How one piece of legislation divided a nation - Ben Labaree, Jr.

A Legislação que deu origem ao Partido republicano - Ben Labaree, Jr.

Tradutor: Caio Sorrentino Revisor: Ruy Lopes Pereira

Hoje, quando as pessoas reclamam

Today when people complain about the state

da política americana,

of American politics,

they often mention the dominance of

elas costumam mencionar a dominância

dos partidos Democrata e Republicano,

the Democratic and Republican Parties,

or the sharp split between red and blue states.

ou da nítida divisão de estados entre vermelhos e azuis.

But while it may seem like both of these things

Mas embora pareça que estas coisas

have been around forever,

sempre existiram,

the situation looked quite different in 1850,

a situação era bem diferente em 1850,

quando o Partido Republicano ainda não existia

with the Republican Party not yet existing,

and support for the dominant Democrats and Whigs

e o apoio aos predominantes Democratas e Whigs

cutting across geographic divides.

afetava as divisões geográficas.

The collapse of this Second Party System

O colapso deste sistema bipartidario

was at the center of increasing regional tensions

era o centro das crescentes tensões regionais

that would lead to the birth of the Republican Party,

que levariam ao nascimento do Partido Republicano,

the rise of Abraham Lincoln as its leader,

à ascenção de Abraham Lincoln como seu líder

and a civil war that would claim over half a million lives.

e à guerra civil que ceifaria meio milhão de vidas.

And if this collapse could be blamed

E se este colapso pudesse ser atribuído a um único evento,

on a single event,

it would be the Kansas-Nebraska Act of 1854.

seria o Ato de Kansas-Nebraska de 1854.

The story starts with the Missouri Compromise of 1820.

A história começa com o Acordo do Missouri, de 1820.

To balance the number of slave states

Para equilibrar o número de estados escravagistas

and free states in the Union,

e estados livres da União,

it allowed slavery in the newly admitted

autorizava a escravidão no recém-criado

state of Missouri, while making it off limits

Estado de Missouri, enquanto a mantinha fora dos limites

in the remaining federally administered Louisiana Territory.

do Território de Louisiana, sob administração do governo federal.

But compromises tend to last

Mas acordos tendem a durar

only as long as they're convenient,

apenas enquanto são convenientes

and by the early 1850s,

e, no início da década de 1850,

a tenacious Democratic Senator from Illionis

um tenaz senador democrata de Illinois,

named Stephen A. Douglas

chamado Stephen A. Douglas,

found its terms very inconvenient.

achava os termos desse acordo muito inconvenientes.

As an advocate of western expansion,

Como um defensor da expansão para o oeste,

he promoted constructing a transcontinental

ele apoiava a construção de uma linha de trem transcontinental,

railroad across the Northern Plains

através das Planícies do Norte

terminando no leste em Chicago,

with an eastern terminus in Chicago,

where he happened to own real estate.

onde ele era proprietário de terras.

For his proposal to succeed,

Para sua proposta ser aceita,

Douglas felt that the territories

Douglas achava que as terras

through which the railroad passed,

por onde a linha de trem passaria

would have to be formally organized,

teriam que ser formalmente legalizadas,

which required the support of Southern politicians.

o que necessitaria do apoio dos políticos do Sul.

He was also a believer in popular sovereignty,

Ele acreditava também em soberania popular,

arguing that the status of slavery in a territory

e sustentava que a escravidão em um território

should be decided by its residents rather than Congress.

deveria ser decidida por seu residentes e não pelo Congresso.

So Douglas introduced a bill

Então, Douglas apresentou um projeto de lei

designed to kill two birds with one stone.

elaborado para matar dois coelhos com só uma cajadada.

It would divide the large chunk of incorporated land

Dividiria um grande pedaço de terra incorporada

into two new organized territories: Nebraska and Kansas,

em dois novos territórios: Nebraska e Kansas,

each of which would be open to slavery

e em cada um deles seria permitida a escravidão,

if the population voted to allow it.

se a população votasse a seu favor.

While Douglas and his Southern supporters

Enquanto Douglas e os Sulistas que o apoiavam

tried to frame the bill as protecting

tentavam caracterizar o projeto de lei como uma proteção

the political rights of settlers,

dos direitos políticos dos colonos,

horrified Northerners recognized it as

o Norte se horrorizava e o considerava como

repealing the 34-year-old Missouri Compromise

uma anulação do Acordo do Missouri, que já completara 34 anos

and feared that its supporters' ultimate goal

e temiam que seu objetivo real

was to extend slavery to the entire nation.

era ampliar a escravidão para toda a nação.

Congress was able to pass the Kansas-Nebraska Act,

O Congresso aprovou a Lei de Kansas-Nebraska,

but at the huge cost of bitterly dividing the nation,

mas com o alto custo de uma profunda divisão na nação,

with 91% of the opposition coming from Northerners.

com 91% da oposição vinda do Norte.

In the House of Representatives,

Na Câmara dos Deputados,

politicians traded insults and brandished weapons

políticos trocaram insultos e se ameaçaram com armas,

until a Sargent at Arms restored order.

até a segurança restaurar a ordem.

President Pierce signed the bill into law

O Presidente Pierce assinou a lei, que foi aprovada

amidst a storm of protest,

sob uma avalanche de protestos,

while Georgia's Alexander Stephens,

enquanto Alexander Stephens, da Georgia,

future Confederate Vice President,

futuro Vice-Presidente Confederado,

hailed the Act's passage as,

considerou a aprovação do Decreto

como "Gloria suficiente para um dia."

"Glory enough for one day."

O jornal New York Tribune citou:

The New York Tribune reported,

"The unanimous sentiment of the North is indignant resistance."

"O sentimento unânime do Norte é de resistência indignada."

Douglas even admitted that he could travel

Douglas até admitiu que poderia viajar

from Washington D.C. to Chicago

de Washington D.C. para Chicago

by the light of his own burning effigies.

iluminado pela queima de bonecos com sua figura.

The political consequences

As consequências políticas

of the Kansas-Nebraska Act were stunning.

da Lei Kansas-Nebraska foram impressionantes.

Previously, both Whigs and Democrats had included

Até então, Whigs e Democratas mantinham unidos

Northern and Southern lawmakers united around

os legisladores Nortistas e Sulistas em

various issues, but now slavery became

vários assuntos, mas agora a escravidão tornou-se

a dividing factor that could not be ignored.

um fator de discórdia que não poderia ser ignorado.

Congressmen from both parties

Congressistas dos dois lados

spoke out against the act,

manifestaram-se contra o decreto,

including an Illinois Whig named Abraham Lincoln,

inclusive Abraham Lincoln, um Whig de Illinois,

denouncing "the monstrous injustice of slavery"

que denunciou "a monstruosa injustiça da escravidão",

in an 1854 speech.

em um discurso em 1854.

By this time the Whigs had all but ceased to exist,

Naquele momento os Whigs desapareceram,

irreparably split between

divididos permanentemente entre facções Nortistas e Sulistas .

their Northern and Southern factions.

In the same year, the new Republican Party

No mesmo ano, o novo Partido Republicano

was founded by the anti-slavery elements

foi fundado pelos membros antiescravagistas

from both existing parties.

vindos dos dois partidos existentes.

Embora Lincoln ainda tenha concorrido ao Senado como um Whig em 1854,

Although Lincoln still ran for Senate as a Whig in 1854,

he was an early supporter of the new party,

ele foi um dos primeiros defensores do novo partido,

and helped to recruit others to its cause.

e ajudou a recrutar outros para sua causa.

Enquanto isso, o Partido Democrata era sacudido

Meanwhile the Democratic Party was shaken

when events in the newly formed Kansas Territory

por eventos do recém-formado Território do Kansas,

revealed the violent consequences of popular sovereignty.

que revelaram consequências violentas da soberania popular.

Advertisements appeared across the North

Propagandas apareciam por todo o Norte,

imploring people to emigrate to Kansas

implorando que as pessoas emigrassem para o Kansas

to stem the advance of slavery.

para estancar o avanço da escravidão.

The South answered with Border Ruffians,

O Sul respondeu com Border Ruffians,

pro-slavery Missourians who crossed state lines

escravagistas do Missouri que atravessavam a fronteira

to vote in fraudulent elections

para votar em eleições fraudulentas

and raid anti-slavery settlements.

e atacar colônias antiescravagistas.

One northern abolitionist, John Brown,

Um abolicionista do Norte, John Brown,

became notorious following the

tornou-se conhecido depois do Massacre de Pottawatomie de 1856,

Pottawatomie Massacre of 1856

when he and his sons hacked to death

quando ele e seus filhos esquartejaram

five pro-slavery farmers with broad swords.

cinco agricultores escravagistas usando espadas.

In the end, more than 50 people

No final, mais de 50 pessoas

died in Bleeding Kansas.

morreram no Kansas Sangrento.

While nominally still a national party,

Enquanto ainda formalmente um partido nacional,

Douglas's Democrats were increasingly divided

Douglas e seus seguidores Democratas

along sectional lines,

se afastavam cada vez mais,

and many Northern members left

e muitos membros Nortistas deixavam o partido

to join the Republicans.

para se juntar aos republicanos.

Abraham Lincoln finally took up

Abraham Lincoln finalmente aderiu

the Republican Party banner in 1856

ao Partido Republicano em 1856

e dele nunca mais saiu.

and never looked back.

That year, John C. Fremont,

Naquele ano, John C. Fremont,

the first Republican presidential candidate,

o primeiro Republicano candidato à presidência,

lost to Democrat, James Buchanan,

perdeu para o Democrata James Buchanan,

but garnered 33% of the popular vote

mas conseguiu 33% do voto popular,

all from Northern states.

todos dos estados do Norte.

Two years later, Lincoln challenged Douglas

Dois anos depois, Lincoln disputou com Douglas

for his Illinois Senate seat,

seu assento no Senado de Illinois,

and although he lost that contest,

e, embora tenha perdido a eleição,

it elevated his status among Republicans.

elevou sua reputação junto aos republicanos.

Lincoln would finally be vindicated in 1860,

Lincoln finalmente venceria em 1860,

quando foi eleito Presidente do Estados Unidos,

when he was elected President of the United States,

defeating in his own home state,

derrotando, em seu próprio Estado,

a certain Northern Democrat,

um certo Democrata do Norte,

who was finally undone by the disastrous

que foi finalmente vencido pela consequência desastrosa

aftermath of the law he had masterminded.

da lei que este havia criado.

Americans today continue to debate

Até hoje, os americanos debatem

whether the Civil War was inevitable,

se a Guerra Civil era inevitável,

but there is no doubt that the

mas não há dúvida

de que a Lei de Kansas-Nebraska tornou mais provável

Kansas-Nebraska Act made the ghastly conflict

much more likely.

o terrível conflito.

E por isto, deveria ser lembrado como uma das leis

And for that reason,

it should be remembered as one of the most

consequential pieces of legislation

com piores consequências

in American history.

na história da América.