R. Alan Brooks: When the world is burning, is art a waste of time? | TED

Transcriber:

Traduttore: Rosario Cardamone Revisore: Agnese Giacomelli

Sono cresciuto ad Atlanta, in Georgia, e non conoscevo molte persone bianche,

ma sono cresciuto in una chiesa afroamericana del sud

I grew up in Atlanta, Georgia, and I didn't know very many white people,

che era sotto l’ombra di una supremazia bianca

e gestita da persone di colore

a cui in molti modi è stato insegnato a odiare se stessi.

but I was raised in a Southern Black church

that was under the shadow of white supremacy

La generazione che mi ha cresciuto conosceva ancora i linciaggi.

and run by Black people

who in many ways were taught to hate themselves.

Perciò, per non essere uccisi dai razzisti,

The generation that raised me was still familiar with lynchings.

alcune persone di colore della generazione prima di me

hanno imparato a mettersi da parte.

So in order to not be murdered by racists,

Non potevamo essere troppo rumorosi,

some of the Black people in the generation before me

troppo intelligenti, attraenti, audaci.

learned to make themselves smaller.

In qualche modo, sentivano

che qualsiasi cosa facessimo per distinguerci

We couldn't be too loud,

too smart, too attractive, too bold.

avrebbe potuto farci uccidere.

On some level, they felt

In mezzo a tutto questo, sono emerso,

like anything that we did that made us stand out

questo studente da 10 e lode che rappava,

might get us murdered.

che amava “Weird Al” Yankovic

e leggeva fumetti.

In the midst of that, I emerged,

this straight-A student who rapped,

Così tanto per non farsi notare.

loved "Weird Al" Yankovic

Così gli adulti intorno a me scoraggiavano regolarmente la mia arte.

and read comic books.

So much for not standing out.

Per loro, i fumetti erano la ricerca di un bambino

che non comprendeva veramente il mondo.

So the grownups around me regularly discouraged my artistry.

Mi dissero che l’arte era stupida

e che mi aspettavano delle dure lezioni dal mondo reale.

To them, comic books were the pursuit of a kid

who didn't really understand the world.

They told me that art was silly

All’epoca, avevo solo un altro amico che era appassionato di fumetti

and I was in for some hard lessons about the real world.

e frequentava un’altra scuola.

Così, a circa 11 anni,

andammo alla nostra primissima convention di fumetti.

Back then, I only had one other friend who was into comic books

Erano così poco abituati a vedere ragazzi di colore lì.

and he went to a different school.

tanto che un uomo bianco mi scambiò per la sicurezza

So when I was around 11,

he and I went to our very first comic book convention.

e mi mostrò il suo badge della convention per poter entrare.

They were so unused to seeing Black kids there,

Ricordate, avevo 11 anni.

that one grown white man mistook me for security

Ma io e il mio amico amavamo queste convention.

and showed me his convention badge in order to get in.

Finalmente, conoscevamo altre persone con cui parlare di cose importanti,

Remember, I was 11.

come il perché Hulk indossa sempre pantaloni viola.

But me and my friend loved these conventions.

Circa un anno dopo in ogni momento libero che avevamo

Finally, we had other people to talk to about the important questions,

io e quell’amico disegnavamo attivamente fumetti.

like, why does the Hulk always wear purple pants?

Suo padre se ne accorse e ci fece sedere in salotto.

About a year or so later with every free moment that we had

me and that same friend were actively drawing comic books.

Ci amava entrambi e decise che era il momento di metterci in riga.

His father took notice of this and he sat us down in the living room.

Disse: “È fantastico che voi due amiate questi fumetti,

He loved us both, and he decided it was time to set us straight.

ma dovete scegliere una professione seria,

qualcosa che provveda a voi e alle vostre famiglie.

He said, "It's great that you two love these comic books,

E non sarete in grado di farlo con i fumetti”.

but you need to pick a serious profession,

Il padre del mio amico non voleva farci del male.

something that's going to take care of you and your families.

Stava cercando di prepararci al mondo

And you’re not going to be able to do that with comic books.”

e sotto c’era questa paura condivisa dai miei stessi genitori.

My friend's father wasn't trying to hurt us.

Che essere un artista di colore mi avrebbe fatto risaltare

He was trying to prepare us for the world

e che avrei potuto essere ucciso dai razzisti.

and underneath that was this fear that was shared by my own parents.

E non che fosse così improbabile.

That being a Black artist would make me stand out

I miei genitori sono nati nei primi anni ’50.

and that I might be murdered by racists.

Nel 1955, una donna bianca accusò un ragazzo di 14 anni di averle fischiato.

And it's not like that was a far jump.

My parents were born in the early 50s.

Lui era di colore

e due adulti bianchi lo uccisero brutalmente

In 1955, a white woman accused a 14-year-old boy of whistling at her.

solo per quella sua accusa.

Questi uomini non finirono in prigione.

He was Black

Il ragazzo si chiamava Emmett Till.

and two grown white men brutally murdered him

just for her accusation.

Così i miei genitori crebbero in un’epoca

in cui solo l’accusa di aver fischiato ad una donna bianca

These men never went to prison.

The boy's name was Emmett Till.

avrebbe potuto far uccidere brutalmente un ragazzo di colore.

So my parents grew up in a time

where just the accusation of whistling at a white woman

Quindi, perché non dovevano preoccuparsi per me

mentre mi distinguevo con la mia arte da bohemien?

could get a Black boy brutally murdered.

Quindi, come artista di colore, dovevo chiedere a me stesso:

So why wouldn't they be concerned about me standing out as some bohemian artsy dude?

quando il mondo sembra cadere a pezzi, l’arte vale davvero la pena?

So as a Black artist, I've had to ask myself:

when the world seems like it's burning, is art really worth it?

Sono cresciuto e ho fatto lavori seri, facendo arte di nascosto.

Lasciate che vi racconti il lavoro più serio che ho fatto.

I grew up and I worked serious jobs and did art on the side.

Ho gestito un’agenzia di assicurazioni

e so che tutto quello che avete appreso finora su di me

Let me tell you about the most serious job that I ever worked.

urla “agente assicurativo”.

Come era prevedibile, odiavo quel lavoro.

I ran an insurance agency

and I know everything that you've learned about me so far

Così dopo alcuni anni e contro tutti i saggi consigli ascoltati nella mia vita,

screams insurance agent.

Predictably, I hated that job.

decisi di chiudere l’agenzia e provare a scrivere romanzi grafici.

So after a few years and against all the wise advice I heard in my life,

Volevo trattare questioni sociali che mi appassionavano.

I decided to close my insurance agency and try my hand at writing graphic novels.

La violenza della polizia, il sessismo, il razzismo, quel genere di cose.

I wanted to address the social issues that I was passionate about.

Ma, per essere chiari,

stavo lasciando il lavoro serio di assicuratore

Police brutality, sexism, racism, that kind of thing.

per dedicarmi alla scrittura di fumetti.

But to make it clear,

I was leaving the serious insurance job

Sapete, l’arte,

che è stupida,

in order to pursue writing comic books.

soprattutto di fronte a un mondo che sembrava dedito a uccidermi.

You know, art,

which is silly,

Era il 2016

especially in the face of a world that seemed dedicated to murdering me.

e c’era un presentatore di reality show, candidato alla presidenza.

Probabilmente non lo avete mai sentito nominare,

ma c’erano tutte queste cose inquietanti che sorgevano nel mondo.

This was 2016

and there was this reality show host running for president.

I nazisti si sentivano più audaci.

You guys probably never heard of him,

La gente provava meno vergogna del proprio razzismo,

i crimini d’odio aumentavano.

but there were all these disturbing things arising in the world.

Per tutta risposta,

Nazis were feeling bolder.

i miei amici di colore organizzavano proteste pubbliche e boicottaggi.

People were feeling less shame about their racism,

hate crimes arising.

Molti dei miei amici bianchi liberali marciavano sul Campidoglio ogni settimana.

In response,

my Black and Brown friends organize public protest and boycotts.

E io volevo scrivere un fumetto.

A lot of my liberal white friends were marching on the Capitol every weekend.

Ero stupido?

Vano?

And I wanted to write a comic book.

Non mi ero mai guadagnato da vivere con l’arte prima d’ora

e ora avevo appena lasciato il mio lavoro

Was I being silly?

quando sembrava che il mondo stesse cadendo a pezzi.

Vain?

I never made a living off of art before

L’arte è stupida, vero?

Ho lottato contro questo per un po’.

and now I just quit my job

Così mi sono preso un mese per viaggiare nel Regno Unito, per la prima volta.

when it seemed like the world was falling apart.

Ero nervoso, perché stavo viaggiando da solo.

Art is silly, right?

I struggled with this for a while.

E non sapevo come le persone in questi paesi

So I took a month to travel in the UK for the first time.

si comportassero con i neri,

ma andai a Berlino, Praga, Budapest,

I was nervous about this trip because I was traveling alone.

And I didn't know how people in these countries

e in questa piccola città britannica di nome Melksham.

felt about Black people,

A Berlino, mi sedetti con il proprietario

but I went to Berlin, Prague, Budapest,

della più grande catena di negozi di fumetti.

and this tiny British town called Melksham.

E parlammo di come da bambino, il suo supereroe preferito fosse Capitan America.

In Berlin, I sat down with the owner

of the biggest comic book store chain there.

Ma certi numeri di quel fumetto non aveva mai potuto leggerli da ragazzino

And we talked about how as a kid, his favorite hero was Captain America,

perché Capitan America combatteva i nazisti in quei libri.

E niente che riguardasse i nazisti era permesso lì,

but certain issues of that comic book he never got to read as a kid

anche se venivano presi a calci.

because Captain America was fighting Nazis in those books.

Quindi, riflettiamoci un attimo.

And nothing with Nazis was allowed in Germany,

In Germania,

i nazisti erano banditi da tutto

even if they were getting beat up.

So let's think about that for a moment.

mentre negli Stati Uniti

erigevamo statue ai Confederati che tradirono il nostro Paese.

In Germany,

Nazis were banished from everything

Comunque, pensai a quest’uomo,

questo fan di fumetti che è cresciuto in Germania,

while here in the States,

we've erected statues to Confederates who betrayed our country.

ma che si era innamorato di un’icona americana.

Anyway, I thought about this man,

E mi resi conto che un fumetto o un romanzo grafico

this comic book fan who grew up in Germany,

but fell in love with the story of an American icon.

poteva raggiungere qualcuno dall’altra parte del mondo.

And I realized a well-written comic book or graphic novel

E pensai alla rivoluzione,

a come ogni volta che la società avesse bisogno di cambiare,

could reach someone all the way across the world.

quel cambiamento era ispirato, almeno in parte, dall’artista.

And I thought about revolution,

how whenever society needs to change,

Ho pensato a come dittatori e despoti regolarmente

that change is inspired at least in part by the artist.

uccidano o screditino gli artisti.

I seguaci di Hitler inventarono un termine apposito per screditarli:

I thought about how dictators and despots regularly murder and discredit artists.

arte degenerata.

Bruciavano libri e quadri.

Hitler's people came up with a term specifically to discredit artists:

Ma perché,

perché i leader del partito nazista

degenerate art.

They were burning books and paintings.

dedicavano la loro attenzione alla distruzione dell’arte?

But why,

Se l’arte non ha davvero alcun potere,

why were the leaders of the Nazi party

se è davvero una stupida perdita di tempo,

dedicating their attention to destroying art?

allora perché i dittatori ne hanno paura?

If art really has no power,

Perché i nazisti bruciavano libri e dipinti?

if it's really a silly waste of time,

Perché McCarthy era così dedito a segnalare gli artisti negli anni ’50?

then why are dictators afraid of it?

Perché il governo di Stalin si concentrava tanto a censurare gli artisti in Russia?

Why were Nazis burning books and paintings?

Why was McCarthy so dedicated to blacklisting artists in the 1950s?

Perché l’arte spaventa i dittatori.

Why was Stalin's government so focused on censoring artists in Russia?

Perché hanno capito qualcosa

che ho lottato per capire per tutta la mia vita.

L’arte è potente. L’arte è importante.

Because art scares dictators.

L’arte può cambiare i cuori e le menti in tutto il mondo.

Because they understood something

that I've been struggling to understand my entire life.

Nel 1894, l’autore russo Leo Tolstoy scrisse “Il Regno di Dio è dentro di te”.

Art is powerful. Art is important.

Art can change hearts and minds all the way across the world.

È un libro che sostiene la nonviolenza.

In 1894, Russian author, Leo Tolstoy wrote "The Kingdom of God Is Within You".

Negli anni ’20, Mahatma Gandhi elencò il libro di Tolstoj

It's a book that advocates for nonviolence.

come una delle tre influenze più importanti nella sua vita.

In the 1920s, Mahatma Gandhi listed Tolstoy's book

Quindi Tolstoy ha ispirato Gandhi.

as one of the three most important influences in his life.

E sapete chi ha ispirato Gandhi?

Il dottor Martin Luther King, Jr.

So Tolstoy inspired Gandhi.

Quindi come sarebbe cambiato il movimento per i diritti civili in America

And you know who Gandhi inspired?

se Tolstoj non avesse mai scritto il suo libro?

Dr. Martin Luther King, Jr.

Sarei qui a parlare con voi adesso?

So how would the civil rights movement in America have changed

Il suo libro ha prodotto veri cambiamenti nel mondo ispirando le persone.

if Tolstoy had never written his book?

Would I even be here talking to you now?

Durante la lotta per i diritti civili,

Tolstoy's book made real changes in the world by inspiring people.

le persone di colore stavano mano nella mano

mentre la polizia e i cani ci attaccavano

During the civil rights struggle,

e cantavamo canzoni gospel.

Black people would stand hand in hand

as police and dogs attacked us

Quelle canzoni,

quell’arte, ha ispirato queste persone

and we'd sing gospel songs.

e li ha aiutati a farcela.

Those songs,

L’attivismo è il modo in cui cambiamo il mondo.

that art inspired these people

E ci sono modi diversi per impegnarsi nell’attivismo.

and it helped them make it through.

Per me, quel modo è l’arte.

Activism is how we change the world.

And there are different ways to engage in activism.

Così tornai negli Stati Uniti

And for me, that way is art.

e scrissi su tutti quei temi che ho menzionato prima:

la violenza della polizia, il sessismo, il razzismo.

So I came back to the States

and I wrote about all those issues that I mentioned before:

Onestamente, non sapevo come il mondo l’avrebbe presa.

the police brutality, the sexism, the racism.

Sapevo solo che ero stanco di dedicare la mia vita

a cose che non mi interessavano.

Honestly, I didn't know how the world was going to receive it from me.

Così assunsi un fumettista,

I just knew that I was tired of giving my life

avviai una campagna Kickstarter

to things that I didn't care about.

e il mio romanzo grafico prese il nome di “The Burning Metronome”.

So I hired a comic book artist,

Si tratta di un mistero di omicidio soprannaturale

I ran a Kickstarter campaign

che riguarda creature ultraterrene

che assorbono il potere magico della crudeltà umana.

and my graphic novel became "The Burning Metronome."

It's a supernatural murder mystery about otherworldly creatures

Osservano gli esseri umani

e ci danno la possibilità di scegliere tra compassione e crudeltà.

who absorb magical power from human cruelty.

They watch human beings

In una delle storie, un poliziotto ha l’opportunità di tornare indietro

and they give us the chance to choose between compassion and cruelty.

e annullare un momento in cui è stato inutilmente violento con qualcuno.

In one of the stories a police officer has an opportunity to go back

Alla fine, cosa accadde come risultato di questo libro?

and undo a time when he was unnecessarily violent to someone.

Fui intervistato da telegiornali e giornali.

L’università mi invitò ad insegnare scrittura nel loro programma di laurea.

So what happened as a result of me writing this book?

I was interviewed on TV news, newspapers.

Ora, sono un professore.

Ma, cosa ancora più importante,

The university invited me to teach writing in their master's program.

sono stato in grado di raggiungere il mio cuore,

trarne le parti più vere della mia anima

I'm a professor now.

e vederle avere un impatto positivo sulla vita di altre persone.

But more importantly,

I was able to reach into my heart,

pull out the truest parts of my soul

Stavo autografando libri in questo negozio di fumetti

and see it have a positive impact on other people's lives.

e quest’uomo fece due chiacchiere con me per circa 20 minuti.

Alla fine mi disse che il mio libro lo fece riflettere sul proprio lavoro

I was signing books in this comic book store

and this man made small talk with me for about 20 minutes.

Naturalmente gli chiesi, cosa fai per vivere?

Eventually he said that my book made him think about how he does his job.

Era un poliziotto.

Quindi il mio libro aveva fatto riflettere un agente di polizia sul suo lavoro.

So of course I asked, what do you do for a living?

He was a police officer.

So my book made a police officer think about how he does his job.

Questo non era mai successo quando vendevo assicurazioni.

Scrivo fumetti e romanzi grafici per vivere.

Ora sono un artista a tempo pieno.

That never happened when I sold insurance.

Se non avessi scritto quel libro,

nessuno di voi mi starebbe ascoltando adesso.

I write comic books and graphic novels for a living.

E sapete, i miei genitori non avevano torto ad avvertirmi

Now I'm a full-time artist.

If I hadn't written that book,

sulle tendenze letali di questo Paese.

none of you would be listening to me right now.

Giusto l’anno scorso,

un suprematista bianco mi ha minacciato di morte

And listen, my parents weren't wrong to warn me

per un libro che non avevo ancora finito di scrivere.

about the lethal tendencies of this country.

Ma ovviamente, l’unica ragione per cui mi minacciava

Just last year,

era perché ha riconosciuto il potere dell’arte

a white supremacist sent me death threats

over a book that I hadn't even finished writing yet.

di cambiare cuori e menti in tutto il mondo.

But obviously the only reason he was threatened

Quindi ora vi dico,

is because he recognized the power of art

se c’è dell’arte che volete creare,

to change hearts and minds all the way across the world.

se c’è qualcosa nel vostro cuore, se avete qualcosa da dire,

abbiamo bisogno di voi, ora.

So I say to you now,

if there's any art you want to create,

La vostra arte può tramutarsi in attivismo.

if there's something in your heart, if you have something to say,

Può essere di ispirazione e può cambiare il mondo.

we need you now.

Se avete paura, è normalissimo.

Ma non lasciate che vi blocchi.

Your art can be activism.

Create arte e spaventate un dittatore.

It can inspire people and change the world.

If you're afraid, that's OK.

L’arte vale la pena?

Just don't let it stop you.

Certo che sì.

Go make art and scare a dictator.

Grazie.

Is art worth it?

Hell yeah.

Thank you.