These animals can hear everything - Jakob Christensen-Dalsgaard

Translator: Trần Thái Hưng Reviewer: Giao Nguyen

The world is always abuzz with sounds,

Thế giới luôn tràn ngập âm thanh,

many of which human ears simply can't hear.

nhiều âm thanh mà tai người đơn giản là không thể nghe thấy.

However, other species have extraordinary adaptations

Tuy nhiên, các loài khác có sự thích nghi phi thường

that grant them access to realms of sonic extremes.

cho phép chúng tiếp cận với các vực âm thanh cực độ.

And some of them don’t even have ears— at least, not like we typically imagine.

Và một số chúng thậm chí không có tai- ít nhất, không như ta thường nghĩ.

To understand how the animal kingdom’s best listeners do it,

Để hiểu con vật nghe giỏi nhất của thế giới động vật làm điều đó như thế nào,

we need to know the rules of their game.

chúng ta cần biết các quy tắc của chúng.

When an object in a medium like air or water moves,

Khi một vật thể trong môi trường như không khí hoặc nước di chuyển,

it sends out physical waves.

nó sẽ phát ra sóng vật lý.

The basics of hearing involve structures that vibrate in response to these waves

Căn bản của việc nghe liên quan cấu trúc rung động để phản ứng với những sóng này

and excite sensory cells,

và kích thích các tế bào cảm giác,

generating signals that nerves transmit to the brain,

tạo ra tín hiệu mà các dây thần kinh truyền đến não,

where they’re processed.

nơi chúng được xử lý.

But despite the assemblage of sound-absorbing and -amplifying

Nhưng bất chấp sự tập hợp của các cấu rúc hấp thụ và khuếch đại

structures in our ears,

âm thanh trong tai của chúng ta,

many noises are too quiet for us to detect.

nhiều tiếng động quá yên tĩnh để chúng ta không thể phát hiện ra.

Owls, however, have some workarounds.

Tuy nhiên, cú có một số cách giải quyết.

Our external ears funnel sounds inward—

Tai ngoài của chúng ta dẫn âm thanh vào bên trong-

but many owls use their whole faces to do this.

nhưng nhiều con cú sử dụng toàn bộ khuôn mặt của chúng để làm điều này.

Their ears, hidden beneath a flap of feathers,

Tai của chúng, ẩn bên dưới một vạt lông,

have eardrums proportionally much larger and more sensitive than humans’.

có màng nhĩ lớn hơn và nhạy cảm hơn nhiều so với con người.

And because many owls ears are positioned asymmetrically,

Và bởi vì nhiều tai cú được đặt không đối xứng,

sound waves reach them at different times.

sóng âm sẽ đến với chúng vào những thời điểm khác nhau.

This slight delay helps their brains determine the direction

Sự chậm trễ nhẹ này giúp bộ não của chúng xác định hướng

of the sound’s source.

của nguồn âm thanh.

And great grey owl wings have especially thick velvety coatings

Và đôi cánh cú xám lớn có lớp phủ đặc biệt dày như nhung

and long feather combs and fringes,

và lược lông dài và tua rua,

which are thought to help reduce their flight sounds.

được cho là giúp giảm âm thanh bay của chúng.

So, while hovering, they can go undetected

Vì vậy, trong khi lơ lửng, chúng có thể không bị phát hiện

and concentrate on the subtle sounds of their prey.

và tập trung vào âm thanh nhỏ nhất của con mồi.

All these adaptations enable a great grey owl to hear a vole

Tất cả sự thích nghi này cho phép một con cú xám lớn nghe thấy tiếng chuột đồng

tunneling under 18 inches of snow—

đang đào hầm dưới tuyết 18 inch -

and make a fatal strike.

và tạo ra một cú tấn công chết chóc.

Other animals are almost all ears,

Các loài động vật khác hầu như đều có tai,

like the aptly named long-eared jerboa,

giống như jerboa tai dài được đặt tên theo nghĩa đen,

which is the animal kingdom’s largest ears in proportion to body length.

là đôi tai lớn nhất của thế giới động vật theo tỷ lệ với chiều dài cơ thể.

These sizable sound-collectors help the jerboas sense low frequency noises—

Những bộ thu âm khá lớn này giúp jerboas cảm nhận được tiếng ồn tần số thấp

and keep cool by radiating heat.

và giữ mát bằng cách tỏa nhiệt.

Fennec foxes use their large, swiveling ears

Cáo Fennec sử dụng đôi tai lớn, xoay của chúng

to rapidly home in on activity beneath Sahara sands,

để nhanh chóng hoạt động bên dưới cát Sahara,

while bat-eared foxes can pick up savanna sounds

trong khi cáo tai dơi có thể nhận được âm thanh xavan

as slight as termites crawling and munching on grasses.

nhẹ như những con mối bò và gặm cỏ.

Ogre-faced spiders, meanwhile,

Trong khi đó, nhện mặt quái vật

might not have ears in the traditional vertebrate sense,

có thể không có tai như động vật có xương sống truyền thống,

but their legs are covered by receptors sensitive to sound waves

nhưng chân của chúng được bao phủ bởi các thụ thể nhạy cảm với sóng âm

as soft as those generated by mosquito flight.

nhỏ như sóng được tạo ra bởi muỗi bay.

This allows them to catch airborne prey—

Điều này cho phép chúng bắt được con mồi trên không -

even after being blindfolded by scientists.

ngay cả sau khi bị các nhà khoa học bịt mắt.

Lots of different features also help animal ears hit especially high notes,

Rất nhiều đặc điểm khác nhau cũng giúp tai động vật nghe được các nốt đặc biệt cao,

like the extra hard, stiff middle ear bones of toothed whales;

như xương tai giữa cứng, chắc của cá voi có răng;

like dolphins and sperm whales,

như cá heo và cá nhà táng,

which efficiently propagate high-frequency vibrations.

truyền hiệu quả các rung động tần số cao.

Indeed, some toothed whales and bats emit sound pulses around 200,000 hertz

Thật vậy, một số cá voi và dơi có răng phát ra xung âm thanh khoảng 200.000 hertz

and listen for the reflections.

và lắng nghe phản xạ.

These high-frequency wavelengths—

Những bước sóng tần số cao này -

more than 10 times higher than what we can hear—

cao hơn 10 lần so với những gì chúng ta có thể nghe thấy -

are small enough to generate strong reflections from objects

đủ nhỏ để tạo ra phản xạ mạnh từ các vật thể

as tiny as the insects many bats are after,

nhỏ như côn trùng mà nhiều con dơi săn đuổi,

which would be missed altogether by lower ones.

sẽ bị bỏ sót hoàn toàn bởi những tần số thấp hơn.

But many insects are also in on the conversation—

Nhưng nhiều loài côn trùng cũng tham gia cuộc trò chuyện

and vigilant to ultrasonic onslaughts.

và cảnh giác với các cuộc tấn công siêu âm.

The greater wax moth can register the highest frequencies

Bướm sáp lớn hơn có thể ghi nhận tần số cao nhất

of any animal recorded— up to 300,000 hertz,

của bất kỳ loài động vật nào được ghi nhận - lên đến 300.000 hertz,

thanks to thin, vibration-sensitive, eardrum-like membranes on their abdomens.

nhờ màng mỏng, nhạy cảm với rung động, giống như trống tai trên bụng của chúng.

In fact, hearing organs have evolved independently

Trên thực tế, các cơ quan thính giác đã tiến hóa độc lập

more than 20 times among insects.

hơn 20 lần giữa các loài côn trùng.

Katydids sense ultrasonic sounds with their front legs;

Katydids cảm nhận âm thanh siêu âm bằng chân trước của chúng;

certain hawkmoths can hear with their mouthparts;

một số loài diều hâu có thể nghe bằng miệng của chúng;

a parasitic fly registers cricket chirps from organs behind its head;

một con ruồi ký sinh ghi lại tiếng kêu của dế từ các cơ quan phía sau đầu của nó;

and the praying mantis has just one hearing organ,

và bọ ngựa cầu nguyện chỉ có một cơ quan thính giác,

which sits smack in the midline of its thorax.

nằm ở đường giữa của ngực.

But how low can animals go?

Nhưng động vật có thể nghe thấp nhất tới mức nào?

Well, baleen whales emit sounds around 14 hertz,

Chà, cá voi baleen phát ra âm thanh khoảng 14 hertz,

the deepest among mammals.

sâu nhất trong số các động vật có vú.

These vibrations can travel thousands of kilometers.

Những rung động này có thể di chuyển hàng nghìn km.

And they get picked up by other baleen whales—

Và chúng được nghe thấy bởi những con cá voi baleen khác -

possibly via their skulls,

có thể qua hộp sọ của chúng,

which conduct the vibrations along to their ear bones.

dẫn các rung động dọc theo xương tai của chúng.

Snakes pick up ground vibrations by way of their jawbones,

Rắn nhận các rung động trên mặt đất thông qua xương hàm của chúng,

which connect directly to their middle ear bones.

kết nối trực tiếp với xương tai giữa của chúng.

And Namib Desert golden moles regularly stick their heads into the sand,

Và chuột chũi vàng sa mạc Namib thường xuyên thò đầu xuống cát,

which likely helps them use their large, club-like middle ear bones

điều này có thể giúp chúng sử dụng xương tai giữa lớn, giống như gậy

to sense low frequency activity in mounds more than 20 meters away.

để cảm nhận hoạt động tần số thấp trong các gò đất cách xa hơn 20 mét.

So, odds are: if a tree falls in a forest, someone’s bound to hear it.

Nên có thể cược là: nếu một cái cây đỗ trong rừng, ai đó chắc chắn sẽ nghe thấy.