How to biohack your cells to fight cancer - Greg Foot

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Leonardo Silva

Ok, so you,

Tudo bem, você é um robô de carne de 4 bilhões de anos.

are a 4 billion year old meat robot.

Yeah, you heard me right.

Sim, você me ouviu bem.

In fact, as you're made of 30-ish trillion cells,

Na verdade, como você é feito de 30 trilhões de células,

and each of those have their own task,

e cada uma delas tem sua própria função,

you're a robot made of trillions of mini robots-

você é um robô feito de trilhões de minirrobôs.

you are a mega-meat-bot!

Você é um megarrobô de carne!

And your mission, for the past 4 billion years or so-

E sua missão, nos últimos 4 bilhões de anos ou mais,

and for as long as you keep playing this game of life-

e enquanto continuar jogando esse jogo da vida,

is to safeguard the code.

é proteger o código,

To duplicate it. To pass it on.

duplicá-lo, passá-lo adiante.

The thing is, you're rubbish at copying your own code.

O problema é que você é péssimo quando copia seu próprio código.

Every time it's copied, errors crop up.

Toda vez que é copiado, os erros aparecem.

Not good when an error makes a robot worse at surviving,

Não é bom quando um erro prejudica a sobrevivência de um robô,

but sometimes a mistake helps them survive...

mas, às vezes, um erro o ajuda a sobreviver,

and they pass that glitch in the code on-

e a falha é passada adiante no código.

that's evolution in a nutshell, right?

É a evolução em poucas palavras, não é?

Which means you're not the result of some fancy design, I'm afraid.

Isso significa que você não é o resultado de algum plano perfeito, receio.

You're a result of billions of years of bad copies.

Você é o resultado de bilhões de anos de cópias ruins.

Go you.

Adiante.

Another reason you're not totally awesome

Outra razão pela qual você não é totalmente incrível

is because that megabot of yours often breaks down.

é porque esse seu megarrobô falha muito.

Fortunately,

cardiologists, immunologists, microbiologists- all the "ists"-

Felizmente, os cardiologistas, imunologistas, microbiólogos, todos eles,

have spent centuries figuring out our sensors and wiring

passaram séculos estudando nossos sensores e conexões

so if something does go wrong, they can usually fix it.

para que, se algo der errado, geralmente consigam repará-los.

Where they struggle, though, is when the machinery turns on itself-

Eles têm dificuldade, porém, quando a máquina se volta contra si mesma,

when a copying error leads a cell to start dividing uncontrollably,

quando um erro de cópia leva uma célula a começar a se dividir descontroladamente,

to grow and multiply into a tumor.

a crescer e a se multiplicar, virando um tumor.

That's cancer.

Isso é câncer.

And sadly, even with the might of our modern medicine,

E, infelizmente, mesmo com o poder de nossa medicina moderna,

some cancers evade treatment.

alguns tipos de câncer se livram do tratamento.

But this is where a new band of biologists step into the story:

Mas é aí que um novo grupo de biólogos entra na história:

The "Synthetic Biologists."

os "biólogos sintéticos".

These biohackers are mashing up science, medicine and engineering

Esses hackers biológicos combinam ciência, medicina e engenharia

to rewrite the code and fix the un-fixable.

para reescrever o código e reparar o irreparável.

Biohackers are going into a patient's genetic code

Os hackers biológicos entram no código genético do paciente

and reprogramming their own immune system

e reprogramam seu sistema imunológico

to recognize cancer cells and destroy them.

para reconhecer células cancerígenas e destruí-las.

It's called CAR T-cell therapy, and it's awesome.

Chama-se terapia com células T CAR, e é incrível.

See, you're constantly under attack by pathogens-

Somos constantemente atacados por agentes patogênicos:

single-celled bacteria, viruses and fungi.

bactérias unicelulares, vírus e fungos.

Despite deciding, back in the day,

Apesar de decidirem, no passado,

to stay solo and not 'avengers assemble' like you did,

ficarem isolados e não "bancarem vingadores" como fizemos,

those pathogens see you, in all your mega-meat-bot glory,

esses agentes patogênicos nos veem, em nossa glória de megarrobôs de carne,

as a fortress ripe for the plundering.

como uma fortaleza pronta para o saque.

Thankfully, you've got a security team in place to battle these invaders-

Felizmente, temos uma equipe de segurança para combater esses invasores,

your immune system-

nosso sistema imunológico,

and some of it's top guards are your white blood cells.

e alguns dos guardas principais são os glóbulos brancos.

They trawl the darkness that is your inner space,

Eles vasculham a escuridão que é nosso espaço interior,

checking the IDs of any cells they pass...

verificando a identidade de todas as células por onde passam,

although they're not name badges,

embora ela não seja um crachá,

but rather protein fragments on the cell's surface called antigens.

mas fragmentos de proteínas na superfície das células,

chamados de antígenos.

There are two types of these guards: T-cells and B-cells.

Há dois tipos desses guardas: células T e células B.

T-cells check those antigen IDs using special claws-

As células T verificam a identidade dos antígenos usando garras especiais,

receptors that lock with a particular antigen.

receptores que se travam com um antígeno específico.

If they find a match, they attach and they release toxic chemicals

Se encontrarem um par, eles se fixam e liberam substâncias químicas tóxicas

that burst open the invading cell's membrane.

que rompem a membrana da célula invasora.

Their B-cell workmates create antibodies-

Suas colegas de trabalho, as células B, criam anticorpos,

loads of small proteins,

um monte de pequenas proteínas,

little claws that latch perfectly onto a particular antigen,

pequenas garras que se fixam perfeitamente em um antígeno específico,

marking them for destruction.

marcando-o para destruição.

These two comrades have got your back

Essas duas colegas nos dão cobertura,

and your immune system is brilliant at spotting and fighting pathogens

e nosso sistema imunológico é engenhoso

em detectar e combater agentes patogênicos que invadem de fora.

that invade from outside.

However,

they're not so good at spotting your own cells that have gone rogue.

No entanto, não são tão boas

em identificar nossas células que ficaram fora de controle.

The antigens on cancerous cells don't look weird,

Os antígenos nas células cancerígenas não parecem estranhos,

they look a lot like your own cells,

pois são muito parecidos com nossas células,

and the T's and B's aren't programmed to attack them.

e as células T e B não estão programadas para atacá-los.

The usual way to deal with cancer is to try to cut the tumor out,

A forma habitual de lidar com o câncer é tentar extrair o tumor,

or turn to radiotherapy and then chemotherapy

ou recorrer à radioterapia e depois à quimioterapia

to destroy or block the growth of cancer cells,

para destruir ou bloquear o crescimento das células cancerígenas.

but if it's a blood cancer, if it's floating around your whole body,

Porém, se for um câncer no sangue, se estiver circulando por todo o corpo,

you can't do that.

não é possível fazer isso.

And if the blood cancer actually starts in your white blood cells-

E se o câncer no sangue, na verdade, começar nos glóbulos brancos,

those key guards in your immune system-

esses guardas fundamentais de nosso sistema imunológico,

you'll really struggle to spot it.

será realmente difícil detectá-lo.

That's the case with acute lymphoblastic leukemia,

É o que acontece com a leucemia linfoblástica aguda,

and that's where CAR T-cell therapy is kicking butt.

e é aí que a terapia com células T CAR está sendo muito eficaz.

The biohackers are reprogramming a patient's own immune system

Os hackers biológicos reprogramam o sistema imunológico do paciente

to recognize particular antigens- those particular protein fragments-

para reconhecer antígenos específicos, esses fragmentos de proteínas,

on the cancer cells.

nas células cancerígenas.

To do it, you first need millions of a patient's T-cells

Para isso, primeiro precisamos de milhões de células T de um paciente.

Then, to get a T-cell to do something different,

Então, para levar uma célula T a fazer algo diferente,

you need to replace its normal code with something new,

precisamos substituir seu código normal por algo novo,

something you've designed.

algo que concebemos.

What synthetic biologists can now do with DNA is super cool-

O que os biólogos sintéticos podem fazer agora com o DNA é superinteressante:

they use a computer to put together their own sequences of bases-

eles usam um computador para montar suas próprias sequências de bases,

the chemical letters that spell out the DNA-

as letras químicas que especificam o DNA.

then they model what that new genetic code will do on a computer

Então, modelam o que esse novo código genético fará em um computador

and then make those sequences on a DNA printer-

e depois fazem essas sequências em uma impressora de DNA -

yeah, that's a thing!-

sim, isso é demais -

printing not with ink, or with a plastic polymer like in a 3D printer,

cuja impressão não é com tinta ou polímero plástico,

como numa impressora 3D,

but with those fundamental building blocks of life,

mas com os elementos fundamentais da vida:

with those A's and C's and T's and G's.

aqueles As, Cs, Ts e Gs.

The new code they designed for a T-cell has 3 key instructions:

O novo código que projetaram para uma célula T

tem três instruções principais:

1. It tells it how to recognize and kill a cancer cell.

1. Diz como reconhecer e matar uma célula cancerígena.

More specifically,

Mais especificamente,

how to modify an antibody-

como modificar um anticorpo,

what the B-cells make to latch onto a target antigen.

o que as células B fazem para se agarrar a um antígeno alvo.

The antibody is modified to make a new receptor

O anticorpo é modificado para fazer um novo receptor

that can detect the particular antigens on the specific cancer.

que pode detectar os antígenos particulares do câncer específico.

2. It tells it to make copies of itself when it finds that cancer cell

2. Diz para fazer cópias de si mesma quando encontra a célula cancerígena

and 3. It tells it to survive in the patient's body.

e 3. Diz para sobreviver no corpo do paciente.

To get this new code into the patient's T-cells,

Para introduzir esse novo código nas células T do paciente,

you use a vector-

usa-se um vetor,

it's something that will easily infect the T-cell

algo que infectará facilmente a célula T

and carry that bespoke DNA in with it.

e introduzirá nela o DNA personalizado.

And voila! One CAR T-cell.

E aqui está: uma célula T CAR.

The name comes from a fire-breathing monster from Ancient Greece,

O nome vem de um monstro que cospe fogo, da Grécia Antiga,

that had a lion's head, a goat's body and a serpent's tail.

que tinha cabeça de leão, corpo de cabra e cauda de serpente.

It was called "Chimera"- a name that has now come to be used

Chamava-se "Quimera", um nome que hoje é usado

for something that contains two or more different types of tissues or cells.

para algo que contém dois ou mais tipos diferentes de tecidos ou células.

As this newly engineered cell's genetic code is part T-cell, part antibody,

Como esse código genético da célula recém-modificada

é, em parte, célula T e, em parte, anticorpo,

it's a "C"himera and it goes in search of the cancer's "A"ntigen

é uma "C"himera e vai em busca do "A"ntígeno do câncer

using its new "R"eceptor.

usando seu novo "R"eceptor.

Before you put the multiplied up T-cells back into the patient,

Antes de introduzirmos as células T multiplicadas no paciente,

you give them a mild dose of chemotherapy to wipe their existing T-cells.

damos a ele uma pequena dose de quimioterapia

para eliminar as células T existentes.

Then you simply reinsert the now modified T-cells-

Depois reinserimos as células T agora modificadas,

the CAR T-cells-

as células T CAR,

and they follow their normal DNA programming to move and search.

que seguem a programação normal do DNA para mover e pesquisar.

However, thanks to their new butt-kicking code,

No entanto, graças ao seu novo código,

they've changed what they're looking for:

elas mudaram o que estão procurando:

they're now on a mission to find the cancerous cells and destroy them.

agora a missão é encontrar as células cancerígenas e destruí-las.

Unlike conventional chemical-based drugs

Ao contrário de drogas baseadas em produtos químicos

that get used up or excreted from the body pretty quickly,

que se esgotam ou são eliminadas do corpo muito rapidamente,

CAR T-cells are living drugs that stay in the patient's bloodstream for years.

as células T CAR são drogas vivas

que ficam na corrente sanguínea do paciente durante anos.

That's a huge pro.

Isso é uma enorme vantagem.

The flip side is that they're expensive-

O lado adverso é que elas são caras.

each CAR T-cell treatment is bespoke to the patient-

Cada tratamento com células T CAR é personalizado para o paciente,

and it's more difficult to get them to work with common cancers

e é mais difícil de funcionar com cânceres comuns,

like breast or lung, because you need a specific antigen on the cancer cells

como o de mama ou do pulmão,

porque é preciso um antígeno específico nas células cancerígenas

for the CAR T-cell to target-

como alvo para a célula T CAR,

and it's much easier to find that in blood cancers.

o que é muito mais fácil de encontrar nos cânceres do sangue.

It's still early days, though,

Ainda é cedo, no entanto,

and there's an exciting future for CAR T-cell therapy.

e há um futuro animador para a terapia com células T CAR.

Researchers like Dr. Martin Pule and his team at UCL,

Pesquisadores como o Dr. Martin Pule e sua equipe da UCL

are working on improving the leukemia and lymphoma treatments even further,

estão trabalhando para melhorar ainda mais os tratamentos de leucemia e linfoma,

and there's recently been some promising work on solid cancers.

e houve recentemente trabalho promissor sobre cânceres sólidos.

Thanks to CAR T-cell therapy,

Graças à terapia com células T CAR,

the survival rate for B acute lymphoblastic leukemia has improved hugely

a taxa de sobrevivência para leucemia linfoblástica aguda B melhorou bastante.

-nearly all patients go into remission-

Quase todos os pacientes entram em remissão,

which means that leukemia cannot be detected anymore-

o que significa que a leucemia não pode mais ser detectada,

and most patients stay in remission.

e a maioria dos pacientes permanece em remissão.

Biohacking is here,

A pirataria biológica está aqui

and it can reprogram your own genetic code to enable your mega-meat-bot

e pode reprogramar nosso código genético

para ativar nosso megarrobô de carne

to do things it's never been able to do before!

para fazer coisas que nunca conseguimos fazer antes!