The Crime-Fighting Power of Cross-Border Investigative Journalism | Bektour Iskender | TED

Traductor: Daniela Pardo Revisor: Sebastian Betti

What makes organized crime strong?

¿Qué le da su fuerza al crimen organizado?

It is very well-connected across borders.

Que está muy bien conectado a través de las fronteras.

Criminal leaders can cooperate over long distances,

Líderes criminales pueden cooperar a largas distancias,

build efficient logistics

crear logísticas eficientes

and hide their wealth across many jurisdictions.

y ocultar sus bienes en muchas jurisdicciones.

How do we know about this?

¿Cómo sabemos esto?

One of the reasons is journalists.

En parte es por los periodistas.

We are often the first ones

A menudo somos los primeros

to reveal the enormous schemes of organized crime networks.

en revelar grandes conspiraciones de redes del crimen organizado.

At some point, journalists started connecting across borders, too.

Hasta cierto punto, los periodistas también conectaban a través de fronteras.

During the last decade,

En la última década,

there was a number of groundbreaking, cross-border investigations

hubieron investigaciones revolucionarias e internacionales.

that had dozens of media organizations working together.

con docenas de organizaciones mediáticas trabajando juntas.

“Panama Papers” is probably one of the most famous

“Panama Papers” es quizá una de las más famosas

of such cross-border journalism collaborations.

de esas colaboraciones periodísticas internacionales.

It had more than 100 media working on it;

Tenía a más de 100 medios trabajando en ello,

it affected countries on every continent.

y afectó a países de cada continente.

Y lo más importante, condujo a que más de USD 1000 millones

More importantly, it led to more than one billion dollars

to be recovered to the economies of the countries they were stolen from.

se recuperaran para devolver a las economías que habían sido robadas.

Now let’s take a look at maps that show which countries were featured

Veamos algunos mapas de los países investigados

in three major global investigations from 2016 to 2021.

en tres investigaciones globales de gran escala del 2016 al 2021.

So this is “Panama Papers,”

Esto es “Panama Papers”,

“Paradise Papers,”

“Paradise Papers”,

“Pandora Papers.”

“Pandora Papers”.

As you can see, some countries keep being blank spots on these maps,

Como pueden ver, algunos países siguen estando en blanco en los mapas,

and one of them is Kyrgyzstan,

y uno de ellos es Kirguistán, mi país de origen.

my home country.

And does it mean there is no organized crime in Kyrgyzstan

¿Eso significa que no hay crimen organizado en Kirguistán?

or maybe no corruption?

¿O que no hay corrupción?

No way.

Claro que no.

There is a lot of corruption in my country,

Hay mucha corrupción en mi país, y el crimen organizado tiene mucho poder.

and organized crime is a pretty powerful force.

Kyrgyzstan was just not covered in major global investigations

Es solo que no se incluía a Kirguistán en investigaciones globales

for a very long time.

por mucho tiempo.

I’m one of the founders of Kloop,

Soy uno de los fundadores de “Kloop”, una organización mediática muy inusual

a very unusual media organization

that I co-founded in Kyrgyzstan back in 2007 with my friend, Rinat.

que cofundé en Kirguistán en 2007 con mi amigo Rinat.

Initially it was just a news website and a journalism school.

Al principio era un sitio web de noticias y una escuela de periodismo.

We would train journalists as young as 15 or 16

Entrenábamos a periodistas desde los 15 o 16 años

to cover politics,

para cubrir política, violaciones a los derechos humanos

human rights violations

and many, many other stories that happened in our country.

y muchas otras historias de nuestro país.

Throughout the years our journalists grew up,

Con los años, nuestros periodistas crecieron,

and by the time they were in their early 20s,

y para cuando estaban a principios de sus 20,

they thought they were too experienced to just cover daily news.

creyeron que tenían demasiada experiencia como para estar con noticias diarias.

They wanted to take on more involved stories,

Querían ocuparse de historias más profundas,

and they were eager to make a difference in Kyrgyzstan.

y querían hacer la diferencia en Kirguistán.

So we started publishing bigger investigations

Así que empezamos a publicar investigaciones más profundas

with our young and engaged journalists,

con nuestros jóvenes y comprometidos periodistas,

but there were some difficulties though.

pero habían algunas dificultades.

In some cases, we did not have enough resources or experience

En algunos casos, no teníamos suficientes recursos o experiencia

to work on very complicated stories,

para trabajar en historias muy complicadas,

and sometimes it was just too scary.

y a veces daba mucho miedo.

For example, once we even received a death threat

Una vez recibimos una amenaza de muerte

for trying to investigate criminal activities of the then-president’s son.

por tratar de investigar actividades criminales del hijo del presidente.

And the problem was we didn’t know who could protect us,

Y el problema es que no sabíamos quién podía protegernos,

and we eventually had to drop this investigation.

así que tuvimos que dejar la investigación.

But then something important happened in 2017

Pero luego, algo importante sucedió en 2017

when we joined the network of OCCRP,

cuando nos unimos a la red de OCCRP,

el Proyecto de Denuncia de la Corrupción y el Crimen Organizado.

Organized Crime and Corruption Reporting Project.

It is an organization based in Bosnia.

Es una organización con sede en Bosnia.

It was initially formed to unite the best investigative media outlets

Se creó, inicialmente, para unir a los mejores medios de investigación

from the Balkans,

de los Balcanes

and later it expanded its network to many other countries in Europe

y después se expandió a muchos otros países en Europa

and then to Central Asia,

y luego al centro de Asia, el Medio Oriente, África y Latinoamérica.

Middle East, Africa, Latin America.

And the goal of this organization is in its name:

El objetivo de la organización está en su nombre:

to fight organized crime and corruption with journalism.

luchar contra el crimen organizado y la corrupción con el periodismo.

We were the first Central Asian member of this network,

Éramos el primer miembro del centro de Asia en esta red,

and oh, how many changes it has brought.

y cuantos cambios vinieron con eso.

Hicimos que Kirguistán pasara de ser un punto en blanco en el mapa

We turned Kyrgyzstan from a blank spot on the map

into a country where organized crime and corruption are investigated

a ser un país donde el crimen organizado y la corrupción se investigan

as never before.

como nunca antes.

In 2019, we joined our efforts with OCCRP and also with Radio Liberty,

En 2019 unimos fuerzas con OCCRP y con Radio Liberty,

a media organization based in Czech Republic,

una organización mediática de República Checa,

and Bellingcat, an Investigative Center from the UK.

y con Bellingcat, un centro de investigaciones del R.U.

Y en conjunto publicamos una serie de investigaciones

And together we published a series of investigations

about an underground cargo empire.

sobre un imperio de carga clandestino.

A secretive family clan that transported goods from China to Central Asia

Un clan familiar secreto que transportaba bienes de China hacia Asia central

and didn’t pay all the taxes and tariffs,

y no pagaba los impuestos y aranceles, si saben a lo que me refiero.

if you know what I mean.

In order to do that,

Para poder hacer eso, sobornaban a la Aduana de Kirguistán,

they bribed the Kyrgyzstan Customs Service,

and a significant chunk of this bribe went to this person:

y una gran parte de ese soborno iba a dar a esta persona:

Raimbek Matraimov,

Raimbek Matraimov, el director de Aduanas de Kirguistán.

the Deputy Head of Kyrgyzstan’s Customs.

Our investigations revealed

Nuestras investigaciones revelaron

that even high-ranking officials in Kyrgyzstan are involved in corruption,

que incluso oficiales de altos rangos en Kirguistán eran corruptos,

poisoning their whole institutions with the worst possible practices.

envenenando todo el sistema con las peores prácticas posibles.

People in Kyrgyzstan were outraged when they read this,

La gente de Kirguistán estaba enfurecida cuando leyeron sobre esto,

and this led to an unprecedented chain reaction.

lo que condujo a una reacción en cadena sin precedentes.

So first there were protests in Kyrgyzstan

Primero hubieron protestas en Kirguistán

because of what was published in the investigation itself.

por lo que se había publicado de la misma investigación.

A year later, in 2020, even larger protests happened

Un año después, en 2020, hubieron protestas aún más grandes

when some of the politicians who were featured in our investigations

cuando algunos de los políticos que formaban parte de la investigación

had their party taking second place in the Parliament elections.

tenían a su partido en segundo puesto en las elecciones del Parlamento.

As a result of these larger protests,

Como resultado, se anularon los resultados de las elecciones parlamentarias,

Parliament election results were annulled,

government was changed

el gobierno cambió

and eventually the president of the country was forced to resign.

y finalmente, el presidente del país se vio obligado a renunciar.

(Applause)

(Aplausos)

But this investigation was important not only for Kyrgyzstan.

Pero esta investigación no solo importó para Kirguistán.

Remember I told you about this family clan

¿Recuerdan al clan familiar que empezó con todo esto?

that started this scheme in the first place?

They earned a lot of money in Central Asia.

Ganaron mucho dinero en el centro de Asia.

We revealed and had evidence of at least 800 million dollars

Sacamos a la luz evidencia de al menos USD 800 millones

that went through their business,

que pasaban por su negocio, y la suma real podría ser mucho mayor.

and the real figure might be even higher.

And where exactly did they spend their money?

¿Y en qué se gastaban su dinero?

Well, they bought this house in Los Angeles, California,

Bueno, se compraron esta casa en Los Ángeles, California,

and this mansion in the UK;

y esta mansión en el Reino Unido.

they started a construction project in Augsburg, Germany;

Empezaron un proyecto de construcción en Augsburgo, Alemania,

they bought many apartments in Dubai.

compraron muchos departamentos en Dubái.

In other words,

En otras palabras,

there is probably no such thing as local organized crime investigation.

probablemente las investigaciones de crimen organizado locales, no existen.

Because of how organized crime is structured,

Por cómo se estructura el crimen organizado,

almost every investigative story about it has at least a regional significance,

casi todas las investigaciones al respecto tienen al menos una importancia regional,

and in many cases it has a global significance.

y en muchos casos tienen una importancia global.

So now there are several messages that I want to deliver today.

Así que ahora hay muchos mensajes que quiero compartirles hoy.

Message number one:

Mensaje número uno:

journalism networks are actually very efficient and important.

las redes de periodismo son muy eficientes e importantes.

You don’t need 100 media organizations for every investigation.

No se necesitan 100 organizaciones mediáticas para cada investigación.

You know, like in our case, we only had four,

En nuestro caso, solo teníamos cuatro, y eso marcó la diferencia.

and it was already a huge game-changer.

And for local media organizations like Kloop,

Y para organizaciones locales, como Kloop, también es una medida de seguridad.

this is also a safety measure.

As I mentioned before,

Como mencioné antes, trabajar solos en investigaciones da miedo.

working on investigations alone is scary.

Within our network we not only share knowledge or resources,

Dentro de una red, no solo compartimos conocimiento o recursos,

but we also care about each other, and we keep each other secure.

también nos preocupamos y nos cuidamos los unos a los otros.

Message number two:

Mensaje número dos:

support local media organizations all around the world.

apoyen a las organizaciones mediáticas locales en el mundo.

When global journalism collaborations first began,

Cuando empezó la colaboración de periodismo global,

it was mostly media from Europe or the Americas

eran más que nada medios de Europa o de América

that would have a leading role

los que tenían un papel principal por tener los mejores recursos.

as they had the greatest resources.

But media organizations from other continents are very important too.

Pero las organizaciones mediáticas de otros continentes también importan.

We have unique expertise, insights and connections.

Tenemos experiencia, conocimiento y conexiones únicas.

Before I move to the third and final message,

Antes de llegar al tercer y último mensaje

I want to share something personal with you.

quiero compartirles algo personal.

Last year I moved to Ukraine

El año pasado me mudé a Ucrania

because Kloop planned to start a new regional media project there,

porque Kloop planeaba empezar un nuevo proyecto regional ahí,

and we are now forced to do it in another country

y ahora nos vemos obligados a hacerlo en otro país

because this man was belligerent enough to invade Ukraine,

porque este hombre fue lo suficientemente beligerante como para invadir Ucrania,

the country that became my second home.

el país que se volvió mi segundo hogar.

But I want to highlight a role of another country in this war:

Pero quiero remarcar el papel de otro país en esta guerra:

Belarus.

Bielorrusia.

Belarus is very corrupt.

Bielorrusia es muy corrupto.

It has been run by Alyaksandr Lukashenka,

Ha sido dirigido por Alyaksandr Lukashenka,

a dictator that has been ruling this country since the 1990s.

un dictador que ha regido el país desde los años 90.

Lukashenka did something unthinkable.

Lukashenka hizo algo impensable.

He provided the territory of Belarus to the Russian army

Le cedió el territorio de Bielorrusia al ejército ruso

to attack Ukraine from the north.

para atacar Ucrania desde el norte.

One of the similarities between Belarus and Kyrgyzstan

Una de las similitudes entre Bielorrusia y Kirguistán

is that both our countries are small

es que ambos países son pequeños con poca atención de los medios globales.

and get little attention from global media.

At the same time,

Al mismo tiempo,

for decades, local media in Belarus did not have enough resources

durante décadas, los medios locales de Bielorrusia no tenían recursos

or safety measures to thoroughly investigate Lukashenka

o medidas de seguridad para investigar a fondo a Lukashenka

and corrupt officials around him.

y a los oficiales corruptos que lo rodean.

The thing is, Lukashenka is not really a super powerful leader

Lukashenka ni siquiera es un líder muy poderoso de magnitud global.

of global magnitude.

Unlike Putin, he could [have been] weakened years ago.

A diferencia de Putin, pudieron debilitarlo hace años.

What helped him stay in power was massive pressure on civil society,

Lo que le hizo permanecer en el poder fue una gran presión en la sociedad civil,

on local media

en los medios locales

and lack of financial measures from other countries.

y la falta de asistencia financiera de otros países.

If the global community took stronger action against Lukashenka,

Si la comunidad global hubiera tomado medidas más fuertes contra Lukashenka,

if local media were stronger and better linked with global networks,

si los medios locales fueran más fuertes y tuvieran mejores conexiones globales,

I believe Russia could have lost its key ally a long, long time ago.

creo que Rusia podría haber perdido su aliado clave hace mucho tiempo.

A better-timed collaborative journalism investigation could save many lives.

Una investigación periodística, en el momento adecuado puede salvar vidas.

So here I come to my final message.

Esto me lleva a mi último mensaje.

Let's leave criminals and corrupt officials without access to their money

Dejemos a criminales y oficiales corruptos sin acceso a su dinero

before it’s [too late].

antes de que sea muy tarde.

This is where journalists need help from activists,

Es aquí donde los periodistas necesitan ayuda de activistas,

politicians

políticos, e incluso banqueros, no solo de los mismos periodistas.

and even bankers,

not just from each other.

We must expand our cross-border networks outside of the media world too,

Debemos expandir nuestras redes fuera del mundo mediático también,

because every exposed, corrupt official,

porque cada oficial corrupto expuesto,

every arrested organized crime leader

cada líder del crimen organizado arrestado

is a chance to protect our world not only from smugglers and thieves,

es una oportunidad de proteger el mundo no solo de contrabandistas y ladrones,

but also from dictators and warmongers.

sino también de dictadores y belicistas.

Thank you.

Gracias.

(Applause and cheers)

(Aplausos y vítores)