3 ways to practice civility | Steven Petrow

Traducteur: Morgane Quilfen Relecteur: Zilli Lee

I want to start by telling you two things about myself

Je veux commencer par vous dire deux choses à mon sujet

before I get into the full talk.

avant d'en venir à mon intervention.

And the first is that I've been writing about manners and civility

La première, c'est que j'écris sur les manières et la civilité

for more than 20 years,

depuis plus de 20 ans

as a book author and as a magazine columnist.

en tant qu'auteur d'un livre et chroniqueur dans un magazine.

The second is,

La deuxième,

my friends know to be very wary of inviting me over for dinner

c'est que mes amis m'invitent à dîner avec beaucoup de prudence

because any faux pas that happens at the table

car tout faux pas à table

is likely to wind up in print.

sera probablement publié.

(Laughter)

(Rires)

So, I'm watching, I can see back there and I can see through the portals, too.

J'observe, je peux voir là-haut et de l'autre côté de l'écran.

(Laughter)

(Rires)

So, speaking of dinner parties,

En parlant de dîners,

I want to take you back to 2015 and a dinner party that I went to.

je veux vous ramener en 2015 et à un dîner auquel je suis allé.

To place this in time,

Pour replacer cela dans le temps,

this was when Caitlyn Jenner was first coming out,

c'était quand Caitlyn Jenner venait de faire son coming out,

shedding her identity as a Kardashian

se débarrassant de son identité en tant que Kardashian

and moving into her life as a transgender activist.

et passant à sa vie d'activiste transgenre.

I wrote a column in People magazine at the time,

J'ai écrit un éditorial dans le magazine « People »

talking about the importance of names

parlant de l'importance des noms

and how names are our identity.

et comment les noms sont notre identité.

And that to misuse them or not to use them erases us in a certain way.

Et mal les utiliser ou ne pas les utiliser nous efface en partie.

And especially with Caitlyn Jenner,

En particulier avec Caitlyn Jenner,

I talked about Caitlyn, but also the use of her pronouns.

j'ai parlé de Caitlyn ainsi que de l'usage de ses pronoms.

Her pronouns.

Du féminin.

So I'm at this dinner -- delicious, wonderful, fun --

Je suis à ce dîner -- délicieux, merveilleux, plaisant --

when my host goes on a rant about Caitlyn Jenner.

quand mon hôtesse entame une diatribe sur Caitlyn Jenner.

And she is saying that it is disrespectful for Caitlyn Jenner

Elle dit qu'il est irrespectueux de la part de Caitlyn Jenner

to force her to use a new name and to use these new pronouns.

de la forcer à utiliser un nouveau nom et à utiliser ces nouveaux pronoms.

She's not buying it,

Elle n'est pas convaincue,

and I'm listening, and because I do meditation,

et j'écoute et, car je fais de la méditation,

I took my sacred pause before I responded.

j'ai pris ma pause sacrée avant de répondre.

(Laughter)

(Rires)

And I reminded her that when she got married,

Et je lui ai rappelé que quand elle s'était mariée,

she changed her name,

elle avait changé son nom

and that she took the name of her husband.

et qu'elle avait pris le nom de son mari.

And that's the name all of us now use.

Et c'est maintenant le nom que nous utilisons tous.

We don't use it just because it's her legal name,

Nous ne l'utilisons pas parce que c'est la loi,

but we use it because it's respectful.

mais par respect.

Ditto for Miss Jenner.

Il en va de même pour Mlle Jenner.

She didn't buy it and we didn't speak for years.

Elle n'a pas été convaincue

et nous n'avons pas parlé durant des années.

(Laughter)

(Rires)

So ...

Alors...

I am known as the Civilist.

Je suis connu comme étant le civiliste.

And it's probably a word that you're not that familiar with.

C'est probablement un mot qui ne vous est pas familier.

It's not in common parlance

Ce n'est pas du langage courant

and it comes from the Latin and the French,

et c'est tiré du latin et du français,

and it means an individual who tries to live by a moral code,

cela signifie un individu qui essaie de vivre d'après un code moral,

who is striving to be a good citizen.

qui aspire à être un bon citoyen.

The word "civility" is derived from that,

Le mot « civilité » en est dérivé

and the original definition of civility

et la définition initiale de « civilité »

is citizens willing to give of themselves for the good of the city,

ce sont les citoyens prêts à faire don d'eux-mêmes pour le bien de la ville,

for the good of the commonwealth, for the larger good.

pour le bien de la communauté, pour le plus grand bien.

So, in this talk,

Dans cette intervention,

you're going to learn three new ways to be civil, I hope,

vous allez apprendre, je l'espère, trois nouvelles façons d'être civil

and it will be according to the original definition of civility.

et cela d'après la définition originale de la civilité.

My first problem is:

Mon premier problème est :

civility is an obsolete word.

la civilité est un mot désuet.

My second problem is:

Mon second problème est :

civility has become a dirty word in this country.

la civilité est devenue un gros mot dans ce pays.

And that is whether you lean right or whether you lean left.

Que vous soyez de droite ou de gauche.

And in part, that's because modern usage equates civility with decorum,

C'est en partie car l'usage moderne assimile la civilité à la bienséance,

with formal politeness, formal behavior.

à la politesse formelle, au comportement formel.

We've gotten away from the idea of citizenship.

Nous nous sommes éloignés de l'idée de citoyenneté.

So, let me start by talking a little bit about my friends on the right,

Laissez-moi commencer par parler un peu de mes amis de droite,

who have conflated civility with what they call political correctness.

qui ont confondu la civilité

avec ce qu'ils appellent le politiquement correct.

And to them, callouts for civility

Pour eux, les appels à la civilité

are really very much like what George Orwell wrote in "1984" --

ressemblent beaucoup à ce que George Orwell a écrit dans « 1984 » --

he called it "newspeak."

ce qu'il a appelé « novlangue ».

And this was an attempt to change the way we talk

C'était une tentative de changer notre façon de parler

by forcibly changing the language that we use.

en changeant de force le langage que nous utilisons.

To change our ideas by changing the meaning of words.

Changer nos idées en changeant le sens des mots.

And I think my dinner host might have had some of that

Je pense que l'hôtesse du dîner pourrait avoir eu une idée

rattling around there.

allant dans ce sens.

And I first personally understood, though,

Au début, j'ai personnellement compris

the right's problem with civility

le problème de la droite avec la civilité

when I wrote a column about then-candidate Donald Trump.

quand j'ai écrit un éditorial sur, à l'époque, le candidat Donald Trump.

And he had just said

Il venait de dire

he did not have time for total political correctness,

qu'il n'avait pas le temps d'être complètement politiquement correct

and he did not believe the country did either.

et il ne croyait pas que le pays avait le temps.

And I took that to heart, it was very --

J'ai pris cela à cœur, c'était très --

The audience was very engaged about that online, as you can imagine.

Le public était très engagé à ce sujet en ligne, vous vous en doutez.

There was a thousand responses, and this one stood out to me

Il y avait des milliers de réponses et celle-ci s'est démarquée pour moi

because it was representative:

car elle était représentative :

"Political correctness is a pathological system

« Le politiquement correct est un système pathologique

that lets liberals dominate a conversation,

qui laisse les libéraux dominer une conversation,

label, demonize and shout down the opposition."

étiqueter, démoniser et huer l'opposition. »

So I think, to the right, civility translates into censure.

Je pense que pour la droite, la civilité se traduit par de la censure.

So that's the right.

Voilà pour la droite.

Now, my friends on the left also have a problem with it.

Mes amis à gauche ont également un problème avec la civilité.

And for example, there have been those

Par exemple, il y a eu ceux

who have harassed Trump administration officials

qui ont harcelé l'administration de Trump

who support the President's border wall.

et ceux qui soutiennent le mur du Président.

They've been called out as rude, they've been called out as nasty,

Ils ont été traités de mal élevés, ils ont été traités de vilains,

they've been called out as worse.

ils ont été traités de pires choses.

And after one such incident last year,

Après un tel incident l'année dernière,

even the Washington Post --

même le « Washington Post » --

you know, left-leaning Washington Post --

le « Washington Post » de gauche --

wrote an editorial and sided with decorum.

a écrit un éditorial et s'est aligné avec la bienséance.

And they argued that officials should be allowed to dine in peace.

Ils avançaient

que les agents du gouvernement devraient pouvoir dîner en paix.

Hm.

Hum.

"You know, the wall is the real incivility here.

« Vous savez, le mur est la réelle incivilité.

The tear-gassing of kids, the separation of families."

L'utilisation de gaz lacrymogènes sur des enfants, la séparation des familles. »

That's what the protestors say.

Voilà ce qu'ont dit les protestataires.

And imagine if we had sided, in this country,

Imaginez si nous avions pris le parti

with decorum and courtesy throughout our history.

de la bienséance et de la courtoisie à travers l'Histoire.

You know, I think about the suffragettes.

Je pense aux suffragettes.

They marched, they picketed.

Elles ont marché, ont organisé des piquets de grève.

They were chastised, they were arrested

Elles ont été châtiées, elles ont été arrêtées

for pursuing the vote for women in the 1920s.

pour avoir cherché à obtenir le droit de vote pour les femmes.

You know, I also think about the Reverend Martin Luther King Jr.,

Je pense aussi au révérend Martin Luther King,

the father of American nonviolent civil disobedience.

le père de désobéissance civile non violente en Amérique.

He was labeled as uncivil in his attempt to promote racial and economic justice.

Il a été qualifié d'incivil

dans sa tentative de promotion de justice raciale et économique.

So I think you get a sense

Je pense que vous comprenez

of why civility has become a problem, a dirty word, here.

pourquoi la civilité est devenue un problème, un gros mot, ici.

Now, does this mean we can't disagree, that we can't speak our minds?

Cela signifie-t-il que nous ne pouvons pas

être en désaccord, exprimer ce que nous pensons ?

Absolutely not.

Absolument pas.

I recently spoke with Dr. Carolyn Lukensmeyer.

Récemment, j'ai parlé avec le Dr Carolyn Likensmeyer.

She's kind of the guru of civility in this country,

Elle est la gourou de la civilité dans ce pays

and the executive director of a body

et directrice exécutive d'un organisme

called the National Institute for Civil Discourse.

appelé l'Institut national du discours civil.

And she told me,

Elle m'a dit :

"Civility does not mean appeasement or avoiding important differences.

« La civilité ne signifie pas d'apaiser ou d'éviter les différences importantes.

It means listening and talking about those differences with respect."

Cela signifie écouter et parler de ces différences avec respect. »

In a healthy democracy, we need to do that.

Dans une démocratie saine, nous devons faire cela.

And I call that respectful engagement.

J'appelle cela l'engagement respectueux.

But civil discourse also needs rules, it needs boundaries.

Mais le discours civil a aussi besoin de règles, de limites.

For instance, there's a difference

Par exemple, il y a une différence

between language that is simply rude or demeaning,

entre un langage qui est simplement impoli ou dévalorisant

and speech that invokes hatred and intolerance.

et un discours qui invoque la haine et l'intolérance.

And specifically of groups.

En particulier envers des groupes.

And I'm thinking of racial and ethnic groups,

Je pense aux groupes raciaux et ethniques,

I'm thinking of the LGBTQ community,

je pense à la communauté LGBTQ,

I'm thinking of the disabled.

je pense aux handicapés.

We snowflakes call this speech "hate speech."

Nous flocons de neige appelons cela « discours haineux ».

And hate speech can lead to violence.

Et les discours haineux peuvent mener à la violence.

So, to that point, in the fall of 2018,

Sur ce point, en automne 2018,

I wrote a column about Dr. Christine Blasey Ford.

j'ai écrit un éditorial sur le Dr Christine Blasey Ford.

You may remember her,

Vous vous souvenez peut-être,

she was one of the women who accused Supreme Court nominee Brett Kavanaugh

c'est l'une des femmes qui ont accusé

le nominé à la Cour suprême Brett Kavanaugh

of sexual assault.

d'agression sexuelle.

And among the responses,

Parmi les réponses,

I received this message, a personal message,

j'ai reçu ce message, un message personnel,

which you can see here on the slide.

que vous pouvez voir sur l'écran.

It's been largely redacted.

Il a été fortement expurgé.

(Laughter)

(Rires)

This message was 50 words long. 10 of them were the f-bomb.

Il y avait 50 mots dans ce message, 10 d'entre eux étaient une insulte.

And the Democrats were called out, President Obama was called out,

Il y est fait référence aux démocrates, au Président Obama

and I was referred to in a pretty darn vulgar and coarse way.

et cela s'adresse à moi de façon crue, vulgaire et grossière.

There was an explicit threat in that message,

Il y avait une menace explicite dans ce message

and that is why my editors at The Post sent it to authorities.

et c'est pour cela que mes éditeurs l'ont envoyé aux autorités.

This came shortly before the pipe bombs were sent to other media outlets,

C'était peu après que des bombes aient été envoyées à d'autres organes de presse,

so everybody was really kind of on guard there.

tout le monde était sur ses gardes.

And the larger context was, only a few months before,

Le contexte plus général était que quelques mois plus tôt,

five staffers had been killed at a Maryland newspaper.

cinq employés d'un journal du Maryland avaient été tués.

They had been shot dead by a reader with a grudge.

Un lecteur rancunier leur avait tiré dessus.

"Shut up or else."

« Ta gueule ou sinon... »

And it was around that same time

C'est à peu près au même moment

that a different reader of mine started stalking me online.

qu'un autre de mes lecteurs a commencé à me harceler en ligne.

And at first, it was ...

Au début, c'était...

I'll call it light and fluffy.

Je dirais doux et léger.

It was around this time last year

C'était à peu près il y a un an,

and I still had my Christmas decorations up

mes décorations de Noël étaient toujours en place

and he sent me a message saying,

et il m'a envoyé un message disant :

"You should take your Christmas decorations down."

« Tu devrais retirer tes décorations de Noël. »

And then he noticed that my dog was off leash one day,

Un jour, il a remarqué que mon chien était sans laisse

and then he commented that I had gone to the market.

et a commenté le fait que je sois allé au marché.

And then he wrote me one that said,

Puis il m'a écrit un message disant :

"If anyone were to shoot and kill you,

« Si quelqu'un devait te tirer dessus et te tuer,

it would not be a loss at all."

ce ne serait pas une perte. »

I wish that were the end of the story.

J'aimerais que ce soit la fin de l'histoire.

Because then, a few months later, he came to my door, my front door,

Car quelques mois plus tard, il est venu à ma porte,

in a rage and tried to break the door down.

enragé et a essayé d'enfoncer la porte.

I now own mace, a security system

Je possède maintenant du gaz lacrymogène, un système de sécurité

and a Louisville Slugger baseball bat.

et une batte de baseball Louisville Slugger.

(Sighs)

(Soupire)

"Shut up or else."

« Ta gueule ou sinon... »

So, what's to be done

Que faut-il faire

to forestall civility from turning ugly, from turning violent?

pour empêcher à la civilité de devenir sinistre, violente ?

My first rule is to deescalate language.

Ma première règle est d'adoucir le langage.

And I've stopped using trigger words in print.

J'ai arrêté d'utiliser des mots sensibles dans la presse.

And by trigger words, I mean "homophobe," I mean "racist,"

Par mots sensibles, je veux parler d' « homophobe », « raciste »,

I mean "xenophobe," I mean "sexist."

« xénophobe », « sexiste ».

All of those words.

Tous ces mots.

They set people off.

Ils provoquent les gens.

They're incendiary

Ils sont incendiaires

and they do not allow us to find common ground.

et ne permettent pas de trouver un terrain d'entente.

They do not allow us to find a common heart.

Ils ne permettent pas de trouver un cœur d'entente.

And so to this point, when John McCain died in 2018,

Quand John McCain est décédé en 2018,

his supporters noted that he never made personal attacks.

ses partisans ont remarqué qu'il n'avait jamais fait d'attaques personnelles.

But his opponents agreed as well,

Ses opposants ont également convenu

and I though that was what was really noteworthy.

et j'ai pensé que c'était remarquable.

He challenged people's policies, he challenged their positions,

Il a contesté les politiques des gens et leurs positions

but he never made it personal.

mais cela n'a jamais été personnel.

And so that's the second rule.

C'est la deuxième règle.

So the problem of civility is not only an American one.

Le problème de la civilité n'est pas seulement américain.

In the Netherlands, there are calls for a civility offensive right now,

Aux Pays-Bas, il y a actuellement des appels pour une offensive de civilité

and as one Dutch philosopher has put it,

et comme l'a dit un philosophe néerlandais,

the country has fallen under a spell of "verhuftering."

le pays est sous l'emprise de « verhuftering ».

Now, this is not a word that I knew before and I did quite a bit of research.

Ce n'est pas un mot que je connaissais et j'ai fait pas mal de recherches.

It loosely means bullying and the disappearance of good manners.

Cela évoque des intimidations et la disparition des bonnes manières.

It actually means much worse than that, but that's what I'm saying here.

Cela veut dire bien pire que cela, mais voilà ce que je dirai ici.

When you have a specific word, though, to describe a problem like that,

Quand vous avez un mot spécifique pour décrire un tel problème,

you know you really have a problem.

vous savez que vous avez un problème.

And in the United Kingdom, the [2016] Brexit vote ...

Et au Royaume-Uni, le vote du Brexit de 2016 ...

you know, has divided a nation even more so.

a encore plus divisé la nation.

And one critic of the breakup called those who favor it --

Un critique de la séparation a appelé ceux en sa faveur --

I just love this phrase --

j'adore cette expression --

"the frightened parochial lizard brain of Britain."

« le cerveau reptilien paroissial et effrayé de la Grande-Bretagne ».

The frightened parochial lizard brain of Britain.

Le cerveau reptilien paroissial et effrayé de la Grande-Bretagne.

That's personal.

C'est personnel.

And it makes me miss "Downton Abbey"

Je me languis de « Downton Abbey »

and its patina of civility.

et de se patine de civilité.

But therein lies the third rule:

Mais c'est là que réside la troisième règle :

don't mistake decorum for civility.

ne méprenez pas la bienséance pour de la civilité.

Even if you have a dowager countess as fabulous as Dame Maggie Smith.

Même si vous avez une comtesse douairière aussi fabuleuse que Dame Maggie Smith.

[Ne soyez pas défaitiste. C'est pour la classe moyenne.]

(Laughter)

[Don't be defeatist. It's so middle class.]

So let me end with one last story.

Laissez-moi finir avec une dernière histoire.

Not that long ago, I was at a bakery, and they make these amazing scones.

J'étais récemment dans une boulangerie et ils y font de merveilleux scones.

So, long line -- there are a lot of scones.

La file d'attente était longue -- beaucoup de scones.

And one by one, the scones were disappearing

Un par un, les scones disparaissaient

until there was one woman in between me and that last scone.

jusqu'à ce qu'il reste une femme entre moi et le dernier scone.

(Laughter)

(Rires)

Praise the Lord, she said, "I'll have a croissant."

Loué soit le Seigneur, elle a dit : « Je prendrai un croissant. »

(Laughter)

(Rires)

So when it became my turn, I said, "I'll take that scone."

Quand est venu mon tour, j'ai dit : « Je vais prendre le scone. »

The guy behind me --

Le gars derrière moi --

I'd never turned around, never seen him --

je ne m'étais jamais tourné, ne l'avais jamais vu --

he shouted, "That's my scone!

il a crié : « C'est mon scone !

I've been waiting in line 20 minutes."

J'attends dans la file depuis 20 minutes. »

And I was like, "Who are you?

Je me suis dit : « Qui êtes-vous ?

I've been waiting in line 20 minutes, and you're behind me."

J'attends dans la file depuis 20 minutes, vous êtes derrière moi. »

So, I grew up here in New York,

J'ai grandi ici, à New York,

and went to high school not that far from here.

et je suis allé au lycée par très loin d'ici.

And I may seem, you know, very civil here and so on,

Je peux paraître très civil actuellement,

but I can hip check anybody for a taxicab in this room, on these streets.

mais je peux pousser n'importe qui ici, dans ces rues, pour un taxi.

So I was surprised when I said to this guy ...

J'ai été surpris quand j'ai dit à ce gars ...

"Would you like half?"

« Voulez-vous la moitié ? »

"Would you like half?"

« Voulez-vous la moitié ? »

I didn't think about it, it just came out.

Je n'y ai pas réfléchi, c'est sorti ainsi.

And then, he was very puzzled, and I could see his face change

Il était très perplexe, j'ai vu son visage changer

and he said to me,

et il m'a dit :

"Well, how about if I buy another pastry and we'll share both of them?"

« Et si j'achetais une autre pâtisserie et nous partagions les deux ? »

And he did, and we did.

C'est ce que nous avons fait.

And we sat and talked.

Nous nous sommes assis et avons parlé.

We had nothing in common.

Nous n'avions rien en commun.

(Laughter)

(Rires)

We had nothing in common: nationality, sexual orientation, occupation.

Nous n'avions rien en commun : nationalité, orientation sexuelle, emploi.

But through this moment of kindness, through this moment of connection,

Mais grâce à ce moment de gentillesse, grâce à ce moment de connexion,

we developed a friendship, we have stayed in touch.

nous avons établi une amitié et avons gardé contact.

(Laughter)

(Rires)

Although he was appalled to learn that I'm called the Civilist after that.

Même s'il a été horrifié d'apprendre que l'on m'appelait le civiliste.

(Laughter)

(Rires)

But I call this the joy of civility.

Mais j'appelle cela la joie de la civilité.

The joy of civility.

La joie de la civilité.

And it led me to wonder,

Cela m'a poussé à me demander

what is the good we forgo, not just the trouble we avoid,

à quel bien nous renonçons, pas seulement l'ennui que nous évitons,

when we choose to be uncivil.

quand nous choisissons de ne pas être civil.

And by good, I mean friendship, I mean connection.

Par bien, j'entends les amitiés, les connexions.

I mean sharing 1000 calories.

J'entends le partage de 1 000 calories.

But I also mean it in a larger way.

Mais je parle aussi de façon plus générale.

You know, as communities and as a country and as a world.

En tant que communauté, en tant que pays et en tant que monde.

What are we missing out on?

Que manquons-nous ?

So, today, we are engaged in a great civil war of ideas and identity.

Aujourd'hui, nous sommes impliqués

dans une grande guerre civile d'idées et d'identité.

And we have no rules for them.

Nous n'avons pas de règles.

You know, there are rules for war.

Il y a des règles pour la guerre.

Think about the Geneva Conventions.

Pensez aux conventions de Genève.

They ensure that every soldier is treated humanely,

Elles assurent que chaque soldat soit traité humainement

on and off the battlefield.

sur le champ de bataille et en dehors.

So, frankly, I think we need a Geneva Convention of civility,

Nous avons besoin d'une convention de Genève de la civilité

to set the rules for discourse for the parameters of that.

pour établir les règles du discours, ses paramètres.

To help us become better citizens of our communities and of our countries.

Pour nous aider à devenir de meilleurs citoyens

de notre communauté et de notre pays.

And if I have anything to say about it,

Si j'ai mon mot à dire,

I would base those rules on the original definition of civility,

je baserais ces règles sur la définition originale de la civilité

from the Latin and from the French.

issue du latin et du français.

Civility:

Civilité :

citizens willing to give of themselves for the greater good.

citoyens prêts à faire don d'eux-mêmes pour le plus grand bien.

For the good of the city.

Pour le bien de la ville.

So I think civility, with that understanding, is not a dirty word.

Je pense que la civilité, en ce sens, n'est pas un gros mot.

And I hope the civilist will not become, or will not stay, obsolete.

J'espère que le civiliste ne deviendra pas ou ne demeurera pas désuet.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)