Jessica Kerr: Who makes judges? | TED

Transcriber:

Traductor: Dania Méndez Revisor: Sebastian Betti

You're in a room you don't want to be in.

Te encuentras en un cuarto, en el que preferirías no estar.

Something bad has happened.

Hubo un incidente.

There's a stranger in a suit with your future in their hands,

Un extraño, vestido con un traje, tiene tu futuro en sus manos.

A judge.

Es un juez.

Four years ago, that judge was me.

Y, hace cuatro años, ese juez era yo.

The people looking up at me then had no choice but to trust me.

La única opción que tenían las personas, era confiar en mí.

But what had I done to deserve it?

¿Pero qué hice yo para llegar ahí?

Australia's judicial system operates under a shroud of mystique

El sistema jurídico australiano, tiene este aspecto casi místico

which fends off tough questions like this.

que repele cualquier tipo de pregunta complicada como esta.

But you will have the right to ask

Pero todos Uds. tienen el derecho de preguntar

how people like me prepare for the job of judging.

cómo es que gente como yo puede llegar a ser juez.

And you may not feel comfortable with the answers.

Pero quizás no van a estar conformes con las respuestas.

The system needs to change.

El sistema necesita un cambio.

To set the scene, first, let's think about public confidence.

Para poder fijar el escenario, primero hablemos de la confianza pública.

Judges in Australia are not elected.

En Australia, no se vota por un juez.

Yet, the power they wield is immense.

Sin embargo, el poder que tienen es enorme.

Ultimately, we trust the system

Al fin y al cabo, confiamos en el sistema

because we believe that judges generally get it right.

porque creemos que, en general, los jueces tienen la razón.

If we lose that belief,

Pero si perdiéramos esa creencia,

we risk unbalancing the whole constitution.

podríamos desbalancear la Constitución.

But we live in a time when blind faith in elites is eroding fast.

Vivimos en un momento, donde la fe ciega en las élites se está desmoronando.

Judges are increasingly vulnerable to the "why" question.

Los jueces se encuentran vulnerables al constante cuestionamiento del ¿por qué?

Why do you deserve the power we have given you?

¿Por qué merecen el poder que se les ha otorgado?

And so they should be.

Y así debería ser.

Second, it's fundamental that judges have to be seen as independent,

También, es fundamental que los jueces sean vistos como independientes,

doing their jobs without fear or favor.

que realicen su trabajo sin miedo y de manera justa.

To avoid any pressure from the government of the day,

Para evitar ser influenciados por el gobierno de ese momento,

judges have high salaries, which can never be cut,

los jueces tienen salarios altos, que no se pueden recortar,

and they can't be fired for what they say or do.

y no los pueden despedir por lo que dicen o hacen.

Unless they're obviously corrupt or mad.

Al menos que sean corruptos o estén locos, obviamente.

In exchange, judges agree to be ultrarestrained,

A cambio, los jueces acuerdan estar ultra restringidos,

both in and out of court.

tanto dentro como fuera de la corte.

A kind of veil comes down when a judge is appointed.

Una especie de velo desciende cuando se nombra un juez.

It's a lonely way to live,

Es una manera solitaria de vivir,

and it feeds into this sense that judges are somehow different

y ayuda a crear la idea de que los jueces

from the rest of us.

no son como el resto de las personas.

Finally, I can tell you that all judges are in theory appointed on merit.

Finalmente, los jueces se nombran por sus méritos.

That sounds good.

Eso suena bien.

And in theory it is.

Y en teoría, también lo es.

Judges are chosen in a confidential process

Los jueces se escogen de manera secreta

which relies heavily on advice from senior judges.

y el proceso está influenciado por los magistrados supremos.

The people chosen are all experienced lawyers,

Todos los jueces escogidos son abogados de prestigio.

traditionally top courtroom lawyers or barristers,

Tradicionalmente, son abogados partícipes en la sala de audiencias o litigadores

who spend their days appearing in front of judges.

personas que están constantemente trabajando en frente de los jueces.

They're all personally shoulder-tapped for the job,

Todos se escogen personalmente,

and the results are in general, pretty impressive.

y los resultados generalmente son bastante impresionantes.

But what do we really mean when we talk about merit?

¿Pero a qué nos referimos realmente cuando estamos hablando de mérito?

For one thing, barristers are historically maler,

Para empezar, los elegidos son históricamente hombres

paler and staler than other lawyers,

blancos de avanzada edad,

which is really saying something.

lo que nos está diciendo algo importante.

It's been argued that the people who get chosen as judges are above all,

También se ha dicho que los elegidos,

the ones who remind existing judges of themselves.

son los que se asimilan a los jueces.

Diversity on the bench is an issue that's become impossible to ignore.

La diversidad es un problema, un problema imposible de ignorar.

And judges are essentially picked

También se escogen

based on how well they argue cases in front of judges.

por cómo argumentan en frente de otros jueces.

But that doesn't really make sense.

Pero eso no tiene nada de sentido.

Let's compare a courtroom and an operating theater.

Comparemos una sala de justicia con un quirófano.

Barristers and judges both play essential roles in court,

Los abogados y jueces juegan un rol importante en la corte,

just like anesthetists and surgeons in an operation.

igual que los anestesistas y cirujanos en un quirófano.

But you don't hand an anesthetist a scalpel

Pero nadie le da al anestesista un bisturí

just because he's been putting people to sleep

solo porque ha anestesiado a las personas durante 10 años

for the surgeon for 10 years.

mientras el cirujano operaba.

The underlying skill set may be the same in law as in medicine,

El conjunto de habilidades básicas puede ser el mismo en derecho y medicina,

but the jobs are fundamentally different.

pero trabajan en asuntos totalmente distintos.

The strange truth about judging in countries like Australia

La extraña verdad sobre ser juez en países como Australia

is that even though judges are such an important part of government,

es que aunque los jueces son una parte importante del gobierno,

we've basically privatized the system of making them.

se ha privatizado el sistema de formación.

That work is done, if it's done at all,

Ese proceso está hecho, si es que se hace,

within the private legal profession.

dentro de la profesión jurídica privada.

And here's the thing.

Y el problema es que

There is no judge school for wannabe judges.

no hay una escuela de jueces para las personas que quieren serlo.

Judicial appointment is seen as a badge of honor,

Un nombramiento judicial es visto como una insignia de honor,

not as a professional milestone that a lawyer builds up to

no como el hito de un abogado que trabaja para poder llegar a ese puesto

the way that a doctor works towards specialization.

de la misma manera que un médico trabaja para conseguir su especialización.

Judges are just lawyers

Los jueces solo son abogados

until the day they take the judicial oath.

hasta el día que recitan el juramento judicial.

And from that day it is sink or swim,

Y desde ese día uno nada, o se ahoga.

except they can't be fired for incompetence.

Aunque claro, no los pueden despedir por incompetentes.

How do you think it would feel

¿Cómo se sentirían

to know your life was on the line in a judge's first ever case?

si supieran que su vida está a cargo de un juez cuya experiencia es nula?

And how do you think that judge would feel?

¿Cómo creen que se siente el juez?

The transition to the bench can be a baptism by fire.

El llegar a ser juez por primera vez puede volverse un bautismo de fuego.

I had never run a criminal trial as a lawyer,

Yo nunca había dirigido un juicio penal como abogada.

and there I was in a magistrate's court

Pero ahí estaba yo, en un tribunal de magistrados

in the Seychelles,

en Seychelles,

being asked to hand down 12-year prison sentences

donde me pedían que diera una sentencia de 12 años en prisión.

in my first month on the job.

No cumplía ni un mes en este puesto.

It was terrifying.

Fue aterrador.

Is it any easier to make that transition as a top courtroom lawyer?

¿Es algo más fácil hacer la transición desde un puesto más alto?

Well, in some ways, definitely.

De cierta manera, totalmente.

Barristers do know a lot of law

Los abogados litigantes saben muchísimo de derecho.

and the years of watching judges in action do give them a head start

Y estar en la corte, viendo cómo funciona, es una ventaja

on how the process works.

ya que saben el proceso correcto.

But as society changes,

Pero mientras nuestra sociedad cambie,

our expectations of judges are changing, too.

lo que esperamos de los jueces, también cambiará.

Judges are increasingly called on

Se le llama a los jueces

for a whole range of extra nonlegal skills.

para realizar trabajos no legales.

They have to be managers and leaders,

Tienen que ser dirigentes y líderes,

politically and culturally savvy,

tienen que saber de política y cultura,

able to handle relentless scrutiny and social isolation.

tienen que ser capaces de aguantar las constantes críticas y el aislamiento.

We don't necessarily expect or even value those skills in a barrister.

Nunca se buscan esas características en un abogado litigante.

And when we aim for a more diverse judiciary,

Y cuando tratamos de diversificar al sistema judicial,

the problem actually gets worse.

solo causamos más problemas.

If we want less male, less pale judges,

Si queremos menos hombres, menos personas blancas,

we're not likely to find them all in barristers chambers.

lo más probable es que el indicado no estará en las cámaras de litigantes.

And people who haven't spent their working lives in court

Y la gente que no ha pasado su vida laboral en los tribunales,

can't possibly be expected to just know how judging works,

no puede saber cómo funcionan los juicios,

no matter how excellent they may be in other ways.

sin importar qué tan brillantes sean en otras áreas de la jurisdicción.

So what you end up with is a situation where no new judge

Entonces, acabamos en una situación donde ningún juez recién llegado

is actually likely to have every piece of the merit puzzle.

tiene todas las características buscadas.

But the number and shape of those missing pieces

Pero esas características buscadas,

varies hugely from judge to judge.

varían grandemente de juez a juez.

How is this OK?

¿Cómo es que eso está bien?

Why does our system assume that anyone comes ready-made

¿Cómo es que el sistema supone que todos están preparados

for such a demanding job?

para realizar un trabajo tan demandante?

It turns out there are some pretty strong cultural reasons why.

Resulta que hay algunas razones culturales por lo que esto tiende a suceder.

People who study judiciaries, that's me now,

Las personas que estudian los sistemas judiciales, como yo,

are traditionally reluctant to talk about behind-the-scenes issues,

no suelen hablar de los problemas que existen tras bambalinas,

like making judges,

como el nombramiento de jueces,

for fear of being seen as interfering with judicial independence.

por miedo a ser vistos como interferencias de la independencia judicial.

I think this has gone too far.

Esto es llevar el tema a un extremo.

Independence depends on public confidence.

La independencia depende de la confianza pública.

And we can no longer be expected to trust what can't be explained and justified.

No podemos seguir confiando en un sistema que no se puede ni explicar ni justificar.

But the legal elite have an obvious interest in maintaining the status quo.

Pero es claro que a las élites legales les interesa mantener el statu quo.

As a lawyer,

Como abogada,

it feels uncomfortable to criticize a process

se siente raro criticar un proceso

that my barrister friends say is a natural progression,

que mis amigos abogados dicen que es progresión natural,

even a kind of right.

y que se podría considerar un derecho.

And getting any lawyer to talk openly about learning how to judge is hard.

Y que un abogado hable abiertamente de cómo ser juez, es difícil.

People like me learn quickly

Hay personas, como yo, que rápidamente aprenden

that admitting to judicial ambitions is out of order.

que admitir ambiciones judiciales es algo fuera de lugar.

You can aim to be a barrister, which puts you in the running,

Puedes aspirar a ser un abogado litigante, posición que te pone en la contienda,

but you can't be seen as angling for an appointment.

pero no puedes parecer desesperado para que te escojan.

The contrast with a profession like medicine couldn't be more stark.

El contraste con la medicina no podría ser más claro.

The incentives in law are all backwards.

Los incentivos legales están trastornados.

I came to realize

Me di cuenta

that it was only in confronting these culture barriers

de que solo si confrontaba estas barreras culturales

that I would have any hope of breaking through

podría haber esperanza de pasar

from the why to the how.

de por qué a cómo.

So how do we talk about making judges?

Entonces, ¿cómo hablamos de crear jueces?

It starts with government taking more responsibility for its own processes.

Todo empieza cuando el Gobierno se responsabiliza de sus propios procesos.

And not just in explaining why it picks one person over another,

Y no solo es explicar por qué elige a una persona en vez de a otra,

although that would help.

aunque eso también ayudaría.

At the top of my list is ongoing education for judges.

El punto principal de mi lista es la educación para jueces.

Judges in Australia do actually go to judge school now,

Los jueces en Australia ya tienen que ir a una escuela de jueces.

kind of,

Bueno, algo así.

but only behind closed doors once they're already on the job.

Solo acuden, a puerta cerrada, una vez que fueron escogidos.

It's labeled as CPD: Continuing professional development,

Se conoce como FPC: Formación Profesional Continua,

which is totally routine and compulsory for lawyers

y es totalmente rutinaria y obligatoria para los abogados

and other modern professionals.

y otros profesionales del momento.

But because no one is supposed to tell a judge what to do

Pero como se supone que nadie les puede decir lo tienen que hacer,

or how to think,

o lo que tienen que pensar,

in case that undermines their independence,

porque en ese caso se interviene con su independencia,

it's all voluntary.

es completamente voluntaria.

In principle, a judge like me could just say no.

En principio, un juez como yo, podría rechazar la formación.

And that CPD label neatly avoids the elephant in the room,

La FPC evita el mayor problema,

the fact that every modern lawyer needs at least some help

el hecho de que cualquier abogado necesita al menos un poco de ayuda

learning how to be a good judge in the first place.

para aprender a ser un buen juez.

There's actually some amazing work starting to happen in judicial education,

Hay muchos cambios que están empezando a tomar forma en la educación judicial,

but it is nowhere near enough.

pero no son suficientes.

And in any case,

Y en cualquier caso,

it's those pre-appointment years that matter the most.

lo que más importa, son los años antes de que sean elegidos.

Government has taken no responsibility at all here.

El Gobierno no ha asumido responsabilidad en absoluto.

And to get past that stigma on wannabe judges,

Y para acabar con el estigma relacionado a las personas que quieren ser jueces,

the profession itself has to change.

la profesión en sí tiene que cambiar.

Whether it happens formally or informally,

No importa si el cambio es formal o no,

we need to be thinking about a judicial career path

tenemos que pensar en una carrera judicial

and actively creating judicial merit.

y crear mérito judicial.

We need to support young lawyers like me,

Tenemos que apoyar a los jóvenes abogados,

particularly the diverse ones,

especialmente a las minorías,

to do things that will make them great judges,

para que puedan volverse grandes jueces,

not just great lawyers,

no solo grandes abogados,

especially when those things

especialmente cuando sus acciones

are not likely to get them promoted as lawyers.

probablemente no los vuelvan grandes abogados.

In hindsight, I wish I'd had way more experience

En retrospectiva, me hubiera gustado tener más experiencia

in things like community justice,

en áreas como la justicia comunitaria,

technology and management.

la tecnología y la administración.

And I so wish I could have gone to judge school.

Me hubiera gustado ir a una escuela de jueces.

Better prepared lawyers would mean better inputs

Tener abogados mejor preparados significa tener mejores entradas

for those people who choose and manage judges

para aquellas personas que eligen y administran jueces

and ultimately better evidence that those judges deserve your trust.

y en última instancia, una mejor evidencia de que esos jueces merecen su confianza.

And that's what it all comes back to.

Esa es la base.

Any of us, any day,

Cualquiera de nosotros, en cualquier día,

could find our future in the hands of a judge.

podría encontrarse en una situación donde nuestro futuro depende de un juez.

In that moment,

En ese momento

we need to be able to look each other in the eye

tenemos que poder vernos a los ojos

and know we can trust the system.

y con eso saber que confiamos en el sistema.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)