Kim Stanley Robinson: Remembering climate change ... a message from the year 2071 | TED Countdown

Traducteur: Claire Ghyselen Relecteur: eric vautier

The 2020s were a crux in human history.

Les années 2020 furent cruciales dans l’histoire de l’humanité.

They began with the first pandemic,

Elles démarrèrent avec la 1e pandémie,

a slap to the face of everyone,

un camouflet pour tous,

as they had to acknowledge that they were a single civilization

où l’humanité dut reconnaître qu’elle formait une seule civilisation

on a single biosphere,

dans une seule biosphère,

utterly dependent on science to keep them alive.

totalement dépendante de la science pour la garder en vie.

Civilization is a fragile thing.

La civilisation est une chose fragile.

And although people started the '20s hoping to ignore that profound truth,

Alors qu’elle entama 2020 avec l’espoir de pouvoir ignorer cette vérité,

even after the first pandemic,

même après la première pandémie,

the great heat waves of 2023 torched any such hope.

les vagues massives de chaleur de 2023 réduisirent leurs espoirs en cendres.

Humans cannot survive combinations of high heat and high humidity

Les humains ne peuvent pas survivre

à la combinaison de canicule et de forte humidité

that rise above an index temperature called "wet-bulb 35."

au-delà de l’indice 35 de température au thermomètre-globe mouillé.

And that year, the wet-bulb 36 events in India, in Southeast Asia

Cette année-là, l’indice atteint 36 en Inde, en Asie du Sud-est

and in the American Midwest

et dans le Midwest américain.

killed so many more people than the first pandemic

Ces vagues de chaleur tuèrent plus de personnes que la première pandémie

that it was made clear to everyone things simply had to change.

rendant patente aux yeux de tous la nécessité de changer.

The arrival of the second pandemic put an exclamation mark on all that.

La deuxième pandémie fut comme un point d’exclamation.

The question at that desperate point was: Could things change?

À ce point de désespoir, la question se résumait à : Est-il possible de changer ?

Could humanity stop its destructive ways

L’humanité pourra-t-elle cesser ses actes destructeurs

and restore balance to its relationship to its biosphere?

et rétablir une relation équilibrée avec sa biosphère ?

Crucially, could it lower the global average temperature of the earth

Pourra-t-elle faire baisser la température moyenne de la Terre

in time to avoid killing millions more people,

à temps pour éviter la mort de millions de personnes,

more animals

de davantage d’animaux,

and indeed entire species?

et d’espèces entières ?

Looking back from our perspective 60 years later, this of course looks possible,

Rétrospectivement, 60 ans plus tard, cela semble naturellement possible,

because they did it.

car l’humanité l’a fait.

But it was by no means a sure thing.

Mais rien n’était moins certain.

You have to imagine what it felt like at the time, when panic filled the air,

Imaginez ce que les gens ont ressenti dans ces temps de panique profonde,

and no one could be sure success was even physically possible.

alors que personne ne savait si la réussite était physiquement possible.

Many declared that humanity was doomed.

Beaucoup déclarèrent que l’humanité était condamnée.

This is why that decade gets called "the turbulent 20s"

C’est pourquoi on a nommé cette décennie «les années 20 de turbulence»,

or "the terrifying 20s."

«Les années terrifiantes ».

Only much later did some historians begin to call it "the terrific 20s"

Plus tard que des historiens parlèrent des années «terrifiques»,

or even "the roaring 20s,"

et même des années «rugissantes »,

although that's a historian's joke and as usual, a bad one.

bien qu’il s’agisse d’une boutade d’historien de mauvais goût.

It was not at all like the roaring twenties of a century before.

Rien à voir avec les années rugissantes un siècle auparavant.

It was much stranger than that.

C’était bien plus étrange que cela.

In these critical years, lessons learned in the first pandemic got put to use.

Durant ces années cruciales, on appliqua les leçons de la première pandémie.

The scientific community had rallied to meet that crisis

La communauté scientifique s’unit pour s’attaquer à la crise

in an unprecedented way,

d’une manière jamais vue,

unleashing a burst of cooperation and creativity never seen before.

libérant un élan de coopération et de créativité inédit.

And now they did it again.

Et ils recommencèrent.

Things that had once seemed impossible became the new normal,

Ce qui autrefois paraissait impossible devint le nouveau normal,

and the heat waves of 2023 spurred an all-hands-on-deck mentality,

et les vagues de chaleurs de 2023 propulsèrent tout le monde sur le pont.

in which almost every solution ever proposed to help solve the climate crisis

Ainsi, presque chaque solution proposée pour résoudre la crise climatique

got accelerated to roll out and given a try.

fut accélérée dans sa mise en œuvre et essayée.

The diversity of this effort makes any study of the 20s

La diversité des efforts fait des recherches sur les années 20

a very multidisciplinary affair -- which I like -- involving all of science,

un domaine multidisciplinaire qui associa toutes les sciences,

technology, engineering and medicine,

la technologie, l’ingénierie et la médecine,

STEM yes, our great tool kit,

les STEM, notre super boîte à outils,

but also, crucially:

et aussi, plus important :

governance, law, justice, diplomacy, philosophy and the arts,

la gouvernance, le droit, la justice, la diplomatie, la philosophie, les arts,

and most of all, finance.

et, et c’est fondamental, la finance.

Rapid changes in civilization software

Les changements du logiciel de la civilisation

were what allowed for the rapid changes in its hardware.

permirent les changements de ses infrastructures.

Crucially, the people of that time had to arrange to pay themselves

Les gens de l’époque durent payer eux-mêmes

to do the things necessary to heal the biosphere.

pour réaliser les choses indispensables pour rétablir la biosphère.

Money had to go to good work rather than bad.

L’argent devait servir au bien supérieur.

This was the crux.

C’était central.

With that change enacted,

Une fois cela acquis,

there was all manner of good work ready to be performed.

il y eut beaucoup d’actions positives prêtes à être mise en œuvre.

It has to be understood that before the 20s,

Il faut se souvenir qu’avant les années 2020,

capital always went to the highest rate of return.

seul le meilleur retour sur investissement comptait.

That was the law of capital,

C’était la loi du marché,

often literally the law.

très souvent, la loi, tout court.

Restoring damage done to the biosphere,

Guérir les plaies de la biosphère,

taking carbon dioxide back out of the atmosphere --

retirer le dioxyde de carbone de l’atmosphère,

these did not yield the highest rate of return,

rien de cela n’apportait des bénéfices.

so money went elsewhere,

Alors, le capital s’en détournait

and thus the catastrophe struck home.

et la catastrophe arriva.

Strange as it seems now, the funding of destruction might even have continued

Aussi étrange que cela nous paraisse,

le financement de la destruction aurait pu continuer

were it not for a basic change in the global political economy,

sans les changements fondamentaux dans l’économie politique mondiale,

a change oriented by science,

orientés par la science,

organized under the Paris Agreement

organisés via l’Accord de Paris,

and then enacted by all the nations on earth.

et actés par toutes les nations du monde.

The mechanism for this transformation

Le mécanisme de cette transformation

was called the Network for Greening the Financial System,

fut appelé le réseau pour le verdissement du système financier

an organization of 89 of the world's central banks.

et réunit 89 banques centrales du monde.

Under the direction and encouragement of their governments,

Sous la direction des gouvernements,

these central banks shifted the world to what some now call the carbon standard.

ces banques firent transitionner le monde vers ce qu’on appelle le standard carbone,

It also gets called "carbon quantitative easing" or "the carbon coin."

connu aussi comme l’assouplissement quantitatif carbone ou le carbon coin.

The idea was this:

L’idée de base est la suivante :

that new fiat money should be created precisely in proportion

on doit créer un flux financier exactement proportionnel

to the amount of carbon dioxide taken out of the atmosphere

au volume de dioxyde de carbone extrait de l’atmosphère

and sequestered in plants, soil or the rocks under our feet.

et séquestré dans les plantes, le sol, ou les pierres sous nos pieds.

And that new money was to be given to anyone

Et cet argent neuf est ensuite remis à quiconque

who drew carbon back out of the air

retire du carbone de l’air

or demonstrably and over the long term

ou démontre sur le long terme

refrained from burning it in the first place.

qu’il en limite la production dès le départ.

This monetary and fiscal policy

Cette politique monétaire et fiscale

reoriented a huge proportion of human work to decarbonizing projects,

a réorienté une proportion importante du travail

vers des projets de décarbonation

and there were a lot of them ready to go.

et ils furent nombreux à le faire.

Regenerative agriculture was one giant area,

L’agriculture régénératrice fut un domaine massif et crucial

very important, as people still needed to eat while saving the world.

car on devait continuer de manger tout en sauvant le monde.

Reforestation, where appropriate, was also a rapid method of carbon drawdown.

Une autre méthode rapide de décarbonation fut la reforestation.

So was direct air capture,

C’est donc la capture de l’air

which required an entirely new physical infrastructure,

qui nécessita des infrastructures entièrement nouvelles

all paid for by carbon coins.

et totalement payées par les carbon coins.

Some captured carbon got rendered into replacements for concrete and steel,

Une partie du carbone capturé fut recyclé dans le ciment et l’acier,

and that, too, earned carbon coins.

ce qui permet de gagner des carbon coins.

Habitat restoration also helped, usually.

La restauration de l’habitat a aidé aussi.

Once people were getting paid to take care of the earth's land and animals,

Dès que les gens furent payés pour prendre soin du sol et de la faune,

carbon drawdown then joined the effort to stop the mass extinction event

la baisse du carbone rejoint les efforts pour mettre fin aux extinctions massives

that we had been slipping into.

qui étaient devenues quotidiennes.

Of course, clean energy is fundamental to powering all of this good work,

Naturellement, l’énergie verte fut fondamentale pour alimenter tout ça

and installing thousands of gigawatts of clean energy production

et l’installation de milliers de gigawatts d’énergie verte

was a mammoth task.

fut une tâche gigantesque.

Millions of people spent their careers

Des millions de personnes dévouèrent leur carrière

in this great infrastructural transformation.

à cette transformation des infrastructures.

Indeed, there was so much work to be done in the 20s

Il y avait tant à réaliser dans les années 20,

que les gouvernements qui financèrent ça purent atteindre le plein emploi.

that governments funding it were able to create full employment.

"Create full employment," which of course means an end to poverty.

«Le plein emploi » signifie forcément la fin de la pauvreté.

That there wouldn't be enough work for people,

Ne pas avoir suffisamment d’emplois,

that there was a contradiction between people's health

la contradiction entre la santé des gens

and the biosphere's health --

et celle de la biosphère,

these were confusions so ingrained in the era before the 20s,

illustrent les confusions profondément ancrées de l’ère précédente.

they're now hard to understand.

Aujourd’hui, cela est inimaginable.

But hindsight is 20/20, if you'll excuse me saying so.

Mais avec le recul, on peut parler de 20/20, si vous me permettez l’expression.

And as for keeping fossil fuels in the ground,

Quant à garder les combustibles fossiles dans le sol,

this, too, had to be compensated,

cela aussi dut être compensé,

as many nations were literally banking on these resources,

car tant de nations comptaient littéralement sur ces ressources,

the burning of which would ironically have destroyed them.

dont la combustion, paradoxalement, allaient les détruire.

When petrostates like Venezuela, Saudi Arabia, Canada and Russia

Quand les états pétroliers tels le Venezuela, l’Arabie Saoudite,

le Canada et la Russie

declared they were going to keep it in the ground,

déclarèrent ne plus extraire de pétrole,

they were paid in carbon coins,

ils reçurent des carbon coins

on a timetable matched to how quickly

de manière proportionnelle

they would have extracted and sold these fuels.

aux volumes de pétrole qu’ils eurent autrement extraits et vendus.

At the level of cities,

Dans les villes,

infrastructure changes got paid for as they reduced carbon burn.

le changement d’infrastructure fut financé

selon leur réduction de carbone.

Mass transit projects, electric car recharging stations,

Transport public, stations de recharge électrique,

infill construction, city agriculture, clean power generation --

constructions intercalaires, agriculture urbaine ou énergie verte,

all these actions earned carbon coins at the city level.

tous ces développements générèrent des carbon coins pour les villes.

And individuals could earn the coins as well,

Les citoyens aussi purent gagner des carbon coins :

by efforts such as no-till agriculture or green ranching,

agriculture sans labourage, élevage vert,

peat bog creation, kelp farming

création de tourbières, culture d’algues

and also swapping out dirty machines for clean ones.

et remplacement de vieilles machines par des équipements verts.

All such decarbonizing efforts now made money rather than cost money.

Ces efforts de décarbonation rapportaient de l’argent, et ne coûtaient plus.

Well, of course, there were many problems created by this shift in value.

Ce changement de valeur créa aussi de nombreux problèmes.

Certifying carbon drawdown became a huge industry in itself,

La certification de la réduction de carbone devint une industrie,

and anything that gets measured gets gamed.

or, tout ce qui est mesurable est manipulable.

So this was not a simple matter.

Ce ne fut donc pas simple.

But it got done.

Mais ça arriva.

And then ...

Et puis ...

the heat waves of 2027 made it seem

la vague de chaleur de 2027 laissa penser

as if all their good work had come too late,

que tous ces efforts étaient survenus trop tard,

the people could no longer stop a slide into catastrophe.

qu’on ne pouvait plus arrêter le glissement vers la catastrophe.

Things could have fallen apart that year,

Tout aurait pu s’effondrer cette année-là,

and there was enough turmoil to make it seem like that was what was happening.

et il y eut suffisamment de rebellions pour penser que c’était le cas.

The countries that cast dust into the atmosphere the next summer

Les pays qui propulsèrent de la poussière dans l’atmosphère l’été suivant

to deflect sunlight into space and cool things off for a while --

pour dévier la lumière vers l’espace et rafraîchir un peu la Terre

these countries were excoriated by many,

furent décriés par beaucoup

but thanked by many more.

mais davantage remerciés.

The sense of emergency grew strong,

Le sentiment d’urgence s’accentua,

and political instability spread like wildfire.

l’instabilité politique se répandit comme un feu de brousse.

The creation of a dozen new countries by way of divorces, velvet or otherwise,

De nouveaux pays virent le jour, issus de schismes, doux ou brutaux,

was hard to reconcile with the climate emergency work.

mais ce fut difficile à concilier avec l’urgence du changement.

And for some years, history seemed to fall into chaos.

Pendant de nombreuses années, l’histoire sombra dans le chaos.

Often seems that way.

Elle en eut souvent l’apparence.

The global temperatures cooled for a few years after that,

Les températures mondiales descendirent un peu les années suivantes

and political temperatures cooled as well.

tout comme la pression politique.

Indigenous people took an active role in managing the lands

Les peuples indigènes s’approprièrent la gestion du sol,

ce qu’ils font le mieux,

that they knew the best,

bringing back much-needed values of long-term care.

ravivant les valeurs du soin à long terme dont on avait besoin.

Women's empowerment continued to expand

L’émancipation des femmes continua de se développer

by way of the continuous and undeniable work of women.

à travers les efforts continus et indéniables des femmes.

And when the world's population then began to level off,

Quand la population mondiale se stabilisa,

pressures of all kinds were reduced accordingly.

toutes sortes de pressions se réduisirent simultanément.

The project also of leaving a big percentage of the earth's surface

Le projet de protéger un grand pourcentage de surface terrestre

to our cousin species

pour nos espèces cousines

gained momentum, with large reserves of wildland connected by habitat corridors

prit son essor avec de vastes réserves de terre sauvage

connectées par des corridors d’habitat

to make migrations possible again.

pour rendre à nouveau possible les migrations.

And the mass extinction event that had looked inevitable

Et les extinctions massives qui semblaient pourtant inévitables

began to shift into a global project of mutual care.

se transformèrent en un projet mondial de soin mutuel.

Although the sunlight deflection of 2028

Même si la déviation des rayons solaires de 2028

remains by far the most famous act of geofinessing,

reste une des prouesses les plus célèbres,

it's important to recall the effort in Antarctica and Greenland

les efforts consentis en Antarctique et au Groenland

to pump meltwater out from under the great glaciers

pour extraire la glace fondue des grands glaciers

that were then sliding faster and faster into the sea.

qui glissaient dans les océans ne sont pas négligeables.

Sea level rise could have been a catastrophe for everybody,

La montée du niveau de la mer aurait été une catastrophe pour tous,

not just near the coastlines, but everybody.

pas uniquement les régions côtières, mais tout le monde.

But removing that meltwater beneath the glaciers

Mais extraire les glaces fondues sous les glaciers

caused their ice to bottom out on rock again,

fit atteindre le niveau le plus bas des glaces,

slowed the ice back to its historical norms.

mais ralentit la fonte à ses normes historiques.

Sea level rise is still a concern, of course,

La montée du niveau de la mer reste problématique,

but in this matter, as in so many,

mais dans ce cas comme dans d’autres,

carbon drawdown is a huge help.

la réduction du carbone a fortement aidé.

It's the clear signal indicating that we have taken up our responsibility

Ce fut le signal indiquant que nous avions rempli nos responsabilités

for keeping the biosphere in balance,

de conserver l’équilibre de la biosphère,

that the parts per million of CO2 in the atmosphere

que les volumes de CO2 par million dans l'atmosphère

is now under our control

étaient maintenant sous contrôle

and a matter of international treaty negotiation.

et une question de négociation internationale.

This is really the great accomplishment of our time.

C’est clairement un des plus grands accomplissements de notre époque.

It means we can put sea level, along with everything else,

Le niveau des eaux, notamment, est donc

onto a shared path towards long-term stability.

sur la voie de la stabilité à long terme.

It's another way in which we can say we now live on the carbon standard.

C’est une autre manière d’exprimer la vie avec le standard carbone.

We take that for granted now.

Cela semble si évident aujourd’hui,

But 60 years ago, it was a challenge no generation had had to beat.

mais il y a 60 ans, ce fut un défi jamais rencontré par l’humanité.

That they did it is something we should be grateful for,

Nous devons les remercier pour ce qu’ils ont réalisé.

and indeed, the more historians like me look at the 20s,

Et plus les historiens dont je fais partie étudient les années 20,

the more amazing they become.

plus elles nous paraissent extraordinaires.

Those people really stepped up.

Les gens de cette époque ont assuré !

Thank you.

Merci.