How forgiveness can create a more just legal system | Martha Minow

Traduttore: Revisore: Silvia Monti

Perdonereste mai l’assassino di un membro della vostra famiglia?

Would you ever forgive a person who kills a member of your family?

Nel settembre del 2019,

In September of 2019,

Dallas police officer Amber Guyger was sentenced for murder,

l’agente di polizia di Dallas Amber Guyger è stata condannata per omicidio,

and then the brother of the victim

dopodiché il fratello della vittima

l’ha perdonata.

forgave her.

Brandt Jean was 18 years old,

Brandt Jean aveva solo 18 anni,

and I joined the rest of the country watching on television in awe

e io, come il resto della nazione,

guardai con stupore alla televisione quell’atto di grazia.

at that act of grace.

But I also worried.

Ma ero anche preoccupata.

I worried that people who are African American like Brandt Jean

Temevo che le persone si aspettassero che gli afroamericani come Brandt Jean

dovessero perdonare più degli altri.

are expected to forgive more often than other people.

And I worried that a white police officer like Amber Guyger

E temevo che un’agente di polizia bianca come Amber Guyger

receives a lesser sentence

ricevesse una condanna minore

than other people who commit wrongful killings.

rispetto ad altri che commettono omicidi colposi.

But because I'm a law professor,

Ma dato che insegno diritto,

I also worried about the law itself.

ero preoccupata anche per la Legge stessa.

The law leans so severely towards punishment these days

Oggigiorno, le leggi propendono fortemente per la punizione,

that it's part of the problem.

e questo è parte del problema.

And that's what I want to talk about here.

Ed è proprio di questo che voglio parlare oggi.

Lo straordinario esempio di perdono di un singolo individuo

The powerful example of one individual's forgiveness

makes me worry that lawyers and officials too often overlook the tools

mi fa temere che avvocati e funzionari ignorino troppo spesso gli strumenti

that law itself creates to allow forgiveness,

che la Legge stessa genera per permettere di perdonare,

when the principle should be the cornerstone of a thriving society.

quando questo principio dovrebbe essere il fondamento di una società fiorente.

Temo che avvocati e funzionari non usino adeguatamente gli strumenti del perdono,

I worry that lawyers and officials do not adequately use the tools of forgiveness,

by which I mean letting go of justified grievance.

dove per “perdono” intendo l’andare oltre un torto subito.

And those tools are many.

Gli strumenti sono molti.

They include pardons, commutations, expungement,

Includono la grazia, la commutazione o la cancellazione della pena,

bankruptcy for debt

la bancarotta per debiti

and the discretion that's held by police and prosecutors and judges.

e la discrezione propria della polizia, dell’accusa e dei giudici.

Ma temo anche -- mi preoccupo molto --

But I also worry -- I worry a lot --

(Laughter)

(Risate)

I worry that these tools, when used, replicate the disparities,

che, quando usati, questi strumenti riproducano le disparità,

the inequities along the lines of race and class and other markers

le disuguaglianze di razza e di classe

e altri marcatori di vantaggio e svantaggio.

of advantage and disadvantage.

Pregiudizi o accessi privilegiati sono i protagonisti

Biases or privileged access are at work

when United States presidents pardon people charged with crimes.

quando i Presidenti degli Stati Uniti concedono la grazia

a persone accusate di crimini.

Storicamente, le persone bianche ottengono la grazia quattro volte di più

Historically, white people are pardoned four times as often

as members of minority groups for the same crime, same sentence.

rispetto ai membri delle minoranze, per lo stesso crimine, la stessa sentenza.

Forgiveness between individuals is supported by every religious tradition,

Il perdono tra individui è sostenuto da ogni tradizione religiosa,

every philosophic tradition.

da ogni tradizione filosofica.

And medical evidence now shows

E oggi, le prove mediche dimostrano

i benefici per la salute collegati al lasciare andare risentimenti e rancore.

the health benefits of letting go of grievances and resentments.

Nelson Mandela, nel guidare la transizione del Sud Africa

As Nelson Mandela led South Africa's transition

from apartheid to democracy,

dall'apartheid alla democrazia,

he explained,

disse:

"Resentment is like drinking a poison and hoping it will kill your enemies."

“Il rancore è come bere del veleno e sperare che questo uccida i nemici”.

Law can remove the penalties for those who apologize and seek forgiveness.

La Legge può rimuovere la pena per chi si scusa e cerca il perdono.

For example, in 39 states in the United States

Per esempio, in 39 Stati degli Stati Uniti

and the District of Columbia,

e nel Distretto di Columbia,

there are laws that allow medical professionals to apologize

ci sono leggi che permettono agli operatori sanitari di scusarsi

quando qualcosa va storto

when something goes wrong

and not fear that that statement could later be used against them

senza che queste scuse possano essere usate contro di loro

in una causa di risarcimento per danni.

in an action for damages.

Più attivamente, in alcuni casi, il diritto fallimentare offre ai debitori

More actively, bankruptcy law offers debtors, under some conditions,

the chance to start anew.

la possibilità di ripartire da zero.

E questo può accadere anche con l’indulto o la cancellazione dei precedenti penali.

Pardons and expungements sealing criminal records can, too.

I have been teaching law for almost 40 years, hard to believe,

Insegno diritto da quasi 40 anni, anche se è difficile da credere,

but recently, I realized

ma solo recentemente mi sono resa conto

that we don't teach law students about the tools of forgiveness

che non insegniamo agli studenti gli strumenti del perdono

that are within the legal system,

del sistema legale,

e che neanche le scuole di legge normalmente esplorano

and nor do law schools usually explore

the potential for new avenues for forgiveness

il potenziale di nuove vie di perdono

that law can adopt or assist.

che la Legge può adottare o favorire.

These are lost opportunities.

Si tratta di opportunità perse,

These are lost obligations, even,

addirittura di doveri persi,

because the students that I teach

perché gli studenti a cui insegno

will become prosecutors, judges, governors, presidents.

diventeranno procuratori, giudici, governatori, Presidenti.

Un mio ex studente, Barack Obama,

Barack Obama, my former student,

used his power as the President of the United States to give pardons.

ha usato i suoi poteri di Presidente per concedere la grazia.

That released several hundred people from prison after the law changed

Sono state così scarcerate centinaia di persone dopo che la legge è cambiata

stabilendo condanne più brevi per lo stesso crimine legato alla droga

to provide shorter sentences for the same drug crimes

for which they had been convicted.

per il quale erano state condannate.

But if he hadn't used his pardon power, they would still be in prison.

Ma se non avesse usato il suo potere di grazia, sarebbero ancora in prigione.

Legal tools of forgiveness should be used more,

Gli strumenti legali del perdono dovrebbero essere usati più spesso,

ma non senza ragione e non con pregiudizio.

but not without reason and not with bias.

A "New Yorker" cartoon shows a judge with a big nose and a big mustache

Nel New Yorker,

una vignetta ritrae un giudice dal grande naso e dai baffi folti

che guarda un imputato che ha il suo stesso naso

looking down at a defendant with the exact same nose

and exact same mustache

e i suoi stessi baffi

and says, "Obviously not guilty."

e dice: "Ovviamente, non colpevole".

(Laughter)

(Risate)

Forgiveness could undermine the commitment that law has

Il perdono potrebbe pregiudicare l’impegno della Legge

to treat people the same under the same circumstances,

di trattare le persone nello stesso modo nelle stesse circostanze,

to apply rules evenly.

di applicare le leggi equamente.

In this age of resentment, mass incarceration,

In quest’epoca di rancore, di incarcerazioni di massa,

widespread consumer debt,

di diffuso debito al consumo,

we need more forgiveness, but we need a philosophy of forgiveness.

abbiamo bisogno di più perdono, ma anche di una filosofia del perdono.

We need to forgive fairly.

Dobbiamo perdonare giustamente.

Contrast the treatment globally of child soldiers

Confrontiamo il trattamento a livello globale dei bambini soldato

with the treatment of juvenile offenders in the United States.

con il trattamento dei giovani criminali negli Stati Uniti.

I diritti umani internazionali condannano e puniscono gli adulti

International human rights condemn and punish adults

who involve children in armed conflict

che coinvolgono i bambini in conflitti armati

as those most responsible,

come i più colpevoli,

but treat the children themselves quite differently.

ma trattano i bambini stessi in modo abbastanza diverso.

The International Criminal Court,

La Corte Penale Internazionale,

now with 122 member nations,

che ad oggi conta 122 nazioni membro,

ha condannato Thomas Lubanga,

convicted Thomas Lubanga, warlord in the [Democratic Republic of the] Congo,

signore della guerra della Repubblica Democratica del Congo,

for enlisting, recruiting and deploying children, teens, as soldiers.

per aver arruolato, reclutato e dispiegato

bambini e adolescenti come soldati.

Molte nazioni si impegnano ad assicurarsi che i giovani di età inferiore ai 15 anni

Many nations commit to ensuring that people under the age of 15

non diventino bambini soldato

do not become child soldiers,

and most nations treat those who do become soldiers

e molte nazioni trattano chi lo diventa

not as objects of punishment

non come oggetto di punizione,

but as people deserving a fresh start.

ma come persone che meritano un nuovo inizio.

Compare and contrast how the United States treats juvenile offenders,

Paragoniamo e confrontiamo come l’America tratta i giovani criminali,

where we severely punish minors,

dove li puniamo rigidamente,

spesso processandoli in tribunali per adulti

often moving them to adult courts, even adult prisons.

o trasferendoli nelle carceri per adulti.

And yet, like child soldiers,

Eppure, come i bambini soldato,

negli Stati Uniti, adolescenti e bambini sono attratti dalla violenza

teens and children are drawn into violent activity in the United States

when there are few options,

quando non hanno molte possibilità,

when they are threatened

quando sono minacciati

o quando gli adulti li corrompono con soldi o ideologie.

or when adults induce them with money or ideology.

The rhetoric of innocence is resonant when we talk about child soldiers,

La retorica dell’innocenza è ovvia quando parliamo di bambini soldato,

but not when we talk about teen gang members in the United States.

ma non quando parliamo di membri di gang adolescenti negli Stati Uniti.

Yet in both settings, youth are caught in worlds that are made by adults,

Eppure, in entrambi i casi, i giovani sono intrappolati in mondi creati dagli adulti

e il perdono può offrire loro sia la responsabilità che un nuovo inizio.

and forgiveness can offer both accountability and fresh starts.

What if, instead, young people caught in criminal activity and violence

E se invece i giovani sorpresi in attività criminali o violente

avessero la possibilità di assumersi la responsabilità

could have chances to accept responsibility

while learning and rebuilding their lives and their own communities?

mentre imparano e ricostruiscono le proprie vite e le proprie comunità?

Legal frameworks inviting youth to describe their conduct

Un contesto giuridico che invita i giovani a descrivere la loro condotta

potrebbe anche coinvolgere membri della comunità per ascoltare e perdonare.

could also involve community members to hear and forgive.

Called "restorative justice,"

Si chiama "giustizia riparativa",

e si tratta di sforzi che enfatizzano la responsabilità e il servizio,

such efforts emphasize accountability and service

rather than punishment.

anziché la punizione.

Many schools in the United States have turned to use restorative justice methods

Molte scuole negli Stati Uniti hanno adottato la giustizia riparativa

to resolve conflicts and to prevent them,

per risolvere conflitti e per prevenirli,

and to disrupt the school-to-prison pipeline.

e per interrompere il “condotto scuola-prigione”.

Some American high schools have replaced automatic suspensions

Alcuni licei americani hanno rimpiazzato le sospensioni automatiche

with opportunities for victims to narrate their experiences

con la possibilità per le vittime di raccontare la propria esperienza

e per i colpevoli di assumersi la responsabilità delle proprie azioni.

and for offenders to take responsibility for their actions.

As they describe their experiences and feelings about a theft

Descrivendo le loro esperienze e i loro sentimenti riguardo a un furto,

or hateful graffiti or a verbal or physical assault,

graffiti d’odio o un’aggressione verbale o fisica,

the victims and offenders often express strong emotions.

le vittime e i colpevoli spesso esprimono forti emozioni.

E gli altri membri della comunità, a turno,

And other members of the community take turns

describing the impact of the offense on them.

descrivono l’impatto che quelle azioni hanno su di loro.

The leader is often a student peer, who is trained to deescalate the conflict

Il leader è spesso uno degli studenti che viene formato per mediare il conflitto

and orchestrate a conversation about what the offender can do

e dirige la conversazione su cosa possa fare il colpevole

that would help the victim.

per aiutare la vittima.

Together, they come to an agreement about how to move forward,

Insieme, arrivano a un accordo su come poter andare avanti,

what the wrongdoer can do to repair the injury

su cosa possa fare il colpevole per risanare il danno causato

and what all could do to better avoid future conflicts.

e su cosa possano fare tutti per evitare conflitti futuri.

Consider this example, recently in a publication.

Pensate a questo esempio apparso recentemente in una pubblicazione.

A young woman named Mercedes M. transferred, in California,

Una ragazza di nome Mercedes M. si è trasferita, in California,

from one high school to another

da una scuola superiore a un'altra

after she was so repeatedly suspended in her old high school

dopo essere stata sospesa più volte nella sua vecchia scuola

for getting into fights.

a causa di varie risse.

And here in her new high school,

Qui, nella nuova scuola,

two other young women accused her of lying

un paio di ragazze l’hanno accusata di essere una bugiarda

and called her the b-word.

e le hanno dato della poco di buono.

A counselor came over and talked to her and earned enough trust

È intervenuto un counselor,

che le ha parlato e ha guadagnato la sua fiducia

al punto da farle ammettere

that she acknowledged she had stolen the shoes of one of the other classmates.

che aveva rubato le scarpe di una sua compagna di classe.

Ed è venuto fuori che le tre ragazze si conoscevano da tempo

Turns out, the three of them had known each other for a long time,

e l’unico modo che conoscevano per rapportarsi l’un l’altra era litigare.

and they didn't know any other way to deal with each other

other than to fight.

The facilitator invited them to participate in a circle,

Il facilitatore le ha invitate a partecipare a un cerchio,

a confidential conversation about what happened,

una conversazione privata sull’accaduto

and they agreed.

e tutte hanno accettato.

Inizialmente, ognuna ha espresso molte emozioni.

And initially, each of them expressed a lot of emotion.

E poi Mercedes si è scusata.

And then Mercedes apologized.

And she said she had stolen the shoes,

E ha ammesso di aver rubato le scarpe,

ma solo perché voleva venderle

but she did so because she wanted to sell them

and take the money to pay for a drug test

e usare i soldi per comprare un test antidroga

so that her mother could show she was clean

con cui sua madre potesse dimostrare di essere pulita

and try to regain custody of two younger children

e potesse provare a riottenere la custodia dei suoi due figli più piccoli

who were then in state protective care.

che erano in affidamento.

The other girls heard this,

Le altre ragazze hanno ascoltato la storia

saw Mercedes crying

e vedendo Mercedes piangere, l’hanno abbracciata.

and they hugged her.

They did not ask her to return what she'd stolen,

Non le hanno chiesto di restituire le scarpe,

but they did say they wanted a restart.

ma le hanno detto che volevano un nuovo inizio.

They wanted a reason they could trust her.

Volevano un motivo per fidarsi di lei.

Later, Mercedes explained

Dopo qualche tempo, Mercedes ha spiegato

that she was sure she would have been suspended

che era sicura che sarebbe stata sospesa, se non ci fosse stato questo processo.

if they hadn't had this process.

And her high school has reduced suspensions by more than half

E la sua scuola ha ridotto le sospensioni di oltre la metà

through the use of this kind of restorative justice method.

grazie all’uso di questo metodo di giustizia riparativa.

Restorative justice alternatives involve offenders and victims

L’alternativa della giustizia riparativa fa sì che la vittima e il colpevole

in communicating in ways

comunichino in modi

that an adversarial and defensive process does not allow,

che un normale processo di accusa e difesa non permette,

ed è diventato il metodo utilizzato

and it's become the go-to method

in posti come il sistema di giustizia minorile del Distretto di Columbia

in places like the District of Columbia juvenile justice system

and innovations like Los Angeles's Teen Court.

e in innovazioni come il Tribunale Minorile di Los Angeles.

If tuned to fairness,

Se utilizzati con imparzialità,

forgiveness methods like bankruptcy would be available

i metodi di perdono come la bancarotta sarebbero disponibili

not only for the for-profit college that goes belly-up

non solo per le università private che falliscono,

but also for the students stuck with the loans;

ma anche per gli studenti sommersi di debiti;

pardons would not be given to campaign contributors;

la grazia non sarebbe concessa ai finanziatori delle campagne elettorali

and black men would no longer have 20 percent longer criminal sentences

e gli uomini di colore non sconterebbero condanne lunghe il 20 per cento in più

rispetto ai bianchi,

than do white men,

due to how judges exercise discretion.

in base alla discrezione dei giudici.

Forgiveness across the board is one way to avoid such biases.

Il perdono trasversale è uno dei modi per evitare questi pregiudizi.

A volte, la società necessita di un azzeramento

Sometimes, a society just needs a reset

when it comes to punishment and debt.

quando si tratta di debiti e punizioni.

The Bible calls for periodic forgiveness of debts

La Bibbia invoca il perdono periodico dei debiti

and freeing prisoners,

e la liberazione dei prigionieri,

and it recently helped to inspire a global movement.

e recentemente ha inspirato un movimento globale.

Jubilee 2000 joined Pope John Paul II

Il Giubileo del 2000 ha riunito Papa Giovanni Paolo II,

la rock star Bono e oltre 60 nazioni

and rock star Bono and over 60 nations

in an effort to seek the cancellation and succeed in canceling

nel tentativo, di successo, di cancellare

the debt of developing countries,

il debito dei Paesi in via di sviluppo,

per un totale di oltre 100 miliardi di dollari di debito cancellato,

amounting to over 100 billion dollars

of debt canceled,

resulting in measurable reduction in poverty.

risultando in una riduzione concreta della povertà.

In a similar spirit, there are people who are copying the techniques

In modo simile, ci sono persone che stanno copiando le tecniche

degli esattori di debiti

of commercial debt collectors

who purchase debt for pennies on the dollar

che comprano i debiti a basso prezzo

and then seek to enforce it.

e poi provano a recuperarli.

Late-night television host John Oliver partnered with a nonprofit group

Il conduttore televisivo John Oliver collabora con un gruppo non profit

called RIP Medical Debt,

chiamato "RIP Medical Debt",

and for only 60,000 dollars,

che per soli 60mila dollari

they purchased 15 million dollars' worth of medical debt,

ha acquistato l’equivalente di 15 milioni di dollari in debiti medici

e li ha condonati.

and then they forgave it.

(Applausi)

(Applause)

That allowed nearly 9,000 people to have a restart in their lives.

Questo ha permesso a quasi 9mila persone di avere un nuovo inizio nelle loro vite.

This kind of precedent should trigger and encourage more such actions.

Questo tipo di precedente dovrebbe favorire e incoraggiare più azioni simili.

It's time for a reset,

È il momento di un azzeramento,

given mass incarceration,

viste le incarcerazioni di massa,

medical and consumer debt

il debito sanitario e dei consumatori,

and given indigent criminal defendants

e visti gli imputati criminali indigenti

who are charged and put in debt

che vengono multati e fatti indebitare

because they're expected to pay for their own probation officers

perché devono sostenere le spese per i funzionari della libertà vigilata

and their own electronic monitors.

e per le cavigliere elettroniche.

Forgiving violations of law

Condonare le violazioni della legge

or promises to pay back loans

o le promesse di ripagare i prestiti

ha dei rischi.

does pose risks.

Il perdono potrebbe favorire più violazioni.

Forgiveness may encourage more violations.

Economists even have a name for it.

Gli economisti hanno un nome per questo.

Lo chiamano "rischio morale".

They call it "moral hazard."

Should there be amnesty for immigration violations?

Dovrebbe esserci amnistia per le violazioni dell’immigrazione?

Should a president offer pardons to protect himself

Un Presidente dovrebbe concedere la grazia per proteggere sé stesso

or to induce lawbreaking?

o per indurre violazioni della legge?

Queste sono domande difficili per la nostra epoca.

These are tough questions for our time.

But escalating resentments hold their own dangers.

Ma aumentare il rancore ha i propri rischi,

So does attributing blame to individuals

come anche incolpare gli individui

per circostanze totalmente fuori dal loro controllo.

for circumstances largely outside their own control.

To ask how law may forgive is not to deny the fact of wrongdoing.

Chiedere alla Legge di perdonare non significa negare l’atto illecito.

Rather, it's to widen the lens

Piuttosto, significa allargare la visuale

to enable glimpses of the larger patterns

per permettere di vedere modelli più grandi

and to enable new choices that can go forward

e permettere a nuove scelte di affermarsi,

if we can wipe the slate clean.

se possiamo ricominciare da zero.

Thank you.

Grazie.

(Applausi)

(Applause)