Ge Wang: The DIY orchestra of the future

Traduttore: Anna Cristiana Minoli Revisore: Valentina Buda

I want to talk to you about one thing

Voglio parlarvi di una cosa,

and just one thing only,

una cosa soltanto

and this has to do with when people ask me,

che ha a che fare con la gente che mi chiede,

what do you do?

coda faccio.

To which I usually respond,

Di solito rispondo,

I do computer music.

che faccio musica informatica.

Now, a number of people

A quel punto certe persone

just stop talking to me right then and there,

smettono immediatamente di parlarmi,

and the rest who are left usually have

e quelle che rimangono di solito

this blank look in their eye,

hanno lo sguardo perso nel vuoto,

as if to say, what does that mean?

a significare che non sanno cosa sia.

And I feel like I'm actually depriving them

Ho la sensazione di privarli

of information by telling them this,

di informazioni dicendoglielo.

at which point I usually panic

A quel punto di solito vado nel panico

and spit out the first thing that comes to my mind,

e sparo la prima cosa che mi viene in mente,

which is, I have no idea what I'm doing.

ossia che non ho idea di quello che faccio.

Which is true.

Ed è vero.

That's usually followed by a second thought,

Di solito segue un secondo pensiero,

which is, whatever it is that I'm doing,

ossia, qualunque cosa io faccia,

I love it.

mi piace.

And today, I want to, well,

E oggi voglio raccontarvi,

share with you something I love,

condividere con voi una cosa che mi piace,

and also why.

e il perché.

And I think we'll begin with just this question:

Credo che cominceremo con questa domanda:

What is computer music?

cos'è la musica informatica?

And I'm going to try to do my best to provide a definition,

Farò del mio meglio per cercare di darvi una definizione,

maybe by telling you a story

magari raccontandovi una storia,

that goes through some of the stuff

passando per alcune delle cose

I've been working on.

su cui ho lavorato.

And the first thing, I think, in our story

Credo che comincerò questa storia

is going to be something called ChucK.

con una cosa di nome ChucK.

Now, ChucK is a programming language for music,

ChucK è un linguaggio di programmazione per la musica.

and it's open-source, it's freely available,

È open-source, è disponibile gratuitamente,

and I like to think that it crashes equally well

e mi piace pensare che si pianta

on all modern operating systems.

allo stesso modo su tutti i sistemi operativi.

And instead of telling you more about it,

Invece di dirvene di più,

I'm just going to give you a demo.

ve lo faccio vedere.

By the way, I'm just going to nerd out

A proposito, andrò fuori di testa

for just a few minutes here,

per qualche minuto,

so I would say, don't freak out.

per cui non vi spaventate.

In fact, I would invite all of you to join me

Anzi, vi invito a unirvi a me

in just geeking out.

nell'andare fuori di testa per questa tecnologia.

If you've never written a line of code before in your life,

Se non avete mai scritto una linea di codice in vita vostra,

do not worry.

non vi preoccupate.

I'll bet you'll be able to come along on this.

Scommetto che riuscirete a seguirmi.

First thing I'm going to do is to make

La prima cosa che farò sarà creare

a sine wave oscillator,

un oscillatore a onda sinusoidale,

and we're going to called the sine wave generator

e lo chiameremo generatore di onde sinusoidali

"Ge."

"Ge".

And then we're going to connect "Ge" to the DAC.

Poi collegheremo "Ge" al convertitore digitale-analogico.

Now this is kind of the abstraction

È una specie di astrazione

for the sound output on my computer. Okay?

del suono in uscita dal mio computer. Ok?

So I've connected myself into the speaker.

Mi sono connesso alla cassa.

Next, I'm going to say my frequency

Poi, diciamo che la mia frequenza

is 440 hertz,

è di 440 hertz,

and I'm going to let time advance

farò andare avanti il tempo

by two seconds through this operation.

per due secondi con questa operazione.

All right, so if I were to play this --

Bene, se dovessi suonare questo --

(Tone) —

(Tonalità) --

you would hear a sine wave at 440 hertz for two seconds.

sentireste un'onda sinusoidale a 440 hertz per due secondi.

Okay, great. Now I'm going to copy and paste this,

Ok, fantastico. Ora copio e incollo,

and then just change some of these numbers,

cambio qualcuno di questi numeri,

220.5, 440 I shall leave it as that,

220.5, 440 lo lascio così,

and .5 and 880.

e .5 e 880.

By doubling the frequency,

Raddoppiando la frequenza,

we're actually going up in successive octaves,

passiamo alle ottave superiori,

and then we have this sequence --

ottenendo questa sequenza.

(Tones) — of tones.

di tonalità. (Tonalità)

Okay, great, now I can imagine creating

Ok, fantastico, ora posso immaginare di creare

all kinds of really horrible

con questo qualunque tipo

single sine wave pieces of music with this,

di brano musicale a onda sinusoidale,

but I'm going to do something that computers are really good at,

ma farò una cosa che i computer sono molto bravi a fare,

which is repetition.

ossia ripetere.

I'm going to put this all in a while loop,

Lo metterò in un loop.

and you actually don't need to indent,

In realtà non c'è bisogno di rientrare,

but this is purely for aesthetic reasons.

è solo per ragioni estetiche.

It's good practice.

È una buona abitudine.

And when we do this —

Facendo questo --

(Tones) —

(Tonalità) --

that's going to go on for a while.

andrà avanti per un po'.

In fact, it's probably not going to stop

Anzi, è probabile che non si fermi

until this computer disintegrates.

finché il computer non si sia disintegrato.

And I can't really empirically prove that to you,

Non posso dimostrarvelo empiricamente,

but I hope you'll believe me when I say that.

ma spero che mi crediate.

Next, I'm going to replace this 220

Poi, sostituisco questo 220

by math.random2f.

con math.random2f.

I'm going to generate a random number

Genero un numero casuale

between 30 and 1,000 and send that

tra 30 e 1000 e lo invio

to the frequency of me.

alla mia frequenza.

And I'm going to do this every half a second.

Lo farò ogni 30 secondi.

(Tones)

(Tonalità)

Let's do this every 200 milliseconds.

Facciamo ogni 200 millisecondi.

(Tones)

(Tonalità)

One hundred.

Cento.

(Tones)

(Tonalità)

All right.

Bene.

At this point, we've reached something

A questo punto, abbiamo raggiunto

that I would like to think of as

quello che mi piace considerare

the canonical computer music.

musica informatica standard.

This is, to me, the sound that mainframes

Secondo me, questo è il suono

are supposed to be making

che dovrebbero fare i mainframe

when they're thinking really hard.

quando pensano molto intensamente.

It's this sound, it's like,

È questo suono, è come

the square root of five million.

la radice quadrata di cinque milioni.

So is this computer music?

Allora, questa è musica informatica?

Yeah, I guess by definition,

Sì, credo che per definizione

it's kind of computer music.

sia musica informatica.

It's probably not the kind of music you would listen to

Probabilmente non è il tipo di musica che ascoltereste

cruising down the highway,

mentre viaggiate in autostrada,

but it's a foundation of computer-generated music,

ma sono le fondamenta della musica generata dai computer.

and using ChucK,

Usando ChucK,

we've actually been building instruments

di fatto abbiamo creato strumenti

in the Stanford Laptop Orchestra,

per la Stanford Laptop Orchestra,

based right here at Stanford Center for Computer Research in Music and Acoustics.

che ha sede proprio qui allo Stanford Center for Computer Research in Music and Acoustics.

Now the Laptop Orchestra is an ensemble of laptops,

La Laptop Orchestra è un complesso costituito da laptop,

humans and special hemispherical speaker arrays.

esseri umani e una serie di speciali casse sferiche.

Now the reason we have these

Il motivo per cui le abbiamo pensate

is so that for the instruments that we create

è fare in modo che gli strumenti che creiamo

out of the laptop, we want the sound to come

con i laptop, emettano il suono

out of somewhere near the instrument

da qualche parte vicino allo strumento

and the performer,

e all'interprete.

kind of much like a traditional, acoustic instrument.

un po' come uno strumento acustico tradizionale.

Like, if I were to play a violin here,

Se dovessimo suonare un violino,

the sound would naturally not come out of

il suono non verrebbe fuori

the P.A. system, but from the artifact itself.

dall'amplificatore, ma dallo strumento in sé.

So these speakers are meant to emulate that.

Quindi questi altoparlanti servono a simulare questa situazione.

In fact, I'm going to show you

Vi mostrerò

how we actually built them.

come li abbiamo fatti.

The first step is to go to IKEA

Il primo passo è andare all'IKEA

and buy a salad bowl.

e comprare un'insalatiera.

This is an 11-inch Blanda Matt.

Questa è una Blanda Matt da 30 centimetri.

That's the actual name,

È il suo vero nome.

and I actually use one of these

Uso una di queste

to make salad at home as well, I kid you not.

anche a casa per fare l'insalata, non sto scherzando.

And the first step is you turn it upside down,

Il primo passo è capovolgerla,

and then you drill holes in them,

farci dei buchi con un trapano,

six holes per hemi,

sei fori per ogni semisfera,

and then make a base plate,

e poi fare una base,

put car speaker drivers in them

inserirci casse da auto

along with amplifiers in the enclosure,

e amplificatori all'interno,

and you put that all together and you have

mettere tutto insieme

these hemispherical speaker arrays.

e si otterranno queste casse sferiche.

Add people, add laptops,

Si aggiungono le persone, i laptop,

you have a laptop orchestra.

e si ottiene un'orchestra di laptop.

And what might a laptop orchestra sound like?

E come suona un'orchestra di laptop?

Well, let me give you a demonstration

Vi faccio una dimostrazione

of about 200 instruments we've created so far

di circa 200 strumenti che abbiamo creato finora

for the Laptop Orchestra.

per la Laptop Orchestra.

And what I'm going to do is actually come over to this thing.

Ora passerò a quest'altro oggetto.

This thing I have in front of me

Questo che ho di fronte

actually used to be a commodity gaming controller

un tempo era un controller per videogiochi

called a Gametrak.

chiamato Gametrak.

This thing actually has a glove you can put on your hands.

Ha un guanto che si può indossare.

It's tethered to the base,

È legato alla base,

and this will track the position of your hands

e traccia la posizione delle mani

in real time.

in tempo reale.

It was originally designed as a golfing controller

È stato originariamente progettato come controller per il golf

to detect the motion of your swing.

per rilevare il movimento dello swing.

That turned out to be a rather large

Poi si è rivelato essere

commercial non-success,

un grande flop commerciale,

at which point they slashed prices to 10 dollars,

per cui il prezzo è stato portato a 10 dollari,

at which point computer music researchers

e a quel punto i ricercatori di musica informatica

said, "This is awesome!

hanno detto, "Fantastico!

We can prototype instruments out of this."

Con questo possiamo realizzare prototipi di strumenti."

So let me show you one instrument we've created,

Vi mostro uno strumento che abbiamo creato,

one of many, and this instrument

uno dei tanti. Questo strumento

is called "Twilight,"

si chiama "Twilight", crepuscolo

and it's meant to go with this metaphor

ed è una metafora per indicare

of pulling a sound out of the ground.

questo suono un po' macabro.

So let me see if this will work.

Vediamo se funziona.

(Music)

(Musica)

And put it back.

E lo riporto indietro.

And then if you go to the left,

Se lo sposto a sinistra,

right,

destra,

it sounds like an elephant in pain.

sembra un elefante sofferente. (Risate)

This is a slightly metallic sound.

È un suono leggermente metallico.

Turn it just a bit.

Abbassiamo un po'.

(Music)

(Musica)

It's like a hovering car.

Sembra un hovercar.

Okay.

Ok.

This third one is a ratchet-like interaction, so

Il terzo è un'interazione che somiglia al suono di un cric.

let me turn it up.

Alzo un po'.

(Music)

(Musica)

So it's a slightly different interaction.

È un'interazione leggermente diversa.

The fourth one is a drone.

Il quarto è un drone.

(Music)

(Musica)

And finally, let's see,

E infine, vediamo,

this is a totally different interaction,

questa è una interazione molto diversa,

and I think you have to imagine that there's

e credo dobbiate immaginare che ci sia

this giant invisible drum sitting right here on stage,

una batteria gigante invisibile qui sul palco,

and I'm going to bang it.

e che io la stia per colpire.

(Drum)

(Batteria)

(Laughter)

(Risate)

So there we go, so that's one of many instruments

Eccoci qui, questo è uno dei tanti strumenti

in the Laptop Orchestra.

della Laptop Orchestra.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

And when you put that together,

Se mettete tutto insieme,

you get something that sounds like this.

ottenete una cosa del genere.

(Music)

(Musica)

Okay, and so, I think from the experience

Dall'esperienza

of building a lot of instruments for the Laptop Orchestra,

di costruire tutti questi strumenti per la Laptop Orchestra,

and I think from the curiosity of wondering,

e credo anche dalla curiosità di chiedermi

what if we took these

cosa sarebbe successo se avessi preso questi strumenti,

hopefully expressive instruments

si spera espressivi,

and we brought it to a lot of people,

e li avessi dati alla gente,

plus then a healthy bout of insanity —

aggiungendo un sano pizzico di follia --

put those three things together —

mettete insieme queste tre cose --

led to me actually co-founding a startup company

da tutto questo ho co-creato una startup

in 2008 called Smule.

chiamata Smule nel 2008.

Now Smule's mission is to create

La missione di Smule è creare

expressive, mobile music things,

della musica espressiva con i vostri telefonini.

and one of the first musical instruments

Uno dei primi strumenti musicali

we created is called Ocarina.

che abbiamo creato si chiama Ocarina.

And I'm going to just demo this for you real quick.

Ve lo mostro molto rapidamente.

So Ocarina —

Ocarina

(Music) —

-- (Musica) --

is based on this ancient flute-like instrument

si basa su un antico strumento a fiato

called the ocarina,

chiamato ocarina,

and this one is the four-hole English pendant configuration,

e questa è la versione inglese a quattro fori.

and you're literally blowing into the microphone

Si soffia letteralmente nel microfono

to make the sound.

per suonare.

And there's actually a little ChucK script

C'è un breve script di ChucK

running in here that's detecting

che gira e rileva

the strength of your blowing

la forza del soffio

and also synthesizing the sound.

e sintetizza il suono.

(Music)

(Musica)

And vibrato is mapped to the accelerometer,

Il vibrato viene mappato dall'accelerometro,

so you can get —

in modo che otteniate questo.

(Music)

-- (Musica) --

All right. So let me play a little ditty for you,

Bene. Ora vi suono un'aria,

a little Bach.

un po' di Bach.

And here, you'll hear a little accompaniment with the melody.

Sentirete un piccolo accompagnamento alla melodia.

The accompaniment actually follows the melody,

In realtà l'accompagnamento segue la melodia,

not the other way around.

non viceversa.

(Music)

(Musica)

And this was designed

Questo è stato progettato

to let you take your time

per darvi modo di prendervi del tempo

and figure out where your expressive space is,

e capire dov'è il vostro spazio espressivo.

and you can just hang out here

Potete restare così

for a while, for a really dramatic effect, if you want,

per un po', per un effetto molto teatrale, se volete,

and whenever you're ready —

e quando siete pronti fate questo.

(Music)

-- (Musica) --

And on these longer notes,

Su queste note più lunghe,

I'm going to use more vibrato

userò più vibrato

towards the end of the notes

verso la fine delle note

to give it a little bit more of an expressive quality.

per dare maggiore qualità espressiva.

(Music)

(Musica)

Huh, that's a nice chord to end this excerpt on.

Questo è un bell'accordo con cui concludere.

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

So I think a good question to ask about Ocarina is,

Una buona domanda a proposito dell'Ocarina è

is this a toy or it an instrument? Maybe it's both,

se sia un giocattolo o uno strumento. Magari entrambi.

but for me, I think the more important question is,

Secondo me, la domanda più importante è

is it expressive?

se è espressiva.

And at the same time, I think

Allo stesso tempo, credo che

creating these types of instruments

creare questo tipo di strumenti

asks a question about the role of technology,

ponga una domanda sul ruolo della tecnologia

and its place for how we make music.

e sul suo ruolo nel nostro modo di fare musica.

Apparently, for example,

Per esempio,

not that long ago, like only a hundred years ago —

non molto tempo fa, circa cento anni fa --

that's not that long in the course of human history —

non è molto per la storia dell'umanità --

families back then

le famiglie

used to make music together

facevano musica insieme

as a common form of entertainment.

come forma condivisa di intrattenimento.

I don't think that's really happening

Non credo

that much anymore.

che questo succeda più.

You know, this is before radio, before recording.

Questo accadeva prima della radio, prima della registrazione.

In the last hundred years, with all this technology,

Negli ultimi cento anni, con tutta questa tecnologia,

we now have more access to music

abbiamo maggiore accesso alla musica

as listeners and consumers,

come ascoltatori e consumatori,

but somehow, I think we're making less music

ma in qualche modo, credo che facciamo meno musica

than ever before.

che mai.

I'm not sure why that would be.

Non sono sicuro del motivo.

Maybe it's because it's too easy just to hit play.

Forse perché è troppo facile schiacciare play.

And while listening to music is wonderful,

Se ascoltare musica è meraviglioso,

there's a special joy to making music

c'è una gioia speciale nel suonarla,

that's all its own.

una gioia tutta sua.

And I think that's one part

Credo che questo sia parte

of the goal of why I do what I do

dell'obiettivo che mi spinge a fare quello che faccio.

is kind of to take us back to the past a little bit. Right?

Un po' come tornare un indietro nel passato. Giusto?

Now, if that's one goal, the other goal

Se questo è un obiettivo, l'altro obiettivo

is to look to the future and think about

è guardare al futuro e pensare

what kind of new musical things can we make

a che tipo di cose musicali nuove possiamo fare,

that we don't perhaps yet have names for

cose per le quali forse non abbiamo un nome,

that's enabled by technology, but ultimately

che la tecnologia ci permette di fare, e che in sostanza

might change the way that humans make music.

potrebbero cambiare il modo di fare musica per gli esseri umani.

And I'll just give you one example here,

Vi farò solo un esempio

and this is Ocarina's other feature.

e questa è l'altra caratteristica di Ocarina.

This is a globe,

Questo è un globo,

and here you're actually listening

e state ascoltando

to other users of Ocarina

altri utilizzatori di Ocarina

blow into their iPhones to play something.

che soffiano nei loro iPhone per suonare qualcosa.

This is "G.I.R." from Texas,

Questo è "G.I.R." dal Texas,

"R.I.K." I don't know why it's these three-letter names today, Los Angeles.

"R.I.K." - non so perché abbiano questo nome a tre lettere - da Los Angeles.

They're all playing pretty,

Suonano tutti

somewhat minimal music here.

una musica abbastanza minimale.

(Music)

(Musica)

And the idea with this is that, well,

L'idea di base è che

technology should not be foregrounded here,

la tecnologia non è in primo piano,

and — (Laughter) —

e -- (Risate) --

we've actually opened this up.

ci siamo veramente arrivati.

The first thought is that, hey, you know

Il primo pensiero è che

there's somebody somewhere out there

c'è qualcuno da qualche parte là fuori

playing some music,

che suona,

and this is a small but I think important

e credo che sia un collegamento umano

human connection to make

piccolo ma importante da fare

that perhaps the technology affords.

che la tecnologia probabilmente si può permettere.

As a final example,

Un esempio finale,

and perhaps my favorite example,

e probabilmente il mio preferito,

is that in the wake of the 2011 earthquake

è che durante il terremoto del 2011

and tsunami disaster in Japan,

e il disastro dello tsunami in Giappone,

a woman reached out in one of our singing apps

una donna si è procurata una delle nostre app per cantare

to try to get people to join in to sing with her

per cercare di spingere le persone a cantare con lei

on a version of "Lean on Me."

una versione di "Lean on Me".

Now, in these apps, there's this thing that allows

In queste app, c'è questa opzione che consente

any user to add their voice

a qualunque utente di aggiungere la propria voce

to an existing performance by any other user

a un'interpretazione esistente di un altro utente

or group of users,

o di un gruppo di utenti.

so in some sense, she's created this kind of

Quindi ha in qualche modo creato

global ad hoc corral of strangers,

questa specie di coro di sconosciuti,

and within weeks, thousands of people

e in qualche settimana alcune migliaia di persone

joined in on this,

si sono unite a lei.

and you can kind of see people coming from all around the world

Potete vedere gente da tutto il mondo,

and all these lines converging on the origin

tutte queste linee che convergono verso l'origine

where the first rendition of the song was sung,

dove era stata cantata la prima versione della canzone,

and that's in Tokyo.

e questo accade a Tokyo.

And this is what it sounds like when there's 1,000 people.

Ed ecco cosa viene fuori quando ci sono 1000 persone.

This is 1,000 voices.

Queste sono 1000 voci.

(Recording) ♪ Sometimes in our lives ♪

(Registrazione) ♪ Qualche volta nella vita ♪

♪ We all have pain, we all have sorrow ♪

♪ Proviamo tutti dolore, proviamo tutti tristezza ♪

♪ But if we are wise ♪

♪ Ma se siamo saggi ♪

♪ We know that there's always tomorrow ♪

♪ Sappiamo che ci sarà sempre un domani ♪

♪ Lean on me ♪

♪ Appoggiati a me ♪

♪ When you're not strong ♪

♪ Quando non sei forte ♪

♪ And I'll be your friend ♪

♪ E sarò tuo amico ♪

♪ I'll help you carry on ♪

♪ Ti aiuterò ad andare avanti ♪

♪ For it won't be long ♪

♪ Perché non ci vorrà molto ♪

♪ Till I'm gonna need ♪

♪ Prima che anch'io abbia bisogno ♪

♪ Somebody to lean on ♪

♪ Di qualcuno a cui appoggiarmi ♪

♪ Just lean on — ♪

♪ Appoggiati a -- ♪

Is this computer music?

Questa è musica informatica?

(Applause)

(Applausi)

Was that computer music?

Era musica informatica?

Yeah, I guess so; it's something that you really

Sì, credo di sì; è qualcosa che non avremmo

couldn't have done without computers.

potuto fare senza i computer.

But at the same time, it's also just human,

Ma nello stesso tempo, è anche semplicemente umano,

and I think what I've essentially answered so far

e penso che ciò a cui ho risposto finora

is maybe why I do the stuff that I do,

è forse il perché faccio quello che faccio.

and let's just finally return to the first question:

Per concludere torniamo alla prima domanda:

What is computer music?

cos'è la musica informatica?

And I think that the catch here is that,

Credo che la conclusione sia che,

at least to me, computer music

almeno per me, la musica informatica

isn't really about computers.

non riguarda i computer.

It is about people.

Riguarda le persone.

It's about how we can use technology

Si tratta di come usiamo la tecnologia

to change the way we think

per cambiare il modo di pensare

and do and make music,

e di fare musica.

and maybe even add to how we can

E magari anche aggiungere qualcosa

connect with each other through music.

al modo di connetterci l'uno con l'altro attraverso la musica.

And with that, I want to say,

E con questo voglio dire

this is computer music, and thank you for listening.

che questa è musica informatica, e vi ringrazio per averla ascoltata.

(Applause)

(Applausi)