The harm reduction model of drug addiction treatment | Mark Tyndall

Traduttore: Paola Forti Revisore: Barbara Bulf

I remember the first time that I saw people injecting drugs.

Ricordo la prima volta che vidi persone iniettarsi droghe.

I had just arrived in Vancouver to lead a research project

Ero appena arrivato a Vancouver per condurre un progetto di ricerca

in HIV prevention in the infamous Downtown East Side.

sulla prevenzione dell'HIV nel famigerato Downtown East Side.

It was in the lobby of the Portland Hotel,

Era nella hall del Portland Hotel,

a supportive housing project that gave rooms

un progetto di edilizia solidale che dava una stanza

to the most marginalized people in the city,

alle persone più emarginate della città,

the so-called "difficult to house."

i cosiddetti "difficili da sistemare".

I'll never forget the young woman standing on the stairs

Non dimenticherò mai la giovane donna in piedi sulle scale

repeatedly jabbing herself with a needle, and screaming,

che si infilzava ripetutamente con un ago urlando:

"I can't find a vein,"

"Non trovo la vena",

as blood splattered on the wall.

mentre il sangue schizzava sul muro.

In response to the desperate state of affairs, the drug use,

In risposta alla situazione disperata, il consumo di droghe,

the poverty, the violence, the soaring rates of HIV,

la povertà, la violenza, l'impennata del numero di sieropositivi,

Vancouver declared a public health emergency in 1997.

Vancouver dichiarò un'emergenza sanitaria nel 1997.

This opened the door to expanding harm reduction services,

Ciò aprì le porte all'espansione dei servizi di riduzione del danno,

distributing more needles,

alla distribuzione di più aghi,

increasing access to methadone,

all'accesso facilitato al metadone

and, finally, opening a supervised injection site.

e, infine, all'apertura di un sito per l'iniezione supervisionata.

Things that make injecting drugs less hazardous.

Tutte cose che rendono meno pericolose le droghe iniettive.

But today, 20 years later,

Ma oggi, 20 anni dopo,

harm reduction is still viewed as some sort of radical concept.

la riduzione del danno è ancora vista come una sorta di concetto radicale.

In some places, it's still illegal to carry a clean needle.

In alcuni posti è ancora illegale portare un ago pulito.

Drug users are far more likely to be arrested

È più probabile che i tossicodipendenti vengano arrestati

than to be offered methadone therapy.

Piuttosto che ricevere una terapia a base di metadone.

Recent proposals for supervised injection sites

Recenti proposte per siti di iniezione supervisionata

in cities like Seattle, Baltimore and New York

in città come Seattle, Baltimora e New York

have been met with stiff opposition:

hanno incontrato una forte opposizione:

opposition that goes against everything we know about addiction.

un'opposizione che contraddice tutto ciò che sappiamo sulle dipendenze.

Why is that?

Per quale motivo?

Why are we still stuck on the idea

Perché siamo ancora convinti

that the only option is to stop using -- that any drug use will not be tolerated?

che l'unica opzione sia smettere, che non sarà tollerato alcun uso di droga?

Why do we ignore countless personal stories

Perché ignoriamo innumerevoli storie personali

and overwhelming scientific evidence

e schiaccianti prove scientifiche

that harm reduction works?

che la riduzione del danno funziona?

Critics say that harm reduction doesn't stop people

I detrattori dicono che la riduzione del danno non frena

from using illegal drugs.

l'uso di droghe illegali.

Well, actually, that is the whole point.

Ebbene, la questione è tutta qui.

After every criminal and societal sanction

Dopo ogni sanzione penale e sociale

that we can come up with,

che possiamo escogitare,

people still use drugs, and far too many die.

molti continuano a far uso di droghe e troppi a morire.

Critics also say that we are giving up on people

I critici dicono anche che abbandoniamo le persone

by not focusing our attention on treatment and recovery.

non concentrando la nostra attenzione sulla terapia e sul recupero.

In fact, it is just the opposite.

In realtà, è esattamente l'opposto.

We are not giving up on people.

Non abbandoniamo le persone.

We know that if recovery is ever going to happen

Sappiamo che, se vogliamo il recupero,

we must keep people alive.

dobbiamo mantenere in vita le persone.

Offering someone a clean needle or a safe place to inject

Offrire un ago pulito o un posto sicuro in cui iniettarsi la droga

is the first step to treatment and recovery.

è il primo passo verso la terapia e il recupero.

Critics also claim that harm reduction

I detrattori sostengono anche che la riduzione del danno

gives the wrong message to our children about drug users.

dia ai nostri figli un messaggio sbagliato sui tossicodipendenti.

The last time I looked, these drug users are our children.

L'ultima volta che ho controllato, i tossicodipendenti erano i nostri figli.

The message of harm reduction is that while drugs can hurt you,

Il messaggio della riduzione del danno è che, se la droga può fare del male,

we still must reach out to people who are addicted.

noi dobbiamo comunque raggiungere chi ne è dipendente.

A needle exchange is not an advertisement for drug use.

La sostituzione di aghi non è pubblicità per il consumo di droga.

Neither is a methadone clinic or a supervised injection site.

Né lo sono una clinica per il metadone o un sito di iniezione supervisionata.

What you see there are people sick and hurting,

Quello che si vede, lì, sono persone malate e ferite,

hardly an endorsement for drug use.

che non è certo una promozione del consumo di droga.

Let's take supervised injection sites, for example.

Prendiamo ad esempio i siti di iniezione supervisionata.

Probably the most misunderstood health intervention ever.

Probabilmente l'intervento sanitario più frainteso di sempre.

All we are saying is that allowing people

Tutto ciò che diciamo è che permettere alle persone

to inject in a clean, dry space with fresh needles,

di consumare droga in uno spazio pulito e asciutto con aghi nuovi,

surrounded by people who care

circondati da qualcuno che ha cura di loro

is a lot better than injecting in a dingy alley,

è molto meglio che iniettarsi droga in un vicolo sporco,

sharing contaminated needles and hiding out from police.

condividere aghi contaminati e nascondersi dalla polizia.

It's better for everybody.

È meglio per tutti.

The first supervised injection site in Vancouver was at 327 Carol Street,

Il primo sito di iniezione supervisionata a Vancouver era al 327 di Carol Street,

a narrow room with a concrete floor, a few chairs and a box of clean needles.

una stanzetta con un pavimento di cemento, alcune sedie e una scatola di aghi puliti.

The police would often lock it down,

La polizia spesso lo chiudeva,

but somehow it always mysteriously reopened,

ma il sito riapriva sempre misteriosamente,

often with the aid of a crowbar.

spesso con l'aiuto di un piede di porco.

I would go down there some evenings

Ci andavo la sera a volte

to provide medical care for people who were injecting drugs.

per offrire assistenza medica a chi si iniettava droga.

I was always struck with the commitment and compassion

Mi hanno sempre colpito l'impegno e la partecipazione

of the people who operated and used the site.

delle persone che gestivano e usavano il sito.

No judgment, no hassles, no fear,

Nessun giudizio, nessun problema, nessuna paura,

lots of profound conversation.

molti discorsi profondi.

I learned that despite unimaginable trauma,

Ho imparato che, nonostante traumi inimmaginabili,

physical pain and mental illness,

dolore fisico e malattia mentale,

that everyone there thought that things would get better.

tutti lì pensavano che le cose sarebbero migliorate.

Most were convinced that, someday, they'd stop using drugs altogether.

Molti erano convinti che, un giorno, avrebbero smesso di consumare droga.

That room was the forerunner to North America's

Quel locale era il precursore in Nord America

first government-sanctioned supervised injection site, called INSITE.

del primo sito di iniezione sicura, chiamato INSITE, approvato dal governo.

It opened in September of 2003 as a three-year research project.

È stato aperto nel settembre del 2003 come progetto di ricerca triennale.

The conservative government was intent on closing it down at the end of the study.

Il governo conservatore aveva intenzione di chiuderlo alla fine dello studio.

After eight years, the battle to close INSITE

Dopo otto anni, la battaglia per chiudere INSITE

went all the way up to Canada's Supreme Court.

è arrivata fino alla Corte Suprema del Canada.

It pitted the government of Canada

Ha opposto il governo del Canada

against two people with a long history of drug use

a due persone con una lunga storia di uso di droghe

who knew the benefits of INSITE firsthand:

che conoscevano per esperienza i benefici di INSITE:

Dean Wilson and Shelley Tomic.

Dean Wilson e Shelley Tomic.

The court ruled in favor of keeping INSITE open by nine to zero.

La corte si è pronunciata all'unanimità per il mantenimento di INSITE.

The justices were scathing in their response to the government's case.

I giudici hanno risposto con severità alla posizione del governo.

And I quote:

Cito:

"The effect of denying the services of INSITE to the population that it serves

"L'effetto di negare alla popolazione le prestazioni di INSITE

and the correlative increase in the risk of death and disease

e il correlato aumento del rischio di morte e malattia

to injection drug users is grossly disproportionate to any benefit

per i tossicodipendenti sono palesemente sproporzionati rispetto ai benefici

that Canada might derive

from presenting a uniform stance on the possession of narcotics."

dal presentare una posizione uniforme sul possesso di stupefacenti".

This was a hopeful moment for harm reduction.

Un momento di speranza per la riduzione del danno.

Yet, despite this strong message from the Supreme Court,

Ma, nonostante questo forte messaggio della Corte Suprema,

it was, until very recently,

fino a poco tempo fa, era

impossible to open up any new sites in Canada.

impossibile aprire nuovi siti in Canada.

There was one interesting thing that happened in December of 2016,

È accaduta una cosa interessante nel dicembre del 2016,

when due to the overdose crisis,

quando, a causa della crisi di overdose,

the government of British Columbia allowed the opening of overdose prevention sites.

il governo della Columbia Britannica

ha permesso l'apertura di siti di prevenzione.

Essentially ignoring the federal approval process,

Essenzialmente ignorando il processo di approvazione federale,

community groups opened up about 22 of these de facto illegal

gruppi di comunità hanno aperto circa 22 di questi, di fatto, illegali

supervised injection sites across the province.

siti di iniezione supervisionata in tutta la provincia.

Virtually overnight,

Quasi da un giorno all'altro,

thousands of people could use drugs under supervision.

migliaia di persone hanno potuto assumere droga sotto controllo.

Hundreds of overdoses were reversed by Naloxone, and nobody died.

Centinaia di overdose sono state invertite dal Naloxone e nessuno è morto.

In fact, this is what's happened at INSITE over the last 14 years:

In realtà, questo è quanto è successo a INSITE negli ultimi 14 anni:

75,000 different individuals have injected illegal drugs

75.000 persone diverse si sono iniettate droghe illegali

more than three and a half million times,

più di tre milioni e mezzo di volte,

and not one person has died.

e non una persona è morta.

Nobody has ever died at INSITE.

Nessuno è mai morto a INSITE.

So there you have it.

Questo è quanto.

We have scientific evidence and successes from needle exchanges

Abbiamo prove scientifiche e successi derivati da scambi di aghi,

methadone and supervised injection sites.

metadone e siti di iniezione controllata.

These are common-sense, compassionate approaches to drug use

Sono approcci al consumo di droga basati sul buon senso e sulla comprensione

that improve health, bring connection

che migliorano la salute, mettono in relazione

and greatly reduce suffering and death.

e riducono notevolmente la sofferenza e la morte.

So why haven't harm reduction programs taken off?

Allora, perché questi programmi non sono decollati?

Why do we still think that drug use is law enforcement issue?

Perché pensiamo ancora che l'uso di droga sia una questione di polizia?

Our disdain for drugs and drug users goes very deep.

Il nostro disprezzo per droghe e drogati è molto profondo.

We are bombarded with images and media stories

Siamo bombardati da immagini e storie mediatiche

about the horrible impacts of drugs.

sugli impatti orribili delle droghe.

We have stigmatized entire communities.

Abbiamo stigmatizzato intere comunità.

We applaud military-inspired operations that bring down drug dealers.

Plaudiamo a operazioni di stampo militare che contrastano i trafficanti di droga.

And we appear unfazed by building more jails

Rimaniamo indifferenti alla costruzione di altre prigioni

to incarcerate people whose only crime is using drugs.

per incarcerare le persone il cui unico crimine è usare droghe.

Virtually millions of people are caught up

Praticamente milioni di persone sono intrappolate

in a hopeless cycle of incarceration, violence and poverty

in un ciclo senza speranza di detenzione, violenza e povertà

that has been created by our drug laws and not the drugs themselves.

che è stato creato dalle leggi sulla droga e non dalla droga stessa.

How do I explain to people that drug users deserve care and support

Come spiego alla gente che i tossicomani meritano cura e aiuto

and the freedom to live their lives

e la libertà di vivere la vita,

when all we see are images of guns and handcuffs and jail cells?

se tutto ciò che vediamo sono immagini di pistole e manette e celle di prigione?

Let's be clear:

Diciamolo chiaramente:

criminalization is just a way to institutionalize stigma.

la criminalizzazione è solo un modo per istituzionalizzare il marchio.

Making drugs illegal does nothing to stop people from using them.

Rendere illegale la droga non contribuisce a impedirne il consumo.

Our paralysis to see things differently

La nostra paralisi nel vedere le cose in modo diverso

is also based on an entirely false narrative about drug use.

si basa anche su una narrazione del tutto falsa sull'uso di droghe.

We have been led to believe that drug users

Siamo stati indotti a credere che i tossicomani

are irresponsible people who just want to get high,

siano persone irresponsabili che vogliono solo sballarsi

and then through their own personal failings

e poi attraverso i loro fallimenti personali

spiral down into a life of crime and poverty,

precipitano in una vita di crimine e povertà,

losing their jobs, their families and, ultimately, their lives.

perdendo il lavoro, la famiglia e, in definitiva, la vita.

In reality, most drug users have a story,

La maggior parte dei tossicodipendenti, in realtà, ha una storia,

whether it's childhood trauma, sexual abuse, mental illness

in cui possono esserci traumi infantili, abusi sessuali, malattie mentali

or a personal tragedy.

o una tragedia personale.

The drugs are used to numb the pain.

La droga è usata per intorpidire il dolore.

We must understand that as we approach people with so much trauma.

Dobbiamo capirlo quando ci avviciniamo a persone con così tanti traumi.

At its core, our drug policies are really a social justice issue.

La nostra politica sulla droga è anzitutto una questione di giustizia sociale.

While the media may focus on overdose deaths like Prince and Michael Jackson,

Anche se i media si concentrano su morti per overdose come Michael Jackson,

the majority of the suffering

la gran parte della sofferenza

happens to people who are living on the margins,

accade a persone che vivono ai margini,

the poor and the dispossessed.

i poveri e i diseredati.

They don't vote; they are often alone.

Non votano, sono spesso soli.

They are society's disposable people.

Sono le persone usa e getta della società.

Even within health care, drug use is highly stigmatized.

Anche nell'ambito dei servizi sanitari, l'uso di droghe è molto stigmatizzato.

People using drugs avoid the health care system.

I tossicodipendenti evitano il sistema sanitario.

They know that once engaged in clinical care

Sanno che una volta sottoposti a cure cliniche

or admitted to hospital, they will be treated poorly.

o ricoverati in ospedale, saranno trattati male.

And their supply line, be it heroin, cocaine or crystal meth

La loro fornitura, di eroina, cocaina o metanfetamina,

will be interrupted.

sarà interrotta.

On top of that, they will be asked a barrage of questions

Inoltre, verrà posta loro una serie di domande

that only serve to expose their losses and shame.

che serve solo a rivelare perdite e vergogna.

"What drugs do you use?"

"Che droghe usi?"

"How long have you been living on the street?"

"Da quanto tempo vivi per strada?"

"Where are your children?"

"Dove sono i tuoi figli?"

"When were you last in jail?"

"L'ultima volta che eri in carcere?"

Essentially: "Why the hell don't you stop using drugs?"

Essenzialmente: "Perché diavolo non smetti di drogarti?"

In fact, our entire medical approach to drug use is upside down.

Di fatto, il nostro approccio medico al consumo di droga è capovolto.

For some reason,

Per qualche ragione,

we have decided that abstinence is the best way to treat this.

abbiamo deciso che l'astinenza è il modo migliore per affrontarlo.

If you're lucky enough, you may get into a detox program.

Se siete fortunati, potete accedere a un programma di disintossicazione.

If you live in a community with Suboxone or methadone,

Se vivete in una comunità con Suboxone o metadone,

you may get on a substitution program.

potete ottenere un programma di sostituzione.

Hardly ever would we offer people what they desperately need to survive:

Non si offre mai a queste persone ciò che gli serve disperatamente per sopravvivere:

a safe prescription for opioids.

una prescrizione sicura per gli oppioidi.

Starting with abstinence is like asking a new diabetic to quit sugar

Iniziare con l'astinenza è come chiedere a un diabetico di rinunciare allo zucchero

or a severe asthmatic to start running marathons

o a un asmatico grave di correre maratone

or a depressed person to just be happy.

o una persona depressa di essere felice.

For any other medical condition,

Per qualsiasi altra patologia,

we would never start with the most extreme option.

non cominceremmo mai con l'opzione più estrema.

What makes us think that strategy

Cosa ci fa pensare che questa strategia

would work for something as complex as addiction?

debba funzionare per un problema complesso come la dipendenza?

While unintentional overdoses are not new,

Anche se le overdose involontarie non sono nuove,

the scale of the current crisis is unprecedented.

la portata della crisi attuale non ha precedenti.

The Center for Disease Control estimated

Il Centro per il controllo delle malattie ha stimato

that 64,000 Americans died of a drug overdose in 2016,

che 64.000 americani sono morti per overdose nel 2016,

far exceeding car crashes or homicides.

molti di più rispetto a incidenti d'auto o omicidi.

Drug-related mortality is now the leading cause of death

La mortalità legata alla droga è ora la principale causa di morte

among men and women between 20 and 50 years old in North America

tra gli uomini e le donne tra i 20 e i 50 anni in Nord America.

Think about that.

Pensateci.

How did we get to this point, and why now?

Come siamo arrivati a questo punto e perché ora?

There is a kind of perfect storm around opioids.

C'è una specie di tempesta perfetta intorno agli oppioidi.

Drugs like Oxycontin, Percocet and Dilaudid

Farmaci come Oxycontin, Percocet e Dilaudid

have been liberally distributed for decades for all kinds of pain.

sono stati distribuiti liberalmente per decenni per tutti i tipi di dolore.

It is estimated that two million Americans are daily opioid users,

Si stima che due milioni di americani siano consumatori giornalieri di oppiacei

and over 60 million people

e oltre 60 milioni di persone

received at least one prescription for opioids last year.

abbiano ricevuto almeno una prescrizione per oppiacei l'anno scorso.

This massive dump of prescription drugs into communities

Quest'inondazione nelle comunità di farmaci da prescrizione

has provided a steady source for people wanting to self-medicate.

ha fornito una fonte costante per le persone che vogliono auto-curarsi.

In response to this prescription epidemic,

In risposta a questa epidemia di prescrizioni,

people have been cut off, and this has greatly reduced the street supply

la gente è stata tagliata fuori, il che ha ridotto di molto l'offerta di strada.

The unintended but predictable consequence

La conseguenza non voluta, ma prevedibile,

is an overdose epidemic.

è un'epidemia di overdose.

Many people who were reliant on a steady supply of prescription drugs

Molta gente che dipendeva da un'offerta costante di farmaci da prescrizione,

si è rivolta all'eroina.

turned to heroin.

And now the illegal drug market has tragically switched

E ora il mercato illegale della droga è tragicamente passato

to synthetic drugs, mainly fentanyl.

alle droghe sintetiche, principalmente il Fentanil.

These new drugs are cheap, potent and extremely hard to dose.

Questi nuovi farmaci sono economici, potenti e molto difficili da dosare.

People are literally being poisoned.

Le persone sono state letteralmente avvelenate.

Can you imagine if this was any other kind of poisoning epidemic?

Cosa succederebbe per un'epidemia da avvelenamento di tipo diverso?

What if thousands of people started dying

Se migliaia di persone iniziassero a morire

from poisoned meat or baby formula or coffee?

a causa di carne avvelenata, latte artificiale o caffè?

We would be treating this as a true emergency.

Lo considereremmo una vera emergenza.

We would immediately be supplying safer alternatives.

Forniremmo immediatamente alternative più sicure.

There would be changes in legislation,

Ci sarebbero modifiche nella legislazione,

and we would be supporting the victims and their families.

sosterremmo le vittime e le loro famiglie.

But for the drug overdose epidemic,

Ma per l'epidemia di overdose di droga,

we have done none of that.

non abbiamo fatto niente del genere.

We continue to demonize the drugs and the people who use them

Continuiamo a demonizzare le droghe e le persone che le usano

and blindly pour even more resources into law enforcement.

e a versare ciecamente ancora più risorse nelle forze dell'ordine.

So where should we go from here?

Che cosa dovremmo fare, allora?

First, we should fully embrace, fund and scale up

In primo luogo, dovremmo adottare appieno, finanziare e intensificare

harm reduction programs across North America.

i piani di riduzione del danno in tutto il Nord America.

I know that in places like Vancouver,

Lo so che in posti come Vancouver,

harm reduction has been a lifeline to care and treatment.

la riduzione del danno è stata essenziale per la cura e il trattamento.

I know that the number of overdose deaths

So che il numero di morti da overdose

would be far higher without harm reduction.

sarebbe molto più alto senza riduzione del danno.

And I personally know hundreds of people who are alive today

Conosco personalmente centinaia di persone che sono vive oggi

because of harm reduction.

a causa della riduzione del danno.

But harm reduction is just the start.

Ma la riduzione del danno è solo l'inizio.

If we truly want to make an impact on this drug crisis,

Se vogliamo davvero intervenire in questa emergenza droga,

we need to have a serious conversation about prohibition

dobbiamo parlare seriamente di proibizionismo

and criminal punishment.

e sanzioni penali.

We need to recognize that drug use is first and foremost a public health issue

Dobbiamo riconoscere che l'uso di droghe è anzitutto un problema di salute pubblica

and turn to comprehensive social and health solutions.

e passare a soluzioni sociali e sanitarie globali.

We already have a model for how this can work.

Abbiamo già un modello di come ciò possa funzionare.

In 2001, Portugal was having its own drug crisis.

Nel 2001, il Portogallo era alle prese con un'emergenza droga.

Lots of people using drugs, high crime rates

Molti tossicodipendenti, alti tassi di criminalità

and an overdose epidemic.

e un'epidemia di overdose.

They defied global conventions and decriminalized all drug possession.

Hanno sfidato le convenzioni globali e depenalizzato il possesso di droga.

Money that was spent on drug enforcement

Il denaro speso per la repressione

was redirected to health and rehabilitation programs.

è stato reindirizzato in programmi di salute e riabilitazione.

The results are in.

I risultati sono arrivati.

Overall drug use is down dramatically.

L'uso complessivo di droghe è diminuito drasticamente.

Overdoses are uncommon.

Le overdose sono rare.

Many more people are in treatment.

Molte altre persone sono in cura.

And people have been given their lives back.

A queste persone è stata restituita la vita.

We have come so far down the road of prohibition, punishment and prejudice

Siamo arrivati così lontano sulla strada delle sanzioni e dei pregiudizi

that we have become indifferent to the suffering

da essere diventati indifferenti alla sofferenza

that we have inflicted on the most vulnerable people in our society.

che infliggiamo alle persone più vulnerabili della nostra società.

This year even more people will get caught up

Quest'anno un numero ancora maggiore di persone resterà intrappolato

in the illegal drug trade.

nel traffico illegale di droga.

Thousands of children will learn that their mother or father

Migliaia di bambini scopriranno che la madre o il padre

has been sent to jail for using drugs.

sono stati incarcerati per aver fatto uso di droghe.

And far too many parents will be notified

Troppi genitori verranno informati

that their son or daughter has died of a drug overdose.

che il loro figlio o figlia è morto per overdose di droga.

It doesn't have to be this way.

Non deve essere necessariamente così.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)