The real reason polio is so dangerous

번역: Areswar Kai 검토: DK Kim

In 1952, polio was everywhere.

1952년에는 소아마비가 만연했습니다.

For years, this virus killed or paralyzed roughly half a million people annually,

이 바이러스는 수년 동안 매해 약 50만 명을 죽이거나 마비시키고

leaving survivors reliant on crutches, wheelchairs, and respirators.

생존자들을 목발이나 휠체어, 인공호흡 장치에 의존하게 만들었습니다.

Yet just 10 years later, paralytic polio cases in the US dropped by 96%.

하지만 불과 10년 후, 미국에서는 소아마비 사례가 96% 줄었습니다.

Soon, similar trends spread worldwide,

이후 비슷한 추세가 전 세계적으로 일어났으며,

and it looked like we were on track to eradicate polio for good.

소아마비를 완전히 박멸할 수 있을 것 같았습니다.

But in the 21st century, the virus started striking back.

그런데 21세기에 들어 바이러스가 반격하기 시작했습니다.

So, what’s the source of these recent spikes,

그렇다면 최근 소아마비가 갑작스럽게 유행한 원인은 무엇이며,

and how can researchers fighting polio finally get rid of this deadly disease?

소아마비와 맞서 싸우는 연구자들은

어떻게 해야 이 치명적인 질병을 완전히 퇴치할 수 있을까요?

To answer these questions, we first need to understand the true danger of polio.

이 질문들에 대답하기 위해서는

먼저 소아마비의 진짜 위험이 뭔지 알아야 합니다.

Most infected individuals only present mild flu symptoms or no symptoms at all,

감염된 사람들 대부분은 증상이 없거나 가벼운 감기 정도 증상만 보이며,

with paralysis occurring in less than 1% of cases.

마비 증상이 발생할 확률은 1%도 되지 않습니다.

Which is why the real danger of polio is how infectious it is.

그래서 소아마비의 진짜 위험은 높은 전염성이라 할 수 있습니다.

Historically, there have been three strains of poliovirus,

과거에 소아마비 변종은 세 종류가 있었는데,

all of which typically enter our mouths from airborne droplets

전부 공중에 떠다니는 작은 물방울이나 오염된 배설물과 접촉을 통해

or contact with infected fecal matter.

입 안으로 들어옵니다.

This means polio runs rampant in communities with poor sanitation.

이것은 위생 상태가 열악한 사회에서 소아마비가 잘 퍼진다는 것을 뜻합니다.

And once infected, individuals remain contagious for 3 to 6 weeks,

일단 감염이 된 사람은 3주에서 6주 동안 감염성이 있으며

spreading a silent outbreak with few trackable symptoms.

추적할 만한 증상이 거의 없는, 조용한 유행을 일으킵니다.

This is what made polio unstoppable

이 때문에 소아마비를 막기란 불가능에 가까웠었는데,

until US physician Jonas Salk found a solution in the early 1950s.

미국의 의사 조나스 살크가 1950년대 초 해답을 찾았습니다.

He created an inactivated version of the virus that, when injected,

그가 만든 것은 비활성화된 바이러스로

체내에 들어가면 세 종류 바이러스 모두가

prevented all three strains from causing paralysis.

마비 현상을 일으키지 못하게 했습니다.

However, this inactivated poliovirus vaccine, or IPV,

그러나 IPV, 즉, 불활성화 소아마비 백신은

didn’t stop poliovirus from living in our bodies and spreading to others.

소아마비 바이러스가 몸속에서 생존하고 전염되는 것까지 막지는 못했습니다.

Fortunately, Polish American microbiologist Albert Sabin

다행히도, 폴란드계 미국인 미생물학자 알버트 사빈이

was creating the oral polio vaccine, or OPV, at the same time.

같은 시기에 경구용 소아마비 백신, 즉, OPV를 만들고 있었는데

This even cheaper and easier to administer treatment

이 치료법은 더욱 값싸고 복용하기도 쉬웠습니다.

contained weakened variants of each poliovirus strain,

이 백신에는 각 소아마비 바이러스의 약화된 변종이 들어 있었는데,

known as attenuated viruses,

이는 약독화 바이러스라 불렸으며,

And once ingested, these prevented polio from settling in the body altogether.

일단 복용하면 소아마비 바이러스가 체내에 자리잡지 못하게 막았습니다.

Over the next several decades,

이후 수십 년 동안,

IPV and OPV eliminated polio in country after country.

IPV와 OPV는 국가마다 차례대로 소아마비를 제거해 나갔습니다.

But near the turn of the century,

그런데 20세기의 끝에 이르러서

this arms race between medical ingenuity and viral evolution took a turn.

의학의 발전과 바이러스의 진화 사이의 경쟁에 반전이 일어나게 됩니다.

Scientists discovered variant strains of polio—

과학자들이 소아마비 바이러스의 변종 균주를 발견했는데,

each almost identical to one of the three existing strains.

이미 존재하는 바이러스 세 종과 거의 일치하는 형태였습니다.

And their source was even more troubling.

그러나 더욱 걱정스러운 건 신종 바이러스의 근원지였습니다.

Up to this point, one of OPV’s greatest advantages was that its attenuated viruses

여태까지 OPV의 최대 장점은 포함하고 있는 약독화 바이러스가

could spread just like wild polio,

소아마비 바이러스처럼 퍼질 수 있다는 것인데,

moving through the air and immunizing unvaccinated individuals.

공기 중을 돌아다니며 백신을 맞지 않은 사람들에게 면역성을 주었습니다.

But researchers discovered that if these weakened viruses circulated

그러나 과학자들이 발견한 것은 이 약해진 바이러스가

백신 접종률이 적은 집단에서 몇 주 동안 퍼지게 된다면,

for several weeks in under-vaccinated populations,

they could mutate into new vaccine-derived strains.

백신에서 유래한 새로운 균주로 돌연변이를 일으킨다는 것이었습니다.

To be clear, this didn’t mean the attenuated vaccine

확실하게 짚고 넘어가자면,

이것 때문에 약독화 백신이 위험하다고 할 수는 없습니다.

was inherently dangerous.

OPV had already been used to stop wild poliovirus type 2 worldwide

OPV를 사용한 덕분에 전 세계에서 소아마비 바이러스 2형을 없애고

and eradicate all wild poliovirus

아메리카 대륙, 서태평양 지역 및

from the Americas, West Pacific, and countless other countries.

수많은 다른 나라들에서 모든 소아마비 바이러스를 박멸했습니다.

The issue was ensuring populations met a certain vaccination threshold—

문제는 한 지역에서 백신 접종률이 일정 수치를 넘어야 한다는 것이었는데

specifically, at least 80% of every community needed to be vaccinated

더 정확히는 한 사회에서 적어도 80%가 예방 접종을 받아야

돌연변이를 효과적으로 막을 수 있었습니다.

to prevent strains from mutating.

So, in our current fight against polio,

결국, 현재 소아마비를 막는 싸움에서,

we've taken two approaches to this problem.

우리는 이 문제를 해결하기 위해 두 가지 방법을 택했습니다.

First, vaccine developers have made even safer forms of OPV.

먼저, 백신 개발자들은 더욱 안전한 OPV를 개발했습니다.

Monovalent and bivalent OPVs

1가와 2가 OPV는

respectively contain one or two types of attenuated poliovirus,

각각 약독화 소아마비 바이러스가 한 종류나 두 종류 들어 있는데,

reducing the number of strains that could possibly mutate.

돌연변이가 일어날 수 있는 균주의 수를 줄이는 방식입니다.

These vaccines helped eradicate wild poliovirus types 2 and 3,

이 백신들은 소아마비 바이러스 2형과 3형을 완전히 퇴치하게 했고,

and today they’re tackling the last remnants of type 1 poliovirus

현재는 소아마비 바이러스 1형의 잔재를

파키스탄과 아프가니스탄에서 모두 없애는 것에 집중하고 있습니다.

in Pakistan and Afghanistan.

Vaccine researchers also developed OPVs targeting vaccine-derived polio.

연구자들은 백신에서 유래한 소아마비를 표적으로 하는 OPV도 개발했습니다.

Currently, most polio cases are caused by vaccine-derived poliovirus

현재, 소아마비 사례 대부분은 아프리카와 중동에서

type 2 outbreaks in Africa and the Middle East.

백신 유래 소아마비 2형으로 인해 일어난 것으로 밝혀졌습니다.

So researchers created a new vaccine specifically to tackle this strain

이에 맞서기 위해 과학자들은

특히 이 변종에 효과적인 새 백신을 개발했고

with minimal risk of mutating.

돌연변이가 일어날 위험성을 최소화했습니다.

Second, medical workers on the front lines are using cutting-edge technology

다음으로, 전선에서 일하는 의료인들은 최첨단 기술을 사용하여

to ensure every population meets that 80% threshold.

모든 지역이 80% 기준을 충족할 수 있도록 합니다.

Digital tools like geospatial imaging and analysis

지리 공간을 영상화하고 분석하는 기술 도구들은

help them locate and immunize remote communities.

외딴곳에 있는 공동체들을 찾고 면역성을 부여합니다.

Extensive monitoring systems ensure they don’t miss a single child.

대규모 관찰 시스템을 통해 한 아이도 놓치지 않도록 노력하며,

And waste surveillance systems employed across the globe

전 세계에 도입한 폐기물 감시 시스템들이

can alert us to potential outbreaks.

소아마비 유행 가능성을 경고해 줄 수 있습니다.

Today, the fight against polio is at a critical moment.

오늘날 소아마비와의 싸움은 중대한 순간에 놓여 있습니다.

We’re primed to eradicate wild poliovirus in the near future,

가까운 미래에 소아마비 바이러스를 완전히 퇴치할 준비는 완료되었으며,

and with our new vaccines,

새로 개발된 백신을 사용하면

eradicating vaccine-derived strains might not be much further off.

백신 유래 변종까지 퇴치하는 것도 그렇게 먼 미래가 아닐 수 있습니다.

But doctors still struggle to reach areas

그러나 의사들은 아직 무력 분쟁이나

experiencing military conflict and civil unrest.

사회 혼란이 이어지고 있는 지역에 도달하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

And without keeping vaccination rates high,

그리고 백신 접종률을 높게 유지하지 못한다면,

polio’s silent outbreaks could easily surge.

소아마비의 조용한 확산이 쉽게 늘어날 수 있습니다.

So it’s essential that we keep up the pressure

그러므로 소아마비 바이러스에 대항하는 노력을 멈추지 않고

to finally finish what we started over 70 years ago.

70년 이상 전에 시작한 싸움에 결실을 맺는 것이 중요합니다.