Why You Shouldn’t Trust Boredom | Kevin H. Gary | TED

Tradutor: Nuno Gouveia Revisora: Clara Marques

I will always remember my son's first day of school.

Vou-me lembrar sempre do primeiro dia de escola do meu filho.

Lucas was five years old

O Lucas tinha cinco anos e ia para o jardim de infância.

and he was going to kindergarten,

and he was so excited.

Ele estava tão entusiasmado.

He was going to take the bus. and we were excited for him.

Ia apanhar o autocarro. Estávamos entusiasmados por ele.

And I’ll never forget that day when I came home,

Nunca esquecerei quando cheguei a casa, ansioso por saber como correu.

I was eager to check in with him to hear, "How did it go?"

And Lucas's response was,

E a resposta dele foi:

"Dad, I'm tired of hearing about hallway procedures."

“Pai, estou farto de ouvir falar em procedimentos de corredor”.

(Laughter)

(Risos)

I found his response both amusing and sad.

Achei a resposta engraçada e triste.

Amusing because I thought, oh my gosh,

Porque pensei: “Meu Deus, tens uma vida inteira

you have a lifetime of hallway procedures you're going to have to work through.

de procedimentos de corredor pela frente.”

And also amusing because it captured so well

E engraçada também porque captou tão bem

how schools and institutions can just grind us down

como as escolas e as instituições conseguem desgastar-nos

with their bureaucratic rules and monotonous procedures.

com as suas regras burocráticas e procedimentos monótonos.

But I found it sad because this was his first day of school,

Mas achei triste porque foi o primeiro dia de escola dele,

and his takeaway on that very first day, was that school is boring.

e a conclusão dele, no primeiro dia, foi que a escola é chata.

This is a boring place.

“Isto é um sítio aborrecido.”

However, he's going to have to learn to deal with boredom.

No entanto, vai ter de aprender a lidar com o tédio.

It's something we all learn to deal with.

É algo que todos aprendemos a lidar.

Boredom is a common and familiar problem.

O tédio é um problema comum e familiar.

And I think at first it can seem like a trivial problem.

No início, pode parecer um problema trivial.

If you're bored, just find something interesting,

Basta encontrar algo interessante, e passar para a próxima coisa.

move on to the next thing.

But actually, I’m going to argue that it’s far more complex.

Mas, na verdade, vou argumentar que é muito mais complexo.

And that it needs our attention.

E que precisa da nossa atenção.

And I'm going to offer three takeaways for how to contend with boredom well.

Vou oferecer três lições sobre como lidar bem com o tédio.

In schools, boredom is a big problem.

Nas escolas, o tédio é um grande problema.

An overwhelming majority of high school students

Uma esmagadora maioria de estudantes do secundário

report being bored in school.

relatam estar entediados na escola.

Quando os alunos sentem tédio na escola,

And this is a problem because when students are bored in school,

começam a perder o interesse, não conseguem concentrar-se.

they begin to lose interest, they can't focus.

And when students are bored in school, they start to misbehave.

Quando ficam entediados na escola, portam-se mal.

I was a high school teacher, and if my students were bored,

Eu fui professor do liceu, e se os meus alunos ficassem aborrecidos,

I was petrified because I was going to have problems.

eu ficava petrificado porque ia ter problemas. Seria um desastre.

This was going to be a disaster.

And if students are chronically bored year after year,

E se os alunos estão cronicamente entediados, ano após ano,

eventually they just drop out and peel away from school altogether.

acabam por abandonar a escola e deixam o ensino, por completo.

But boredom is not just a problem in schools.

Mas o tédio não é só um problema nas escolas.

It's a problem that tracks us beyond schools.

É um problema que nos acompanha para lá das escolas.

There are several troubling addictions that are linked to boredom.

Existem vários vícios preocupantes que estão ligados ao tédio.

When we're bored, we drink too much,

Quando estamos entediados, bebemos demais, comemos demais,

we eat too much,

we spend too much money,

gastamos demasiado dinheiro, compramos coisas que não precisamos.

we buy things we don't need.

There are entire industries

Há indústrias inteiras que são concebidas para nos entediar.

that are designed around making us bored.

Existem comportamentos problemáticos ligados ao tédio.

And so boredom has some really problematic behaviors linked to it,

Mas para lá destes vícios preocupantes,

but even more than these troubling addictions,

também existem estas coisas mais pequenas.

there are also these smaller things.

The half-listening to friends and acquaintances when we’re bored.

Não ouvir os nossos amigos quando estamos entediados.

Or just the way we idle our time when we’re bored.

Ou como gastamos o nosso tempo.

I'm dating myself,

Se pudesse recuperar as 10 mil horas que depositei no Tétris

but if I could take back the 10,000 hours I put into Tetris

and put that into actually playing guitar,

e depositá-las a tocar guitarra, seria um músico profissional.

I'd be a professional musician right now.

That was kind of a joke, anyway.

Isto foi uma piada, mas pronto.

So, boredom is something we need to look at,

Portanto... (Risos)

O tédio é algo que temos de encarar.

and we look at boredom, we tend to think about it objectively.

Costumamos pensar no tédio objetivamente

“Este professor aborrece-me.” Ou “este livro aborrece-me.”

I’m bored by this teacher

or I’m bored by this book I’m reading

or this person I'm talking to.

Ou “esta pessoa com quem estou a falar.”

And boredom tends to objectify things

O tédio tende a objetivar coisas e a ser bastante crítico e arrogante.

and actually be quite judgmental and arrogant.

That's a boring person, that's a boring book.

“Uma pessoa aborrecida, um livro aborrecido.”

But in truth, boredom is both objective and subjective.

Mas, na verdade, o tédio é simultaneamente objetivo e subjetivo.

We're actually making a judgment call,

Estamos a fazer um julgamento, a decidir se algo é aborrecido ou não.

deciding whether something is boring or not.

And we know that what bores one person

E sabemos que o que aborrece uma pessoa pode ser muito interessante para outra.

could actually be very interesting to another.

So in this respect,

Portanto, o tédio é um estado de espírito curioso e desconcertante.

boredom is kind of a curious and perplexing mood state.

What do we make of it?

O que fazemos com ele?

It's kind of like a dashboard light,

É como uma luz do painel do carro, que quando se acende

when you're in your car and a light goes on

dá-nos indicações muito claras.

and it gives you very clear directives.

Precisamos de gasolina, de óleo, de pôr ar nos pneus.

You need to get gas, you need to get oil,

you need to put air in the tires.

The problem with the boredom light is it goes on and there's no clear direction.

O problema da luz do tédio é que acende e não dá uma instrução clara.

We're not sure what to do with it,

Não sabemos o que fazer com ela.

and most of the time we don't even notice the boredom dashboard light

E, na maioria das vezes, nem reparamos na luz do painel do tédio

because it's going on all the time.

porque está sempre a acender. Fica a piscar.

It's kind of blinking and it just becomes white noise

Transforma-se em barulho de fundo.

and we're dealing with it.

E temos de lidar com isso, sem sequer nos apercebermos.

We're dealing without even realizing it.

Day in and day out, we're constantly navigating away

Diariamente, estamos sempre a fugir de coisas chatas para interessantes.

from boring spaces into interesting spaces.

And how do we do this?

E como fazemos isto? Evoluímos de duas maneiras dominantes

There are two dominant ways

that we've evolved to contend with this troubling mood state.

para lutar contra este estado de espírito perturbador.

On the one hand, you've got avoidance.

Por um lado, temos a evasão.

So if I'm in a boring situation, the first move we make is,

Se estiver numa situação aborrecida, primeiro pergunto-me “como saio disto?”

how do I get out of this?

I can physically get out of this,

“Posso sair fisicamente daqui?” Ou “o que faço?”

or what do I do?

I daydream.

Ou a coisa mais óbvia que fazemos é pegar nos nossos telemóveis.

Or the most obvious thing we do is we check our phones.

Our phones are these sophisticated boredom-avoidance devices.

Os nossos telemóveis são dispositivos sofisticados para evitar o tédio.

And we avoid boredom because it’s actually painful.

E evitamos o tédio porque é realmente doloroso.

I don't know if you've ever felt the pain of boredom.

Não sei se alguma vez sentiram a dor do tédio.

The pain of boredom was illustrated in a recent study

A dor do tédio foi ilustrada num estudo da Universidade de Virginia.

at the University of Virginia.

They asked subjects to come into a room

Pediram aos participantes para entrar numa sala

and just sit with their thoughts for 15 minutes.

e ficar com os seus pensamentos durante 15 minutos.

And these are folks that were 18 to 70.

E estas pessoas tinham entre 18 e 70 anos.

And they could do that,

Podiam fazer isso, ou podiam pôr o dedo numa máquina

or they could put their finger in a machine

e apanhar um choque doloroso.

and receive a painful shock.

The results of the study were, pun intended, shocking:

Os resultados do estudo foram “chocantes”.

(Risos)

30 percent of the women and 60 percent of the men

30% das mulheres e 60% dos homens

chose to shock themselves rather than sit with their thoughts

escolheram o choque em vez de ficarem com os seus pensamentos por 15 minutos.

for 15 minutes.

All of this is to say that we would rather have physical pain,

Isto para dizer que, muitos de nós, preferimos sentir dor física,

many of us, than the pain of boredom.

do que a dor do tédio.

So avoidance is the common go-to way that we contend with it

Portanto, a evasão é a maneira comum de lutar contra ela

without even thinking about it, it's automatic.

sem sequer pensarmos nisso, é automático.

The other strategy that we employ is resignation.

A outra estratégia que usamos é a submissão.

You've perhaps heard grown-ups say to children

Já ouviram adultos dizerem às crianças que se queixam de tédio:

when they complain of boredom, "That's life. Get used to it."

“É a vida. Habituem-se a isso.”

And so the idea is that you just have to endure it.

A ideia é que temos de suportá-la, de aguentar.

You just have to push through it.

I'm a teacher of teachers and a privilege I get

Sou professor de professores,

is I get to see teachers across all grade levels.

tenho o privilégio de ver professores de todos os níveis de ensino.

And I've seen some incredible spaces where the teaching is dynamic, engaging,

E já vi sítios incríveis onde o ensino é dinâmico, envolvente e profundo.

it's meaningful.

If there is boredom, it passes.

Se há tédio, passa.

The students know how to deal with it in a good way.

Os alunos sabem como lidar com isso de uma maneira boa.

But sometimes I go to classes and it's boring.

Mas às vezes vou às aulas e é aborrecido.

And usually in those classes the students are misbehaving,

E normalmente nessas aulas os alunos comportam-se mal,

and that's completely understandable.

e é compreensível.

And I would say even appropriate, sometimes,

E apropriado, às vezes, para o professor perceber que tem de mudar algo.

to let the teacher know that they need to change it up here.

Às vezes, vou a uma sala de aula aborrecida mas os alunos comportam-se bem.

But sometimes I go into a boring classroom

and the students are not misbehaving.

I was in a classroom a few years ago, a seventh-grade classroom,

Há uns anos, fui a uma sala de aula do sétimo ano,

and the students were tasked with copying a PowerPoint,

e os alunos tinham a tarefa de copiar um PowerPoint,

palavra a palavra, durante 45 minutos.

word for word, for 45 minutes.

I was bored out of my mind.

Fiquei super aborrecido.

And I turned to the student next to me and I said,

Virei-me para o aluno ao meu lado e disse: “É isto que fazem?”

"Is this kind of what you do?"

E ele disse: “Fazemos isto todos os dias”.

And he said, "We do this every day."

And what amazed me was the students were docile.

O que me espantou foi que os alunos eram obedientes.

They were compliant.

I expected, I actually hoped there would be a protest or a revolution.

Eu estava à espera que houvesse um protesto ou uma revolução.

I thought this teacher should be punished for having such a boring class.

Achei que o professor devia ser punido por ter uma aula tão aborrecida.

But instead, the students just were passive.

Mas, em vez disso, os alunos eram passivos.

They were just resigned.

Estavam conformados.

When my kids were younger, they would complain to me,

Os meus filhos costumavam dizer:

“Pai, estou tão aborrecido, não há nada para fazer.”

"Dad, I'm so bored, there's nothing to do."

Há duas coisas nesse comentário. A primeira é a falta de imaginação.

And there are two things going on there in that comment.

The first is a lack of imagination.

“Estou tão aborrecido que não consigo ver nada que valha a pena fazer.”

"I'm so bored, I can't see anything worthwhile to do."

That's resignation.

Isso é submissão.

And then there's also a loss of agency.

E há uma perda de ação. “Estou aborrecido que não consigo fazer nada

"I'm so bored, there's nothing I can do to get out of this."

para sair disto.”

So we have resignation on the one hand and we have avoidance.

Temos submissão, por um lado, e temos evasão.

These are the two common strategies

Estas são as duas estratégias comuns que usamos sem nos apercebermos.

that we employ without even recognizing it.

I'm interested in what is a practically wise way,

Estou interessado numa maneira prática, que esteja no meio.

a middle way between avoidance on the one hand

Que esteja entre evasão e submissão.

and resignation on the other.

And I think about this in light of two stories from my own life.

Penso nisto com a ajuda de duas histórias da minha própria vida.

After college, I lived in a house in Chicago with with three teachers.

Depois da faculdade, vivi numa casa em Chicago com três professores.

And one of my roommates, Mark,

Conheci um dos meus colegas de quarto, o Mark, no primeiro dia.

I met him the first day and probably within the first day,

E, provavelmente, no primeiro dia percebi que ele era enfadonho,

I decided he was just kind of dull.

He kind of took his time to make his points,

demorava tempo a dar a sua opinião e tal.

and I decided that I was going to limit the amount of time I spent with Mark.

E decidi que ia limitar o tempo que passava com ele.

Ia evitá-lo.

I was going to avoid him.

We were roommates, though.

Mas éramos colegas de quarto. Eu ia vê-lo todos os dias.

I would see Mark every day.

We used the same bathroom.

Partilhávamos a casa de banho.

Every day after school, we would talk about teaching.

Todos os dias, depois das aulas, falávamos sobre o ensino.

And I discovered that Mark actually was a really thoughtful teacher.

E descobri que o Mark era um professor muito atencioso.

He was a creative teacher, he was an innovative teacher.

Era um professor criativo, um professor inovador.

E não queria só melhorar como professor, mas como indivíduo.

And he wasn’t just trying to improve his teaching,

he was also trying to improve himself.

Estava sempre a pensar no trabalho e vida, e como arranjar o equilíbrio certo.

And he was always thinking about work and life

and figuring out the right balance.

E com o tempo, percebi que ele não era aborrecido. Era sábio.

And over time, I realized Mark is not boring.

Actually he's wise.

And he's a dear friend to this day.

E é um grande amigo meu, ainda hoje.

But my initial assessment of Mark as a boring person

A minha avaliação inicial dele como uma pessoa chata estava muito errada.

was just completely wrong.

The mood state was giving me information

Não estava a ler a informação do meu estado de espírito corretamente.

that I was not reading correctly.

The second story is from my first year of high school teaching,

A segunda história é do meu primeiro ano a ensinar no secundário.

which, the first year is demanding work,

E o primeiro ano dá muito trabalho, por isso procuramos conforto e abrigo.

and you're kind of looking for shelter and comfort.

And I found a group of teachers to have lunch with

E encontrei um grupo de professores com quem comecei a almoçar.

and would go there to eat lunch.

But eventually the conversations were just complaint sessions,

Mas, eventualmente, as conversas começaram a ser sessões de reclamação,

day in and day out.

todos os dias.

And we usually complained about administrators.

Queixávamo-nos dos administradores. Eram o alvo principal,

That was our number one target,

especialmente aqueles que não ensinavam.

especially administrators who hadn't taught.

A nossa segunda reclamação eram alunos ou pais difíceis,

Our second complaint was maybe a difficult student or parent,

but day in and day out, it was this negative loop.

mas dia após dia, era este ciclo negativo.

It was like being stuck in the first part of the movie "Groundhog Day,"

Era como estar preso no início do “Groundhog Day”.

Era interminável.

and it was just unending.

E acabei por ficar aborrecido com esta conversa.

And eventually I just got bored with this conversation.

And I pulled away.

E afastei-me.

I began to eat lunch in my classroom by myself.

Comecei a almoçar na minha sala de aula, sozinho.

But eventually I found other teachers

Mas comecei a encontrar outros professores

who were also vigilant about steering away from complaint culture,

que também estavam a afastar-se da cultura da reclamação,

which is addictive.

que é viciante.

It seems interesting, but eventually, it gets very, very boring,

Parece interessante. Mas fica muito aborrecida, esta cultura.

complaint culture.

And instead of complaining,

Em vez de reclamar, falavam sobre livros que gostaram,

they would talk about books they were enjoying

or hobbies that they loved

de hobbies que amavam ou sobre coisas boas do ensino.

or what went well in their teaching.

And these were conversations that I found very interesting.

Eram conversas que eu achava muito interessantes.

E também eram refrescantes, levantavam o meu ânimo

And also they were restorative.

They lifted my spirits to go in and teach my classes.

para ir dar as minhas aulas.

I share these two stories because in both instances

Partilho estas duas histórias porque em ambos os casos

I was experiencing boredom.

estava a sentir tédio.

But what to make of it was not clear.

Mas o que fazer com isso não era claro.

And so I want to offer three takeaways.

Quero deixar três lições.

And I'm thinking of young people as they figure out strategies

E estou a pensar nos jovens que procuram estratégias

para lidar com este estado de espírito perturbador.

for contending with this troubling mood state.

The first takeaway is that boredom should not be trusted.

A primeira lição é: não devemos confiar no tédio.

We tend to trust boredom.

Confiamos no tédio.

We make an implicit judgment about something or someone

Fazemos julgamentos implícitos sobre algo ou alguém

and decide it's boring.

e decidimos que é aborrecido. E isto é arrogante, é crítico.

And it’s arrogant, it’s judgmental

and often is wrong.

E muitas vezes está errado.

We need to take a careful look

Temos de olhar atentamente

and make sure that there might be something here worthwhile,

e pensar se há algo vantajoso e que valha a pena prestar atenção.

worth attending to.

So don't trust boredom is takeaway one.

Não confiem no tédio. A segunda lição é:

The second takeaway is we need to protect our attention.

Precisamos de proteger a nossa atenção.

A bored mind is primed to get distracted from distraction by distraction.

Uma mente entediada vai-se distrair de distração para distração.

It is looking to be distracted.

Está à procura de distração.

Se pensarmos naquilo que importa, nos nosso amigos

And when we think about the things we care about, our friends

or something we’re trying to get good at

ou em algo que estamos a tentar ser bons,

or a hobby that we love,

ou num passatempo que amamos,

each of these things will be afflicted by boredom.

todas estas coisas serão infetadas pelo tédio.

It will come.

Ele virá.

And if we are in an environment where we're easily distracted,

E se estivermos num ambiente onde nos distraímos facilmente,

boredom will get the better of us.

o tédio vai levar-nos a melhor.

Don't trust boredom, protect our attention.

Não confiem no tédio, protejam as vossas atenções.

And then finally, we need to talk about boredom.

E, finalmente, precisamos de falar sobre tédio.

We all have strategies that we employ.

Todos temos estratégias que empregamos.

We need to name those strategies.

Temos de dar nomes a essas estratégias.

There was a great writer in the '80s who described our modern life

Um grande escritor dos anos 80 descreveu a vida moderna

as a sophisticated boredom-avoidance scheme.

como um esquema sofisticado de evitar o tédio.

Walker Percy said that.

Foi Walker Percy que o disse.

The scheme is far more sophisticated today.

Hoje em dia, sabemos que o esquema é muito mais sofisticado.

We know that.

But to the extent that we're not reflecting on it and thinking about it,

Mas por não estarmos a refletir e a pensar sobre isto,

boredom plays us and gets the better of us.

o tédio brinca connosco e fica a ganhar.

But the extent that we're reflecting on it and thinking about it,

Mas se refletirmos e pensarmos sobre isto,

we can put boredom in its place and give our attention

podemos pôr o tédio no seu lugar

e podemos dar e proteger a nossa atenção às coisas e pessoas que gostamos.

and protect our attention

to those things we love and the people we care about.

Thank you very much.

Muito obrigado.

(Applause)

(Aplausos)