Is the Amazon Rainforest disappearing? - Anna Rothschild

Traduttore: Valentina Liguori Revisore: Ilaria Marinozzi

You’re traveling down the Amazon when suddenly you spot a flash of pink.

State viaggiando lungo l’Amazzonia quando, all’improvviso, vedete un lampo rosa.

It's a male Amazon river dolphin.

È un delfino maschio del Rio delle Amazzoni.

It's thought that the pinker he is,

Si pensa che più è rosa,

the more attractive he’ll be to a potential mate.

più sarà attraente per una potenziale compagna.

This unique dolphin species is native to the Amazon,

Questa specie unica di delfino è originaria dell’Amazzonia

and its future is in peril.

e il suo futuro è in pericolo.

As of 2022, humans have deforested 17% of the Amazon.

Dal 2022, l’uomo ha deforestato il 17% dell’Amazzonia.

And scientists warn that we may be approaching a tipping point—

Gli scienziati avvertono che potremmo essere vicini a un punto critico:

when enough of the forest is lost that large swaths of the ecosystem die.

quando si perde una quantità sufficiente di foresta,

vaste aree dell’ecosistema muoiono.

It’s like removing bricks from a house.

È come rimuovere i mattoni da una casa.

Take one or two and the house will keep standing.

Se ne togliamo uno o due la casa rimarrà in piedi,

But remove too many and the whole thing will start to cave in.

ma se ne togliamo troppi, l’edificio comincerà a crollare.

What happens in the Amazon affects the rest of the planet.

Ciò che accade in Amazzonia si ripercuote sul resto del pianeta.

To explore this relationship,

Per approfondire questa relazione,

let’s examine what would happen if the entire Amazon disappeared.

esaminiamo cosa succederebbe se l’intera Amazzonia scomparisse.

The Amazon is sometimes called Earth's air conditioner.

L’Amazzonia viene talvolta chiamata “condizionatore d’aria terrestre”.

Each day, the Sun beats down on its 390 billion trees.

Ogni giorno, il Sole batte sui suoi 390 miliardi di alberi.

The plants photosynthesize, opening their pores, and losing water to evaporation.

Le piante effettuano la fotosintesi,

aprendo i pori e perdendo acqua per evaporazione.

This process, known as transpiration,

Questo processo, noto come traspirazione,

cools both the plant and the surrounding air,

raffredda sia la pianta che l’aria circostante

and helps form clouds that move over the forest.

e aiuta a formare nuvole che si muovono sopra la foresta.

Through this, the Amazon cycles around 20 trillion liters of water daily.

In questo modo,

l'Amazzonia fa circolare circa 20 trilioni di litri d'acqua al giorno.

If the rainforest disappeared,

Se la foresta pluviale scomparisse,

there would be little transpiration to feed the rain clouds.

ci sarebbe poca traspirazione per favorire la pioggia.

The heat from the Sun would radiate back into the atmosphere,

Il calore del Sole si irradierebbe nuovamente nell’atmosfera,

forming chimneys of hot, dry air.

formando camini di aria calda e secca.

The local temperature would increase by several degrees

La temperatura locale aumenterebbe di diversi gradi

and rainfall in the region would drop.

e le precipitazioni nella regione diminuirebbero.

Crops and animals would die as the area—

Le colture e gli animali morirebbero poiché l’area,

home to 10% of the world’s known species and 30 million people— transforms.

che ospita il 10% delle specie conosciute al mondo e 30 milioni di persone,

si trasformerebbe.

Villages would be stranded as rivers dry up.

I villaggi verrebbero abbandonati per il prosciugamento dei fiumi.

Dead fish would contaminate the drinking water.

I pesci morti contaminerebbero l’acqua potabile.

Air quality would plummet as wildfires spread.

La qualità dell’aria crollerebbe con il diffondersi degli incendi.

In fact, we’ve already started to see this during recent droughts.

In effetti, abbiamo già iniziato a vederlo durante le recenti siccità.

And effects would stretch far beyond the Amazon.

E gli effetti si estenderebbero ben oltre l’Amazzonia.

Air circulates around the planet,

L'aria circola in tutto il pianeta,

so any change in temperature or pressure in one region

quindi qualsiasi variazione di temperatura o pressione in una regione

can influence currents and winds thousands of kilometers away.

può influenzare correnti e venti a migliaia di chilometri di distanza.

These effects are hard to predict.

Questi effetti sono difficili da prevedere.

Some models estimate that losing just 40% of the Amazon

Alcuni modelli stimano che perdere solo il 40% dell’Amazzonia

would reduce rainfall in the agricultural center of Argentina

ridurrebbe le precipitazioni nel centro agricolo dell’Argentina

over 3,000 kilometers away.

a oltre 3.000 chilometri di distanza.

The complete disappearance of the rainforest and its water cycle

La completa scomparsa della foresta pluviale e del suo ciclo idrologico

could cause 50% of the snowpack to melt in the Sierra Nevadas,

potrebbe causare lo scioglimento del 50% del manto nevoso nella Sierra Nevada

and a 20% reduction in rainfall in the coastal northwest United States.

e una riduzione del 20% delle precipitazioni

nella costa nord-occidentale degli Stati Uniti.

California’s Central Valley, which grows a quarter of the US’s food,

La California Central Valley,

da cui proviene un quarto del cibo degli USA,

could face dwindling water supplies.

rischierebbe la riduzione delle scorte d’acqua.

We’d lose one of the world’s largest natural carbon sinks.

Perderemmo uno dei più grandi pozzi naturali di carbonio del mondo.

Some scientists estimate that temperatures worldwide would rise an additional 0.25°C

Alcuni scienziati stimano che le temperature globali

aumenterebbero di ulteriori 0,25 °C rispetto alle attuali previsioni.

above current climate predictions.

And while that might sound small,

E anche se può sembrare poco,

even a slight rise in global temperature can increase severe weather events

anche un leggero aumento della temperatura globale

può aumentare gli eventi meteorologici gravi e la perdita di habitat.

and habitat loss.

It’s a tragic irony that part of what makes the Amazon so valuable

È una tragica ironia che parte di ciò che rende l’Amazzonia così preziosa

is also the source of its destruction.

sia anche la fonte della sua distruzione.

By some estimates, exploiting the Brazilian Amazon

Secondo alcune stime, lo sfruttamento dell’Amazzonia brasiliana

for farming, cattle ranching, and more

per l’agricoltura, l’allevamento di bestiame e altro

generates the equivalent of up to 98 billion USD annually.

genera l’equivalente di 98 miliardi di dollari l’anno.

Yet by stopping deforestation and practicing fire management

Tuttavia, fermando la deforestazione e attraverso la gestione degli incendi

and sustainable agriculture,

e con l’agricoltura sostenibile,

some researchers predict the region could generate even more wealth

alcuni ricercatori prevedono che la regione potrebbe generare

than it currently does.

ancora più ricchezza di quella attuale.

So how close are we to reaching a tipping point?

Quanto siamo vicini al raggiungimento di un punto di non ritorno?

We probably won't know until it's too late.

Probabilmente non lo sapremo finché non sarà troppo tardi.

So far, the Amazon has remained resilient.

Finora, l'Amazzonia è rimasta resiliente.

But its very existence relies on transpiration from trees

Ma la sua stessa esistenza si basa sulla traspirazione degli alberi

to keep water cycling through it.

per mantenere il ciclo dell’acqua attraverso essa.

Removing living trees in one location leaves the surrounding area dehydrated—

L’abbattimento di alberi in un unico luogo lascia l’area circostante disidratata

and more vulnerable to drought and wildfires.

e più vulnerabile alla siccità e agli incendi.

But there are steps we can take today.

Ma ci sono dei passi che oggi possiamo fare.

First, we can choose to buy products from companies

Innanzitutto, possiamo scegliere di acquistare prodotti da aziende

that refuse to procure from deforesters.

che si rifiutano di acquistare da chi deforesta.

Studies have shown that planting new trees can help restore the forest’s water cycle—

Secondo gli studi, piantare nuovi alberi

aiuta a ripristinare il ciclo idrologico della foresta,

though it takes a long time for them to capture as much carbon

ma impiegano più tempo per catturare la stessa quantità di carbonio

as an old growth tree.

di un vecchio albero.

And native stewardship can have a huge impact.

E la gestione locale può avere un impatto enorme.

There are over 1.5 million Indigenous people living in the Amazon.

Ci sono oltre 1,5 milioni di indigeni che vivono in Amazzonia.

From 2001 to 2021, portions of the rainforest that weren’t managed

Dal 2001 al 2021, le parti di foresta pluviale non gestite dai nativi

by native people emitted 270 million metric tons of carbon to the atmosphere

hanno emesso 270 milioni di tonnellate di carbonio nell’atmosfera

thanks to deforestation and burning.

a causa della deforestazione e degli incendi.

Yet during that same period,

Tuttavia, nello stesso periodo, le parti gestite dagli indigeni

portions managed by Indigenous people removed well over 300 million metric tons.

hanno rimosso ben oltre 300 milioni di tonnellate.

The rewards of protecting the Amazon benefit all of us—

I vantaggi derivanti dalla protezione dell’Amazzonia beneficiano tutti,

but the impact of destroying it is already being felt

ma l’impatto della sua distruzione è già sentito da chi oggi vive lì.

by those living there today.