Why we have an emotional connection to robots | Kate Darling

Translator: Joseph Geni Reviewer: Krystian Aparta

Traduttore: Linda Cervellera Revisore: Anna Cristiana Minoli

There was a day, about 10 years ago,

Un giorno, circa 10 anni fa,

when I asked a friend to hold a baby dinosaur robot upside down.

ho chiesto a un amico di tenere

un cucciolo di dinosauro robot a testa in giù.

It was this toy called a Pleo that I had ordered,

Era un giocattolo chiamato Pleo che avevo ordinato,

and I was really excited about it because I've always loved robots.

e ne ero davvero entusiasta perché ho sempre amato i robot.

And this one has really cool technical features.

E questo ha funzioni davvero eccezionali.

It had motors and touch sensors

Aveva dei motori, sensori tattili

and it had an infrared camera.

e una telecamera ad infrarossi.

And one of the things it had was a tilt sensor,

Una delle cose che aveva era un sensore di inclinazione,

so it knew what direction it was facing.

quindi riconosceva la direzione verso cui era rivolto.

And when you held it upside down,

E quando lo tenevi a testa in giù,

it would start to cry.

incominciava a piangere.

And I thought this was super cool, so I was showing it off to my friend,

Pensavo fosse eccezionale, così l'ho mostrato ai miei amici,

and I said, "Oh, hold it up by the tail. See what it does."

e ho detto, "Oh, tienilo per la coda. Vedi cosa fa."

So we're watching the theatrics of this robot

Così osserviamo la teatralità di questo robot

struggle and cry out.

che si dimenava e piange.

And after a few seconds,

E dopo pochi secondi,

it starts to bother me a little,

comincia a infastidirmi,

and I said, "OK, that's enough now.

e ho detto, "OK, adesso basta.

Let's put him back down."

Rimettiamolo giù."

And then I pet the robot to make it stop crying.

Così accarezzo il robot per farlo smettere di piangere.

And that was kind of a weird experience for me.

È stata un'esperienza alquanto strana per me.

For one thing, I wasn't the most maternal person at the time.

Per prima cosa, al tempo non ero la persona più materna.

Although since then I've become a mother, nine months ago,

Benché da allora sono diventata mamma, nove mesi fa,

and I've learned that babies also squirm when you hold them upside down.

e ho imparato che anche i bimbi si agitano quando li tieni a testa in giù.

(Laughter)

(Risate)

But my response to this robot was also interesting

Ma la mia reazione a questo robot è stata interessante

because I knew exactly how this machine worked,

perché sapevo esattamente come funzionava questa macchina,

and yet I still felt compelled to be kind to it.

eppure mi sentivo costretta a essere gentile.

And that observation sparked a curiosity

E quell'osservazione suscitò una curiosità

that I've spent the past decade pursuing.

che ho perseguito nell'ultimo decennio.

Why did I comfort this robot?

Perché ho consolato questo robot?

And one of the things I discovered was that my treatment of this machine

Una delle cose che ho scoperto è stato che il modo di trattare la macchina

was more than just an awkward moment in my living room,

era più che solo un momento imbarazzante nel mio salotto,

that in a world where we're increasingly integrating robots into our lives,

che in un mondo dove stiamo sempre più integrando i robot nelle nostre vite,

an instinct like that might actually have consequences,

un istinto come quello in realtà potrebbe avere conseguenze,

because the first thing that I discovered is that it's not just me.

perché la prima cosa che ho scoperto è che non è capitato solo a me.

In 2007, the Washington Post reported that the United States military

Nel 2007, il Washington Post riportò che l'esercito degli Stati Uniti

was testing this robot that defused land mines.

stava testando un robot che disinnescava le mine.

And the way it worked was it was shaped like a stick insect

Aveva la forma di un insetto stecco

and it would walk around a minefield on its legs,

e camminava per un campo minato con le sue zampe,

and every time it stepped on a mine, one of the legs would blow up,

e ogni volta che calpestava una mina, una delle zampe esplodeva,

and it would continue on the other legs to blow up more mines.

e continuava poi con le altre zampe a far esplodere le altre mine.

And the colonel who was in charge of this testing exercise

Il colonnello al comando di questa esercitazione

ends up calling it off,

alla fine si tirò indientro,

because, he says, it's too inhumane

perché, disse, era inumano

to watch this damaged robot drag itself along the minefield.

guardare quel robot danneggiato trascinarsi lungo il campo minato.

Now, what would cause a hardened military officer

Ora, cosa porta un ufficiale militare indurito

and someone like myself

e qualcuno come me

to have this response to robots?

ad avere questa reazione di fronte ai robot?

Well, of course, we're primed by science fiction and pop culture

Certo, siamo stati preparati dalla fantascienza e dalla cultura pop

to really want to personify these things,

nel voler personificare queste cose,

but it goes a little bit deeper than that.

ma va un po' più in profondità.

It turns out that we're biologically hardwired to project intent and life

Apparentemente siamo biologicamente programmati per proiettare intento e vita

onto any movement in our physical space that seems autonomous to us.

su qualsiasi movimento nel nostro spazio fisico

che ci sembra autonomo.

So people will treat all sorts of robots like they're alive.

Quindi la gente tratterà tutti i tipi di robot come se fossero vivi.

These bomb-disposal units get names.

A queste unità di smaltimento di bombe viene dato un nome.

They get medals of honor.

Ricevono medaglie d'onore.

They've had funerals for them with gun salutes.

Hanno avuto i funerali con il saluto delle armi.

And research shows that we do this even with very simple household robots,

E la ricerca dimostra che lo facciamo anche con un semplice robot domestico,

like the Roomba vacuum cleaner.

come l'aspirapolvere Roomba.

(Laughter)

(Risate)

It's just a disc that roams around your floor to clean it,

È solo un disco che vaga sul pavimento per pulirlo,

but just the fact it's moving around on its own

ma solo il fatto che si muova autonomamente

will cause people to name the Roomba

porterà la gente a chiamarlo Roomba

and feel bad for the Roomba when it gets stuck under the couch.

e dispiacersi per Roomba quando si incastra sotto il divano.

(Laughter)

(Risate)

And we can design robots specifically to evoke this response,

Possiamo progettare i robot proprio per evocare questa reazione,

using eyes and faces or movements

usando gli occhi e i volti o i movimenti

that people automatically, subconsciously associate

che le persone automaticamente, inconsciamente associano

with states of mind.

con gli stati mentali.

And there's an entire body of research called human-robot interaction

E c'è un intero campo di ricerca chiamato interazione uomo-robot

that really shows how well this works.

che dimostra quanto bene funzioni.

So for example, researchers at Stanford University found out

Per esempio, i ricercatori dell'università di Stanford hanno scoperto

that it makes people really uncomfortable

che le persone si imbarazzavano

when you ask them to touch a robot's private parts.

quando viene chiesto loro di toccare le parti intime di un robot.

(Laughter)

(Risate)

So from this, but from many other studies,

Quindi da questo e da moltissimi altri studi,

we know, we know that people respond to the cues given to them

sappiamo che le persone reagiscono ai segnali dati

by these lifelike machines,

da queste macchine realistiche

even if they know that they're not real.

anche se sanno che non sono reali.

Now, we're headed towards a world where robots are everywhere.

Andiamo verso un mondo in cui i robot sono ovunque.

Robotic technology is moving out from behind factory walls.

La tecnologia robotica sta uscendo da dietro le mura delle fabbriche.

It's entering workplaces, households.

Sta entrando nei luoghi di lavoro e domestici.

And as these machines that can sense and make autonomous decisions and learn

Quando queste macchine che possono sentire, prendere decisioni autonome e imparare

enter into these shared spaces,

entrano in questi spazi condivisi,

I think that maybe the best analogy we have for this

penso che forse la migliore analogia che abbiamo

is our relationship with animals.

è la nostra relazione con gli animali.

Thousands of years ago, we started to domesticate animals,

Migliaia di anni fa, abbiamo iniziato ad addomesticare gli animali,

and we trained them for work and weaponry and companionship.

e li abbiamo addestrati per il lavoro, gli armamenti e per compagnia.

And throughout history, we've treated some animals like tools or like products,

Nel corso della storia, abbiamo trattato gli animali come strumenti o come prodotti,

and other animals, we've treated with kindness

e altri animali li abbiamo trattati con gentilezza

and we've given a place in society as our companions.

e dato loro un posto nella società come nostri compagni.

I think it's plausible we might start to integrate robots in similar ways.

Penso che sia plausibile iniziare a integrare i robot allo stesso modo.

And sure, animals are alive.

E certo, gli animali sono vivi.

Robots are not.

I Robot non lo sono.

And I can tell you, from working with roboticists,

E posso dirvi, lavorando con robottisti,

that we're pretty far away from developing robots that can feel anything.

che siamo molto lontani dallo sviluppo di robot che possono sentire qualcosa.

But we feel for them,

Noi sentiamo per loro

and that matters,

ed è quello che conta,

because if we're trying to integrate robots into these shared spaces,

perché se stiamo cercando di integrare i robot in questi spazi condivisi,

we need to understand that people will treat them differently than other devices,

dobbiamo capire che la gente li tratterà in modo diverso

rispetto ad altri dispositivi,

and that in some cases,

e che in alcuni casi,

for example, the case of a soldier who becomes emotionally attached

per esempio, il caso di un soldato che si affeziona

to the robot that they work with,

al robot con con cui lavorava,

that can be anything from inefficient to dangerous.

può essere qualsiasi cosa, da inefficiente a pericoloso.

But in other cases, it can actually be useful

Ma in altri casi, può effettivamente essere utile

to foster this emotional connection to robots.

favorire questa connessione emotiva con i robot.

We're already seeing some great use cases,

Osserviamo già dei casi di utilizzo eccezionali,

for example, robots working with autistic children

ad esempio, i robot che lavorano con bambini autistici

to engage them in ways that we haven't seen previously,

per coinvolgerli in modi che non abbiamo visto in precedenza,

or robots working with teachers to engage kids in learning with new results.

o robot che lavorano con gli insegnanti per coinvolgere i bambini

nell'apprendimento.

And it's not just for kids.

E non solo per i bambini.

Early studies show that robots can help doctors and patients

I primi studi mostrano che i robot possono aiutare dottori e pazienti

in health care settings.

in ambito sanitario.

This is the PARO baby seal robot.

Questo è il cucciolo di foca robot Paro.

It's used in nursing homes and with dementia patients.

È usato nelle case di cura e con pazienti affetti da demenza.

It's been around for a while.

È in giro da un po'.

And I remember, years ago, being at a party

E ricordo, anni fa, a una festa

and telling someone about this robot,

raccontai a qualcuno di questo robot,

and her response was,

e la sua risposta fu:

"Oh my gosh.

"Oh mio Dio.

That's horrible.

È orribile.

I can't believe we're giving people robots instead of human care."

Non posso credere che diamo dei robot alle persone invece di cure umane."

And this is a really common response,

Questa è una risposta molto comune,

and I think it's absolutely correct,

e penso che sia assolutamente corretta,

because that would be terrible.

perché sarebbe terribile.

But in this case, it's not what this robot replaces.

Ma in questo caso, non è ciò che questo robot sostituisce.

What this robot replaces is animal therapy

Ciò che questo robot sostituisce è la terapia animale

in contexts where we can't use real animals

in contesti in cui non possiamo usare animali veri

but we can use robots,

ma possiamo usare i robot,

because people will consistently treat them more like an animal than a device.

perché le persone li tratterebbero sempre più come animali che come dispositivi.

Acknowledging this emotional connection to robots

Riconoscere questa connessione emotiva con i robot

can also help us anticipate challenges

può anche aiutarci ad anticipare le sfide

as these devices move into more intimate areas of people's lives.

poiché questi dispositivi si spostano nelle aree private della vita della gente.

For example, is it OK if your child's teddy bear robot

Ad esempio, va bene se l'orsacchiotto robot di tuo figlio

records private conversations?

registra le conversazioni private?

Is it OK if your sex robot has compelling in-app purchases?

Va bene se il tuo sex robot ha interessanti acquisti in-app?

(Laughter)

(Risate)

Because robots plus capitalism

Perché robot più capitalismo

equals questions around consumer protection and privacy.

equivale a domande sulla protezione dei consumatori e sulla privacy.

And those aren't the only reasons

E non sono le uniche ragioni

that our behavior around these machines could matter.

per cui nostro comportamento con queste macchine.

potrebbe essere importante.

A few years after that first initial experience I had

Qualche anno dopo la mia prima esperienza

with this baby dinosaur robot,

con questo cucciolo di dinosauro robot,

I did a workshop with my friend Hannes Gassert.

ho fatto un workshop con la mia amica Hannes Gassert.

And we took five of these baby dinosaur robots

Abbiamo preso cinque di questi piccoli dinosauri robot

and we gave them to five teams of people.

e li abbiamo dati a cinque gruppi di persone.

And we had them name them

Abbiamo fatto dare loro un nome,

and play with them and interact with them for about an hour.

li abbiamo fatti giocare e interagire con loro per circa un'ora.

And then we unveiled a hammer and a hatchet

E poi abbiamo mostrato un martello e un'accetta

and we told them to torture and kill the robots.

e abbiamo detto loro di torturare e uccidere i robot.

(Laughter)

(Risate)

And this turned out to be a little more dramatic

Risultò essere un po' più drammatico

than we expected it to be,

di quanto ci aspettassimo,

because none of the participants would even so much as strike

perché nessuno dei partecipanti avrebbe colpito

these baby dinosaur robots,

questi cuccioli di dinosauro robot,

so we had to improvise a little, and at some point, we said,

quindi abbiamo dovuto improvvisare un po', e a un certo punto, abbiamo detto,

"OK, you can save your team's robot if you destroy another team's robot."

"Potete salvare il vostro robot,

se distruggete il robot di un'altra squadra. "

(Laughter)

(Risate)

And even that didn't work. They couldn't do it.

E anche quello non ha funzionato. Non riuscivano a farlo.

So finally, we said,

Alla fine, abbiamo detto,

"We're going to destroy all of the robots

"Distruggeremo tutti i robot

unless someone takes a hatchet to one of them."

a meno che qualcuno non ne distrugga uno con l'accetta."

And this guy stood up, and he took the hatchet,

E questo ragazzo si alzò, prese l'accetta,

and the whole room winced as he brought the hatchet down

e tutta la stanza sussultò mentre calava l'accetta

on the robot's neck,

sul collo del robot,

and there was this half-joking, half-serious moment of silence in the room

calò nella stanza un silenzio tra il serio e lo scherzoso

for this fallen robot.

per il robot ucciso.

(Laughter)

(Risate)

So that was a really interesting experience.

È stata davvero un'esperienza interessante

Now, it wasn't a controlled study, obviously,

Non era uno studio controllato, ovviamente,

but it did lead to some later research that I did at MIT

ma ha portato a successive ricerche che ho condotto al MIT

with Palash Nandy and Cynthia Breazeal,

con Palash Nandy e Cynthia Breazeal,

where we had people come into the lab and smash these HEXBUGs

dove abbiamo fatto distruggere alla gente questi HEXBUG

that move around in a really lifelike way, like insects.

che si muovono davvero in modo realistico, come degli insetti.

So instead of choosing something cute that people are drawn to,

Invece di scegliere qualcosa di carino verso cui si è attratti,

we chose something more basic,

abbiamo scelto qualcosa di più basilare,

and what we found was that high-empathy people

e abbiamo scoperto che persone con elevata empatia

would hesitate more to hit the HEXBUGS.

esitano di più a colpire gli HEXBUG.

Now this is just a little study,

Questo è solo un piccolo studio,

but it's part of a larger body of research

ma fa parte di una più ampia ricerca

that is starting to indicate that there may be a connection

che sta iniziando a indicare che potrebbe esserci una connessione

between people's tendencies for empathy

tra le tendenze per l'empatia

and their behavior around robots.

e il comportamento con i robot.

But my question for the coming era of human-robot interaction

Ma la mia domanda per la prossima era di interazione uomo-robot

is not: "Do we empathize with robots?"

non è: "Siamo empatici nei confronti dei robot?"

It's: "Can robots change people's empathy?"

È: "I robot possono cambiare l'empatia delle persone?"

Is there reason to, for example,

C'è un motivo, ad esempio,

prevent your child from kicking a robotic dog,

per impedire a tuo figlio di prendere a calci un cane robot,

not just out of respect for property,

non solo per rispetto della proprietà.

but because the child might be more likely to kick a real dog?

ma perché il bambino ha più probabilità di prendere a calci un vero cane?

And again, it's not just kids.

E non vale solo per i bambini.

This is the violent video games question, but it's on a completely new level

È la questione dei videogiochi violenti, ma su un livello completamente nuovo

because of this visceral physicality that we respond more intensely to

a causa di questa fisicità viscerale per cui reagiamo più intensamente

than to images on a screen.

che alle immagini su uno schermo.

When we behave violently towards robots,

Quando ci comportiamo in modo violento con i robot,

specifically robots that are designed to mimic life,

in particolare con robot che sono progettati per imitare la vita,

is that a healthy outlet for violent behavior

può essere considerato uno sfogo sano per un comportamento violento

or is that training our cruelty muscles?

o è quello che allena la nostra crudeltà?

We don't know ...

Non sappiamo...

But the answer to this question has the potential to impact human behavior,

Ma la risposta a questa domanda ha la possibilità

di influenzare il comportamento umano,

it has the potential to impact social norms,

ha la possibilità di influire sulle norme sociali,

it has the potential to inspire rules around what we can and can't do

potrebbe ispirare le regole su ciò che possiamo e non possiamo fare

with certain robots,

con alcuni robot,

similar to our animal cruelty laws.

simile alle leggi sulla crudeltà sugli animali.

Because even if robots can't feel,

Perché anche se i robot non possono sentire,

our behavior towards them might matter for us.

il nostro comportamento nei loro confronti

potrebbe essere importante per noi.

And regardless of whether we end up changing our rules,

Indipendentemente dal fatto che finiamo per cambiare le nostre regole,

robots might be able to help us come to a new understanding of ourselves.

i robot potrebbero aiutarci a raggiungere una nuova consapevolezza di noi stessi.

Most of what I've learned over the past 10 years

Gran parte delle cose che ho imparato negli ultimi 10 anni

has not been about technology at all.

non ha mai riguardato la tecnologia.

It's been about human psychology

È psicologia umana

and empathy and how we relate to others.

è empatia e come ci relazioniamo con gli altri.

Because when a child is kind to a Roomba,

Perché, quando un bambino è gentile con un Roomba,

when a soldier tries to save a robot on the battlefield,

quando un soldato cerca di salvare un robot sul campo di battaglia,

or when a group of people refuses to harm a robotic baby dinosaur,

o quando un gruppo di persone si rifiuta di danneggiare un dinosauro robot,

those robots aren't just motors and gears and algorithms.

quei robot non sono solo motori, ingranaggi e algoritmi.

They're reflections of our own humanity.

Sono il riflesso della nostra stessa umanità.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)