Can We Recreate the Voice of a 3,000-Year-Old Mummy? | David M. Howard | TED

Traductor: Franco Santos Revisor: Mariano Carrasco

I want to talk to you today about how it is I talk to you.

Quiero hablarles a Uds. hoy sobre cómo es que les hablo.

Critical to human existence

Algo fundamental de la existencia humana

is that our voices define who we are.

es que nuestra voz define quienes somos.

My voice is me.

Mi voz es yo.

Your voice is you.

Tu voz es tú.

Voice is our main means of communication, evolved over millennia.

La voz es el primer medio de comunicación, y ha evolucionado durante milenios.

And I want to argue today

Y quiero decir hoy

that there are three vocal resiliences for humans.

que hay tres resistencias vocales en los humanos.

We need our voices for all kinds of things.

Necesitamos nuestra voz para todo tipo de cosas.

We transmit verbal information, ideas, feelings, emotions.

Transmitimos información verbal, ideas, sentimientos, emociones.

But more to the point, our identity.

Y centrándonos un poco, nuestra identidad.

You answer the phone,

Contestas el teléfono,

and very often you recognize somebody

y casi siempre reconoces a alguien

before they've even said what their name is.

antes de que hayan dicho su nombre.

It's also the way we call for attention if we're in trouble.

Es también cómo llamamos la atención si estamos en peligro.

And of course,

Y por supuesto,

it also provides the lyrics in singing.

proporciona la letra cuando cantamos.

So voice is fundamental to human living.

Así que la voz es fundamental para la vida humana.

In speech,

En el habla,

in different acoustic situations,

en diferentes situaciones acústicas,

in the presence of competing sounds

en la presencia de otros sonidos

and in song,

y en el canto,

over millennia.

durante milenios.

And part of what I want to say today reflects on the millennial part of this.

Y parte de lo que quiero decir hoy se refleja en la parte milenaria.

But first, let's look at the three resiliencies.

Pero primero, veamos estas tres resistencias.

And before we do,

Pero antes de eso,

I want just briefly to think about the role of hearing,

quiero brevemente pensar en el papel de la audición,

particularly the role of mankind's creation of devices

en especial el papel de los dispositivos creados

that can play very loud sounds.

para reproducir sonidos muy altos.

Sounds that are louder than any human voice can produce

Sonidos que son más altos que cualquier voz humana puede producir

through the application of electronics.

mediante el uso de aparatos electrónicos.

So over roughly the last 130 years,

En los últimos 130 años, más o menos,

we have the potential

hemos tenido el potencial

to break the human communication voice-to-ear train

de romper el tren de comunicación humana voz a oído

because we are damaging hearing over just a century and a bit,

porque dañamos la audición en poco más de un siglo,

having evolved over millennia, our communication system.

habiendo evolucionado en milenios nuestro sistema de comunicación.

So these are my three resiliences.

Así que estas son mis tres resistencias.

The first is resilience to other sounds in the environment.

La primera es la resistencia hacia otros sonidos del ambiente.

The second is allowing us one-to-many communication.

La segunda es permitirnos la comunicación masiva.

And the third is to preserve the voice over millennia.

Y la tercera es la preservación de la voz en milenios.

But I want us to remember,

Pero quiero que recordemos

there is little resistance to loud human-made sounds.

que hay poca resistencia a los sonidos altos creados por humanos.

And that, I would argue, is an issue that's getting worse.

Y yo diría que es un problema que va empeorando.

We need to act to both understand the problem

Necesitamos actuar para entender el problema

and to protect our hearing.

y para proteger la audición.

Many of us carry devices around which can cause hearing difficulty

Muchos llevamos encima dispositivos que pueden causar dificultades de audición

if you play them too loud.

si se reproducen muy fuertes.

And hearing issues, of course,

Y los problemas auditivos, claro,

these are not on an evolutionary time scale.

no están en una escala evolutiva de tiempo.

These are on a very short time scale.

Están en una escala corta de tiempo.

So here's the first one,

Este es el primero,

other sounds in the environment,

otros sonidos en el ambiente,

sounds of nature.

sonidos de la naturaleza.

We have evolved a redundancy in our speech specifically

Desarrollamos una redundancia en el habla específicamente

that allows us to hear speech in the presence of natural sound.

que nos permite escuchar el discurso en presencia de sonidos naturales.

So if, for example, there's a thunderstorm

Si por ejemplo, hay una tormenta eléctrica

or there's heavy rain,

o lluvia torrencial,

then there is what we call masking in the sound.

entonces, hay lo que se llama enmascaramiento del sonido.

And I'm going to do a little experiment.

Voy a hacer un pequeño experimento.

I want to demonstrate that you can understand my voice

Quiero demostrar que pueden entender mi voz

even if we cut the high end off or cut the low end off.

incluso si bloqueo los altos o los bajos.

So the way we're going to do this

La manera en que lo haremos

is we're going to listen to the low end first.

es escuchando primero los bajos.

And I'm hoping that my microphone is connected now to a filter

Y espero que mi micrófono esté conectado a un filtro

as I give you a demonstration of just the low end.

para darles una demostración del paso a los bajos.

And I hope you can still understand me.

Y espero que todavía me entiendan.

And now would you switch it so we only hear the high end,

Y ahora ¿lo cambiarían para escuchar solo los medios altos,

a so-called high-pass filter?

el llamado filtro paso alto?

And now, I hope you can still understand me,

Espero que me sigan entendiendo,

even though I sound a bit sibilant.

aunque suene un poco sibilante.

I hope you all understood what I was saying.

Ojalá hayan entendido lo que decía.

Now, that means

Eso significa

that if you're only able to hear the low end

que si solo pudieran escuchar los medios bajos

because of some high frequency noise that's in the environment,

debido a algún ruido de alta frecuencia que esté en el ambiente,

we can still communicate as human beings.

aún podríamos comunicarnos como humanos.

And vice versa.

Y viceversa.

If you can only hear the high end because there's rumbles of thunder

Si solo pueden escuchar los medios altos porque retumban los truenos

and other things going on,

y otras cosas más

we can still communicate.

aún podemos comunicarnos.

It's a wonder of vocal evolution.

Es una maravilla de la evolución vocal.

Resilience two.

Segunda resistencia.

Now, I have to admit, I'm cheating.

Debo admitir que estoy haciendo trampa.

I am talking one-to-many,

Soy uno hablándole a muchos

and I'm wearing this thing

y estoy usando esta cosa

and you can hear me because of the loudspeakers.

y me pueden escuchar porque hay altavoces.

But if I was an opera singer on this stage,

Pero si fuera cantante de ópera

I wouldn't have a microphone,

no necesitaría un micrófono,

I'd have an orchestra between me and you

habría una orquesta entre Uds. y yo

and loads of people in the auditorium.

y el auditorio estaría lleno de gente.

And yet, you can hear the words of the opera singer without a microphone,

Aun así, pueden oír las palabras de la cantante de ópera sin micrófono,

without loudspeakers.

sin altavoces.

And the way they do it

Y cómo lo hacen

is they engage that aspect of the human voice,

es que centran ese aspecto de la voz humana,

which I won't use over a microphone.

que no usaré con un micrófono.

And the way that works is this.

Y así funciona.

The voice box or the larynx, the picture in the middle,

La caja vocal o la laringe, la imagen del medio,

is here in the neck, it's where the Adam's apple is.

está en el cuello donde está la manzana de Adán.

And of course, we have two ears.

Y obvio, tenemos dos orejas.

When I do that kind of sound,

Cuando hago ese sonido,

I create a narrow tube,

creo un tubo angosto,

as shown by the light blue arrow in the larynx area.

marcado por la flecha celeste en el área de la laringe.

And that tube matches in dimensions

Y el tubo combina en dimensiones

the tube here and the tube here.

este tubo y este otro tubo.

So in engineering terms,

En términos técnicos,

we set up a transmitter and a receiver

montamos un transmisor y un receptor

that are tuned to work together.

que se sintonizan para funcionar juntos.

And again, that is an evolved way

De nuevo, esta es una evolución

in which the larynx has developed to allow us to do it.

que la laringe ha desarrollado para permitirnos hacer esto.

And you don't have to be a trained opera singer.

Y no hay que ser una cantante de ópera entrenada.

If you're in danger,

Si corres peligro,

you know how to do this

sabes hacer esto

because it's a natural,

porque es natural,

something that's stored in the brain from evolution,

algo que se guardó en el cerebro a causa de la evolución,

which you can switch in in time of real need.

que puedes prender cuando lo necesites.

Let me go to the third one.

Permítanme ir a la tercera.

Now, this is the one that's been alluded to,

Esta ya se ha mencionado,

was the question that our group asked:

esta fue la pregunta que hizo nuestro grupo:

Can we recreate the sound of a 3,000-year-old mummy?

“¿Podemos recrear el sonido de una momia de 3000 años?”

It's an interesting question,

Interesante la pregunta,

and the answer is that we can

y la respuesta es que podemos

if we can recreate the tube between the larynx and the lips,

siempre que podamos recrear el tubo entre la laringe y los labios,

because that's the tube, the so-called vocal tract,

porque ese es el tubo, el llamado tracto vocal,

the mouth and throat,

la boca y la garganta,

that I'm using now as I speak to you.

que uso ahora para hablarles a Uds.

And here is the very image.

Y esta es la imagen.

This is a 3D plastic vocal tract.

Este es un tracto vocal plástico en 3D.

And if I put it next to mine, you can see it’s about the right shape.

Si lo pongo junto al mío, verán que se asemeja en forma.

And we then put this on an artificial larynx,

Luego, lo ponemos en una laringe artificial,

which is the loudspeaker in the picture, that's two in from the top.

que es el altavoz de la foto, la segunda imagen de arriba.

We can then play a sound through the loudspeaker.

Luego podemos reproducir un sonido por el altavoz.

And we get the sound of this vowel.

Y obtenemos el sonido de esta vocal.

(Sound)

(Sonido)

Of course, it's not speech

Claro, no es habla

because to speak, I have to move my vocal tract,

porque para hablar, tengo que mover mi tracto vocal,

I have to move the articulators.

tengo que mover los articuladores.

And this, of course, is solid.

Pero esto es sólido.

But in this particular case, Nesyamun,

Pero en este caso, Nesyamun,

the hieroglyphics shown on the right there,

los jeroglíficos que se muestran en la derecha,

in English, that hieroglyphic means true of voice.

en inglés, este jeroglífico significa “voz verdadera”.

And Nesyamun wrote

Y Nesyamun escribió

that he expected his voice to be heard in the afterlife.

que esperaba que su voz se oyera después de su muerte.

So this work was not just a technical “Can we make the sound?”

Así que este trabajo no fue solo técnico del tipo: “¿Podemos recrear el sonido?”

It also had a message, particularly to Egyptologists,

También tenía un mensaje, sobre todo para egiptólogos,

who study mummies,

que estudian a las momias,

of something rather special.

de algo bastante especial.

So we are hearing a voice from three millennia ago.

Estamos escuchando una voz de hace tres milenios.

So as I started, my voice is me.

Como decía al principio, mi voz es yo.

Your voice is you.

Tu voz es tú.

Our modern, noisier world is a challenge.

Nuestro mundo moderno y más ruidoso es un desafío.

And it's a challenge from the last 100 to 150 years.

Y ha sido un desafío desde los últimos 100 a 150 años.

And it's something that we need to think about.

Es algo en lo que debemos pensar.

We need to think about it in terms of the numbers of humans

Debemos pensarlo en términos de los tantos humanos

who are getting hearing problems because of the noise around us.

que tienen problemas auditivos por el ruido que nos rodea.

And if we're going to thrive as humans,

Y si vamos a prosperar como humanos,

we need to communicate with each other

tenemos que comunicarnos entre nosotros

and we need our voices to do that.

y necesitamos nuestra voz para eso.

And I've suggested three areas of vocal resilience.

He propuesto tres áreas de resistencia vocal.

So please, look after yours.

Así que, por favor, cuiden de las suyas.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)