The mood-boosting power of crying | Kathy Mendias

Transcriber: Ivana Korom Reviewer: Krystian Aparta

Traductor: Paula Motter Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

According to the American Academy of Ophthalmology,

Según la Academia de Oftalmología de EE. UU.

we create 15 to 30 gallons of tears a year.

producimos entre 56 y 113 litros de lágrimas por año.

I am what you would call a high-volume producer.

Yo soy lo que llamaríamos una generadora de grandes volúmenes.

Now even though we do create less tears as we age,

Si bien producimos menos lágrimas con el paso del tiempo,

I figure by the time I'm 80,

imagino que cuando tenga 80 años

I will have filled up 40 average-sized bath tubs.

habré llenado 40 bañeras de tamaño estándar.

Now crying in my early years?

Ahora bien, cuando lloraba de niña, no era nada agradable para mí.

Not something I would brag about.

When I was five,

A los cinco años, se me ocurrió escribir mi nombre en las paredes,

I thought it was a good idea to practice writing my name

on the side of the house.

Outside the house.

pero fuera de mi casa.

Momma didn't agree with me much.

Mi madre no estaba de acuerdo, así que me dio un pincel y me dijo:

She handed me a toothbrush and said,

"Here, scrub."

"Escribe aquí".

So I did.

Y fue lo que hice.

I'd sit at the dining room table for what seemed like an eternity.

Me sentaba a la mesa del comedor, y el tiempo era una eternidad.

I didn't want to eat my vegetables.

No quería comer mi plato de verduras.

You probably know the feeling.

Seguramente saben lo que se siente.

I'd miss all my favorite shows and cry like crazy.

Me perdía todos mis programas favoritos y lloraba desconsoladamente.

Crying was always associated with something bad.

El llanto siempre estaba relacionado con algo malo.

Fortunately, I grew up.

Por suerte crecí, dejé de escribir en las paredes, empecé a comer verduras

I stopped writing on the walls, started eating my vegetables,

and I entered the wonderful world of motherhood.

y entré en el maravilloso mundo de la maternidad.

And let me tell you, crying takes on a whole new meaning.

Y les aseguro que el llanto adquiere un significado totalmente distinto.

I was nine months pregnant and I was sitting on the couch,

Llevaba nueve meses de embarazo y estaba en el sofá

looking at the front door where my bags were packed,

mirando la puerta principal donde los bolsos me esperaban,

waiting for me,

because I was hopeful that today would be the day.

porque suponía que ese sería el gran día.

I settle in a little bit more,

Esperé un poco más y me dije:

and I think to myself, "You know, we can put humans into space,

"Los humanos pueden llegar al espacio, pero no saben cuándo nacerá un bebé".

but we can't seem to figure out when a baby will be born."

And then I feel this pressure build up in my chest,

Empecé a sentir opresión en el pecho, tensión en la garganta,

my throat get really tight,

and I just burst into tears.

y rompí en llanto.

And you know what?

Lo curioso es que no sabía por qué,

I had no idea why.

And not knowing why at the time,

y el no saberlo solo me ponía peor.

well, that just got me more upset,

so I eventually was just upset for being upset.

En definitiva, estaba mal por estar mal.

I took a deep breath -- (Inhales)

Respiré hondo y exhalé para sentirme mejor.

and I let it out -- (Exhales)

Thought that would help, but no, it didn't.

Pero no. No funcionó.

Then my brother walks in with his smirky grin and he says to me,

Luego apareció mi hermano con su sonrisa autosuficiente y me dijo:

"What's wrong with you?"

"¿Qué te ocurre?".

I said, "Nothing, just leave me alone."

"Nada", le dije. "Déjame sola".

And he did, he ran as fast as he could.

Y así fue. Se marchó de inmediato.

And you know what I did when he left.

Se imaginan qué hice cuando se fue.

I cried even harder.

Lloré más aún.

I was ashamed and embarrassed, just like when I was a kid.

Me sentí avergonzada, igual que cuando era niña.

Now lucky for me,

Por suerte, solo pasaron nueve días desde aquella anécdota

I only had to look at that bag sitting by the front door

for another nine days,

hasta la fecha probable del parto.

right before my expected date of delivery.

And finally, my body said it was time.

Finalmente, mi cuerpo decidió que era el momento.

And after 18 hours of feeling my body try to expel this little human

Tras 18 horas de parto para dar a luz a una personita,

that weighed about the size of a bowling ball,

que pesaba lo que una bola de boliche,

and hours of pushing so hard

y de horas de pujar con tanta fuerza

that I thought for sure this baby was stuck,

que me hizo creer que el bebé estaba atascado sin lugar a duda,

within a heartbeat,

en el tiempo de un latido,

my beautiful baby girl Jennifer

mi bella bebé Jennifer

entered the world.

vino al mundo.

And I looked at her, and she cried

La miré, ella lloró y yo también rompí en llanto.

and then I just cried.

All of that emotion and pressure that I had inside just seconds before

Toda esa emoción y tensión que sentí tan solo unos segundos antes

was immediately replaced with the most joyous sense of relief

fue inmediatamente reemplazada por la sensación más maravillosa de alivio

that I had ever felt.

que jamás había sentido.

And after nine months of crying over these fears and anxieties

Y tras nueve meses de llanto por mis miedos, mis ansiedades

and crazy out-of-control hormones,

y mis hormonas revolucionadas, fuera de control,

that was instantaneously transformed into the deepest,

ese sentimiento se transformó inmediatamente en el llanto más profundo,

most heartfelt, happiest cry of my life.

más sentido y más feliz de mi vida.

And I had no control.

Y yo no lo podía controlar.

Those really hard tears,

Esas lágrimas tan sentidas,

those happy tears,

esas lágrimas de felicidad,

those overwhelming joyful tears,

esas lágrimas de inmenso gozo,

they had nowhere to go but out.

no podían más que salir afuera.

And it was those tears,

Y fueron esas lágrimas, ese momento de increíble emoción,

that moment, that incredible high,

that inspired me to birth three more little miracles

lo que me inspiró para dar a luz a otros tres pequeños milagros

and start to help others have their own.

y para a ayudar a otras mujeres en el parto,

I became a childbirth educator,

me especialicé en cursos de parto,

and I started a whole new relationship with tears.

y me relacioné con el llanto desde una nueva perspectiva.

It was early in my 30 years of teaching,

Una de las primeras clases que di en estos 30 años

I had a class touch my heart like no other.

fue particularmente conmovedora.

The topic for the night --

El tema del día eran las emociones durante el embarazo, nada menos.

emotions of pregnancy, go figure.

And it was important for the class

Y era muy importante que la clase supiera primero

to first learn about the emotional changes and responses during pregnancy,

sobre los cambios y las reacciones emocionales durante el embarazo,

and how when we cry, it can feel like the body's trying to push out

y que el llanto es una manera que tiene el organismo

that extra emotion,

de liberar esa emoción extra,

almost like it's processing what it can't hold inside.

de procesar lo que no puede guardar dentro.

Like an exhaust port for extreme feelings of sadness,

Es como la vía de escape de una tristeza muy profunda,

joy or even relief after days,

de alegría o incluso de alivio

tras días o años esperando a que suceda ese momento mágico.

years of anticipation of that one magical moment.

It can literally feel like your body is squeezing out all that emotion

Literalmente, es como si el cuerpo expulsara todas esas emociones

in the form of water coming from our eyes.

en forma de agua que cae de los ojos: nuestras lágrimas.

Our tears.

Now tears were always expected during my classes.

Ahora bien, las lágrimas siempre estaban presentes en mis clases.

Not mine this time, the new moms'.

Pero no las mías, sino las de las futuras mamás.

And this night in this class,

Y aquella noche, aquella clase, todo fue muy distinto.

it was way different.

I had just finished talking about the emotional changes of pregnancy

Acababa de hablar sobre los cambios emocionales durante el embarazo,

and I went in to talk about the couvade syndrome.

y seguí con el "síndrome de couvade".

Now the word "couvade" comes from a French term, "couver,"

La palabra "couvade" deriva del término francés "couver", que sigifica "incubar".

which means "to brood,"

similar to birds protecting a nest.

Como las aves, cuando portegen el nido.

Well, who better to protect this nest than the expecting mother's partner?

¿Quién mejor para proteger este nido que la pareja de la futura madre?

Also called a sympathetic pregnancy,

También denominado "embarazo empático",

the couvade syndrome is a real-life phenomenon,

el síndrome de couvade es un fenómeno real

where the non-pregnant partner can take on pregnancy characteristics

en el cual la pareja de la futura mamá manifiesta síntomas de embarazo,

like mood swings, loss of sleep,

como cambios de humor, insomnio, aumento de peso

weight gain

and for some, a really intense drive to do something new and unexpected,

y, en algunos casos, un intenso deseo de hacer algo fuera de lo común,

like buy a new sports car

como comprarse un auto deportivo,

or start a new hobby like gourmet cooking.

o empezar un nuevo pasatiempo, como la cocina gourmet.

The class usually laughs a little bit after that

En la clase, generalmente nos reímos y ya.

and that's it.

We end the night.

Se da la clase por terminada.

But it didn't end there.

Pero no terminó allí.

When I finished my sentence,

Cuando terminé de hablar,

this big, burly father-to-be stands up,

un futuro papá, corpulento y fornido, se puso de pie.

and I thought for sure he was leaving.

Pensé que estaba por marcharse.

But instead, in a really gruff, commanding way, he says,

En cambio, con un tono algo brusco y autoritario, dijo:

"Alright, you guys,

"A ver, muchachos, cuántos han llorado con esta cuestión...

how many of you have cried during this thing,

you know, her pregnancy?"

la del embarazo".

I scan the class to make sure everybody was OK.

Observé a la clase para ver sus reacciones.

They were fine,

Y estaban bien, en realidad, expectantes con lo que iría a suceder.

they were just very intent on what was going to happen next.

And then, one gentleman raises his hand and says, "I have."

Entonces, uno de los varones levantó la mano y dijo: "Yo lloré".

And then another,

Y luego otro también, y cada uno contó su historia de manera natural.

and the stories just flowed.

Even this really quiet gal --

Incluso una de las chicas,

she was the fiancee of one of the expecting moms --

que estaba en pareja con una de las futuras mamás,

she looks at her and she says,

la miró y le dijo: "¿Viste? ¡Te dije que mi llanto también era normal!".

"See? I told you my crying was normal too."

The class connected,

Se creó una gran conexión entre ellos, se comprendieron,

they validated each other,

and we all walked away with a new respect

y nos marchamos con una nueva idea de respeto por la pareja de cada mamá.

for the non-pregnant partners that night.

For me, that solidified my passion to embrace those tears.

Esas situaciones confirmaron mi pasión por comprender esas lágrimas.

Then, it got better.

Después de eso, todo fue mejor.

On the last night of that same six-week class,

La última noche de esas clases de seis semanas,

one of the expecting moms came up to me.

una de las futuras mamás se me acercó.

She asked to talk to me privately, and I said of course,

Quiso que habláramos en privado, así que nos apartamos a un lado,

and we went into the corner.

And she says,

y me dijo: "Quiero agradecerte por haber salvado mi relación".

"I need to thank you for saving my relationship."

I let her go on, and she tells me

Siguió contándome que su esposo estuvo a punto de dejarla

that her husband was considering leaving her

over her mood swings,

porque ella tenía cambios de humor, lloraba descontroladamente,

out-of-control crying,

and his turmoil and anger over this pregnancy.

y él estaba convulsionado y enojado por ese embarazo.

But he didn't leave.

Pero no la dejó.

She went on to tell me that they realized now it's OK to cry.

Me dijo que ambos se han dado cuenta de que llorar no está mal.

And he had told her that when he cries,

Y él le dijo que cuando él mismo llora, su enojo ya no es tan marcado.

he doesn't feel as angry.

Wow!

Guau.

Not only did crying bring my class together,

El llanto no solo unió a mis alumnos, sino que mantuvo unida a esa pareja.

it kept that couple together.

And you know, his comment about anger was really, really intriguing to me,

Los comentarios del esposo sobre la ira me causaron una gran intriga,

so I looked around, did some research,

así que investigué sobre el tema

and sure enough, Dr. Oren Hasson,

y, como no podía ser de otro modo,

an evolutionary psychologist,

el Dr. Oren Hasson, psicólogo evolucionista,

he had some theories about when tears blur our vision,

teorizó que cuando las lágrimas nublan nuestra visión

it really has the ability to, sometimes, reduce our ability to react to that anger.

pueden, a veces, reducir nuestra capacidad para reaccionar a ese enojo.

But the tears weren't the anger.

Pero las lágrimas no eran por enojo, sino más bien una válvula de escape.

They were more like the release valve.

And though many of us, we try to keep those tears inside,

Y aunque muchos contenemos esas lágrimas,

but letting them out really may be the better move.

debemos entender que dejarlas salir puede ser la mejor opción.

Keeping them inside

Contenerlas puede profundizar la sensación de enojo o tristeza.

can amplify our feelings of anger or sadness.

And while we're releasing those tears,

Cuando liberamos esas lágrimas, nuestras hormonas están en alerta máxima,

our hormones inside, they're on high alert,

and we know this

y lo sabemos muy bien gracias al bioquímico William Frey.

because of Dr. William Frey, a biochemist.

He found that inside of our emotional tears --

Él descubrió que las lágrimas emocionales,

not our everyday, like, yawning tears,

no las diarias, como las del bostezo,

but our emotional tears --

sino las emocionales,

there's high concentrations of stress hormones

contienen un alto nivel de hormonas del estrés,

and leucine enkephalins,

y de leucinas y encefalinas, que serían las endorfinas.

which, easier on my tongue, is endorphins.

And while our stress hormones are helping our bodies out,

Y así como las hormonas del estrés benefician a nuestro organismo,

our endorphins, those feel-good chemicals,

nuestras endorfinas, sustancias químicas que nos dan placer,

they're helping to act as a pain reliever

alivian el dolor y mejoran nuestro ánimo

to boost our mood.

Now who wouldn't want that?

¿Quién se opondría a eso?

There are two triggers for the release of endorphins

Hay dos factores que estimulan la liberación de endorfinas

for most of us.

en la mayoría de las personas:

Stress and pain.

el estrés y el dolor.

And for a woman giving birth,

Para el caso de una mujer que da a luz, que experimenta ambas sensaciones,

experiencing both stress and pain,

endorphins, they are a gift.

las endorfinas son una bendición.

As the labor progresses,

Durante el parto,

those endorphins will rise to help her with a potentially long labor.

esas endorfinas aumentan para ayudarla si el proceso de dar a luz se prolonga.

As a result,

En consecuencia, la madre tiene más herramientas para lidiar,

the mom is better able to cope,

and she can feel more alert and almost euphoric after the birth.

y estará más alerta y casi eufórica tras el parto.

Crying

El llanto es algo maravilloso.

is just awesome.

I wish there was a bigger word.

Ojalá hubiera una palabra mejor para describirlo.

Crying offers us an opportunity for physical relief,

El llanto es una oportunidad para el alivio físico,

for intimacy between two individuals

la intimidad entre dos personas

and ultimately,

y, a la larga, aumenta el bienestar físico y mental.

it promotes physical and mental well-being.

And as an expression

Siendo el llanto la expresión de nuestras experiencias humanas

of our most intense interior human experiences,

más intensas de nuestro ser interior,

there is no need to be embarrassed,

no hay motivo para sentirse avergonzado ni apenado,

no need to be ashamed

and no need to run away.

y no es motivo para escapar.

We need to have a healthy relationship with crying

Tenemos que relacionarnos con el llanto de manera sana

and change the way we view tears.

y cambiar nuestra manera verlo.

We see them as overwhelming and scary and confusing,

Concebimos el llanto como algo que nos agobia, nos aterra y nos confunde,

when they're really beautiful,

cuando, en realidad, es algo bello, tranquilizador y reconfortante.

soothing and reassuring.

They're not to be seen as some screeching alarm bell

No veamos el llanto como la molesta alarma que nos alerta sobre algo malo,

that something is wrong

but rather a natural functionality

sino como una expresión natural

of our amazing bodies.

de nuestro maravilloso organismo.

Crying is as essential to me as breathing.

Para mí, llorar es tan esencial como respirar.

And now, if I'm caught crying on that couch by my wonderful husband,

Y ahora, cuando mi maravilloso marido me ve llorar en el sofa,

who has had to learn way more about crying than he ever wanted to,

—quien tuvo que aprender sobre el llanto más de lo que él habría deseado—

he doesn't run away.

no se marcha.

He'll ask me why I'm crying,

Me pregunta por qué lloro,

and I'll let him know I just need my release.

y le explico que solo necesito desahogarme.

He'll take my hand,

Me toma de la mano,

and you know what I'll do?

y, pues claro, se imaginan qué hago: saco todo afuera.

I will let it all out.

And then I'm going to sink into that deep sense of intimacy

Y luego me entrego a esa profunda sensación de intimidad

and extraordinary sense of relief

y a esa extraordinaria sensación de alivio

that only my tears can bring.

que solo las lágrimas pueden provocar.

Thank you.

Gracias.