estava a ser idiota?

Vain?

Oco?

I never made a living off of art before

Eu nunca tinha vivido da arte antes

and now I just quit my job

e agora deixara o meu emprego

when it seemed like the world was falling apart.

quando parecia que o mundo se estava a desmoronar.

Art is silly, right?

A arte é idiota, não é?

I struggled with this for a while.

Eu debati-me com isto durante um tempo.

So I took a month to travel in the UK for the first time.

Assim, passei um mês a viajar no Reino Unido, pela primeira vez.

I was nervous about this trip because I was traveling alone.

Eu andava nervoso com esta viagem porque estava a viajar sozinho.

And I didn't know how people in these countries

E não sabia como é que as pessoas desses países

felt about Black people,

encaravam os negros,

but I went to Berlin, Prague, Budapest,

mas fui a Berlim, a Praga, a Budapeste,

and this tiny British town called Melksham.

e a uma cidadezinha britânica chamada Melksham.

In Berlin, I sat down with the owner

Em Berlim, encontrei-me com o dono

of the biggest comic book store chain there.

da maior cadeia local de lojas de histórias aos quadradinhos.

And we talked about how as a kid, his favorite hero was Captain America,

Falámos de como, quando ele era miúdo,

o seu herói preferido era o Capitão América,

but certain issues of that comic book he never got to read as a kid

mas ele nunca conseguiu ler em miúdo algumas partes desse livro de BD

because Captain America was fighting Nazis in those books.

porque o Capitão América, nesses livros, lutava contra os nazis.

And nothing with Nazis was allowed in Germany,

E nada que envolvesse nazis era permitido na Alemanha,

even if they were getting beat up.

mesmo que lhes estivessem a bater.

So let's think about that for a moment.

Agora, pensemos nisso por instantes.

In Germany,

Na Alemanha,

Nazis were banished from everything

os nazis foram expulsos de tudo

while here in the States,

enquanto aqui, nos EUA,

we've erected statues to Confederates who betrayed our country.

erguemos estátuas aos Confederados que atraiçoaram o nosso país.

Anyway, I thought about this man,

Adiante, fiquei a pensar neste homem,

this comic book fan who grew up in Germany,

neste fã da banda desenhada, que cresceu na Alemanha,

but fell in love with the story of an American icon.

mas que se apaixonou pela história de um ícone americano,

And I realized a well-written comic book or graphic novel

e percebi que um livro de banda desenhada ou um romance gráfico bem escritos,

could reach someone all the way across the world.

podem atingir alguém, mesmo do outro lado do mundo.

And I thought about revolution,

E pensei na revolução,

how whenever society needs to change,

em como, sempre que as sociedades precisam de mudar,

that change is inspired at least in part by the artist.

a mudança é inspirada, pelo menos em parte, pelo artista.

I thought about how dictators and despots regularly murder and discredit artists.

Pensei em como os ditadores e os déspotas

assassinam e difamam os artistas regularmente.

Hitler's people came up with a term specifically to discredit artists:

A gente de Hitler inventou um termo

especificamente para desacreditar os artistas:

degenerate art.

“arte degenerada”.

They were burning books and paintings.

Queimaram livros e quadros.

But why,

Mas porquê?

why were the leaders of the Nazi party

Porque é que os líderes do Partido Nazi

dedicating their attention to destroying art?

dedicaram a atenção a destruir a arte?

If art really has no power,

Se, na verdade, a arte não tem poder,

if it's really a silly waste of time,

se, na verdade, é uma estúpida perda de tempo,

then why are dictators afraid of it?

porque é que os ditadores têm medo dela?

Why were Nazis burning books and paintings?

Porque é que os nazis queimavam livros e pinturas?

Why was McCarthy so dedicated to blacklisting artists in the 1950s?

Porque é que McCarthy se empenhou tanto

em pôr os artistas na lista negra nos anos 50?

Why was Stalin's government so focused on censoring artists in Russia?

Porque é que o governo de Estaline

se concentrou na censura dos artistas na Rússia?

Because art scares dictators.

Porque a arte assusta os ditadores.

Because they understood something

Porque eles compreendem uma coisa

that I've been struggling to understand my entire life.

com que eu me tenho debatido toda a vida para compreender.

Art is powerful. Art is important.

A arte é poderosa. A arte é importante.

Art can change hearts and minds all the way across the world.

A arte pode mudar corações e espíritos pelo mundo inteiro.

In 1894, Russian author, Leo Tolstoy wrote "The Kingdom of God Is Within You".

Em 1894, o autor russo, Leo Tolstói, escreveu “O Reino de Deus Está em Vós”.

It's a book that advocates for nonviolence.

É um livro que defende a não-violência.

In the 1920s, Mahatma Gandhi listed Tolstoy's book

Nos anos 20, Mahatma Gandhi considerou o livro de Tolstói

as one of the three most important influences in his life.

como uma das três influências mais importantes da vida dele.

So Tolstoy inspired Gandhi.

Assim, Tolstói inspirou Gandhi.

And you know who Gandhi inspired?

E sabem quem é que Gandhi inspirou?

Dr. Martin Luther King, Jr.

O Dr. Martin Luther King, Jr.

So how would the civil rights movement in America have changed

Então, como é que o movimento dos direitos civis, nos EUA, mudaria,

if Tolstoy had never written his book?

se Tolstói nunca tivesse escrito este livro?

Would I even be here talking to you now?

Será que eu estaria aqui a falar-vos neste momento?

Tolstoy's book made real changes in the world by inspiring people.

O livro de Tolstói fez mudanças reais no mundo, inspirando as pessoas.

During the civil rights struggle,

Durante a luta pelos direitos civis,

Black people would stand hand in hand

os negros mantiveram-se de mãos dadas,

as police and dogs attacked us

enquanto a polícia e os cães nos atacavam

and we'd sing gospel songs.

e nós cantávamos hinos “gospel”.

Those songs,

Esses hinos,

that art inspired these people

essa arte inspirou essas pessoas

and it helped them make it through.

e ajudou-as a continuar.

Activism is how we change the world.

O ativismo é como mudamos o mundo.

And there are different ways to engage in activism.

Há formas diferentes de nos envolvermos no ativismo.

And for me, that way is art.

Para mim, essa forma é a arte.

So I came back to the States

Por isso, voltei para os EUA,

and I wrote about all those issues that I mentioned before:

e escrevi sobre todos estes problemas que referi anteriormente:

the police brutality, the sexism, the racism.

a brutalidade policial, o sexismo, o racismo.

Honestly, I didn't know how the world was going to receive it from me.

Sinceramente, não sabia como o mundo ia reagir aos meus escritos.

I just knew that I was tired of giving my life

Só sabia que estava cansado de dedicar a minha vida

to things that I didn't care about.

a coisas que não me interessavam nada.

So I hired a comic book artist,

Assim, contratei um artista de banda desenhada,

I ran a Kickstarter campaign

fiz uma campanha Kickstarter

and my graphic novel became "The Burning Metronome."

e o meu romance gráfico tornou-se “The Burning Metronom”.

It's a supernatural murder mystery about otherworldly creatures

É um policial sobrenatural sobre criaturas do outro mundo

who absorb magical power from human cruelty.

que absorvem o seu poder mágico da crueldade humana.

They watch human beings

Observam os seres humanos

and they give us the chance to choose between compassion and cruelty.

e dão-nos a hipótese de optar entre a misericórdia e a crueldade.

In one of the stories a police officer has an opportunity to go back

Numa das histórias, um agente da polícia tem a oportunidade de voltar atrás

and undo a time when he was unnecessarily violent to someone.

e anular uma vez em que tinha sido demasiado violento com alguém.

So what happened as a result of me writing this book?

O que aconteceu, em resultado de eu escrever este livro?

I was interviewed on TV news, newspapers.

Fui entrevistado nos noticiários televisivos, nos jornais.

The university invited me to teach writing in their master's program.

A universidade convidou-me a ensinar escrita no seu programa de mestrado.

I'm a professor now.

Agora sou professor.

But more importantly,

Mas, mais importante ainda,

I was able to reach into my heart,

consegui atingir o meu coração,

pull out the truest parts of my soul

extrair as partes mais sinceras da minha alma

and see it have a positive impact on other people's lives.

e ver que isso tinha um impacto político na vida de outras pessoas.

I was signing books in this comic book store

Eu estava a autografar livros numa loja de banda desenhada

and this man made small talk with me for about 20 minutes.

e um homem foi tagarelando comigo durante uns 20 minutos.

Eventually he said that my book made him think about how he does his job.

Por fim, disse que o meu livro o pusera a pensar

no modo como fazia o seu trabalho.

So of course I asked, what do you do for a living?

Claro, perguntei-lhe: “O que é que faz na vida?”

He was a police officer.

Era agente da polícia.

So my book made a police officer think about how he does his job.

Assim, o meu livro tinha posto um polícia a pensar

na forma como ele fazia o seu trabalho.

That never happened when I sold insurance.

Isso nunca acontecera quando eu vendia seguros.

I write comic books and graphic novels for a living.

Agora, vivo da escrita de livros de BD e romances gráficos.

Now I'm a full-time artist.

Sou artista a tempo inteiro.

If I hadn't written that book,

Se eu não tivesse escrito aquele livro,

none of you would be listening to me right now.

nenhum de vocês estaria aqui a ouvir-me, neste momento.

And listen, my parents weren't wrong to warn me

E oiçam, os meus pais não estavam errados

about the lethal tendencies of this country.

quando me avisaram das tendências homicidas deste país.

Just last year,

Ainda no ano passado,

um supremacista branco me enviou ameaças de morte

a white supremacist sent me death threats

over a book that I hadn't even finished writing yet.

por causa de um livro que eu ainda estava a escrever.

But obviously the only reason he was threatened

Mas, obviamente, a única razão por que ele se sentia ameaçado

is because he recognized the power of art

é porque ele reconhecera o poder da arte

to change hearts and minds all the way across the world.

para mudar corações e espíritos pelo mundo inteiro.

So I say to you now,

Por isso, digo-vos,

if there's any art you want to create,

se querem criar algum tipo de arte,

if there's something in your heart, if you have something to say,

se há alguma coisa no vosso coração, se têm alguma coisa a dizer,

we need you now.

precisamos de vocês agora.

Your art can be activism.

A vossa arte pode ser ativismo.

It can inspire people and change the world.

Pode inspirar pessoas e mudar o mundo.

If you're afraid, that's OK.

Se tiverem medo, não faz mal.

Just don't let it stop you.

Mas não deixem que isso vos detenha.

Go make art and scare a dictator.

Façam arte e assustem um ditador.

Is art worth it?

A arte vale a pena?

Hell yeah.

Podem crer que sim.

Thank you.

Obrigado.