Why we have an emotional connection to robots | Kate Darling

Translator: Joseph Geni Reviewer: Krystian Aparta

Traductor: Lidia Cámara de la Fuente Revisor: Ciro Gomez

There was a day, about 10 years ago,

Un día, hace unos 10 años,

when I asked a friend to hold a baby dinosaur robot upside down.

pedí a un amigo que sostuviera un robot dinosaurio bebé boca abajo.

It was this toy called a Pleo that I had ordered,

Era el juguete llamado Pleo que había encargado,

and I was really excited about it because I've always loved robots.

y estaba muy emocionada porque siempre me han gustado los robots.

And this one has really cool technical features.

Y este tiene características técnicas realmente geniales.

It had motors and touch sensors

Tenía motores y sensores táctiles

and it had an infrared camera.

y una cámara infrarroja.

And one of the things it had was a tilt sensor,

Y también tenía un sensor de inclinación,

so it knew what direction it was facing.

por lo que sabía en qué dirección estaba orientado.

And when you held it upside down,

Y cuando lo poníamos boca abajo,

it would start to cry.

empezaba a llorar.

And I thought this was super cool, so I was showing it off to my friend,

Y pensé que esto era genial, por eso se lo estaba mostrando a mi amigo,

and I said, "Oh, hold it up by the tail. See what it does."

y dije: "Levántalo por la cola. Mira lo que hace".

So we're watching the theatrics of this robot

Así que estamos viendo la teatralidad de este robot.

struggle and cry out.

luchando y llorando.

And after a few seconds,

Y después de unos segundos,

it starts to bother me a little,

esto me empezó a agobiar un poco,

and I said, "OK, that's enough now.

y dije, "Es suficiente por ahora.

Let's put him back down."

Vamos a ponerlo de nuevo hacia abajo".

And then I pet the robot to make it stop crying.

Y luego acaricié el robot para que dejara de llorar.

And that was kind of a weird experience for me.

Y esa fue una experiencia extraña para mí.

For one thing, I wasn't the most maternal person at the time.

Por un lado, yo no era la persona más maternal en ese momento.

Although since then I've become a mother, nine months ago,

Aunque ahora desde hace nueve meses, soy madre,

and I've learned that babies also squirm when you hold them upside down.

y he aprendido que los bebés también se retuercen al sostenerlos boca abajo.

(Laughter)

(Risas)

Pero mi respuesta a este robot también fue interesante.

But my response to this robot was also interesting

because I knew exactly how this machine worked,

porque sabía exactamente cómo funcionaba esta máquina,

and yet I still felt compelled to be kind to it.

y aun así me sentía obligada a ser amable con ella.

And that observation sparked a curiosity

Y esa observación despertó una curiosidad

that I've spent the past decade pursuing.

a la que he dedicado la última década.

Why did I comfort this robot?

¿Por qué he de consolar a este robot?

And one of the things I discovered was that my treatment of this machine

Y una de las cosas que descubrí fue que mi trato a esta máquina

was more than just an awkward moment in my living room,

era algo más que un momento incómodo en mi sala de estar,

that in a world where we're increasingly integrating robots into our lives,

que en un mundo donde integramos cada vez más robots en nuestras vidas,

an instinct like that might actually have consequences,

un instinto así podría tener consecuencias,

because the first thing that I discovered is that it's not just me.

porque lo primero que descubrí es que no soy solo yo.

In 2007, the Washington Post reported that the United States military

En 2007 el Washington Post informó que los militares de EE. UU.

was testing this robot that defused land mines.

estaban probando el robot que desactivaba minas terrestres.

And the way it worked was it was shaped like a stick insect

Y funcionaba con la forma de un insecto palo,

and it would walk around a minefield on its legs,

caminando sobre sus piernas alrededor de un campo minado

and every time it stepped on a mine, one of the legs would blow up,

y cada vez que pisaba una mina, una de las piernas explotaba,

and it would continue on the other legs to blow up more mines.

y seguía sobre las restantes piernas para hacer explotar más minas.

And the colonel who was in charge of this testing exercise

Y el coronel a cargo de este ejercicio de prueba

ends up calling it off,

terminó suspendiendo,

because, he says, it's too inhumane

porque decía que era demasiado inhumano

to watch this damaged robot drag itself along the minefield.

ver a ese robot dañado arrastrarse por el campo minado.

Now, what would cause a hardened military officer

Y ¿qué causaría que un oficial militar endurecido

and someone like myself

y alguien como yo

to have this response to robots?

tuviéramos esa reacción a los robots?

Well, of course, we're primed by science fiction and pop culture

Por supuesto, estamos preparados por la ciencia ficción y la cultura pop

to really want to personify these things,

a querer de verdad personificar estas cosas,

but it goes a little bit deeper than that.

pero esto es un poco más profundo que eso.

It turns out that we're biologically hardwired to project intent and life

Resulta que estamos biológicamente programados

para proyectar intencionalidad y vida

onto any movement in our physical space that seems autonomous to us.

a cualquier movimiento en nuestro espacio físico que nos parezca autónomo.

So people will treat all sorts of robots like they're alive.

Así que la gente tratará todo tipo de robots como si estuvieran vivos.

These bomb-disposal units get names.

Estas unidades de eliminación de bombas obtienen nombres.

They get medals of honor.

Obtienen medallas de honor.

They've had funerals for them with gun salutes.

Les han homenajeado con funerales con salvas.

And research shows that we do this even with very simple household robots,

Y la investigación muestra que lo hacemos incluso con robots domésticos muy simples,

like the Roomba vacuum cleaner.

como la aspiradora Roomba.

(Laughter)

(Risas)

It's just a disc that roams around your floor to clean it,

Es solo un disco que vaga por el piso para limpiarlo,

but just the fact it's moving around on its own

pero el hecho de que se está moviendo de forma autónoma

will cause people to name the Roomba

hará que la gente le denomine el Roomba

and feel bad for the Roomba when it gets stuck under the couch.

y se sienta mal por el Roomba cuando se atasca debajo del sofá.

(Laughter)

(Risas)

And we can design robots specifically to evoke this response,

Y podemos diseñar concretamente robots para evocar esta respuesta,

using eyes and faces or movements

usando ojos y caras o movimientos.

that people automatically, subconsciously associate

para que la gente automáticamente y subconscientemente lo asocie

with states of mind.

con estados de ánimo.

Y hay todo un cuerpo de investigación denominado interacción humano-robot

And there's an entire body of research called human-robot interaction

that really shows how well this works.

que muestra realmente lo bien que funciona esto.

So for example, researchers at Stanford University found out

Por ejemplo, los investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron

that it makes people really uncomfortable

que la gente se siente realmente incómoda

when you ask them to touch a robot's private parts.

cuando se les pide tocar las partes íntimas de un robot.

(Laughter)

(Risas)

So from this, but from many other studies,

A partir de esto y a partir de muchos otros estudios,

we know, we know that people respond to the cues given to them

sabemos que las personas responden a las señales que reciben

by these lifelike machines,

a través de estas máquinas realistas,

even if they know that they're not real.

incluso sabiendo que no son reales.

Now, we're headed towards a world where robots are everywhere.

Nos dirigimos hacia un mundo donde los robots estarán en todas partes.

Robotic technology is moving out from behind factory walls.

La robótica se está moviendo desde detrás de las paredes de la fábrica.

It's entering workplaces, households.

Está entrando a los lugares de trabajo, a los hogares.

And as these machines that can sense and make autonomous decisions and learn

Y como esas máquinas pueden percibir y tomar decisiones autónomas y aprender,

enter into these shared spaces,

entran en estos espacios compartidos.

I think that maybe the best analogy we have for this

Creo que tal vez la mejor analogía que tenemos para esto

is our relationship with animals.

es nuestra relación con los animales.

Thousands of years ago, we started to domesticate animals,

Hace miles de años comenzamos a domesticar animales,

and we trained them for work and weaponry and companionship.

y los entrenamos para el trabajo, la guerra y la compañía.

And throughout history, we've treated some animals like tools or like products,

Y a lo largo de la historia hemos tratado a algunos animales

como herramientas o productos similares.

and other animals, we've treated with kindness

y a otros animales los hemos tratado con amabilidad.

and we've given a place in society as our companions.

Y les hemos dado un lugar en la sociedad como nuestros compañeros.

I think it's plausible we might start to integrate robots in similar ways.

Creo entonces plausible comenzar a integrar robots de manera similar.

And sure, animals are alive.

Y claro, los animales están vivos.

Robots are not.

Los robots no.

And I can tell you, from working with roboticists,

Y les puedo decir, por mi trabajo en robótica.

that we're pretty far away from developing robots that can feel anything.

que estamos bastante lejos de desarrollar robots que puedan sentir.

But we feel for them,

Pero sentimos por ellos,

and that matters,

y eso importa,

because if we're trying to integrate robots into these shared spaces,

Porque si intentamos integrar robots en estos espacios compartidos,

we need to understand that people will treat them differently than other devices,

hay que entender que

las personas los tratarán de manera diferente a otros dispositivos,

and that in some cases,

y que, en algunos casos,

for example, the case of a soldier who becomes emotionally attached

por ejemplo, el caso de un soldado que se une emocionalmente

to the robot that they work with,

al robot con el que trabaja,

that can be anything from inefficient to dangerous.

puede ser desde ineficiente hasta peligroso.

But in other cases, it can actually be useful

Pero en otros casos, en realidad, puede ser útil

to foster this emotional connection to robots.

fomentar esta conexión emocional con los robots.

Ya estamos viendo algunos buenos casos de uso,

We're already seeing some great use cases,

for example, robots working with autistic children

Por ejemplo, robots que trabajan con niños autistas.

to engage them in ways that we haven't seen previously,

para involucrarlos en formas que no se han visto antes o

or robots working with teachers to engage kids in learning with new results.

robots que trabajan con maestros

para involucrar a los niños en el aprendizaje con nuevos resultados.

And it's not just for kids.

Y no solo para niños.

Early studies show that robots can help doctors and patients

Los primeros estudios muestran que los robots pueden ayudar

in health care settings.

a médicos y pacientes en entornos sanitarios.

This is the PARO baby seal robot.

Este es el robot de foca bebé PARO.

It's used in nursing homes and with dementia patients.

Se utilizan en hogares de ancianos y con pacientes con demencia

It's been around for a while.

y ya se aplican hace algún tiempo.

And I remember, years ago, being at a party

Y recuerdo, hace años estar en una fiesta

and telling someone about this robot,

contándole a alguien sobre este robot,

and her response was,

y su respuesta fue,

"Oh my gosh.

"Oh Dios mío.

That's horrible.

Esto es horrible.

I can't believe we're giving people robots instead of human care."

No puedo creer estar dando a las personas robots en vez de cuidado humano".

And this is a really common response,

Y esta es una respuesta muy común,

and I think it's absolutely correct,

y creo que es absolutamente correcto,

because that would be terrible.

porque eso sería terrible.

But in this case, it's not what this robot replaces.

Pero en este caso, no es lo que reemplaza este robot.

What this robot replaces is animal therapy

Lo que este robot reemplaza es la terapia animal.

in contexts where we can't use real animals

En contextos donde no podemos usar animales reales,

podemos usar robots, porque la gente

but we can use robots,

because people will consistently treat them more like an animal than a device.

los tratará de forma más parecida a un animal que a un dispositivo.

Acknowledging this emotional connection to robots

Reconocer esta conexión emocional con los robots

can also help us anticipate challenges

también nos puede ayudar a anticipar desafíos, porque

as these devices move into more intimate areas of people's lives.

estos dispositivos se mueven hacia áreas más íntimas de la vida de las personas.

For example, is it OK if your child's teddy bear robot

Por ejemplo, ¿está bien si el robot de oso de peluche de su hijo

records private conversations?

graba conversaciones privadas?

Is it OK if your sex robot has compelling in-app purchases?

¿Está bien si su robot sexual tiene compras atractivas dentro de la app?

(Laughter)

(Risas)

Because robots plus capitalism

Porque los robots más capitalismo es igual a

equals questions around consumer protection and privacy.

preguntas sobre la protección del consumidor y la privacidad.

Y esas no son las únicas razones para que

And those aren't the only reasons

that our behavior around these machines could matter.

nuestro comportamiento relacionado con estas máquinas pueda ser relevante.

A few years after that first initial experience I had

Unos años antes de esa primera experiencia inicial

with this baby dinosaur robot,

con este robot dinosaurio bebé,

I did a workshop with my friend Hannes Gassert.

hice un taller con mi amigo Hannes Gassert.

And we took five of these baby dinosaur robots

Y tomamos cinco de estos robots bebé dinosaurio

and we gave them to five teams of people.

y se los dimos a cinco equipos de personas.

And we had them name them

Y les pedimos que los nombraran

and play with them and interact with them for about an hour.

y jugaran e interactuaran con ellos durante aproximadamente una hora.

And then we unveiled a hammer and a hatchet

Y luego les dimos un martillo y un hacha

and we told them to torture and kill the robots.

y les dijimos que torturaran y mataran a los robots.

(Laughter)

(Risas)

And this turned out to be a little more dramatic

Y esto resultó ser un poco más dramático.

than we expected it to be,

de lo que esperábamos,

because none of the participants would even so much as strike

porque ninguno de los participantes lo hizo eso

these baby dinosaur robots,

a estos robots dinosaurios bebé,

so we had to improvise a little, and at some point, we said,

así que tuvimos que improvisar un poco, y en un momento dijimos,

"OK, you can save your team's robot if you destroy another team's robot."

"Bien, pueden salvar el robot de su equipo si destruyen el robot de otro equipo".

(Laughter)

(Risas)

And even that didn't work. They couldn't do it.

E incluso eso no funcionó. No querían hacerlo.

Así que finalmente, dijimos,

So finally, we said,

"We're going to destroy all of the robots

"Vamos a destruir todos los robots

unless someone takes a hatchet to one of them."

a no ser que alguien destruya con un hacha uno de ellos".

And this guy stood up, and he took the hatchet,

Y un tipo se puso de pie y tomó el hacha,

y toda la habitación se estremeció cuando dio un hachazo

and the whole room winced as he brought the hatchet down

on the robot's neck,

en el cuello del robot,

and there was this half-joking, half-serious moment of silence in the room

y hubo un momento de silencio medio jocoso, medio serio en la habitación

for this fallen robot.

por este robot muerto.

(Laughter)

(Risas)

So that was a really interesting experience.

Fue una experiencia realmente interesante.

Now, it wasn't a controlled study, obviously,

No era un estudio controlado, obviamente,

but it did lead to some later research that I did at MIT

pero condujo a una investigación posterior que hice en el MIT

with Palash Nandy and Cynthia Breazeal,

con Palash Nandy y Cynthia Breazeal,

where we had people come into the lab and smash these HEXBUGs

donde hubo personas que vinieron al laboratorio y aplastaron a estos HEXBUGs

that move around in a really lifelike way, like insects.

que se mueven de manera muy realista, como los insectos.

So instead of choosing something cute that people are drawn to,

Así que en lugar de elegir algo lindo que atrae a la gente,

we chose something more basic,

elegimos algo más básico.

and what we found was that high-empathy people

Y lo que descubrimos fue que las personas de alta empatía

would hesitate more to hit the HEXBUGS.

dudaban más en golpear a los HEXBUGS.

Now this is just a little study,

Esto es solo un pequeño estudio,

but it's part of a larger body of research

pero es parte de un gran cuerpo de investigación.

that is starting to indicate that there may be a connection

Eso está empezando a indicar que puede haber una conexión

between people's tendencies for empathy

entre las tendencias de empatía de las personas

and their behavior around robots.

y su comportamiento en torno a los robots.

But my question for the coming era of human-robot interaction

Pero mi pregunta para la era venidera de la interacción humano-robot

is not: "Do we empathize with robots?"

no es: "¿Simpatizamos con los robots?",

It's: "Can robots change people's empathy?"

sino: "¿Pueden los robots cambiar la empatía de las personas?".

Is there reason to, for example,

¿Hay alguna razón para, por ejemplo,

prevent your child from kicking a robotic dog,

evitar que su hijo patee a un perro robótico,

not just out of respect for property,

no solo por respeto a la propiedad, sino porque

but because the child might be more likely to kick a real dog?

el niño podría ser más propenso a patear a un perro de verdad?

And again, it's not just kids.

Y de nuevo, no son solo niños.

This is the violent video games question, but it's on a completely new level

Esta es la pregunta sobre los videojuegos violentos,

pero a un nivel completamente nuevo,

because of this visceral physicality that we respond more intensely to

debido a esta fisicalidad visceral a la que respondemos más intensamente

than to images on a screen.

que a las imágenes en una pantalla.

When we behave violently towards robots,

Cuando nos comportamos violentamente hacia los robots,

specifically robots that are designed to mimic life,

concretamente robots diseñados para imitar la vida,

is that a healthy outlet for violent behavior

¿es esta una salida saludable para el comportamiento violento

or is that training our cruelty muscles?

o significa entrenar nuestros músculos para la crueldad?

We don't know ...

Nosotros no lo sabemos.

But the answer to this question has the potential to impact human behavior,

Sin embargo, la respuesta a esta pregunta

tiene el potencial de impactar el comportamiento humano,

it has the potential to impact social norms,

tiene el potencial de impactar normas sociales,

it has the potential to inspire rules around what we can and can't do

tiene el potencial de inspirar reglas sobre lo que podemos

y no podemos hacer con ciertos robots,

with certain robots,

similar to our animal cruelty laws.

similar a nuestras leyes de crueldad animal.

Because even if robots can't feel,

Porque incluso si los robots no pueden sentir,

nuestro comportamiento hacia ellos puede ser importante para nosotros.

our behavior towards them might matter for us.

And regardless of whether we end up changing our rules,

Y sin importar si terminamos cambiando nuestras reglas,

robots might be able to help us come to a new understanding of ourselves.

los robots podrían ayudarnos a llegar a una nueva comprensión de nosotros mismos.

La mayor parte de lo que he aprendido en los últimos 10 años,

Most of what I've learned over the past 10 years

has not been about technology at all.

no es tecnología en absoluto,

It's been about human psychology

sino psicología humana

and empathy and how we relate to others.

empatía y cómo nos relacionamos con los demás.

Because when a child is kind to a Roomba,

Porque cuando un niño es amable con un Roomba,

when a soldier tries to save a robot on the battlefield,

cuando un soldado trata de salvar a un robot en el campo de batalla,

or when a group of people refuses to harm a robotic baby dinosaur,

o cuando un grupo de personas se niega a dañar a un bebé dinosaurio robótico,

those robots aren't just motors and gears and algorithms.

esos robots no son solo motores, engranajes y algoritmos,

They're reflections of our own humanity.

son reflejos de nuestra propia humanidad.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)