3 ways to practice civility | Steven Petrow

Traductor: Jenny Lam-Chowdhury Revisor: Patricia Calderón Koch

I want to start by telling you two things about myself

Quiero comenzar contándoles dos cosas sobre mí

before I get into the full talk.

antes de entrar en la charla.

And the first is that I've been writing about manners and civility

La primera es que llevo escribiendo sobre modales y civismo

for more than 20 years,

por más de 20 años

as a book author and as a magazine columnist.

como escritor de libros y columnista en revistas.

The second is,

La segunda es que

my friends know to be very wary of inviting me over for dinner

a mis amigos les preocupa invitarme a cenar

because any faux pas that happens at the table

ya que cualquier error que ocurra en la mesa

is likely to wind up in print.

probablemente termine en uno de mis artículos.

(Laughter)

(Risas)

So, I'm watching, I can see back there and I can see through the portals, too.

Así que los estoy observando allá atrás y en los portales.

(Laughter)

(Risas)

So, speaking of dinner parties,

Hablando de las cenas en grupos,

I want to take you back to 2015 and a dinner party that I went to.

les hablaré de una a la que fui en el 2015.

To place this in time,

Para darles un contexto en el tiempo,

this was when Caitlyn Jenner was first coming out,

esto fue en la época en la que Caitlyn Jenner salió a la luz pública,

shedding her identity as a Kardashian

desponjándose de su identidad como Kardashian

and moving into her life as a transgender activist.

y comenzando su vida como activista transgénero.

I wrote a column in People magazine at the time,

En ese momento, escribí una columna en la revista People

talking about the importance of names

sobre la importancia de los nombres propios

and how names are our identity.

y cómo estos representan nuestra identidad.

And that to misuse them or not to use them erases us in a certain way.

Al no usarlos o usarlos inapropiadamente de alguna forma nos hace invisible.

And especially with Caitlyn Jenner,

Especialmente con Caitlyn Jenner,

I talked about Caitlyn, but also the use of her pronouns.

hablo de ella y del uso de sus pronombres.

Her pronouns.

Sus pronombres.

So I'm at this dinner -- delicious, wonderful, fun --

Asi que estoy en esta cena deliciosa, maravillosa, divertida...

when my host goes on a rant about Caitlyn Jenner.

cuando mi anfitriona comienza a quejarse de Caitlyn Jenner.

And she is saying that it is disrespectful for Caitlyn Jenner

Decía que era una falta de respecto que Caitlyn Jenner

to force her to use a new name and to use these new pronouns.

la obligara a usar su nuevo nombre y pronombres,

She's not buying it,

y no estaba de acuerdo.

and I'm listening, and because I do meditation,

Yo la escucho y, como hago meditación,

I took my sacred pause before I responded.

me tomo esa pausa sagrada antes de responderle.

(Laughter)

(Risas)

And I reminded her that when she got married,

Y le recuerdo que cuando ella se casó,

she changed her name,

se cambió el nombre

and that she took the name of her husband.

y tomó el nombre de su esposo.

And that's the name all of us now use.

Ese es el nombre que todos usamos con ella.

We don't use it just because it's her legal name,

No lo usamos porque es su nombre legal

but we use it because it's respectful.

sino por respeto.

Ditto for Miss Jenner.

Lo mismo va para la Sra. Jenner.

No estuvo de acuerdo y no nos hablamos desde hace años.

She didn't buy it and we didn't speak for years.

(Laughter)

(Risas)

So ...

Así que...

I am known as the Civilist.

Me llaman el "cívico".

And it's probably a word that you're not that familiar with.

Probablemente sea una palabra con la que no están familiarizados.

It's not in common parlance

No se usa comúnmente,

and it comes from the Latin and the French,

proviene del latín y el francés,

and it means an individual who tries to live by a moral code,

y se refiere al individuo que trata de vivir siguiendo un código moral

who is striving to be a good citizen.

e intenta ser un buen ciudadano.

The word "civility" is derived from that,

La palabra "civismo" viene de allí

and the original definition of civility

y en su definición original se refiere a los ciudadanos

is citizens willing to give of themselves for the good of the city,

dispuestos a sacrificarse por el beneficio de la ciudad

for the good of the commonwealth, for the larger good.

y el bienestar común de todos.

So, in this talk,

En esta charla

you're going to learn three new ways to be civil, I hope,

espero enseñarles tres maneras de actuar cívicamente

and it will be according to the original definition of civility.

según la definición original de civismo.

My first problem is:

Mi primer problema es

civility is an obsolete word.

que el civismo es una palabra obsoleta.

My second problem is:

Mi segundo problema es

civility has become a dirty word in this country.

que el civismo se ha vuelto una mala palabra en este país,

And that is whether you lean right or whether you lean left.

sin importar si eres de la derecha o de la izquierda.

And in part, that's because modern usage equates civility with decorum,

En parte es porque el uso moderno de la palabra la relaciona con el decoro,

with formal politeness, formal behavior.

que se refiere a la cortesía y el comportamiento formal.

We've gotten away from the idea of citizenship.

Nos hemos alejado de la idea de ser buenos ciudadanos.

So, let me start by talking a little bit about my friends on the right,

Voy a comenzar a hablarles sobre mis amigos de la derecha

who have conflated civility with what they call political correctness.

que relacionan el civismo con el lenguaje políticamente correcto.

And to them, callouts for civility

Para ellos, hacer un llamado al civismo

are really very much like what George Orwell wrote in "1984" --

es similar a lo que George Orwell escribió en "1984"...

he called it "newspeak."

lo que él llamó la neolengua.

And this was an attempt to change the way we talk

Este fue un intento por cambiar la forma en la que hablamos

by forcibly changing the language that we use.

al cambiar forzosamente el lenguage que utilizamos.

To change our ideas by changing the meaning of words.

Cambiar nuestras ideas mediante el cambio del significado de las palabras.

And I think my dinner host might have had some of that

Creo que mi anfitriona tenía un poco a eso

rattling around there.

cuando se quejaba.

And I first personally understood, though,

Entendí personamente

the right's problem with civility

el problema de la derecha con el civismo

when I wrote a column about then-candidate Donald Trump.

cuando escribí una columna sobre el entonces candidato Donald Trump.

And he had just said

Él había dicho

he did not have time for total political correctness,

que no tenía tiempo para el lenguage políticamente correcto,

and he did not believe the country did either.

y creía que el país tampoco.

And I took that to heart, it was very --

Lo tomé en serio, fue muy ...

The audience was very engaged about that online, as you can imagine.

La audiencia estaba muy entregada al tópico, como se imaginarán.

There was a thousand responses, and this one stood out to me

Hubo miles de respuestas y esta me llamó la atención

because it was representative:

porque era representativa:

"Political correctness is a pathological system

"El lenguaje políticamente correcto es un sistema patológico

that lets liberals dominate a conversation,

que le permite a los liberales dominar la conversación,

label, demonize and shout down the opposition."

etiquetar, demonizar y callar la oposición".

So I think, to the right, civility translates into censure.

Así que creo que para la derecha el civismo se traduce en censura.

So that's the right.

Esa es la derecha.

Now, my friends on the left also have a problem with it.

Mis amigos de la izquierda también tienen un problema con él.

And for example, there have been those

Por ejemplo, están esos

who have harassed Trump administration officials

que acosan a los funcionarios de la administración de Trump

who support the President's border wall.

por apoyar el muro en la frontera.

They've been called out as rude, they've been called out as nasty,

Los han llamado groseros, repugnantes, de lo peor.

they've been called out as worse.

And after one such incident last year,

Luego de incidentes similares el año pasado,

even the Washington Post --

hasta el Washington Post...

you know, left-leaning Washington Post --

que se inclina hacia la izquierda...

wrote an editorial and sided with decorum.

escribió una editorial y se puso de parte del decoro.

And they argued that officials should be allowed to dine in peace.

Decía que a los funcionarios habían que dejarlos cenar en paz.

Hm.

Mm.

"You know, the wall is the real incivility here.

"Lo que realmente no es cívico aquí es el muro.

The tear-gassing of kids, the separation of families."

Le lanzan bombas lacrimógenas a los niños, separan a las familias".

That's what the protestors say.

Era lo que decían los manifestantes.

And imagine if we had sided, in this country,

Imagínense si en este país nos hubiésemos puesto del lado

with decorum and courtesy throughout our history.

del decoro y la cortesía a lo largo de la historia.

You know, I think about the suffragettes.

Piensen en las sufragistas.

They marched, they picketed.

Ellas marcharon, se pusieron en huelga.

They were chastised, they were arrested

Las asediaron y las arrestaron

for pursuing the vote for women in the 1920s.

cuando demandaban el voto para las mujeres en la década de los 20.

You know, I also think about the Reverend Martin Luther King Jr.,

También pienso en el reverendo Martin Luther King Jr.,

the father of American nonviolent civil disobedience.

el padre de la desobediencia civil no violenta en EE. UU.

He was labeled as uncivil in his attempt to promote racial and economic justice.

Decían que su intento por promover la justicia racial y económica no era cívico.

So I think you get a sense

Creo que ya pueden darse una idea

of why civility has become a problem, a dirty word, here.

de por qué el civismo se ha vuelto un problema, una mala palabra.

Now, does this mean we can't disagree, that we can't speak our minds?

¿Acaso esto significa que no podemos estar en desacuerdo, expresar lo que sentimos?

Absolutely not.

Claro que no.

I recently spoke with Dr. Carolyn Lukensmeyer.

Recientement conversé con la Dra. Carolyn Lukensmeyer.

She's kind of the guru of civility in this country,

Es una autoridad en materia de civismo en este país

and the executive director of a body

y la directora ejecutiva

called the National Institute for Civil Discourse.

del Instituto Nacional para el Discurso Cívico.

And she told me,

Me dijo:

"Civility does not mean appeasement or avoiding important differences.

"El civismo no significa aplacamiento o evitar discutir diferencias importantes.

It means listening and talking about those differences with respect."

Se trata de escuchar y hablar sobre esas diferencias con respeto".

In a healthy democracy, we need to do that.

En una democracia sana necesitamos hacer eso.

And I call that respectful engagement.

Yo lo llamo el compromiso respetuoso.

But civil discourse also needs rules, it needs boundaries.

Pero el discurso civil también necesita reglas y límites.

For instance, there's a difference

Por ejemplo, hay una diferencia

between language that is simply rude or demeaning,

entre el lenguaje que es simplemente irrespetuoso o degradante

and speech that invokes hatred and intolerance.

y el discurso que incita al odio y a la intolerancia.

And specifically of groups.

Y específicamente hacia ciertos grupos,

And I'm thinking of racial and ethnic groups,

como grups raciales y étnicos,

I'm thinking of the LGBTQ community,

como la comunidad LGBTQ,

I'm thinking of the disabled.

como las personas discapacitadas.

We snowflakes call this speech "hate speech."

Lo que la generación copo de nieve llamamos "discurso del odio".

And hate speech can lead to violence.

Y el discurso del odio conlleva a la violencia.

So, to that point, in the fall of 2018,

Para eso, en el otoño de 2018

I wrote a column about Dr. Christine Blasey Ford.

escribí una columna sobre la Dra. Christine Blasey Ford.

You may remember her,

Recordarán que ella fue

she was one of the women who accused Supreme Court nominee Brett Kavanaugh

una de las mujeres que acusaba a Brett Kavanaugh, nominado a la Corte Suprema,

of sexual assault.

de violación.

And among the responses,

Entre los comentarios

I received this message, a personal message,

recibí este mensaje, un mensaje personal,

which you can see here on the slide.

que pueden ver aquí en la diapositiva.

It's been largely redacted.

Está bastante editada.

(Laughter)

(Risas)

This message was 50 words long. 10 of them were the f-bomb.

El mensaje tenía 50 palabras, de las cuales 10 eran insultos.

And the Democrats were called out, President Obama was called out,

Insultaba a los demócratas, al presidente Obama,

and I was referred to in a pretty darn vulgar and coarse way.

y hacia mí utilizaron un lenguaje bastante fuerte y vulgar.

There was an explicit threat in that message,

Había una amenaza muy explícita en ese mensaje,

and that is why my editors at The Post sent it to authorities.

por lo que los editores de The Post lo enviaron a las autoridades.

This came shortly before the pipe bombs were sent to other media outlets,

Ocurrió justo apenas después del incidente de las bombas que enviaron a los medios,

so everybody was really kind of on guard there.

por lo que todos estaban muy alertas.

And the larger context was, only a few months before,

En un contexto más amplio, hacía apenas unos meses

five staffers had been killed at a Maryland newspaper.

que cinco empleados de un periódico de Maryland fueron asesinados.

They had been shot dead by a reader with a grudge.

Habían sido abaleados por un lector enojado.

"Shut up or else."

"Callénse o verán".

And it was around that same time

Por la misma época

that a different reader of mine started stalking me online.

uno de mis lectores había comenzado a acecharme en línea.

And at first, it was ...

Al comienzo fue algo de poca importancia.

I'll call it light and fluffy.

It was around this time last year

Era como por esta época el año pasado,

and I still had my Christmas decorations up

yo aún tenía puesta la decoración de navidad,

and he sent me a message saying,

y él me envió un mensaje que decía:

"You should take your Christmas decorations down."

"Deberías guardar la decoración de navidad".

And then he noticed that my dog was off leash one day,

Luego un día comentó que mi perro estaba sin su collar

and then he commented that I had gone to the market.

y que yo había ido al mercado.

And then he wrote me one that said,

Más tarde me escribió y dijo:

"If anyone were to shoot and kill you,

"Si alguien te disparara y te matara,

it would not be a loss at all."

no serías una pérdida".

I wish that were the end of the story.

Ojalá ese hubiese sido el final de la historia.

Because then, a few months later, he came to my door, my front door,

Porque unos meses más tarde, llegó a la puerta de mi casa

in a rage and tried to break the door down.

todo enojado e intentó tirar la puerta.

I now own mace, a security system

Ahora tengo mi propio mazo, un sistema de seguridad

and a Louisville Slugger baseball bat.

y un bate de béisbol de Louisville Slugger.

(Sighs)

(Suspira)

"Shut up or else."

"Cállate o verás".

So, what's to be done

¿Qué se puede hacer

to forestall civility from turning ugly, from turning violent?

para evitar que el civismo se vuelva desagradable y violento?

My first rule is to deescalate language.

Mi primera regla es desescalar el lenguaje.

And I've stopped using trigger words in print.

He dejado de usar en mis artículos palabras que puedan causar reacciones.

And by trigger words, I mean "homophobe," I mean "racist,"

Me refiero a palabras como "homofóbico", "racista",

I mean "xenophobe," I mean "sexist."

"xenófobo", "sexista".

All of those words.

Todas esas palabras.

They set people off.

Ellas causan reacciones.

They're incendiary

Son incendiarias

and they do not allow us to find common ground.

y no nos permiten llegar a un terreno en común.

They do not allow us to find a common heart.

No nos permiten conseguir un corazón en común.

And so to this point, when John McCain died in 2018,

En relación a esto, cuando John MacCain falleció en 2018

his supporters noted that he never made personal attacks.

sus seguidores decían que él nunca hizo ataques personales.

But his opponents agreed as well,

En eso su opositores estaban de acuerdo

and I though that was what was really noteworthy.

y creo que eso fue lo que lo hacía notable.

He challenged people's policies, he challenged their positions,

Él desafió las políticas y las posiciones de otra gente

but he never made it personal.

pero nunca lo hizo personal.

And so that's the second rule.

Y esa es la segunda regla.

So the problem of civility is not only an American one.

El problema del civismo no solo ocurre en EE. UU.

In the Netherlands, there are calls for a civility offensive right now,

En Holanda, están haciendo un llamado a la ofensiva del civismo,

and as one Dutch philosopher has put it,

y como nos dice un filósofo holandés,

the country has fallen under a spell of "verhuftering."

el país está bajo el hechizo de "verhuftering".

Now, this is not a word that I knew before and I did quite a bit of research.

Era una palabra que desconocía por lo que la investigué un poco.

It loosely means bullying and the disappearance of good manners.

En sentido general significa acoso y la desaparición de los buenos modales.

It actually means much worse than that, but that's what I'm saying here.

Significa algo mucho peor, pero eso es todo lo que les digo aquí.

When you have a specific word, though, to describe a problem like that,

Cuando existe una palabra para describir semejante problema

you know you really have a problem.

es porque realmente hay un problema.

And in the United Kingdom, the [2016] Brexit vote ...

Y en el Reino Unido en el voto por el Brexit en 2016...

you know, has divided a nation even more so.

ha dividido al país incluso mucho más.

And one critic of the breakup called those who favor it --

Un crítico de la ruputura llamó a los que la favorecían...

I just love this phrase --

Amo esta frase...

"the frightened parochial lizard brain of Britain."

"el cobarde cerebro de lagarto parroquial de la Gran Bretaña".

The frightened parochial lizard brain of Britain.

El cobarde cerebro de lagarto parroquial de la Gran Bretaña.

That's personal.

Eso es personal.

And it makes me miss "Downton Abbey"

Eso me hace extrañar "Downton Abbey"

and its patina of civility.

y su patina de civismo.

But therein lies the third rule:

Allí es donde yace la tercera regla:

don't mistake decorum for civility.

no confundamos decoro con civismo.

Even if you have a dowager countess as fabulous as Dame Maggie Smith.

Incluso si tienes una condesa viuda tan fabulosa como Dame Maggie Smith.

(Laughter)

(Risas)

[No seas derrotista. Es tan de clase de media.]

[Don't be defeatist. It's so middle class.]

So let me end with one last story.

Voy a concluir con una última historia.

Not that long ago, I was at a bakery, and they make these amazing scones.

No hace mucho estaba en una panadería

donde hacen unos panecillos ingleses espectaculares.

So, long line -- there are a lot of scones.

Una cola larga... muchos panecillos.

And one by one, the scones were disappearing

Uno a uno los panecillos ingleses iban desapareciendo

until there was one woman in between me and that last scone.

hasta que quedó una mujer entre el último panecillo y yo.

(Laughter)

(Risas)

Praise the Lord, she said, "I'll have a croissant."

Gracias a Dios dijo: "Quiero un croissant".

(Laughter)

(Risas)

So when it became my turn, I said, "I'll take that scone."

Cuando llegó mi turno dije, "Quiero ese panecillo".

The guy behind me --

La persona detrás de mí...

I'd never turned around, never seen him --

No me había volteado, nunca lo vi...

he shouted, "That's my scone!

gritó, "¡Ese es mi panecillo!

I've been waiting in line 20 minutes."

Llevó esperando por 20 minutos en la cola".

And I was like, "Who are you?

Le dije: "¿Quién eres tú?

I've been waiting in line 20 minutes, and you're behind me."

Llevo esperando por 20 minutos en la cola y tú estás detrás de mí".

So, I grew up here in New York,

Crecí en Nueva York

and went to high school not that far from here.

y fui a la escuela secundaria no lejos de aquí.

And I may seem, you know, very civil here and so on,

Y puedo parecerles muy cívico aquí,

but I can hip check anybody for a taxicab in this room, on these streets.

pero en estas calles puedo arrebatarle el taxi a cualquiera aquí.

So I was surprised when I said to this guy ...

Así que me sorprendí diciéndole a esta persona...

"Would you like half?"

"¿Quieres la mitad?"

"Would you like half?"

"¿Quieres la mitad?"

I didn't think about it, it just came out.

No lo pensé, solo lo dije.

And then, he was very puzzled, and I could see his face change

Y él estaba sorprendido, podía verlo en su cara,

and he said to me,

me dijo,

"Well, how about if I buy another pastry and we'll share both of them?"

"Bueno, ¿qué tal si compro otro pastelillo y así compartimos?"

And he did, and we did.

Y fue lo que hicimos.

And we sat and talked.

Y nos sentamos a conversar.

We had nothing in common.

No teníamos nada en común.

(Laughter)

(Risas)

We had nothing in common: nationality, sexual orientation, occupation.

No teníamos nada en común: nacionalidad, orientación sexual, ocupación.

But through this moment of kindness, through this moment of connection,

Pero gracias a ese gesto de amabilidad, a ese momento de conexión

we developed a friendship, we have stayed in touch.

entablamos una amistad y nos mantenemos en contacto.

(Laughter)

(Risas)

Although he was appalled to learn that I'm called the Civilist after that.

Aunque estaba sorprendido de que me llamaban el "cívico" luego de lo ocurrido.

(Laughter)

(Risas)

But I call this the joy of civility.

Yo lo llamo la alegría del civismo.

The joy of civility.

La alegría del civismo.

And it led me to wonder,

Lo que me llevó a preguntarme,

what is the good we forgo, not just the trouble we avoid,

qué es lo bueno que dejamos pasar y no solo los problemas que evitamos

when we choose to be uncivil.

cuando dejamos de actuar cívicamente.

And by good, I mean friendship, I mean connection.

Y cuando digo lo bueno me refiero a la amistad, a la conexión.

I mean sharing 1000 calories.

A compartir 1000 calorías.

But I also mean it in a larger way.

También me refiero a eso, pero en una escala mayor.

You know, as communities and as a country and as a world.

En comunidades, en un país, en el mundo.

What are we missing out on?

¿Qué nos estamos perdiendo?

So, today, we are engaged in a great civil war of ideas and identity.

Hoy estamos envueltos en una gran guerra civil de ideas y de identidad.

And we have no rules for them.

Y no tenemos reglas para ella.

You know, there are rules for war.

Como saben, en la guerra existen reglas.

Think about the Geneva Conventions.

Piensen en los Convenios de Ginebra.

They ensure that every soldier is treated humanely,

Es para garantizar que cada soldado sea tratado de forma humana,

on and off the battlefield.

dentro y fuera del campo de batalla.

So, frankly, I think we need a Geneva Convention of civility,

Creo que necesitamos un Convenio de Ginebra para el civismo

to set the rules for discourse for the parameters of that.

para establecer las reglas y los parámetros para el discurso.

To help us become better citizens of our communities and of our countries.

Que nos ayude a ser mejores ciudadanos en nuestras comunidades y países.

And if I have anything to say about it,

Si tengo algo que decir al respecto,

I would base those rules on the original definition of civility,

basaría esas reglas en la definición original de civismo,

from the Latin and from the French.

del latín y del francés.

Civility:

Civismo:

citizens willing to give of themselves for the greater good.

Ciudadanos dispuestos a sacrificarse por el bienestar común de todos.

For the good of the city.

Por el beneficio de la ciudad.

So I think civility, with that understanding, is not a dirty word.

Creo que entender civismo en esos términos no es una mala palabra.

And I hope the civilist will not become, or will not stay, obsolete.

Y espero que el ser cívico no desparezca o se haga obsoleto.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)