How to Participate in Your Own Legal Defense | Lam Ho | TED

Μετάφραση: Maria Nefeli Giannia Επιμέλεια: Eleni Tziafa

I'm a lawyer based in Chicago,

Είμαι δικηγόρος με έδρα το Σικάγο,

and two months ago I represented a Vietnamese immigrant woman

και πριν δύο μήνες υπερασπίστηκα μια μετανάστρια από το Βιετνάμ

in her divorce.

στο διαζύγιό της.

As she was testifying about how her husband brutally raped her,

Καθώς κατέθετε για τον βίαιο βιασμό από τον άντρα της,

the judge repeatedly told her to stop speaking.

ο δικαστής της έλεγε επανειλημμένως να σταματήσει να μιλάει.

She should only speak when I asked her a question.

Είχε το δικαίωμα να μιλήσει, όταν εγώ της έκανα κάποια ερώτηση.

Can you imagine having to publicly share one of the most painful,

Πώς είναι, άραγε, να πρέπει να μοιραστείτε δημοσίως μία από τις πιο οδυνηρές,

traumatic moments in your life

τραυματικές εμπειρίες της ζωής σας

and being told over and over again to basically shut up?

και να σας λένε ξανά και ξανά ότι πρέπει, ουσιαστικά, να σωπάσετε;

It felt so wrong, but also so familiar for me.

Μου φάνηκε τόσο λάθος, αλλά ταυτόχρονα και τόσο οικείο.

My mother,

Η μητέρα μου,

she had no say in her divorce.

δεν είχε κανέναν λόγο στο διαζύγιο της.

She didn't have a lawyer,

Δεν είχε δικηγόρο,

so she signed papers giving away everything

οπότε υπέγραψε χαρτιά,

χάνοντας τα πάντα,

because she thought she would otherwise be deported back to Vietnam.

γιατί πίστευε ότι διαφορετικά θα απελαθεί πίσω στο Βιετνάμ.

I thought by becoming a lawyer,

Πίστευα ότι με το να γίνω δικηγόρος,

I could help people like my mother.

θα μπορούσα να βοηθήσω ανθρώπους όπως τη μητέρα μου.

But then I realized I was actually part of the problem.

Όμως διαπίστωσα πως στην πραγματικότητα ήμουν μέρος του προβλήματος.

As lawyers, we take over speaking for our clients.

Ως δικηγόροι, αναλαμβάνουμε να μιλάμε εκ μέρους των πελατών μας.

And courtroom procedures,

Και οι δικαστικές διαδικασίες,

rules of evidence means that we have all the power

τα αποδεικτικά μέσα, σημαίνουν ότι έχουμε όλο τον έλεγχο

in what happens in their cases.

για ό,τι συμβαίνει στις υποθέσεις τους.

We take terrible situations from people's lives

Παραλαμβάνουμε άθλιες καταστάσεις από τις ζωές των ανθρώπων

and we translate it into legal language.

και τις μεταφράζουμε σε νομική γλώσσα.

But, in doing so,

Αλλά, κάνοντας αυτό,

we rewrite our clients as caricatures.

παρουσιάζουμε τους πελάτες μας σαν καρικατούρες,

The most helpless, most victimized versions of themselves.

τις πιο ανήμπορες, πιο θυματοποιημένες εκδοχές του εαυτού τους.

This is the American legal system.

Αυτή είναι η αμερικανική δικαιοσύνη.

And that's why, eight years ago,

Και γι′ αυτό, πριν από οκτώ χρόνια,

I founded Beyond Legal Aid

ίδρυσα την Beyond Legal Aid

in the belief that it doesn't have to be this way,

με την πεποίθηση ότι δεν χρειάζεται να είναι έτσι,

and lawyers can actually change it, working within,

ότι οι δικηγόροι μπορόυν να το αλλάξουν, εργαζόμενοι μέσα σε αυτό,

making it so that clients can speak for themselves.

να το χειριστούν έτσι ώστε οι πελάτες να μπορούν να μιλήσουν για τον εαυτό τους.

How does this work?

Πώς λειτουργεί αυτό;

First, instead of working nine to five in offices downtown,

Αρχικά, αντί να δουλεύουμε εννιά με πέντε σε γραφεία στο κέντρο της πόλης,

we travel, go to our clients where they live.

ταξιδεύουμε, πηγαίνουμε στους πελάτες μας εκεί που μένουν.

And during evenings,

Ακόμα και τα βράδια,

nights and weekends when they are available.

τις νύχτες και τα Σαββατοκύριακα, όποτε εκείνοι είναι διαθέσιμοι.

And they can be active participants in the legal process.

Έτσι μπορούν να συμμετέχουν ενεργά στη νομική διαδικασία.

Next, let me share a little secret.

Έπειτα, θα σας πω ένα μικρό μυστικό.

Well, at least for the non-lawyers.

Τουλάχιστον για όσους δεν είναι δικηγόροι.

Attorneys like to be in charge.

Οι δικηγόροι θέλουν να έχουν τον έλεγχο.

We go to law school,

Πηγαίνουμε στη Νομική Σχολή,

we hang up fancy law degrees, and we wear fancy suits --

επιδεικνύουμε τα πτυχία Νομικής και φοράμε επίσημα κοστούμια,

obviously much fancier than what I’m wearing --

προφανώς πολύ πιο επίσημα από αυτά που φοράω εγώ,

because we want to be in control.

επειδή θέλουμε να έχουμε τον έλεγχο.

But it’s our clients whose lives are being judged

Αλλά είναι οι ζωές των πελατών μας που κρίνονται

and impacted by what I do.

και επηρεάζονται από αυτό που κάνω εγώ.

They need to be full partners in charge of their own cases.

Πρέπει να συμμετέχουν πλήρως,

να είναι οι ίδιοι υπεύθυνοι των υποθέσεων τους.

We can give advice,

Μπορούμε να δώσουμε συμβουλές,

empower them to navigate the legal system.

να τους δώσουμε δύναμη να κινηθούν στο νομικό σύστημα.

But ultimately,

Αλλά εν τέλει,

we need to follow their lead and defer to their decisions.

πρέπει να ακολουθούμε τις οδηγίες τους και να σεβόμαστε τις αποφάσεις τους.

Let me give you an example.

Να σας δώσω ένα παράδειγμα.

One of our clients, let's call him Atticus,

Ένας από τους πελάτες μας, ας τον πούμε Άττικους,

he was facing deportation in a case where the law was completely against us.

αντιμετώπιζε την απέλαση σε μια υπόθεση όπου ο νόμος ήταν απολύτως εναντίον μας.

Atticus had been in ICE detention for several months

Ο Άττικους κρατούνταν ως μετανάστης για αρκετούς μήνες,

because the immigration judge denied him bond.

γιατί ο δικαστής θεμάτων μετανάστευσης αρνήθηκε την αποφυλάκισή του.

So he and OCAD, the Organized Communities Against Deportation,

Οπότε εκείνος και οι Οργανωμένες Κοινότητες κατά των Απελάσεων,

the community group we were working with on his case,

η κοινοτική ομάδα με την οποία δουλεύαμε στην υπόθεσή του,

wanted to try for bond a second time.

θέλησαν να επιχειρήσουν για δεύτερη φορά.

I and the other lawyers were like,

Εγώ και οι υπόλοιποι δικηγόροι λέγαμε:

"No, no, no, no, no, no, no.

«Όχι, όχι, όχι.

You can't do that.

Δεν μπορείτε να το κάνετε αυτό.

The law is bad,

Ο νόμος είναι κακός,

the judge has already said no once,

ο δικαστής έχει ήδη πει όχι μία φορά,

and we don't want to piss him off by questioning his decision."

και δεν θέλουμε να τον εκνευρίσουμε, αμφισβητώντας την απόφασή του».

But they wanted to proceed, so we deferred to their decision.

Όμως ήθελαν να προχωρήσουν, οπότε στηρίξαμε την απόφασή τους.

However, instead of my sharing his situation on his behalf,

Παρόλα αυτά, αντί να μιλήσω εγώ για την κατάστασή του, εκ μέρους του

we convinced the judge to hear a live conversation

πείσαμε τον δικαστή να ακούσει μια ζωντανή συνομιλία

between Atticus and his US citizen son,

μεταξύ του Άττικους και του γιου του, ο οποίος είναι αμερικανός πολίτης,

let's call him Jem.

ας τον πούμε Τζεμ.

Jem spoke about how he wanted to commit suicide

Ο Τζεμ μίλησε σχετικά με το πώς ήθελε να δώσει τέλος στη ζωή του

because he couldn't live without his father anymore.

επειδή δεν μπορούσε να ζήσει άλλο χωρίς τον πατέρα του.

Atticus broke down,

Ο Άττικους κατέρρευσε,

sobbing in despair

έκλαιγε με λυγμούς από απελπισία,

because he felt responsible for what was happening with his son

επειδή ένιωθε υπεύθυνος γι′ αυτό που συνέβαινε στον γιο του

and yet couldn't be there for him.

και ταυτόχρονα δεν μπορούσε να είναι εκεί γι′ αυτόν.

The judge was forced to hear directly

Ο δικαστής ήταν υποχρεωμένος να ακούσει σε απευθείας μετάδοση

how Atticus and Jem loved each other and how much they needed each other.

πόσο ο Άττικους και ο Τζεμ αγαπούσαν ο ένας τον άλλον

και πόσο χρειάζονταν ο ένας τον άλλον.

He heard it unadulterated, in full, without any questions,

Το άκουσε αυτούσιο, ολόκληρο,

χωρίς καθόλου ερωτήσεις,

without any interruptions by any lawyers.

χωρίς την παραμικρή διακοπή από κανέναν δικηγόρο.

Unfortunately, he denied bond a second time.

Δυστυχώς, αρνήθηκε την αποφυλάκιση για δεύτερη φορά.

But --

Αλλά...

and of course there’s a “but,” right,

φυσικά υπάρχει ένα «αλλά», σωστά;

otherwise, I wouldn't be telling you this story.

Αλλιώς δεν θα σας έλεγα αυτή την ιστορία.

(Γέλια)

(Laughter)

The judge then cancelled Atticus’s deportation.

Τότε, ο δικαστής, ακύρωσε την απέλαση του Άττικους.

I cannot tell you how utterly,

Δεν μπορώ να σας περιγράψω πόσο πολύ,

absolutely shocking that legal victory was.

πόσο συγκλονιστική ήταν αυτή η νομική νίκη.

(Applause)

(Χειροκρότημα)

I was like, "Oh my God, I can't believe this happened."

Είπα: «Θεέ μου, δεν το πιστεύω ότι έγινε αυτό».

And ...

I’m going to say something now, which lawyers don’t say very often

Θα πω κάτι τώρα, το οποίο οι δικηγόροι δεν λένε πολύ συχνά,

but probably should say a lot more often.

αλλά μάλλον θα έπρεπε να το λένε πολύ πιο συχνά.

I was wrong.

Έκανα λάθος.

My client and his community, they knew better.

Ο πελάτης μου και η κοινότητά του ήξεραν καλύτερα.

If we had not followed their lead and tried for bond a second time,

Αν δεν τους είχαμε ακούσει, να δοκιμάσουμε για αποφυλάκιση ξανά,

the judge would have never heard Atticus tell his own story

ο δικαστής δεν θα άκουγε ποτέ τον Άττικους να λέει την ιστορία του

and be so moved by what was going on

και δεν θα συγκινούνταν από αυτό που συνέβαινε

that he defied the law

ώστε να αψηφήσει τον νόμο,

to allow Atticus to stay in the country with his son.

για να επιτρέψει στον Άττικους να παραμείνει στη χώρα με τον γιο του.

Atticus being able to tell his own story,

Το ότι ο Άττικους είχε τη δυνατότητα να πει ο ίδιος την ιστορία του

created a decision that was impossible,

οδήγησε σε μια απόφαση ενάντια σε κάθε πιθανότητα,

at least what we thought as attorneys.

τουλάχιστον όπως πιστεύαμε εμείς, ως δικηγόροι.

Atticus sharing and talking his own case

Το ότι ο Άττικους μίλησε ο ίδιος για την υπόθεσή του

created justice where the law was wrong.

δημιούργησε δικαιοσύνη

εκεί που ο νόμος έκανε λάθος.

And that's why the legal system has to change,

Γι′ αυτό πρέπει να αλλάξει το νομικό σύστημα,

so that people like Atticus can share their own stories,

για να μπορούν άνθρωποι όπως ο Άττικους να λένε οι ίδιοι τις ιστορίες τους,

have agency over their own cases.

να έχουν οι ίδιοι λόγο στις υποθέσεις τους.

In the meantime, we as lawyers need to make it happen in our work,

Στο μεταξύ, εμείς ως δικηγόροι,

πρέπει να το εφαρμόζουμε στη δουλειά μας, στις υποθέσεις μας,

in our cases right now.

από αυτή τη στιγμή.

Thank you.

Σας ευχαριστώ.

(Applause)

(Χειροκρότημα)