Titus Kaphar: Can beauty open our hearts to difficult conversations? | TED

Tradutor: Carolina Fidalgo Revisora: Laís Morás

I believe there is beauty

Acredito que há beleza

in hearing the voices of people who haven't been heard.

em ouvirmos as vozes das pessoas que não foram ouvidas.

["Drawing the Blinds," 2014]

[Abrindo as cortinas, 2014]

[O projeto de Jerome (asfalto e giz) III, 2014]

["The Jerome Project (Asphalt and Chalk) III," 2014]

[Beneath an Unforgiving Sun (From A Tropical Space)," 2020]

[Sob um sol que não perdoa (de um espaço tropical]

É uma ideia complexa,

That's a complex idea,

because the things that must be said are not always lovely.

porque as coisas que têm de ser ditas nem sempre são agradáveis.

[A distância entre o que temos e o que queremos (num espaço tropical)]

But somehow,

if they're reflective of truth,

Mas ainda assim, se reflectem a verdade,

I think, fundamentally, that makes them beautiful.

acho que, fundamentalmente, isso as torna belas.

(Music)

There's the aesthetic beauty of the work

Há a beleza estética do trabalho

[Terra e céu, 2012]

that in some cases functions as more of a Trojan horse.

que, às vezes, funciona como um cavalo de Troia.

[Custo da retirada, 2017]

It allows one to open their hearts to difficult conversations.

Permite-nos abrir os nossos corações a conversas difíceis.

[Vendo através do tempo, 2019]

Maybe you feel attracted to the beauty,

Talvez nos sintamos atraídos pela beleza,

and while compelled by the technique,

e enquanto a técnica nos obriga,

the color,

a cor,

the form or composition,

a forma ou composição,

maybe the difficult conversation sneaks up.

talvez a conversa difícil se intrometa.

["Billy Lee and Ona Judge Portraits in Tar," 2016]

[Retratos de alcatrão de Billy Lee e Ona Judge, 2016]

I really taught myself how to paint

Aprendi a pintar sozinho,

by spending time at museums

passando tempo em museus

and looking at the people that --

e olhando para as pessoas — ou melhor, os artistas —

the artists, rather -- that I was told were the masters.

de quem me disseram ser os mestres.

Looking at the Rembrandts ["The Night Watch"],

Ao olhar para os Rembrandt [A Ronda da Noite],

Renoir ["Luncheon of the Boating Party"],

os Renoir [O Almoço dos Barqueiros],

Manet ["Luncheon on the Grass"],

os Manet [Almoço na relva],

it becomes quite obvious

torna-se evidente

that if I'm going to learn how to paint a self-portrait

que, se quero aprender a pintar um auto-retrato

by studying those people,

ao estudar estes pintores,

I'm going to be challenged

vou ter um problema

when it comes to mixing my skin

quando tiver de misturar a cor da minha pele

or mixing the skin of those people in my family.

ou da pele das pessoas na minha família.

There's literally formulas written down historically

Há fórmulas históricas, escritas,

to tell me how to paint white skin --

a dizerem-me como pintar pele branca,

what colors I should use for the underpainting,

— que cores devo usar para a sub-pintura,

what colors I should use for the impasto highlights --

que cores devo usar para os realces do impasto —

that doesn't really exist for dark skin.

coisa que não existe para a pele escura.

It's not a thing.

Não há nada.

It's not a thing

Não há nada,

because the reality is, our skin wasn't considered beautiful.

porque a realidade é que a nossa pele não era considerada bela.

The picture, the world that is represented in the history of paintings

A imagem, o mundo representado na história da pintura

doesn't reflect me.

não me reflecte.

It doesn't reflect the things that I value in that way,

Não reflecte as coisas a que dou valor,

and that's the conflict that I struggle with so frequently,

e esse é o conflito com que me deparo com tanta frequência.

is, I love the technique of these paintings,

Adoro a técnica destes quadros,

I have learned from the technique of these paintings,

aprendi com a técnica destes quadros,

and yet I know that they have no concern for me.

e apesar disso, sei que eles não têm nada a ver comigo.

And so there are so many of us who are amending this history

E por isso há tantos de nós a corrigir esta história,

in order to simply say we were there.

só para podermos dizer que lá estivemos.

Because you couldn't see doesn't mean we weren't there.

Lá porque não conseguem ver-nos não significa que não estivéssemos lá.

We have been there.

Estivemos ali, sim.

We have been here.

Estivemos aqui.

We've continued to be seen as not beautiful,

Continuámos a ser vistos como se não fôssemos belos,

but we are,

mas somos,

and we are here.

e estamos aqui.

So many of the things that I make

Tantas das coisas que produzo

end up as maybe futile attempts to reinforce that idea.

acabam por ser tentativas falhadas de reforçar essa ideia.

["Drawing the Blinds," 2014]

[Abrindo as cortinas, 2014]

["Seeing Through Time," 2018]

[Ver através do tempo, 2018]

Even though I've had the Western training,

Embora a minha formação tenha sido ocidental,

my eye is still drawn to the folks who look like me.

os meus olhos continuam atentos às pessoas que se parecem comigo.

And so sometimes in my work,

Por isso, às vezes, no meu trabalho,

I have used strategies like whiting out the rest of the composition

tenho usado estratégias como branquear o resto da composição

in order to focus on the character who may go unseen otherwise.

para pôr o foco numa personagem que, de outro modo, ficaria invisível.

I have cut out other figures from the painting,

Já recortei outras figuras da pintura,

one, to either emphasize their absence,

primeiro, para realçar a sua ausência,

or two, to get you to focus on the other folks in the composition.

ou segundo, para colocar o foco nas outras figuras da composição.

["Intravenous (From a Tropical Space)," 2020]

[Intravenoso (de um espaço tropical), 2020]

So "The Jerome Project," aesthetically, draws on hundreds of years

"O Projecto Jerónimo", esteticamente, bebe em centenas de anos

of religious icon painting,

de pinturas de iconografia religiosa,

["The Jerome Project (My Loss)," 2014]

[O projecto Jerónimo (a minha perda), 2014]

a kind of aesthetic structure that was reserved for the church,

um tipo de estrutura estética que era reservada para a Igreja,

reserved for saints.

reservada para os santos.

["Madonna and Child"]

[Madona com o menino]

["Leaf from a Greek Psalter and New Testament"]

[Folha dum salmo grego e Novo Testamento"]

["Christ Pantocrator"]

[Cristo Todo-Poderoso]

É um projecto que explora o sistema de justiça criminal,

It's a project that is an exploration of the criminal justice system,

not asking the question "Are these people innocent or guilty?",

sem perguntar "Estas pessoas são inocentes ou culpadas?",

but more, "Is this the way that we should deal with our citizens?"

mas antes "É assim que devemos lidar com os nossos cidadãos?"

I started a body of work,

Comecei este trabalho

because after being separated from my father

porque, depois de estar separado do meu pai

for almost 15 years,

durante quase 15 anos,

I reconnected with my father, and ...

voltei a estar em contacto com ele.

I really didn't know how to make a place for him in my life.

Não sabia como arranjar espaço para ele na minha vida.

As with most things I don't understand,

Tal como a maioria das coisas que não entendo,

I work them out in the studio.

tento compreendê-las no estúdio.

And so I just started making these portraits of mug shots,

Por isso comecei a fazer uns retratos criminais,

starting because I did a Google search for my father,

que comecei a fazer porque pesquisei o meu pai no Google,

just wondering what had happened over this 15-year period.

perguntando-me que teria acontecido durante aqueles 15 anos.

Where had he gone?

Onde é que ele tinha ido?

And I found his mug shot, which of course was of no surprise.

E encontrei o retrato criminal dele, o que não me surpreendeu.

But I found in that first search 97 other Black men

Mas nessa primeira pesquisa, encontrei mais 97 homens negros

with exactly the same first and last name,

exactamente com o mesmo primeiro e último nome,

and I found their mug shots, and that -- that was a surprise.

e encontrei os retratos criminais deles, e isso sim, foi uma surpresa.

And not knowing what to do,

Não sabendo o que fazer,

I just started painting them.

acabei por começar a pintá-los.

Initially, the tar was a formula that allowed me to figure out

Inicialmente, o alcatrão era uma fórmula para entender

how much of these men's life had been lost to incarceration.

quanto das vidas destes homens se tinha perdido na prisão.

But I gave up that,

Mas desisti disso,

and the tar became far more symbolic

e o alcatrão tornou-se bem mais simbólico

as I continued,

à medida que continuei,

because what I realized is

porque o que entendi

the amount of time that you spend incarcerated is just the beginning

foi que a quantidade de tempo que perdemos na prisão

é apenas o início de todo o tempo

of how long it's going to impact the rest of your life.

em que sofreremos o seu impacto ao longo da vida.

So in terms of beauty within that context,

Então, em termos de beleza nesse contexto,

I know from my friend's family

sei através dos familiares dum amigo meu

who have been incarcerated,

que estiveram na prisão,

who are currently incarcerated,

ou que lá estão actualmente,

folks want to be remembered.

as pessoas querem ser lembradas.

Folks want to be seen.

Querem ser vistas.

We put people away for a long time,

Nós prendemos as pessoas durante muito tempo,

in some cases,

em certos casos,

for that one worst thing that they've done.

pela única coisa pior que alguma vez fizeram.

So to a degree,

Até certo ponto,

it's a way of just saying,

é uma forma de dizer,

"I see you.

"Estou a ver-te.

We see you."

"Estamos a ver-te."

And I think that, as a gesture,

E acho que esse gesto é belo.

is beautiful.

In the painting "Behind the Myth of Benevolence,"

Na pintura "Por trás do mito da benevolência",

there's almost this curtain of Thomas Jefferson

há uma cortina com Thomas Jefferson

painted and pulled back to reveal a Black woman who's hidden.

pintada e repuxada para revelar uma mulher negra escondida.

This Black woman is at once Sally Hemings,

Esta mulher negra é, simultaneamente, Sally Hemings,

but she's also every other Black woman

mas também todas as outras mulheres negras

who was on that plantation Monticello

na plantação de Monticello

and all the rest of them.

e todas as demais.

The one thing we do know about Thomas Jefferson

Aquilo que sabemos sobre Thomas Jefferson

is that he believed in liberty,

é que ele acreditava na liberdade,

maybe more strongly than anyone who's ever written about it.

talvez com mais força do que todos os outros que escreveram sobre isso.

And if we know that to be true, if we believe that to be true,

E se sabemos que isso é verdade, se acreditarmos nisso,

then the only benevolent thing to do in that context

então a única coisa benevolente para fazer nesse contexto

would be to extend that liberty.

seria estender essa liberdade.

And so in this body of work,

E então, neste trabalho,

I use two separate paintings

uso duas pinturas diferentes

that are forced together on top of one another

que são forçadas a conviver uma sobre a outra

to emphasize this tumultuous relationship between Black and white

para realçar a relação tumultuosa entre negros e brancos

in these compositions.

nestas composições.

And so, that --

E então, essa contradição,

that contradiction,

that devastating reality that's always behind the curtain,

essa realidade devastadora que está sempre por trás da cortina,

what is happening in race relations in this country --

o que sucede nas relações raciais neste país —

that's what this painting is about.

esta pintura é sobre isso.

The painting is called "Another Fight for Remembrance."

Este quadro chama-se Outra luta pela memória.

The title speaks to repetition.

O título fala de repetição.

The title speaks to the kind of violence against Black people

O título fala dum tipo de violência contra negros

by the police

pela polícia

that has happened and continues to happen,

que já aconteceu e continua a acontecer,

and we are now seeing it happen again.

e agora temo-la visto acontecer outra vez.

The painting is sort of editorialized as a painting about Ferguson.

O quadro é mais ou menos editado como um quadro sobre Ferguson.

It's not not about Ferguson,

Não deixa de ser sobre Ferguson,

but it's also not not about Detroit,

mas também não deixa de ser sobre Detroit,

it's also not not about Minneapolis.

nem deixa de ser sobre Minneapolis.

The painting was started because

Comecei o quadro porque,

on a trip to New York

durante uma viagem a Nova Iorque,

to see some of my own art with my brother,

em que tinha ido ver a minha arte com o meu irmão,

as we spent hours walking in and out of galleries,

passámos horas e horas a entrar e a sair de galerias,

we ended the day by being stopped by an undercover police car

o dia culminou com um carro de polícia à paisana

in the middle of the street.

a mandar-nos parar no meio da rua.

These two police officers with their hands on their gun

Estes dois polícias com as mãos nas armas

told us to stop.

mandaram-nos parar.

They put us up against the wall.

Puseram-nos contra a parede.

They accused me of stealing art

Acusaram-me de roubar obras de arte

out of a gallery space where I was actually exhibiting art.

duma galeria onde, na verdade, eu estava a exibir as minhas obras.

And as they stood there with their hands on their weapons,

E enquanto eles estavam ali com as mãos nas armas,

I asked the police officer what was different about my citizenship

perguntei ao polícia o que era diferente da minha cidadania

than that of all of the other people

da de todas as outras pessoas

who were not being disturbed in that moment.

que não estavam a ser incomodadas naquele momento.

He informed me that they had been following us for two hours

Ele informou-me que nos andavam a seguir há duas horas

and that they had been getting complaints about Black men,

e que tinham recebido queixas acerca de dois homens negros

two Black men walking in and out of galleries.

dois homens negros a entrar e a sair de galerias.

That painting is about the reality,

O quadro é sobre a realidade,

that it's not a question

que nem sequer é uma questão

of if this is going to happen again,

de se isto vai acontecer outra vez,

it's a question of when.

é uma questão de quando.

This most recent body of work is called "From a Tropical Space."

Este trabalho mais recente chama-se De um espaço tropical.

This series of paintings is about Black mothers.

Esta série de quadros é sobre mães negras.

The series of paintings takes place in a supersaturated,

Esta série de quadros tem lugar no mundo super saturado,

maybe surrealist world,

talvez surrealista,

not that far from the one we live in.

não distante daquele em que vivemos.

But in this world,

Mas neste mundo,

the children of these Black women

os filhos destas mulheres negras

are disappearing.

estão a desaparecer.

What this work is really about is the trauma,

O tema deste trabalho é o trauma,

the things that Black women and women of color in particular

aquilo que as mulheres negras e de cor, em particular,

na nossa comunidade

in our community

have to struggle through in order to set their kids out

têm de enfrentar para encaminharem os filhos

on the path of life.

para o caminho da vida.

What's encouraging for me

O mais encorajador para mim

is that this practice of mine

é que esta prática

has given me the opportunity

deu-me a oportunidade

to work with young people in my community.

de trabalhar com os jovens da minha comunidade.

I'm quite certain the answers are not in me,

Tenho a certeza de que as respostas não estão em mim,

but if I'm hopeful at all,

mas se tenho esperança,

it's that they may be in them.

é de que essas respostas estejam neles.

"NXTHVN" is a project that started about five years ago.

O NXTHVN é um projecto que começou há cerca de cinco anos.

NXTHVN is a 40,000-square-foot arts incubator

O NXTHVN é uma incubadora de arte com uns 3700 metros quadrados

in the heart of the Dixwell neighborhood

no centro do bairro de Dixwell

in New Haven, Connecticut.

em New Haven, Connecticut.

This is a predominantly Black and Brown neighborhood.

Este bairro é predominantemente negro.

It is a neighborhood that has the history of jazz at every corner.

É um bairro com a história do "jazz" em cada esquina.

Our neighborhood, in many ways, has been disinvested in.

O nosso bairro tem sido privado de investimento.

Schools are struggling to really prepare our population

As escolas têm tido dificuldades na preparação da nossa população

for the futures ahead of them.

para o futuro.

I know that creativity is an essential asset.

Eu sei que a criatividade é uma competência essencial.

It takes creativity

É preciso criatividade

to be able to imagine a future

para conseguirmos imaginar um futuro muito diferente

that is so different than the one that is before you.

do que aquele que temos à nossa frente.

And so every artist in our program has a high school studio assistant:

Por isso, todos os artistas do programa têm um assistente estudante do secundário

there's a high school student that comes from the city of New Haven

um estudante do ensino secundário que vem da cidade de New Haven

who works with them and learns their craft,

para trabalhar e aprender com eles o ofício,

learns their practice.

a prática deles.

And so we've seen the ways

E temos visto as formas

in which pointing folks at the power of creativity

como mostrando às pessoas o poder da criatividade

can change them.

isso as pode mudar.

Beauty is complicated,

A beleza é complicada,

because of how we define it.

por causa da forma como a definimos.

I think that beauty and truth

Eu acredito que a beleza e a verdade

are intertwined somehow.

de certa forma estão ligadas.

There is something

Há algo

beautiful

belo

in truth-telling.

em dizer a verdade.

That is:

Ou seja:

that as an act, truth-telling

esse acto de dizer a verdade

and the myriad ways it manifests --

e a miríade de formas como isso se manifesta ,

there's beauty in that.

há beleza nisso.