Why You Shouldn’t Trust Boredom | Kevin H. Gary | TED

Traduttore: Giorgia Salvato Revisore: Gabriella Patricola

I will always remember my son's first day of school.

Ricorderò sempre il primo giorno di scuola di mio figlio.

Lucas was five years old

Lucas aveva cinque anni

and he was going to kindergarten,

e stava andando all'asilo

and he was so excited.

ed era così emozionato.

He was going to take the bus. and we were excited for him.

Stava per prendere l’autobus ed eravamo entusiasti per lui.

And I’ll never forget that day when I came home,

E non dimenticherò mai quel giorno, quando tornai a casa,

I was eager to check in with him to hear, "How did it go?"

ero impaziente di confrontarmi con lui e sapere, “Com’è andata?”

And Lucas's response was,

E la risposta di Lucas fu

"Dad, I'm tired of hearing about hallway procedures."

“Papà, sono stanco di sentir parlare di procedure di corridoio”.

(Laughter)

(Risate)

I found his response both amusing and sad.

Ho trovato la sua risposta sia divertente che triste.

Amusing because I thought, oh my gosh,

Divertente perché ho pensato, oh mio Dio,

you have a lifetime of hallway procedures you're going to have to work through.

hai tutta una vita fatta di procedure di corridoio da affrontare.

And also amusing because it captured so well

E divertente anche perché ha mostrato così bene

how schools and institutions can just grind us down

come le scuole e le istituzioni possano semplicemente sfinirci

with their bureaucratic rules and monotonous procedures.

con le loro regole burocratiche e procedure monotone.

But I found it sad because this was his first day of school,

Ma l’ho trovato triste perché quello era il suo primo giorno di scuola,

and his takeaway on that very first day, was that school is boring.

e il suo responso su quel primo giorno è stato che la scuola è noiosa.

This is a boring place.

Questo è un posto noioso.

However, he's going to have to learn to deal with boredom.

Comunque, dovrà imparare ad avere a che fare con la noia.

It's something we all learn to deal with.

È qualcosa che tutti noi impariamo a gestire.

Boredom is a common and familiar problem.

La noia è un problema comune e familiare.

E penso che all’inizio possa sembrare un problema insignificante.

And I think at first it can seem like a trivial problem.

If you're bored, just find something interesting,

Se sei annoiato, trova qualcosa di interessante e passa avanti.

move on to the next thing.

But actually, I’m going to argue that it’s far more complex.

Ma in realtà, sostengo che è molto più complesso.

And that it needs our attention.

E che richiede la nostra attenzione.

And I'm going to offer three takeaways for how to contend with boredom well.

E ho intenzione di dare tre suggerimenti su come combattere la noia.

In schools, boredom is a big problem.

Nelle scuole, la noia è un grande problema.

An overwhelming majority of high school students

Una quantità impressionante di studenti delle scuole superiori

report being bored in school.

dichiara di annoiarsi a scuola.

E questo è un problema perché quando gli studenti si annoiano a scuola,

And this is a problem because when students are bored in school,

iniziano a perdere interesse,

they begin to lose interest, they can't focus.

non riescono a concentrarsi.

And when students are bored in school, they start to misbehave.

E quando gli studenti si annoiano iniziano a comportarsi male.

I was a high school teacher, and if my students were bored,

Ero un’insegnante di liceo

e se i miei studenti si annoiavano,

I was petrified because I was going to have problems.

ero terrorizzato

perché avrei avuto problemi.

This was going to be a disaster.

Sarebbe stato un disastro.

And if students are chronically bored year after year,

E se gli studenti sono cronicamente annoiati, anno dopo anno,

eventually they just drop out and peel away from school altogether.

alla fine semplicemente abbandonano la scuola e si allontanano totalmente.

Ma la noia non è un problema solo nelle scuole.

But boredom is not just a problem in schools.

It's a problem that tracks us beyond schools.

È un problema che ci segue anche oltre le scuole.

There are several troubling addictions that are linked to boredom.

Ci sono diverse dipendenze problematiche legate alla noia.

When we're bored, we drink too much,

Quando ci annoiamo, beviamo troppo,

we eat too much,

mangiamo troppo,

we spend too much money,

spendiamo troppi soldi, compriamo cose che non ci servono.

we buy things we don't need.

There are entire industries

Ci sono interi settori

that are designed around making us bored.

che sono progettati per farci annoiare.

And so boredom has some really problematic behaviors linked to it,

E dunque alla noia sono legati alcuni comportamenti problematici,

but even more than these troubling addictions,

ma oltre a queste preoccupanti dipendenze, esistono altre cose più piccole.

there are also these smaller things.

The half-listening to friends and acquaintances when we’re bored.

L’ascolto a metà che diamo ad amici e conoscenti quando siamo annoiati.

Or just the way we idle our time when we’re bored.

O semplicemente il modo in cui oziamo quando siamo annoiati.

I'm dating myself,

Sto uscendo da sola,

but if I could take back the 10,000 hours I put into Tetris

ma se potessi riprendermi le 10.000 ore che ho sprecato a Tetris

and put that into actually playing guitar,

e dedicarle sul serio a suonar la chitarra

I'd be a professional musician right now.

adesso sarei un musicista professionista.

That was kind of a joke, anyway.

Era una specie di scherzo, comunque.

So, boredom is something we need to look at,

Quindi, la noia è qualcosa che dobbiamo considerare,

and we look at boredom, we tend to think about it objectively.

e quando consideriamo la noia,

tendiamo a farlo oggettivamente.

I’m bored by this teacher

Sono annoiato da questo insegnante

or I’m bored by this book I’m reading

o mi annoia questo libro che sto leggendo

or this person I'm talking to.

o questa persona con cui sto parlando.

And boredom tends to objectify things

E la noia tende ad oggettivare le cose

and actually be quite judgmental and arrogant.

e può essere piuttosto giudicante ed arrogante.

That's a boring person, that's a boring book.

Quella è una persona noiosa, quello è un libro noioso.

But in truth, boredom is both objective and subjective.

Ma in verità, la noia può essere sia oggettiva che soggettiva.

In realtà facciamo una chiamata a giudizio

We're actually making a judgment call,

deciding whether something is boring or not.

decidendo se qualcosa è noioso o meno.

And we know that what bores one person

E sappiamo che quello che può annoiare una persona

could actually be very interesting to another.

potrebbe in realtà essere molto interessante per un’ altra.

So in this respect,

Quindi, a questo proposito,

boredom is kind of a curious and perplexing mood state.

la noia è uno stato d’animo piuttosto curioso e misterioso.

What do we make of it?

Cosa ce ne facciamo?

It's kind of like a dashboard light,

È come una specie di spia del cruscotto,

when you're in your car and a light goes on

quando sei in macchina e si accende una luce

and it gives you very clear directives.

che ti dà direttive molto chiare.

You need to get gas, you need to get oil,

Hai bisogno di fare benzina, devi cambiare l’olio,

you need to put air in the tires.

devi gonfiare le gomme.

Il problema con la spia della noia è che si accende senza dare indicazioni chiare.

The problem with the boredom light is it goes on and there's no clear direction.

We're not sure what to do with it,

Non sappiamo cosa farcene,

and most of the time we don't even notice the boredom dashboard light

e la maggior parte delle volte non notiamo nemmeno la spia della noia

because it's going on all the time.

perché è accesa costantemente.

It's kind of blinking and it just becomes white noise

Come se lampeggiasse, diventando una sorta di rumore di fondo

and we're dealing with it.

e ci facciamo i conti.

We're dealing without even realizing it.

Ci facciamo i conti senza nemmeno rendercene conto.

Day in and day out, we're constantly navigating away

Ogni giorno, costantemente, ci allontaniamo

from boring spaces into interesting spaces.

dagli spazi noiosi per andare verso spazi interessanti.

And how do we do this?

E come lo facciamo?

There are two dominant ways

Ci sono due modi principali

in cui ci siamo evoluti per far fronte a questo stato d’animo problematico.

that we've evolved to contend with this troubling mood state.

On the one hand, you've got avoidance.

Da un lato, c’è l’evasione.

Quindi se mi trovo in una situazione noiosa

So if I'm in a boring situation, the first move we make is,

la prima mossa che facciamo è, come faccio a uscirne?

how do I get out of this?

I can physically get out of this,

Posso uscirne fisicamente

or what do I do?

o cosa faccio?

I daydream.

Sogno ad occhi aperti.

Or the most obvious thing we do is we check our phones.

Oppure la cosa più ovvia che facciamo è controllare i nostri telefoni.

Our phones are these sophisticated boredom-avoidance devices.

I nostri telefoni sono questi sofisticati dispositivi per evitare la noia.

And we avoid boredom because it’s actually painful.

E noi evitiamo la noia perché è in realtà dolorosa.

I don't know if you've ever felt the pain of boredom.

Non so se avete mai provato la sofferenza da noia.

The pain of boredom was illustrated in a recent study

La sofferenza da noia è stata trattata in un recente studio

at the University of Virginia.

dell’Università della Virginia.

They asked subjects to come into a room

Hanno chiesto a dei candidati di entrare in una stanza

and just sit with their thoughts for 15 minutes.

e rimanere seduti con i loro pensieri per 15 minuti.

And these are folks that were 18 to 70.

E queste sono persone che avevano tra i 18 e 70 anni.

And they could do that,

E avrebbero potuto fare così,

or they could put their finger in a machine

oppure avrebbero potuto infilare il dito in una macchina

and receive a painful shock.

e ricevere una scossa dolorosa.

I risultati dello studio sono stati, gioco di parole, scioccanti:

The results of the study were, pun intended, shocking:

30 percent of the women and 60 percent of the men

Il 30% delle donne e il 60% degli uomini

chose to shock themselves rather than sit with their thoughts

hanno scelto di darsi la scossa

piuttosto che restare seduti con i propri pensieri per 15 minuti.

for 15 minutes.

All of this is to say that we would rather have physical pain,

Tutto questo per dire che la maggio parte di noi sceglierebbe il dolore fisico,

many of us, than the pain of boredom.

piuttosto che la sofferenza della noia.

So avoidance is the common go-to way that we contend with it

Quindi l’evitamento è il modo comune che adottiamo per affrontarla

without even thinking about it, it's automatic.

senza nemmeno pensarci, è automatico.

The other strategy that we employ is resignation.

L’altra strategia che impieghiamo è la rassegnazione.

Avete probabilmente sentito degli adulti dire ai bambini

You've perhaps heard grown-ups say to children

when they complain of boredom, "That's life. Get used to it."

quando si lamentano della noia, “Questa è la vita. Abituati”.

And so the idea is that you just have to endure it.

Quindi l’idea è che devi solo sopportarla.

You just have to push through it.

Devi solo superarlo.

I'm a teacher of teachers and a privilege I get

Sono un insegnante di insegnanti e un privilegio che ho

is I get to see teachers across all grade levels.

è vedere insegnanti di tutti i livelli.

And I've seen some incredible spaces where the teaching is dynamic, engaging,

E ho visto alcuni spazi incredibili dove l’insegnamento è dinamico,

it's meaningful.

coinvolgente, significativo.

If there is boredom, it passes.

Se c’è della noia, passa.

The students know how to deal with it in a good way.

Gli studenti sanno come affrontarlo in modo positivo.

But sometimes I go to classes and it's boring.

Ma a volte vado alle lezioni ed è noioso.

And usually in those classes the students are misbehaving,

E di solito in quelle classi gli studenti si comportano male,

and that's completely understandable.

e questo è del tutto comprensibile.

And I would say even appropriate, sometimes,

E direi anche opportuno, a volte,

to let the teacher know that they need to change it up here.

far sapere all’insegnante che si deve cambiare qualcosa lì.

But sometimes I go into a boring classroom

Ma a volte vado in una classe noiosa

and the students are not misbehaving.

e gli studenti non si comportano male.

I was in a classroom a few years ago, a seventh-grade classroom,

Qualche anno fa ero in una classe, una classe di seconda media,

and the students were tasked with copying a PowerPoint,

e agli studenti è stato chiesto di copiare un PowerPoint,

word for word, for 45 minutes.

parola per parola, per 45 minuti.

I was bored out of my mind.

Mi annoiavo a morte.

And I turned to the student next to me and I said,

Mi voltai verso lo studente accanto a me e dissi,

"Is this kind of what you do?"

“È questo quello che fate?”

And he said, "We do this every day."

E lui disse, “Lo facciamo ogni giorno”.

And what amazed me was the students were docile.

E ciò che mi stupì fu che gli studenti erano docili.

They were compliant.

Erano conformi.

I expected, I actually hoped there would be a protest or a revolution.

Mi aspettavo, anzi speravo

che ci fosse una protesta o una rivoluzione.

I thought this teacher should be punished for having such a boring class.

Pensavo, questo insegnante andrebbe punito per aver una classe così noiosa.

E invece, gli studenti erano semplicemente passivi.

But instead, the students just were passive.

They were just resigned.

Erano semplicemente rassegnati.

When my kids were younger, they would complain to me,

Quando i miei figli erano piccoli, si lamentavano con me

"Dad, I'm so bored, there's nothing to do."

“Papà, mi annoio, non c’è niente da fare”.

E ci sono due cose che emergono da questo commento.

And there are two things going on there in that comment.

The first is a lack of imagination.

La prima è mancanza di immaginazione.

"I'm so bored, I can't see anything worthwhile to do."

“Sono così annoiato, non riesco a pensare a nulla che valga la pena fare”.

That's resignation.

Questa è rassegnazione.

And then there's also a loss of agency.

E poi c’è anche una perdita di scopo.

"I'm so bored, there's nothing I can do to get out of this."

“Sono così annoiato, non c’è niente che possa fare per uscirne”.

So we have resignation on the one hand and we have avoidance.

Quindi abbiamo la rassegnazione da un lato e l’evitamento.

These are the two common strategies

Queste sono le due strategie comuni

that we employ without even recognizing it.

che mettiamo in atto senza nemmeno rendercene conto.

Quello che mi interessa è quale sia la maniera pressoché saggia,

I'm interested in what is a practically wise way,

a middle way between avoidance on the one hand

una via di mezzo tra l’evitamento da una parte

and resignation on the other.

e la rassegnazione dall’altra.

And I think about this in light of two stories from my own life.

E ci penso alla luce di due eventi della mia vita.

After college, I lived in a house in Chicago with with three teachers.

Dopo il college, ho vissuto in una casa a Chicago con tre insegnanti.

And one of my roommates, Mark,

E uno dei miei coinquilini, Mark,

I met him the first day and probably within the first day,

lo conobbi il primo giorno e probabilmente già il primo giorno

I decided he was just kind of dull.

decisi che era un po’ noioso.

He kind of took his time to make his points,

Era come se si prendesse il suo tempo per arrivare al punto,

and I decided that I was going to limit the amount of time I spent with Mark.

e decisi che avrei limitato il tempo che avrei passato con Mark.

Avevo intenzione di evitarlo.

I was going to avoid him.

We were roommates, though.

Eravamo coinquilini, però.

I would see Mark every day.

Avrei visto Mark tutti i giorni.

We used the same bathroom.

Usavamo lo stesso bagno.

Every day after school, we would talk about teaching.

Ogni giorno dopo la scuola, parlavamo di insegnamento.

And I discovered that Mark actually was a really thoughtful teacher.

E scoprii che Mark in realtà era un insegnante davvero premuroso.

He was a creative teacher, he was an innovative teacher.

Era un insegnante creativo, era un insegnante innovativo.

And he wasn’t just trying to improve his teaching,

E non cercava solo di migliorare il suo insegnamento, ma anche se stesso

he was also trying to improve himself.

E pensava sempre al lavoro e alla vita

And he was always thinking about work and life

cercando di trovare il giusto equilibrio.

and figuring out the right balance.

E col tempo, ho capito che Mark non è noioso.

And over time, I realized Mark is not boring.

In realtà è saggio.

Actually he's wise.

And he's a dear friend to this day.

Ed è un mio caro amico fino al giorno d’oggi.

But my initial assessment of Mark as a boring person

Ma la mia valutazione iniziale di Mark come persona noiosa

was just completely wrong.

era completamente sbagliata.

The mood state was giving me information

Lo stato d’animo mi stava dando informazioni

that I was not reading correctly.

che non stavo leggendo correttamente.

La seconda storia viene dal mio primo anno di insegnamento al liceo.

The second story is from my first year of high school teaching,

which, the first year is demanding work,

il che, come primo anno è impegnativo,

and you're kind of looking for shelter and comfort.

e in un certo senso si cerca riparo e conforto.

And I found a group of teachers to have lunch with

E trovai un gruppo di insegnanti con cui pranzare assieme

and would go there to eat lunch.

e andavano lì a pranzare.

But eventually the conversations were just complaint sessions,

Ma alla fine le conversazioni erano solo sessioni di lamentela,

giorno dopo giorno.

day in and day out.

Di solito ci lamentavamo degli amministratori.

And we usually complained about administrators.

Erano il nostro bersaglio primario,

That was our number one target,

specialmente quelli che non avevano insegnato.

especially administrators who hadn't taught.

La nostra seconda lamentela

Our second complaint was maybe a difficult student or parent,

riguardava forse uno studente difficile o un genitore

but day in and day out, it was this negative loop.

ma giorno per giorno, c’era questa spirale negativa.

It was like being stuck in the first part of the movie "Groundhog Day,"

Era come essere bloccati nella prima parte del film “Ricomincio da capo”,

and it was just unending.

ed era semplicemente senza fine.

And eventually I just got bored with this conversation.

E alla fine mi sono annoiato di queste conversazioni.

And I pulled away.

E mi sono allontanato.

I began to eat lunch in my classroom by myself.

Ho iniziato a pranzare nella mia classe da solo.

But eventually I found other teachers

Ma alla fine ho trovato altri insegnanti

who were also vigilant about steering away from complaint culture,

che erano anch’essi attenti a prendere le distanze

dalla cultura della lamentela, che crea dipendenza.

which is addictive.

It seems interesting, but eventually, it gets very, very boring,

Sembra interessante, ma in fin dei conti, si rivela una cultura

complaint culture.

molto, molto noiosa.

And instead of complaining,

E invece di lamentarsi,

they would talk about books they were enjoying

parlavano dei libri che apprezzavano

or hobbies that they loved

o degli hobby che amavano

or what went well in their teaching.

o di ciò che andava bene nel loro insegnamento.

And these were conversations that I found very interesting.

E queste erano conversazioni che trovavo davvero interessanti.

And also they were restorative.

Ed erano anche rigeneranti.

They lifted my spirits to go in and teach my classes.

Mi risollevavamo il morale per andare e svolgere le mie lezioni.

I share these two stories because in both instances

Condivido queste due storie perché in entrambi i casi

I was experiencing boredom.

ho avuto esperienza della noia.

But what to make of it was not clear.

Ma cosa farmene non era chiaro.

E quindi voglio offrirvi questi tre suggerimenti.

And so I want to offer three takeaways.

And I'm thinking of young people as they figure out strategies

E penso ai giovani mentre escogitano strategie

per far fronte a questo stato d’animo problematico.

for contending with this troubling mood state.

The first takeaway is that boredom should not be trusted.

La prima cosa da capire è che non ci si dovrebbe fidare della noia.

We tend to trust boredom.

Tendiamo a fidarci della noia.

We make an implicit judgment about something or someone

Formuliamo un giudizio implicito su qualcosa o qualcuno

and decide it's boring.

e decidiamo che è noioso.

And it’s arrogant, it’s judgmental

Ed è arrogante, è giudicante

and often is wrong.

e spesso sbagliato.

We need to take a careful look

Dobbiamo dare uno sguardo attento

and make sure that there might be something here worthwhile,

e assicurarci che possa esserci qualcosa di utile,

di cui valga la pena occuparsi.

worth attending to.

So don't trust boredom is takeaway one.

Quindi non fidarsi della noia è il primo punto.

The second takeaway is we need to protect our attention.

Il secondo punto è che abbiamo bisogno di proteggere la nostra attenzione.

A bored mind is primed to get distracted from distraction by distraction.

Una mente annoiata è pronta a distrarsi da distrazioni con altre.

It is looking to be distracted.

Sta cercando di essere distratta.

E quando pensiamo alle cose di cui ci importa, ai nostri amici

And when we think about the things we care about, our friends

or something we’re trying to get good at

o a qualcosa in cui stiamo cercando di diventare bravi

or a hobby that we love,

o a un hobby che amiamo,

each of these things will be afflicted by boredom.

ognuna di queste cose sarà affetta dalla noia.

It will come.

Succederà.

And if we are in an environment where we're easily distracted,

E se siamo in un ambiente in cui ci distraiamo facilmente,

boredom will get the better of us.

la noia avrà la meglio su di noi.

Don't trust boredom, protect our attention.

Non fidarsi della noia, proteggere la nostra attenzione.

And then finally, we need to talk about boredom.

Ed infine, dobbiamo parlare della noia.

We all have strategies that we employ.

Tutti abbiamo delle strategie che utilizziamo.

Dobbiamo dare un nome a queste strategie.

We need to name those strategies.

C'era un grande scrittore negli anni '80 che descriveva la nostra vita moderna

There was a great writer in the '80s who described our modern life

as a sophisticated boredom-avoidance scheme.

come un sofisticato schema per evitare la noia.

Walker Percy said that.

Walker Percy lo disse.

The scheme is far more sophisticated today.

Ad oggi lo schema è molto più sofisticato.

We know that.

Questo lo sappiamo.

But to the extent that we're not reflecting on it and thinking about it,

Ma nella misura in cui non ci riflettiamo e non ci pensiamo su,

boredom plays us and gets the better of us.

la noia si prende gioco di noi e prende il sopravvento.

But the extent that we're reflecting on it and thinking about it,

Ma nella misura in cui ci riflettiamo e ci pensiamo su,

we can put boredom in its place and give our attention

possiamo mettere la noia a posto, e dare la nostra attenzone

and protect our attention

e proteggere la nostra attenzione,

to those things we love and the people we care about.

a quelle cose che amiamo e alle persone a cui teniamo.

Thank you very much.

Grazie mille.

(Applause)

(Applausi)