The real reason polio is so dangerous

翻訳: Soh NAGAI 校正: Masaki Yanagishita

In 1952, polio was everywhere.

時は1952年 ポリオは世界中で蔓延していました

For years, this virus killed or paralyzed roughly half a million people annually,

長い間 このウイルスは年間約50万人の 命を奪うか麻痺症状を引き起こし

leaving survivors reliant on crutches, wheelchairs, and respirators.

生存者は松葉杖や車椅子あるいは人工呼吸器に 頼らないといけなくなったのです

Yet just 10 years later, paralytic polio cases in the US dropped by 96%.

しかし わずか10年後 アメリカにおける 麻痺性ポリオの発症件数は96％減少しました

Soon, similar trends spread worldwide,

まもなくして 同様の傾向が 世界中でみられるようになり

and it looked like we were on track to eradicate polio for good.

ポリオ永久根絶への道は 軌道に乗ったように思われました

But in the 21st century, the virus started striking back.

しかしこの21世紀になって ポリオウイルスは逆襲を始めたのです

So, what’s the source of these recent spikes,

では 近年の急増の原因は どこにあるのでしょうか

and how can researchers fighting polio finally get rid of this deadly disease?

そしてどうすればポリオと闘う研究者は この致命的な病気を根絶できるのでしょうか

To answer these questions, we first need to understand the true danger of polio.

これらの問いに答えるには はじめにポリオの 本当の危険性について理解する必要があります

Most infected individuals only present mild flu symptoms or no symptoms at all,

ほとんどの感染者は 軽い インフルエンザ程度の症状か全くの無症状で

with paralysis occurring in less than 1% of cases.

麻痺症状を引き起こすのは 全症例のたった1％未満に過ぎません

Which is why the real danger of polio is how infectious it is.

つまりポリオの本当の危険は その感染力の強さにあります

Historically, there have been three strains of poliovirus,

これまでの研究で ポリオには ３つの型が存在することが知られており

all of which typically enter our mouths from airborne droplets

いずれにおいても空気中の飛沫や ウイルスで汚染された糞便との接触から

or contact with infected fecal matter.

口の中に侵入し感染します

This means polio runs rampant in communities with poor sanitation.

すなわちポリオは衛生環境の悪い地域で 蔓延しやすいのです

And once infected, individuals remain contagious for 3 to 6 weeks,

そして一度感染すると ３から６週間は感染力が持続し

spreading a silent outbreak with few trackable symptoms.

追跡可能な症状がほとんどないまま 静かな感染爆発が起こります

This is what made polio unstoppable

それゆえポリオは蔓延していったのです―

until US physician Jonas Salk found a solution in the early 1950s.

1950年代初頭にアメリカの医師である ジョナス・ソークが治療法を見つけるまでは

He created an inactivated version of the virus that, when injected,

彼は不活化したウイルスを作り出し それを注射で接種すると

prevented all three strains from causing paralysis.

３つの型全てにおいて 麻痺症状を防ぐことができたのです

However, this inactivated poliovirus vaccine, or IPV,

しかしながら 不活化ポリオウイルスワクチン（IPV）では

didn’t stop poliovirus from living in our bodies and spreading to others.

ウイルスが体内に棲みついて 他人にうつすことは止められませんでした

Fortunately, Polish American microbiologist Albert Sabin

幸いにも同じ頃 ポーランド系アメリカ人 微生物学者であるアルバート・セイビンが

was creating the oral polio vaccine, or OPV, at the same time.

経口ワクチン（OPV）を開発していました

This even cheaper and easier to administer treatment

この より安価でかつ投与しやすい治療薬には

contained weakened variants of each poliovirus strain,

各型のポリオウイルスの毒性を弱めた 変異株が含まれており

known as attenuated viruses,

この変異株は「弱毒化ウイルス」 として知られています

And once ingested, these prevented polio from settling in the body altogether.

そのため一度接種してしまえば ポリオが 体内に定着するのを完全に防ぐことができます

Over the next several decades,

開発されてから数十年間

IPV and OPV eliminated polio in country after country.

IPVとOPVは各国でポリオを 次々と撲滅していきました

But near the turn of the century,

しかし21世紀に差し掛かる頃

this arms race between medical ingenuity and viral evolution took a turn.

この医療技術とウイルスの進化との間に 繰り広げられる勢力争いは一転しました

Scientists discovered variant strains of polio—

科学者たちはポリオの変異株を発見したのです

each almost identical to one of the three existing strains.

どれも既存の型とほとんど同じものでした

And their source was even more troubling.

しかしその発生源がさらに厄介だったのです

Up to this point, one of OPV’s greatest advantages was that its attenuated viruses

これまでOPVの最大の長所の一つは 弱毒化したウイルスが

could spread just like wild polio,

「野生の」ポリオと全く同じように

moving through the air and immunizing unvaccinated individuals.

空気中を漂って広がり ワクチン未接種の人に 免疫をつけられることでした

But researchers discovered that if these weakened viruses circulated

しかしこれらの弱毒化したウイルスが

for several weeks in under-vaccinated populations,

ワクチン未接種の人々の中で 数週間循環されると

they could mutate into new vaccine-derived strains.

ワクチン由来の新たな変異株に変わりうる ということを研究者は発見したのです

To be clear, this didn’t mean the attenuated vaccine

はっきりと言って これは 弱毒化ウイルスが本質的に危険だったという

was inherently dangerous.

ことを意味しているのではありません

OPV had already been used to stop wild poliovirus type 2 worldwide

OPVはすでに 世界中で ２型ポリオウイルスのはたらきを阻害し

and eradicate all wild poliovirus

アメリカ大陸や西太平洋 その他数えきれないほど多くの国々から

from the Americas, West Pacific, and countless other countries.

全ての型の野生のポリオウイルスを 根絶するのに使われていました

The issue was ensuring populations met a certain vaccination threshold—

問題は 人口集団が一定のワクチン接種基準を 確実に越えなければならないということでした

specifically, at least 80% of every community needed to be vaccinated

具体的には 突然変異を防ぐためには それぞれのコミュニティーの80％以上が

to prevent strains from mutating.

ワクチンを接種する必要があったのです

So, in our current fight against polio,

そこで 現在のポリオとの闘いでは

we've taken two approaches to this problem.

この問題に対して ２つの手法が取られています

First, vaccine developers have made even safer forms of OPV.

まずはじめに ワクチン開発者は より安全なOPVを開発しました

Monovalent and bivalent OPVs

一価および二価のOPVには

respectively contain one or two types of attenuated poliovirus,

それぞれ１種類または２種類の 弱毒化ウイルスが含まれており

reducing the number of strains that could possibly mutate.

変異しうる型の数を減らしています

These vaccines helped eradicate wild poliovirus types 2 and 3,

これらのワクチンは野生の ２型 ３型ポリオウイルスの撲滅に貢献し

and today they’re tackling the last remnants of type 1 poliovirus

現在はパキスタンとアフガニスタンに残る

in Pakistan and Afghanistan.

最後の１型ポリオウイルスと闘っています

Vaccine researchers also developed OPVs targeting vaccine-derived polio.

ワクチン研究者はワクチン由来の ポリオを標的としたOPVも開発しました

Currently, most polio cases are caused by vaccine-derived poliovirus

近年 ポリオ症例のほとんどは アフリカや中東で流行している

type 2 outbreaks in Africa and the Middle East.

ワクチン由来の ２型ポリオウイルスによるものです

So researchers created a new vaccine specifically to tackle this strain

そのため研究者たちは この株に特異的に働き かつ変異の危険性を最小限にした

with minimal risk of mutating.

新ワクチンを開発しました

Second, medical workers on the front lines are using cutting-edge technology

第二に 最前線ではたらく医療従事者たちは

to ensure every population meets that 80% threshold.

全ての人口集団が80％の基準に達するために 最先端の技術を活用しています

Digital tools like geospatial imaging and analysis

地理空間的な画像化や分析のような デジタルツールは

help them locate and immunize remote communities.

遠隔地のコミュニティーを特定し 免疫をつける手助けをします

Extensive monitoring systems ensure they don’t miss a single child.

広域的なモニタリングシステムにより 確実に子どもを誰ひとり見失いません

And waste surveillance systems employed across the globe

また世界中で採用されている 廃棄物の監視システムは

can alert us to potential outbreaks.

今後起こりうるウイルスの流行を 知らせてくれます

Today, the fight against polio is at a critical moment.

今日 ポリオとの闘いは正念場を迎えています

We’re primed to eradicate wild poliovirus in the near future,

近い将来野生のポリオウイルスを 撲滅する用意は整っており

and with our new vaccines,

新しいワクチンが作られれば

eradicating vaccine-derived strains might not be much further off.

ワクチン由来の株を撲滅させられる日は そう遠くはないかもしれないのです

But doctors still struggle to reach areas

しかし軍事衝突や内戦が起きている地域に

experiencing military conflict and civil unrest.

手を差し伸べることは未だ難しく

And without keeping vaccination rates high,

そしてワクチン接種率を 高い状態で保たなければ

polio’s silent outbreaks could easily surge.

ポリオの静かな流行は 簡単に起こってしまうでしょう

So it’s essential that we keep up the pressure

だからこそ重要なのは 70年以上前に始めたことを

to finally finish what we started over 70 years ago.

いよいよやり遂げるために 圧力をかけ続けることなのです