Why do fingers become pruney? - Mark Changizi

Dedos de pasita: una historia acogedora - Mark Changizi

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Traductor: Emma Gon Revisor: Mariela Rodio

There are all sorts of things

Todo tipo de cosas

that happen every day

pasan a diario

that might make you ask,

que te harían preguntar,

"Why?

"¿Por qué?"

Why do we drive on a parkway

¿Por qué manejamos en una avenida y

and park on a driveway?

nos estacionamos en una entrada?

Why does my hair get frizzy when it's humid?

¿Por qué el pelo se riza cuando se moja?

And why do my fingers get all pruney when they're wet?"

¿Y por qué los dedos se arrugan cuando se mojan?

Often we simply can't know the answers to these questions.

A menudo simplemente no podemos saber las respuestas a estas preguntas.

But progress can often be made,

Pero a menudo se puede lograr avance

and, when it comes to your pruney fingers,

y cuando se trata de dedos arrugados,

scientists have a few interesting ideas.

los científicos tienen unas ideas interesantes.

The story here begins with an observation

La historia comienza aquí con una observación

made in the 1930s in the emergency room.

hecha en 1930 en una sala de urgencias.

Doctors noticed that patients

Los médicos notaron que los pacientes

with nerve damage to their hands

con daño en los nervios de sus manos

did not get pruney fingertips

no se les arrugaban los dedos

like most of us do in a bath,

como a la mayoría de nosotros al bañarnos,

which might make you wonder,

lo cual lo haría a uno pensar,

"Why would primates want wrinkly fingers,

"¿por qué querrían los primates tener dedos arrugados,

presumably when it's rainy or dewy?"

supuestamente cuando llueve o hay humedad?

What could this trait be for?

¿Para qué podría servir esto?

What if these wrinkles functioned like rain treads?

¿Qué tal si estas arrugas fungen como bandas de rodadura?

Think about car tires.

Piensen en las llantas de autos.

When the ground is dry,

Cuando el piso está seco,

it's generally best to have smooth tires,

en general es mejor tener llantas lisas

and race cars do.

como las de autos de carreras.

Smooth tires means more rubber

Cuando las llantas son lisas, más hule

or surface area in contact with the road,

o superficie está en contacto con el suelo,

which gives them better grip.

dando un mejor agarre.

But in rainy and muddy conditions,

Pero en condiciones lluviosas y lodosas

it's a different story,

la historia es diferente,

and here's where treads come into play.

aquí es cuando las bandas de rodadura entran en juego.

Treads reduce the amount of rubber on the road,

Las bandas reducen la cantidad de hule en el suelo,

but they help channel out water when it rains,

y sirven para encauzar el agua cuando llueve,

lowering the risk of hydroplaning.

reduciendo el riesgo de hidroplaneo.

Well, if your fingers really are like rain treads,

Bueno, si los dedos en verdad son como las bandas de rodadura,

you should be able to predict

se podría predecir

the optimal shape for them, right?

su forma óptima ¿no?

So, what would the predicted wrinkle shapes be?

Así ¿cuál sería la forma de arruga predicha?

That is, are our prunes actually the right shape

Es decir, ¿es correcta la forma de ciruela pasa seca

to be rain treads?

como bandas de rodaduras?

Let's take a detour into rivers.

Demos un paseo en ríos.

When we think of river networks,

Cuando pensamos en una red fluvial,

we usually imagine lots of smaller river channels

en general imaginamos muchos canales de ríos pequeños

joining to make larger river channels downstream,

que se juntan para hacer canales fluviales más grandes río abajo

which is what happens in concave basins.

que es lo que sucede en cuencas cóncavas.

In these cases, the divides,

En estos casos, las divisiones,

the regions between the river segments,

las regiones entre segmentos de río

are disconnected from one another

están desconectados entre sí

and diverge away from one another uphill.

y divergen río arriba.

But river networks look fundamentally different

Pero las redes fluviales se ven fundamentalmente diferentes

on convex promontories or protrusions.

en promontorios o salientes convexas.

Here, the river channels are disconnected from one another

Aquí, los canales fluviales se desconectan entre sí

and diverge away from one another downstream,

y se apartan entre sí hacia otro arroyo

not very river-like.

sin parecer mucho a río.

In these cases, it's the divides

En estos casos, son las divisiones

that link together to form a tree,

que se juntan para formar un árbol,

with its trunk uphill at the top of the promontory.

cuyo tronco río arriba está en la cima del promontorio.

Here, it's the divides that look more traditionally river-like.

Aquí las divisiones se parecen más a un río tradicional.

If our pruney fingers are drainage networks,

Si nuestros dedos arrugados son redes de drenaje

designed to channel out water when they grip,

diseñados para encauzar el agua en el agarre,

then we expect to find similar shapes on our fingers

entonces esperaríamos encontrar formas similares en nuestros dedos

as we find out there among rivers.

como las que encontramos entre ríos.

There should be a tree network of divides,

Debería de haber un árbol de redes de divisiones,

or ridges, with their trunk near the top of the fingertip

o cadenas cuyo tronco está cerca de la punta del dedo

and with their more leaky parts

y las partes con más fuga

reaching out downhill, away from the tip.

están río abajo, lejos de la punta.

The channels themselves,

Los canales mismos,

through which the water is channeled during a grip,

por los que el agua circula en el agarre,

should not connect to one another,

no deben estar conectados entre sí,

and instead should diverge away from one another downhill.

en cambio deben divergir entre sí río abajo.

If pruney fingers are rain treads,

Si los dedos arrugados son bandas de rodadura

then they should look like the river networks

entonces deben parecerse a las redes fluviales

on convex promontories.

en promontorios convexos.

In fact, that's exactly the morphology

De hecho, ¡esa es exactamente la morfología

we find among pruney fingers!

que encontramos en nuestros dedos de pasita!

When we grip, then,

En el agarre

our pruney wrinkles really do channel out the water.

nuestras arrugas en efecto encauzan el agua.

But does it actually help us grip?

¿Pero en verdad nos sirven en el agarre?

New behavioral experiments have shown that they do.

Nuevos experimentos conductuales han demostrado que sí.

In a task where subjects had to grasp wet marbles

En una actividad donde personas tienen que agarrar canicas mojadas

and move them through a hole and out the other side,

y moverlas por un agujero para sacarlas al otro lado,

those with pruney fingers finished the task

aquellos con dedos arrugados terminaron la actividad

significantly faster than those with smooth fingers.

mucho más rápido que aquellos con dedos lisos.

Pruney fingers not only ought to enhance grip in wet conditions

Los dedos de pasita no sólo deben mejorar el agarre en condiciones húmedas

but do.

sino que lo hacen.

So, pruney fingers may be a crucial part

Así los dedos de pasita son una parte crucial

of the primate repertoire.

del repertorio de los primates.

Maybe, once primates lost their claws

Quizá, una vez que los primates perdieron sus garras

in favor of fingernails,

en favor de las uñas,

rain treads were needed to deal

se necesitaron bandas de rodadura para lidiar

with the especially challenging,

con los hábitats particularmente desafiantes

often wet, grip-heavy forest habitats.

y con frecuencia húmedos de la selva densa.

By looking closely at the mysteries in our world

Al mirar de cerca los misterios de nuestro mundo

and trying to find things that look similar,

y al intentar encontrar similitudes

like our wet fingers and rain treads,

como las de nuestros dedos mojados con bandas de rodadura,

we can come up with ideas about what's happening.

hemos podido llegar a tener idea de lo que está ocurriendo.

And that's a good way to think about

Y esa es una buena manera de pensar

all sorts of questions in life, too.

sobre todo tipo de interrogantes de la vida también.