Is the Amazon Rainforest disappearing? - Anna Rothschild

Traductor: Cynthia Ramos Revisor: Sebastian Betti

You’re traveling down the Amazon when suddenly you spot a flash of pink.

Estás viajando por el Amazonas cuando de repente ves un destello rosado.

It's a male Amazon river dolphin.

Es un delfín macho del río Amazonas.

It's thought that the pinker he is,

Se cree que cuanto más rosado sea,

the more attractive he’ll be to a potential mate.

más atractivo será para una posible pareja.

This unique dolphin species is native to the Amazon,

Esta especie única de delfín es originaria del Amazonas

and its future is in peril.

y su futuro está en peligro.

As of 2022, humans have deforested 17% of the Amazon.

Hasta 2022, los humanos han deforestado el 17 % de la Amazonia.

And scientists warn that we may be approaching a tipping point—

Y los científicos advierten que nos acercamos a un punto de inflexión

when enough of the forest is lost that large swaths of the ecosystem die.

cuando se pierda suficiente bosque y gran parte del ecosistema muera.

It’s like removing bricks from a house.

Es como quitar ladrillos de una casa.

Take one or two and the house will keep standing.

Si tomas uno o dos la casa se mantendrá en pie.

But remove too many and the whole thing will start to cave in.

Pero si quitas demasiados, todo empezará a derrumbarse.

What happens in the Amazon affects the rest of the planet.

Lo que ocurre en la Amazonia afecta al resto del planeta.

To explore this relationship,

Para explorar esta relación,

let’s examine what would happen if the entire Amazon disappeared.

examinemos qué pasaría si toda la Amazonia desapareciera.

The Amazon is sometimes called Earth's air conditioner.

El Amazonas es a veces llamado el aire acondicionado de la Tierra.

Each day, the Sun beats down on its 390 billion trees.

Cada día, el Sol golpea sus 390 000 millones de árboles.

The plants photosynthesize, opening their pores, and losing water to evaporation.

Las plantas hacen fotosíntesis,

abren sus poros y pierden agua por evaporación.

This process, known as transpiration,

Este proceso, conocido como transpiración,

cools both the plant and the surrounding air,

enfría tanto la planta como el aire alrededor

and helps form clouds that move over the forest.

y ayuda a formar nubes que se mueven sobre el bosque.

Through this, the Amazon cycles around 20 trillion liters of water daily.

Así, el Amazonas recicla casi 20 billones de litros de agua al día.

If the rainforest disappeared,

Si la selva desapareciera,

there would be little transpiration to feed the rain clouds.

habría poca transpiración para alimentar las nubes de lluvia.

The heat from the Sun would radiate back into the atmosphere,

El calor del Sol regresaría a la atmósfera,

forming chimneys of hot, dry air.

formando chimeneas de aire caliente y seco.

The local temperature would increase by several degrees

La temperatura local aumentaría varios grados

and rainfall in the region would drop.

y las lluvias en la región disminuirían.

Crops and animals would die as the area—

Los cultivos y animales morirían por el cambio de la zona,

home to 10% of the world’s known species and 30 million people— transforms.

que alberga al 10 % de las especies en el mundo y a 30 millones de personas.

Villages would be stranded as rivers dry up.

Las aldeas quedarían abandonadas porque los ríos se secarían.

Dead fish would contaminate the drinking water.

Los peces muertos contaminarían el agua potable.

Air quality would plummet as wildfires spread.

La calidad del aire empeoraría por la propagación de incendios.

In fact, we’ve already started to see this during recent droughts.

De hecho, ya hemos empezado a ver esto durante las recientes sequías.

And effects would stretch far beyond the Amazon.

Y los efectos no afectarían solo al Amazonas.

Air circulates around the planet,

El aire circula por todo el planeta,

so any change in temperature or pressure in one region

por lo que cualquier cambio de temperatura o presión en una región

can influence currents and winds thousands of kilometers away.

puede afectar las corrientes y los vientos a miles de kilómetros.

These effects are hard to predict.

Los efectos son difíciles de predecir.

Some models estimate that losing just 40% of the Amazon

Algunos modelos estiman que perder solo el 40 % de la Amazonía

would reduce rainfall in the agricultural center of Argentina

reduciría las precipitaciones en el centro agrícola de Argentina,

over 3,000 kilometers away.

a más de 3000 kilómetros de allí.

The complete disappearance of the rainforest and its water cycle

La desaparición total de la Amazonía y su ciclo del agua

could cause 50% of the snowpack to melt in the Sierra Nevadas,

podría derretir el 50 % de la capa de nieve en Sierra Nevada

y una reducción del 20 % de las lluvias en la costa noroeste de EE. UU.

and a 20% reduction in rainfall in the coastal northwest United States.

California’s Central Valley, which grows a quarter of the US’s food,

El Valle Central de California, productor del 25 % de los alimentos de EE. UU.,

could face dwindling water supplies.

podría sufrir escasez de agua.

We’d lose one of the world’s largest natural carbon sinks.

Perderíamos uno de los sumideros naturales de carbono más grandes.

Some scientists estimate that temperatures worldwide would rise an additional 0.25°C

Algunos científicos estiman un aumento extra de 0,25 °C en todo el mundo.

above current climate predictions.

Y aunque pueda parecer poco,

And while that might sound small,

even a slight rise in global temperature can increase severe weather events

incluso un ligero aumento de temperatura puede intensificar el clima extremo

and habitat loss.

y la pérdida de hábitat.

It’s a tragic irony that part of what makes the Amazon so valuable

Es una trágica ironía que parte de lo que hace que la Amazonia sea tan valiosa

is also the source of its destruction.

sea también la fuente de su destrucción.

By some estimates, exploiting the Brazilian Amazon

Según estimaciones,

la explotación de la Amazonia brasileña para la agricultura, la ganadería y más

for farming, cattle ranching, and more

generates the equivalent of up to 98 billion USD annually.

genera el equivalente a hasta 98 mil millones de dólares al año.

Yet by stopping deforestation and practicing fire management

Sin embargo, al detener la deforestación y practicar la gestión de incendios

and sustainable agriculture,

y la agricultura sostenible,

some researchers predict the region could generate even more wealth

algunos investigadores predicen que la región podría generar incluso más riqueza.

than it currently does.

So how close are we to reaching a tipping point?

Entonces, ¿qué tan cerca estamos del punto de inflexión?

We probably won't know until it's too late.

Probablemente no lo sabremos hasta que sea tarde.

So far, the Amazon has remained resilient.

Hasta ahora, la Amazonia se ha mantenido resiliente.

But its very existence relies on transpiration from trees

Pero su propia existencia depende de la transpiración de los árboles

to keep water cycling through it.

para así mantener el ciclo del agua.

Removing living trees in one location leaves the surrounding area dehydrated—

Eliminar árboles vivos en un lugar deja el área a su alrededor deshidratada

and more vulnerable to drought and wildfires.

y más vulnerable a sequías e incendios forestales.

But there are steps we can take today.

Pero hay medidas que podemos tomar hoy.

First, we can choose to buy products from companies

En primer lugar, podemos optar por comprar productos de empresas

that refuse to procure from deforesters.

que no compren a los deforestadores.

Studies have shown that planting new trees can help restore the forest’s water cycle—

Se ha demostrado que plantar nuevos árboles

ayuda a restaurar el ciclo del agua del bosque,

though it takes a long time for them to capture as much carbon

pero tardan mucho en capturar tanto carbono como un árbol antiguo.

as an old growth tree.

And native stewardship can have a huge impact.

Y el cuidado de los nativos puede tener un gran impacto.

There are over 1.5 million Indigenous people living in the Amazon.

Hay más de 1,5 millones de personas indígenas que viven en la Amazonía.

Entre 2001 y 2021, partes de la selva que no fueron gestionadas por nativos

From 2001 to 2021, portions of the rainforest that weren’t managed

by native people emitted 270 million metric tons of carbon to the atmosphere

emitieron 270 millones de toneladas métricas de carbono a la atmósfera

thanks to deforestation and burning.

gracias a la deforestación y la quema.

Yet during that same period,

Sin embargo, en ese mismo período,

portions managed by Indigenous people removed well over 300 million metric tons.

las partes gestionadas por indígenas

eliminaron más de 300 millones de toneladas métricas.

The rewards of protecting the Amazon benefit all of us—

Las recompensas de proteger la Amazonia nos benefician a todos,

but the impact of destroying it is already being felt

pero quienes viven allí ya sienten el impacto de destruirla.

by those living there today.