Living sculptures that stand for history's truths | Sethembile Msezane

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Maricene Crus

I'd like for you to take a moment to imagine this with me.

Quero que, por um momento, imaginem isto comigo.

You're a little girl of five years old.

Você é uma menina de cinco anos.

Sitting in front of a mirror,

Sentada em frente a um espelho, pergunta a si mesma:

you ask yourself,

"Do I exist?"

"Será que eu existo?"

In this space, there is very little context,

Neste espaço, há muito pouco contexto.

and so you move into a different one,

Passemos então para um diferente,

one filled with people.

cheio de pessoas.

Surely, now you know you're not a figment of your own imagination.

Claro que vocês sabem que não são fruto de sua própria imaginação.

You breathe their air.

Respiram o mesmo ar que elas.

You see them,

Vocês as veem.

so they must see you.

Portanto, elas devem ver vocês.

And yet, you still can't help but wonder:

Mesmo assim, não conseguem deixar de se perguntar:

Do I only exist when people speak to me?

"Será que só existo quando as pessoas falam comigo?"

Pretty heavy thoughts for a child, right?

Pensamentos bem pesados para uma criança, não é mesmo?

But through various artworks that reflect upon our society,

Mas, por meio de diversas obras de arte que refletem sobre nossa sociedade,

I came to understand how a young black girl can grow up

cheguei a entender como uma menina negra pode crescer

feeling as if she's not seen, and perhaps she doesn't exist.

sentindo que não é vista, e que talvez não exista.

You see, if young people don't have positive images of themselves

Se os jovens não têm imagens positivas de si mesmos,

and all that remains are negative stereotypes,

e a única coisa que resta são estereótipos negativos,

this affects their self-image.

isso afeta a autoimagem deles.

But it also affects the way that the rest of society treats them.

Mas também afeta a forma como o restante da sociedade os trata.

I discovered this

Descobri isso vivendo na Cidade do Cabo durante cerca de cinco anos.

having lived in Cape Town for about five years at the time.

I felt a deep sense of dislocation and invisibility.

Tive uma profunda sensação de estar deslocada e de ser invisível.

I couldn't see myself represented.

Não conseguia me ver representada.

I couldn't see the women who've raised me,

Não conseguia ver as mulheres que me criaram,

the ones who've influenced me,

aquelas que me influenciaram,

and the ones that have made South Africa what it is today.

e as que fizeram da África do Sul o que ela é hoje.

I decided to do something about it.

Decidi fazer algo a respeito.

What do you think when you see this?

O que vocês pensam quando veem isto?

If you were a black girl,

Se fossem uma menina negra, como se sentiriam?

how would it make you feel?

Walking down the street,

Quando andam pela rua,

what does the city you live in say to you?

o que a cidade em que vivem diz a vocês?

What symbols are present?

Quais símbolos estão presentes?

Which histories are celebrated?

Que histórias são comemoradas?

And on the other hand,

Por outro lado, quais são omitidas?

which ones are omitted?

You see, public spaces are hardly ever as neutral as they may seem.

Dificilmente, os espaços públicos são tão neutros como podem parecer.

I discovered this when I made this performance in 2013 on Heritage Day.

Descobri isso quando fiz esta apresentação em 2013, no "Heritage Day".

Cape Town is teeming with masculine architecture,

A Cidade do Cabo está repleta de arquitetura masculina,

monuments and statues,

monumentos e estátuas,

such as Louis Botha in that photograph.

como a de Louis Botha, naquela fotografia.

This overt presence of white colonial and Afrikaner nationalist men

Esta presença explícita

dos colonialistas brancos e dos nacionalistas africanos

not only echoes a social, gender and racial divide,

não só reflete uma separação por classe social, gênero e etnia,

but it also continues to affect the way that women --

mas também continua a afetar a forma como as mulheres,

and the way, particularly, black women --

em especial, as mulheres negras,

see themselves in relation to dominant male figures

veem a si próprias em relação às figuras masculinas dominantes

in public spaces.

nos espaços públicos.

For this reason, among others,

Por essa razão, entre outras,

I don't believe that we need statues.

não acredito que precisemos de estátuas.

The preservation of history and the act of remembering

A preservação da história e o ato de recordar

can be achieved in more memorable and effective ways.

podem ser conseguidos de modos mais memoráveis e eficazes.

As part of a year-long public holiday series,

Como parte de uma série de feriados ao longo do ano,

I use performance art as a form of social commentary

uso a arte performática como forma de crítica social

to draw people's attention to certain issues,

para chamar a atenção das pessoas para certos problemas,

as well as addressing the absence of the black female body

assim como para suprir a ausência do corpo feminino negro

in memorialized public spaces,

nos memoriais de espaços públicos,

especially on public holidays.

especialmente nos feriados.

Women's Day was coming up.

O Dia Internacional da Mulher estava próximo.

I looked at what the day means --

Analisei o significado desse dia,

the Women's March to the union buildings in 1956,

a Marcha das Mulheres até o prédio do sindicato em 1956,

petitioning against the pass laws.

protestando contra as leis de restrição aos negros africanos.

Juxtaposed with the hypocrisy of how women are treated,

Associado à hipocrisia com que as mulheres são tratadas,

especially in public spaces today,

especialmente nos espaços públicos, atualmente,

I decided to do something about it.

decidi fazer algo a respeito.

Headline:

Manchete:

[Women in miniskirt attacked at taxi rank]

Mulheres de minissaia atacadas em ponto de táxi.

How do I comment on such polar opposites?

Como faço para comentar polos tão opostos?

In the guise of my great-grandmother,

Tal como minha bisavó, fiz uma apresentação com seios à mostra,

I performed bare-breasted,

close to the taxi rank in KwaLanga.

perto do ponto de táxi em KwaLanga.

This space is also called Freedom Square,

Este espaço também é chamado "Freedom Square",

where women were a part of demonstrations against apartheid laws.

onde as mulheres participaram de passeatas contra as leis do apartheid.

I was not comfortable with women being seen as only victims in society.

Não me agradava que as mulheres fossem vistas

como as únicas vítimas da sociedade.

You might wonder how people reacted to this.

Podem imaginar como as pessoas reagiram a isto.

(Video) Woman: (Cheering)

(Vídeo)

Woman 2 (offscreen): Yes!

Mulher: Sim!

Sethembile Msezane: Pretty cool, huh?

Sethembile Msezane: Muito legal, hein?

(Applause)

(Aplausos)

So I realized that through my performances,

Percebi que, por meio de minhas apresentações,

I've been able to make regular people reflect upon their society,

consegui que pessoas comuns refletissem sobre a sociedade,

looking at the past as well as the current democracy.

olhando para o passado assim como para a democracia atual.

(Video) Man (offscreen): She's been there since three o'clock.

Homem: Ela está ali desde as três horas.

Man 2 (offscreen): Just before three. About an hour still?

Homem 2: Ainda antes das três. Cerca de uma hora parada?

Homem 1: Sim. Está um dia muito quente.

Man 1: Yeah. It's just a really hot day.

Man 1: It's very interesting.

Homem 1: É muito interessante.

It's very powerful.

É muito poderoso.

I think it's cool.

Acho que é legal.

I think a lot of people are quick to join a group

Penso que muitas pessoas

estão dispostas a entrar num grupo que seja um movimento em direção a algo,

that's a movement towards something,

but not many people are ready to do something as an individual.

mas não há muitas que estão preparadas para fazer alguma coisa individualmente.

Man 2: So it's the individual versus the collective.

Homem 2: É o individual frente ao coletivo.

Man 1: Yeah.

Homem 1: Sim, acho que transmite uma mensagem individual na apresentação.

So I think her pushing her own individual message in performance ...

it's powerful.

É poderoso.

Yeah, I think it's quite powerful that she's doing it on her own.

Sim, acho bem intenso ela fazer isso sozinha.

I'd be interested to know why she's using hair extensions as wings,

Gostaria de saber porque ela usa extensões de cabelo como asas

or whatever those things are meant to be.

ou o que quer que isso signifique.

They are wings, yes?

São asas, não são?

Woman 3: With her standing there right now,

Mulher: Com ela ali de pé, neste momento,

I think it's just my interpretation

minha interpretação é que estamos derrubando a estátua

that we are bringing the statue down

and bringing up something

e criando algo que deve representar o orgulho africano,

that's supposed to represent African pride, I think.

Or something like that.

ou algo assim.

Something should stand while Rhodes falls,

Algo deveria se erguer enquanto Rhodes cai,

acho que é esse o significado.

I think that's what it's saying. Yeah.

Yes. Thank you.

Sim. Obrigada.

Man 3: What is behind me represents the African culture.

Homem: O que está atrás de mim representa a cultura africana.

We can't have the colonialist law,

Não podemos ter a lei colonialista,

so we need to remove all these colonial statues.

por isso, temos que retirar todas estas estátuas coloniais.

We have have our own statues now,

Precisamos ter nossas próprias estátuas,

our African leaders -- Bhambatha, Moshoeshoe, Kwame Nkrumah --

nossos líderes africanos, Bhambatha, Moshoeshoe, Kwame Nkrumah,

all those who paid their lives for our liberation.

todos aqueles que pagaram com a vida pela nossa libertação.

We can't continue in the 21st century,

Não podemos continuar no século 21, e depois de 21 anos de democracia,

and after 21 years of democracy,

have the colonizers in our own country.

com os colonizadores em nosso próprio país.

They belong somewhere. Maybe in a museum; not here.

Eles pertencem a algum lugar, talvez em um museu, mas não aqui.

I mean learning institutions, places where young people,

Quer dizer, nas instituições de ensino,

nos locais onde os jovens estão sendo formados.

young minds are being shaped.

So we cannot continue to have Louis Botha, Rhodes, all these people,

Não podemos continuar a ter Louis Botha, Rhodes, todas essas pessoas,

because they're representing the colonialism.

porque representam o colonialismo.

(Fim do vídeo)

(Applause)

(Aplausos)

Sethembile Msezane: On April 9, 2015,

SM: O dia 9 de abril de 2015

the Cecil John Rhodes statue was scheduled to be removed

era a data prevista para a remoção da estátua de Cecil John Rhodes,

after a month of debates for and against its removal

após um mês de debates a favor ou contra essa remoção

by various stakeholders.

entre diversas partes interessadas.

This caused a widespread interest in statues in South Africa.

Isso provocou um interesse generalizado por estátuas na África do Sul.

Opinions varied, but the media focused on problematizing

As opiniões variavam, mas a mídia concentrava-se na problemática

the removal of statues.

da remoção de estátuas.

On that -- well, that year, I had just begun my master's

Naquele ano, havia começado meu mestrado na Universidade da Cidade do Cabo.

at the University of Cape Town.

During the time of the debate of the statue,

Durante o período do debate sobre a estátua,

I had been having reoccurring dreams

eu tinha sonhos recorrentes

about a bird.

sobre uma ave.

And so I started conjuring her

Comecei a evocá-la

mentally, spiritually and through dress.

em minha mente, espírito e vestimentas.

On that day,

Naquele dia, eu tinha um encontro com meus orientadores,

I happened to be having a meeting with my supervisors,

and they told me that the statue was going to fall on that day.

e eles me disseram que a estátua seria derrubada.

I told them that I'd explain later,

Eu disse a eles que explicaria mais tarde, mas teríamos que adiar o encontro

but we had to postpone the meeting

because I was going to perform her as the statue came down.

porque eu iria representar a ave, enquanto a estátua era derrubada.

Her name was Chapungu.

O nome dela era Chapungu.

She was a soapstone bird that was looted from Great Zimbabwe

Esta ave de pedra-sabão foi roubada do Zimbábue

in the late 1800s,

no final do século 19,

and is still currently housed in Cecil John Rhodes's estate

e atualmente é mantida na propriedade de Cecil John Rhodes, na Cidade do Cabo.

in Cape Town.

On that day,

Naquele dia, incorporei a existência dela,

I embodied her existence using my body,

while standing in the blazing sun for nearly four hours.

mantendo-me sob o sol escaldante durante quase quatro horas.

As the time came,

Conforme chegava a hora, o guindaste ganhava vida,

the crane came alive.

The people did, too --

bem como as pessoas,

shouting,

que berravam, gritavam, cerravam os punhos

screaming,

clenching their fists

and taking pictures of the moment on their phones and cameras.

e tiravam fotos daquele momento com os celulares e as câmeras.

Chapungu's wings,

As asas de Chapungu, juntamente com o guindaste,

along with the crane,

rose to declare the fall of Cecil John Rhodes.

ergueram-se para declarar a queda de Cecil John Rhodes.

(Applause)

(Aplausos)

Euphoria filled the air as he became absent from his base,

A euforia tomou conta de todos quando ele saiu do pedestal,

while she remained still,

enquanto a ave mantinha-se imóvel,

very present,

muito presente,

half an hour after his removal.

meia hora depois da remoção dele.

Twenty-three years after apartheid,

Vinte e três anos depois do apartheid,

a new generation of radicals has arisen in South Africa.

surgiu uma nova geração de radicais na África do Sul.

The story of Chapungu and Rhodes in the same space and time

A história de Chapungu e Rhodes, no mesmo espaço e tempo,

asks important questions

levanta questões importantes relacionadas a gênero,

related to gender,

power,

poder,

self-representation,

autorrepresentação,

history making

criação da história

and repatriation.

e repatriação.

From then on,

A partir daí, percebi

I realized that my spiritual beliefs and dreams

que minhas crenças e sonhos espirituais dão textura à minha realidade material.

texture my material reality.

But for me, Chapungu's story felt incomplete.

Mas, para mim, a história de Chapungu estava incompleta.

This soapstone bird,

Esta ave de pedra-sabão,

a spiritual medium and messenger of God and the ancestors,

um médium espiritual e mensageiro de Deus e dos antepassados,

needed me to continue her story.

precisava que eu continuasse a história dela.

And so I dabbled in the dream space a little bit more,

Então eu me interessei um pouquinho mais pelo universo de meu sonho,

and this is how "Falling" was born.

e foi assim que nasceu "Falling".

[A film by Sethembile Msezane]

[Um filme de Sethembile Msezane]

(Video) (A capella singing)

(Vídeo) (Canto "à capela")

[FALLING]

[FALLING]

[www.sethembile-msezane.com]

(Applause)

(Aplausos)

In the film,

No filme, Zimbábue, África do Sul e Alemanha

Zimbabwe, South Africa and Germany share a common story

compartilham uma história em comum

about the soapstone birds that were looted from Great Zimbabwe.

sobre as aves de pedra-sabão roubadas do Zimbábue.

After Zimbabwe gained its independence,

Após a independência do Zimbábue,

all the birds except for one were returned to the monument.

todas as aves, exceto uma, foram devolvidas ao monumento.

"Falling" explores the mythological belief that there will be unrest

"Falling" explora a crença mitológica de que não haverá sossego

until the final bird is returned.

até que a última ave seja devolvida.

Through my work,

Pelo meu trabalho, percebi muita coisa sobre o mundo ao meu redor:

I have realized a lot about the world around me:

how we move through spaces,

como nos movemos pelos espaços,

who we choose to celebrate

quem escolhemos festejar

and who we remember.

e de quem nos lembramos.

Now I look in the mirror and not only see an image of myself,

Agora olho para o espelho e não vejo apenas minha imagem,

but of the women who have made me who I am today.

mas também a das mulheres que me fizeram como sou hoje.

I stand tall in my work,

Tenho orgulho do meu trabalho,

celebrating women's histories,

comemorando histórias de mulheres,

in the hope that perhaps one day,

na esperança de que, talvez um dia,

no little black girl has to ever feel

nenhuma menina negra jamais tenha que sentir como se não existisse.

like she doesn't exist.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)