Why you feel stuck — and how to get motivated - Shannon Odell

Translator: Nguyễn Hà Thi Ân Reviewer: Nguyen Huynh Khanh Nhi

You're in the middle of a project when suddenly moving forward seems impossible.

Bạn đang làm một việc dở dang thì bỗng dưng cảm thấy không thể tiếp tục.

Maybe you don't know what the next step is.

Có thể bạn không biết nên làm gì tiếp theo,

Or perhaps you’ve faced setbacks, and you’re starting to think,

hoặc có thể bạn gặp quá nhiều khó khăn đến mức tự hỏi:

“what’s even the point?”

“Làm thế này có còn ý nghĩa không?”

Many of us have experienced feeling stuck.

Chúng ta ai cũng từng trải qua cảm giác bế tắc.

It can happen when tackling something as simple as a term paper,

Nó có thể xuất hiện khi làm một việc đơn giản như viết bài luận,

or as monumental as social inequality or the climate crisis.

hoặc khi đối mặt với bất bình đẳng xã hội hay khủng hoảng khí hậu.

So, are there ways to get unstuck?

Vậy, có cách nào để thoát khỏi tình trạng này không?

People often report feeling highly motivated

Nhiều người thường cảm thấy rất có động lực

at the start and end of a project,

khi mới bắt đầu và khi sắp hoàn thành một công việc,

but the middle can feel untethered.

nhưng khoảng giữa thì lại dễ chán nản.

Psychologists call this the “stuck in the middle” effect,

Các nhà tâm lý học gọi đây là hiện tượng “mắc kẹt ở giữa”,

and it’s thought to be caused by a shift in perspective that happens

nguyên nhân đến từ sự thay đổi trong cách nhìn nhận

as you move closer to your goals.

khi bạn tiến gần hơn đến mục tiêu của mình.

When you start working towards something, any progress can feel like a win,

Lúc mới bắt tay vào làm, bất kỳ tiến bộ nào cũng khiến ta cảm thấy hào hứng,

as we tend to compare ourselves against where we started.

bởi vì ta thường so sánh với điểm xuất phát.

For example, when someone starts training for a marathon,

Ví dụ, khi ai đó mới tập chạy marathon,

accomplishing even a short jog can feel motivating.

chỉ cần chạy được một quãng ngắn cũng có thể tạo cảm giác thành công.

But the longer you work on something,

Nhưng càng về sau, ta càng có xu hướng

the more likely it is that your focus shifts to your end goal.

tập trung vào cái đích cuối cùng.

In other words, rather than seeing how far you've come,

Thay vì nhìn lại những gì mình đã làm được,

it’s easy to become frustrated by how far you still need to go.

ta dễ nản lòng khi nghĩ đến quãng đường còn lại.

A simple way to avoid these motivational sinkholes is to break your pursuits

Một cách đơn giản để tránh mất động lực là chia mục tiêu lớn

into smaller, more achievable sub-goals.

thành những cột mốc nhỏ, dễ đạt được hơn.

This creates less daunting, incremental benchmarks to compare your progress to.

Điều này giúp ta có động lực khi thấy mình dần tiến bộ, thay vì nản lòng.

It also creates more opportunities to celebrate wins along the way.

Ngoài ra, nó tạo thêm cơ hội để ta ăn mừng những thành quả nhỏ trên hành trình đó.

This is especially important when working towards bigger societal goals.

Cách này đặc biệt quan trọng khi ta hướng đến những mục tiêu mang tính xã hội.

These issues are, by nature, large-scale and complex—

Vì những vấn đề như biến đổi khí hậu hay bất công xã hội quá lớn và phức tạp,

no single action or person is likely to solve them.

không ai có thể giải quyết chúng chỉ bằng một hành động duy nhất.

So if you only focus on the end goal, it’s easy to feel personally powerless.

Nếu chỉ chăm chăm nghĩ đến cái đích cuối cùng, ta rất dễ cảm thấy bất lực.

And the enormity of these problems may be why so many people,

Có lẽ vì vậy mà nhiều người

dù rất quan tâm nhưng vẫn nghĩ rằng

including those who care deeply about the issues,

think that progress is impossible, leading them to disengage.

không thể thay đổi điều gì, dẫn đến việc họ chọn cách bỏ cuộc.

In fact, one 2021 global survey of young people

Một cuộc khảo sát toàn cầu năm 2021 với giới trẻ

found that over half believe humanity is doomed.

cho thấy hơn một nửa số người tham gia tin rằng nhân loại rồi cũng sẽ thất bại.

But despite these obstacles,

Nhưng bên cạnh đó,

some people do manage to stay motivated, engaged, and unstuck.

vẫn có những người luôn giữ được động lực và không bị mắc kẹt.

So, how do they do it?

Vậy, điều gì giúp họ làm được điều đó?

Surprisingly, it’s not all about how concerned you are

Điều bất ngờ là không phải cứ

or how much you care about the issue in front of you.

quan tâm đến vấn đề là sẽ hành động.

For instance, research has found that among those who feel the most alarmed

Ví dụ, nghiên cứu cho thấy trong số những người lo lắng nhất

about climate change,

về biến đổi khí hậu,

only about a third take regular climate action.

chỉ khoảng một phần ba thực sự có hành động thiết thực để bảo vệ môi trường.

However, a unifying factor among those who do take action

Điểm chung của những người thực sự hành động

is the confidence that their personal involvement could make a difference.

không phải là mức độ lo lắng, mà là niềm tin rằng họ có thể tạo ra sự khác biệt.

And this belief isn't misguided.

Và niềm tin này không phải vô căn cứ.

The long history of social progress proves that change is possible.

Lịch sử đã chứng minh rằng thay đổi là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

And individual actions— whether it’s volunteering, voting, protesting,

Những hành động cá nhân, dù là tham gia tình nguyện, đi bầu cử, biểu tình

or personally contributing to a communal goal—

hay đóng góp vào một mục tiêu chung

are key to building the collective momentum

đều có thể tạo nên một làn sóng thay đổi mạnh mẽ,

that has tackled seemingly impenetrable issues.

giúp giải quyết những vấn đề tưởng chừng không thể vượt qua.

It’s not to say that concern and passion have no place.

Điều này không có nghĩa là cảm xúc như phẫn nộ hay bất bình không quan trọng.

Moral outrage, or anger, can help us focus on what’s at stake.

Thực tế, những cảm xúc mạnh mẽ này giúp ta tập trung hơn vào vấn đề cần giải quyết

And when it’s correctly harnessed, outrage can be a powerful unifier.

Khi khai thác đúng cách, sự phẫn nộ có thể trở thành sức mạnh gắn kết con người.

In the American Civil Rights Movement, shared anger over systemic racism,

Trong Phong trào Dân quyền Mỹ,

sự phẫn nộ chung trước nạn phân biệt chủng tộc và bất công

injustice, and violence against Black people

galvanized diverse communities to work together in the fight for equality.

đã thúc đẩy nhiều cộng đồng cùng nhau đấu tranh vì bình đẳng.

And bringing together people of different backgrounds and mindsets

Việc tập hợp những người có xuất thân và quan điểm khác nhau

is essential to building longevity and resilience in any movement.

chính là chìa khóa giúp phong trào có thể tồn tại lâu dài và phát triển bền vững.

In this way, thinking about how you can apply your own unique perspective,

Vì thế, thay vì chỉ suy nghĩ về vấn đề, hãy tìm cách áp dụng quan điểm,

knowledge, and expertise to promoting change can be helpful.

kỹ năng và thế mạnh riêng của mình để tạo ra sự thay đổi.

Ngoài ra, việc tham gia vào một cộng đồng cũng mang lại nhiều lợi ích khác.

And finding community has plenty of other benefits.

Just witnessing other people at work has been shown to motivate personal action,

Khi thấy người khác hành động, ta cũng có xu hướng muốn làm gì đó,

creating a positive feedback loop.

tạo ra một vòng lặp tích cực.

Collaboration can help you better problem solve

Làm việc nhóm còn giúp ta tìm ra hướng đi mới

when you’re unsure what the next step is.

khi cảm thấy bế tắc.

And the support and encouragement of others

Hơn nữa, sự động viên và hỗ trợ từ người khác

can serve as a source of inspiration and joy

có thể tiếp thêm cảm hứng và niềm vui

if you’re feeling exhausted, defeated, or stuck.

khi ta cảm thấy kiệt sức hoặc chán nản.

The path to conquering any goal is long and bound to hit sticking points.

Bất kỳ mục tiêu nào cũng có những giai đoạn khó khăn.

Often, the best way to get unstuck is just to take any action,

Đôi khi, cách tốt nhất để thoát khỏi bế tắc là cứ hành động,

no matter how small or imperfect the outcome.

dù chỉ là một bước nhỏ, dù kết quả có thể chưa hoàn hảo.

Progress starts with writing that next sentence, running that extra mile,

Sự tiến bộ bắt đầu từ việc viết thêm một câu, chạy thêm một quãng,

or even casting that vote to build a better future.

hoặc đơn giản là bỏ một lá phiếu, để cùng nhau xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn.