How to Participate in Your Own Legal Defense | Lam Ho | TED

Traduttore: Sabrina Ghensi Revisore: Gabriella Patricola

I'm a lawyer based in Chicago,

Sono un avvocato e vivo a Chicago,

and two months ago I represented a Vietnamese immigrant woman

e due mesi fa ho rappresentato una donna vietmanita immigrata

in her divorce.

per il suo divorzio.

As she was testifying about how her husband brutally raped her,

Mentre testimoniava sulle brutalità delle violenze infertele dal marito,

the judge repeatedly told her to stop speaking.

il giudice continuava a dirle di smettere di parlare.

She should only speak when I asked her a question.

Poteva parlare solo quando le ponevo delle domande.

Can you imagine having to publicly share one of the most painful,

Riuscite a immaginare di dover condividere uno dei momenti più dolorosi

traumatic moments in your life

e traumatici della vostra vita

and being told over and over again to basically shut up?

e sentirvi ripetere di restare zitti?

It felt so wrong, but also so familiar for me.

Mi sembrava sbagliato, ma ne ero anche abituato.

My mother,

Mia madre,

she had no say in her divorce.

non ha avuto voce in capitolo nel suo divorzio.

She didn't have a lawyer,

Non aveva un avvocato,

so she signed papers giving away everything

quindi ha firmato i documenti dando via tutto

because she thought she would otherwise be deported back to Vietnam.

perché pensava che altrimenti sarebbe stata rispedita in Vietnam.

I thought by becoming a lawyer,

Pensavo che diventando un avvocato,

I could help people like my mother.

avrei aiutato persone come mia madre.

But then I realized I was actually part of the problem.

Ma poi ho capito che ero parte del problema.

As lawyers, we take over speaking for our clients.

Come avvocati, dobbiamo parlare per i nostri clienti.

And courtroom procedures,

Per le procedure del tribunale,

rules of evidence means that we have all the power

il regime probatorio implica che abbiamo tutto il potere

in what happens in their cases.

in quello che succede nei loro casi.

We take terrible situations from people's lives

Prendiamo situazioni terribili delle vite delle persone

and we translate it into legal language.

e le traduciamo nel linguaggio giuridico.

But, in doing so,

Ma, facendo questo,

we rewrite our clients as caricatures.

riscriviamo i nostri clienti come caricature.

The most helpless, most victimized versions of themselves.

La versione più impotente, vittimizzata di loro stessi.

This is the American legal system.

Questo è il sistema giuridico americano.

And that's why, eight years ago,

Ed ecco perché, otto anni fa,

I founded Beyond Legal Aid

ho fondato Beyond Legal Aid

in the belief that it doesn't have to be this way,

nella convinzione che non dovrebbe essere così

and lawyers can actually change it, working within,

e gli avvocati possono cambiarlo,

making it so that clients can speak for themselves.

facendo in modo che i clienti parlino per se stessi.

How does this work?

Come funziona?

First, instead of working nine to five in offices downtown,

Per prima cosa, anziché lavorare otto ore in ufficio in città,

we travel, go to our clients where they live.

viaggiamo, andiamo a casa dei nostri clienti.

And during evenings,

Anche durante la sera,

nights and weekends when they are available.

la notte e i fine settimana, quando sono disponibili.

And they can be active participants in the legal process.

Possono partecipare attivamente al procedimento legale.

Next, let me share a little secret.

Poi, vi svelo un piccolo segreto.

Well, at least for the non-lawyers.

Beh, almeno per chi non fa l’avvocato.

Attorneys like to be in charge.

Agli avvocati piace essere al comando.

We go to law school,

Studiamo giurisprudenza,

we hang up fancy law degrees, and we wear fancy suits --

appendiamo diplomi di lusso e vestiamo abiti eleganti,

obviously much fancier than what I’m wearing --

più eleganti di quelli che ho addosso io,

because we want to be in control.

perché vogliamo essere al comando.

But it’s our clients whose lives are being judged

Ma sono le vite dei nostri clienti che saranno giudicate

and impacted by what I do.

e influenzate da quello che faccio.

They need to be full partners in charge of their own cases.

Devono essere parte delle loro stesse indagini.

We can give advice,

Possiamo dare consigli,

empower them to navigate the legal system.

dare loro i mezzi per muoversi nel sistema legale.

But ultimately,

Ma alla fine,

we need to follow their lead and defer to their decisions.

dobbiamo seguire la loro guida e affidarci alle loro scelte.

Let me give you an example.

Vi faccio un esempio.

One of our clients, let's call him Atticus,

Uno dei nostri clienti, chiamiamolo Atticus,

he was facing deportation in a case where the law was completely against us.

rischiava la deportazione in un caso in cui la legge era contro di noi.

Atticus had been in ICE detention for several months

Atticus era stato in un centro di detenzione per diversi mesi

because the immigration judge denied him bond.

perché il giudice dell’immigrazione gli aveva negato la cauzione.

So he and OCAD, the Organized Communities Against Deportation,

Allora lui e OCAD, le “Comunità Organizzate Contro la Deportazione,”

the community group we were working with on his case,

il gruppo comunitario con il quale abbiamo lavorato al caso,

wanted to try for bond a second time.

volevano riprovare a chiedere una cauzione.

I and the other lawyers were like,

Io e gli altri avvocati dicevamo,

"No, no, no, no, no, no, no.

“No, no, no, no, no, no, no.

You can't do that.

Non potete farlo.

The law is bad,

La normativa è pessima,

the judge has already said no once,

il giudice ha già detto di no una volta,

and we don't want to piss him off by questioning his decision."

e non vogliamo farlo arrabbiare mettendo in dubbio la sua scelta.”

But they wanted to proceed, so we deferred to their decision.

Ma hanno voluto procedere, quindi abbiamo delegato la decisione.

However, instead of my sharing his situation on his behalf,

Tuttavia, anziché raccontare la situazione al suo posto,

we convinced the judge to hear a live conversation

abbiamo convinto il giudice ad assistere a una conversazione

between Atticus and his US citizen son,

tra Atticus e suo figlio, cittadino degli Stati Uniti,

let's call him Jem.

che chiameremo Jem.

Jem spoke about how he wanted to commit suicide

Jem ha raccontato di volersi suicidare

because he couldn't live without his father anymore.

perché non avrebbe più potuto vivere con suo padre.

Atticus broke down,

Atticus è crollato,

sobbing in despair

ha iniziato a piangere

because he felt responsible for what was happening with his son

perché si sentiva responsabile di ciò che stava succedendo al figlio

and yet couldn't be there for him.

e non avrebbe potuto esserci per lui.

The judge was forced to hear directly

Il giudice ha dovuto sentire direttamente

how Atticus and Jem loved each other and how much they needed each other.

Atticus e Jem dirsi che si vogliono bene e che hanno bisogno l’uno dell’altro.

He heard it unadulterated, in full, without any questions,

Li ha sentiti parlare spontaneamente, senza rispondere a delle domande,

without any interruptions by any lawyers.

senza l’interruzione degli avvocati.

Unfortunately, he denied bond a second time.

Purtroppo, gli ha negato la cauzione per la seconda volta.

But --

Ma,

and of course there’s a “but,” right,

ovviamente c’è un “ma”, certo,

otherwise, I wouldn't be telling you this story.

o non vi starei raccontando questa storia.

(Laughter)

(Ride)

The judge then cancelled Atticus’s deportation.

Il giudice ha fermato la deportazione di Atticus.

I cannot tell you how utterly,

Non riesco a spiegare in tutta sincerità,

absolutely shocking that legal victory was.

quanto sia stata una vittoria legale sconvolgente.

(Applause)

(Applausi)

I was like, "Oh my God, I can't believe this happened."

Pensavo: “Oddio, non riesco a credere che sia successo”.

And ...

E,

I’m going to say something now, which lawyers don’t say very often

ora dirò qualcosa che gli avvocati non dicono quasi mai,

but probably should say a lot more often.

ma probabilmente dovrebbero dirlo più spesso.

I was wrong.

Mi sbagliavo.

My client and his community, they knew better.

Il mio cliente e la sua comunità, lo sapevano meglio di noi.

If we had not followed their lead and tried for bond a second time,

Se non avessimo seguito il loro consiglio e richiesto la cauzione,

the judge would have never heard Atticus tell his own story

il giudice non avrebbe mai ascoltato Atticus raccontare la sua storia

and be so moved by what was going on

e non si sarebbe emozionato così tanto

that he defied the law

da sfidare la legge

to allow Atticus to stay in the country with his son.

per permettere ad Atticus di rimanere nel paese con suo figlio.

Atticus being able to tell his own story,

Permettere ad Atticus di raccontare la sua storia

created a decision that was impossible,

ha portato a una decisione considerata impossibile,

at least what we thought as attorneys.

almeno da noi avvocati.

Atticus sharing and talking his own case

Far condividere ad Atticus la sua storia

created justice where the law was wrong.

ha portato la giustizia dove la legge sbagliava.

And that's why the legal system has to change,

Ed è per questo che il sistema legale deve cambiare,

so that people like Atticus can share their own stories,

perché le persone come Atticus possano raccontare le loro storie,

have agency over their own cases.

avere il libero arbitrio nelle loro cause.

In the meantime, we as lawyers need to make it happen in our work,

Nel frattempo, noi avvocati dobbiamo fare in modo che questo accada,

in our cases right now.

nei nostri casi, il prima possibile.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)