Christina Costa: How gratitude rewires your brain | TED

Transcriber:

Tradutor: Joana Rodrigues Revisora: Margarida Ferreira

When I was middle school science teacher,

Quando eu era professora de ensino básico,

I would often ask my students to kiss their brain.

pedia frequentemente aos meus alunos para beijarem o seu cérebro.

I got this idea from visiting my friend's kindergarten classroom.

Tive esta ideia ao visitar a sala do pré-escolar da minha colega.

She would ask her students to kiss their brain,

Ela dizia aos alunos para beijarem o seu cérebro,

and they would take their fingers,

e eles levavam os dedos à boca

tap them to their mouth and then to the top of their head.

e depois ao topo da cabeça.

And it truly was as cute as you can picture it to be.

E era tão adorável quanto podem imaginar.

So I decided to bring it back to my middle school classroom,

Então, eu decidi levar isso para a minha sala de ensino básico,

which could have gone one of two ways,

o que podia ter levado a dois resultados diferentes,

but it ended up being a really fun ritual for us, too.

mas acabou por ser um ritual divertido para nós.

And I would ask them to kiss their brain for all the work they did in class

Eu pedia-lhes para beijarem o cérebro pelo trabalho que ele tinha feito na aula

as a practice of gratitude.

como uma prática de gratidão.

After teaching middle school,

Depois de ensinar o ensino básico,

I came back to grad school to get my PhD in psychology.

voltei ao ensino superior para fazer o doutoramento em psicologia.

My research is within the area of positive psychology,

A minha pesquisa foca-se na área da psicologia positiva,

which is the science that investigates the strengths and factors

que é a ciência que investiga os pontos fortes e os fatores

that allow individuals and communities to thrive.

que incentivam a prosperidade de indivíduos e comunidades.

I also get to teach psychology to undergrad students

Eu também ensino psicologia a estudantes universitários

and high school students.

e do ensino secundário.

I love teaching psych,

Adoro ensinar psicologia

and my absolute favorite unit to teach In Intro Psych is the brain.

e a minha parte preferida de ensinar em Introdução à Psicologia é o cérebro.

But while I love teaching about the brain,

Mas, mesmo gostando de ensinar sobre o cérebro,

I thought it would be pushing it to ask my undergrads, aka adults,

pensei que seria demasiado pedir aos meus alunos de licenciatura, adultos,

to kiss their brains.

para beijarem os seus cérebros.

So three years would go by

Passaram-se três anos

before I would remember that fun phrase.

até voltar a lembrar-me dessa frase divertida.

One day after teaching last year,

Um dia, depois das aulas no ano passado,

I had a terrible migraine that left half of my face numb

eu tive uma enxaqueca terrível que me deixou metade da cara dormente

and blurred my vision.

e me turvou a visão.

The migraines kept happening.

As enxaquecas continuaram.

I saw multiple doctors,

Fui a vários médicos,

and then I started experiencing dizzy spells.

depois comecei a ter vertigens.

O neurologista pediu uma RM — ressonância magnética —

The neurologist ordered an MRI,

and I remember being so excited

e lembro-me de estar tão entusiasmada

because then I would be able to use my own brain pictures

porque ia poder usar as imagens do meu próprio cérebro

when I taught brain imaging to my students.

quando ensinasse imagiologia cerebral aos meus alunos.

But as it turns out,

Mas, infelizmente,

my MRI wasn't too picture perfect.

a minha RM não era muito boa.

The doctor called me and asked me to go to the ER

O médico ligou-me e disse-me para ir às Urgências

because there was a large mass in the right hemisphere of my brain,

porque havia um grande tumor no hemisfério direito do meu cérebro.

and that's where I saw the image for the first time.

Foi aí que vi a imagem pela primeira vez.

I have never been more scared in my life than I was that night,

Nunca tinha estado mais assustada na minha vida do que naquela noite

and with tears dripping down my face,

e com as lágrimas a cair pelo rosto abaixo,

in the hospital,

no hospital,

I kissed my brain for the first time

eu beijei o meu cérebro pela primeira vez

since I had left my middle school classroom.

desde que tinha deixado os meus alunos de ensino básico.

I made it my mantra,

Passou a ser o meu mantra

and I kissed my brain every single day,

e eu beijei o cérebro todos os dias,

leading up to and after surgery.

antes e depois da cirurgia.

Then, two weeks later, after surgery,

Duas semanas depois da cirurgia,

the pathology reports came back

vieram os resultados da patologia

and I was diagnosed with an anaplastic astrocytoma.

e fui diagnosticada com astrocitoma anaplásico.

The weeks following were very difficult.

As semanas seguintes foram muito difíceis.

I tried to figure out what I was struggling with the most

Tentava perceber com o que é que me debatia mais,

by looking back on all the things I had been writing about this experience.

olhando em retrospetiva para o que eu escrevera sobre a minha experiência.

I wrote and posted this on Instagram

Escrevi e publiquei isto no Instagram

about a week after I received that pathology report:

cerca de uma semana depois de receber o relatório da patologia:

"I will keep fighting.

“Vou continuar a lutar.

I will keep loving, I will keep living,

“Vou continuar a amar, vou continuar a viver,

I will keep loving. I will keep living."

“vou continuar a amar, vou continuar a viver.”

And then about a week after that, I wrote this:

E uma semana depois, escrevi:

"Fighter.

“Lutadora.

I tried it on to see how it felt

“Eu experimentei para ver como me sentia

because I kept hearing those words next to my name,

“porque estava sempre a ouvir essa palavra junto ao meu nome,

like a job, like an identity, like a role.

“como uma profissão, uma identidade ou um papel.

Fighter.

“Lutadora.

I look at myself in the mirror.

“Olho-me ao espelho.

It felt OK at first,

“Foi bom ao início,

but soon it became exhausting,

“mas logo se tornou esgotante,

too heavy to lift,

“demasiado pesado para levantar,

too much to carry, too burdensome to bear.

“demasiado para carregar, demasiado pesado para aguentar.

I took it off and left it on the floor.

“Tirei-a e deixei-a no chão.

War was not for me.

“A guerra não era para mim.

A body is not a battlefield."

“O corpo não é um campo de batalha.”

I realized that I had been introduced to the fight narrative.

Percebi que tinha sido apresentada à narrativa da luta contra o cancro.

When people heard my diagnosis, I became a fighter.

Quando as pessoas sabiam da minha doença, eu tornava-me uma lutadora.

"You're a fighter," "Keep fighting,"

“És uma lutadora.“, “Continua lutar.”,

“Vence esse tumor.“. Eram os comentários mais frequentes.

"Beat this tumor," were the top comments.

And then there was the internet,

E depois havia a Internet,

the place I so desperately searched

onde eu procurava desesperadamente

for people who were doing well with their diagnosis.

pessoas que estivessem a ter sucesso com a sua doença.

But the top hashtags to search for were #braintumorssuck,

Mas as principais hashtags eram #tumorescerebraissaohorriveis,

#cancersucks and #cancerfighter.

#cancroehorrivel e #lutadoradecancro.

I understand completely why those hashtags exist,

Percebo perfeitamente porque é que essas hashtags existem

but I was so eager to find the hashtag

mas o que eu queria encontrar era a hashtag

#hiIhaveabraintumorthatmightnevergoaway andImstilllivingandthriving

#olaeutenhoumtumorcerebralquepodenunca desaparecereaindaestouavivereaprosperar

and I guess there just isn't a ring to that one.

mas calculo que esta não soa lá muito bem.

I hated the idea that I was going to be at war with my brain

Detestava a ideia de que estaria em guerra com o meu cérebro

because I had spent months and years kissing it instead.

porque havia passado meses e anos a beijá-lo em vez disso.

I hated the suggestion of naming my tumor something awful

Detestava a sugestão de que o meu tumor era algo horrível

because the reality is

porque a realidade é que ele ficaria comigo

that it was going to be my neighbor for the rest of my life,

para o resto da minha vida,

and I hated the guided imagery training

e detestava o treino de visualização guiada

that asked me to picture chemo as an army coming to battle the cancer cells

que me pedia que visse a quimioterapia

como um exército que vinha combater as células do cancro

because I didn't want to spend over a year of my life

porque não queria passar mais de um ano da minha vida

at war with my own body.

em guerra com o meu próprio corpo.

I can see how these elements of the fight narrative

Eu vejo como estes elementos na narrativa da luta

can be empowering for people,

podem dar força às pessoas,

but for me, I knew it wasn't going to work.

mas sei que não funcionaria para mim.

So I started to reference well-being practices

Por isso, comecei a recorrer a práticas de bem-estar

that I had learned from my own studies.

que tinha aprendido nos meus próprios estudos.

Doctors always laugh with me

Os médicos sempre se riem comigo

when they find out that I'm a bio-psych and neuroscience major

quando descobrem que a minha formação é em biopsicologia e neurociência

and psych PhD student.

e que sou doutoranda em psicologia.

Then when they ask what I'm studying

E quando me perguntam o que é que eu estudo

and I tell them I study resilience and well-being,

e eu digo que estudo resiliência e bem-estar,

they either laugh again, say something like,

eles riem de novo ou dizem algo como

"Oh, that's irrelevant,"

“Oh, isso é irrelevante.”

or go, "Aw."

ou dizem ”Ah”.

The irony was never lost on me.

Eu percebo bem a ironia.

I have read so many stories and studies of resilience,

Eu li tantas histórias e estudos sobre resiliência,

but I never pictured the day that I would have to personally experience it.

mas nunca imaginei que um dia iria experienciá-la pessoalmente.

I read and taught about gratitude practices,

Eu li e ensinei práticas de gratidão,

specifically as a well-being strategy,

especificamente estratégias de bem-estar,

and even though I knew the positive effects,

e mesmo conhecendo os efeitos positivos,

I had never seriously practiced them myself.

nunca os tinha praticado em mim mesma.

I started to incorporate some of these exercises into my life.

Comecei a incorporar alguns destes exercícios na minha vida.

I tried to stop focusing on what my body had done "wrong"

Tentei deixar de me focar no que o meu corpo tinha feito de “mal”

and focus on the gratitude I had for my body instead.

e, em vez disso, foquei-me na gratidão que tinha por ele.

And really, I realized this is something I had been doing

E, realmente, apercebi-me que isto é algo que eu já fazia

when I was kissing my brain those days

quando beijava o meu cérebro nesses dias

leading up to and after surgery.

antes e depois da cirurgia.

Gratitude became the tool

A gratidão tornou-se uma ferramenta

that helped me restructure my vision of illness and disability

que me ajudou a restruturar a minha conceção de doença e deficiência,

when the world was telling me I should fight it instead.

quando o mundo me dizia para lutar em vez disso.

Instead of thinking about if I would be able to have kids one day,

Em vez de indagar se algum dia teria filhos,

I thought of how amazing it was that my brain, despite its trauma,

eu pensava em quão fantástico era o meu cérebro que, apesar do trauma,

was able to deliver the perfect amount of hormones to my body

ainda conseguia administrar as quantidades necessárias de hormonas ao meu corpo

to produce enough eggs to save for a later date.

para produzir óvulos suficientes para guardar para mais tarde.

Every time I went to radiation and was put in my mask,

Sempre que ia à radioterapia e me punham a máscara,

I kissed my brain and I focused on the resident

eu beijava o meu cérebro e focava-me no médico residente

telling me how the healthy cells would be able to repair over time

a dizer-me como as células saudáveis se regenerariam com o tempo

and the cancer cells could not.

e as cancerosas não.

And when the operative notes came back for my surgery,

E quando vieram as notas operacionais da minha cirurgia,

a day that I remember very well and had been scared to think about,

um dia em que tinha pensado muito e que me amedrontava,

I read the note out loud,

li a nota em voz alta,

sobbing, happy and grateful tears,

a chorar convulsivamente, lágrimas de felicidade e gratidão,

thinking about what my neurosurgeon's team did.

ao pensar no que a equipa do meu neurocirurgião tinha feito.

I started to feel such an immense sense of gratitude

Comecei a sentir uma gratidão tão grande

for science, medicine and my medical team,

pela ciência, pela medicina e pela minha equipa médica,

that those thoughts started to drown out

que os outros pensamentos foram ofuscados,

the "What is my life going to be like?" thoughts.

os pensamentos do tipo: “Que vai ser da minha vida?“.

The more I practiced gratitude, the more peace I felt in my situation,

Quanto mais praticava a gratidão, mais paz senti na minha situação

and this got me interested in what could be happening

e isto levou-me a interessar-me pelo que poderia estar a acontecer

with the science of gratitude at a neurological level.

com a ciência da gratidão ao nível neurológico.

There are several positive psychological and social outcomes of gratitude,

Há vários efeitos positivos psicológicos e sociais da gratidão

like increases in happiness, decreases in depression,

como aumento de felicidade e redução de depressão,

having stronger relationships and experiencing positive emotion.

relações mais fortes e mais emoções positivas.

E estudos feitos com ressonâncias magnéticas mostram

And fMRI studies show us

that several parts of our brain and pathways are activated

que várias zonas do nosso cérebro e suas linhas de comunicação são ativadas

when we experience and express gratitude.

quando experienciamos e expressamos gratidão.

One of these parts is the medial prefrontal cortex,

Uma dessas zonas é o córtex medial frontal,

an area associated with the management of negative emotions.

uma área associada com a gestão de emoções negativas.

Together, these changes in neurotransmitters and hormones

Em conjunto, estas mudanças nos neurotransmissores e hormonas

combined with activated neural pathways,

combinados com vias neuronais ativadas

help us cognitively restructure potentially harmful thoughts

ajudam-nos a restruturar cognitivamente pensamentos potencialmente nocivos

to better manage our circumstances.

para conseguir gerir melhor as nossas circunstâncias.

And the cool thing is

O mais interessante é que

that we can intentionally activate these gratitude circuits in our brain.

podemos ativar intencionalmente estes circuitos de gratidão no nosso cérebro.

In general, the more we do something, the easier it becomes,

Em geral, quanto mais fazemos algo, mais fácil se torna

and our brains work the same way.

e os nossos cérebros funcionam da mesma forma.

The more we activate these gratitude circuits,

Quanto mais ativamos estes circuitos de gratidão,

the less effort it takes to stimulate those pathways the next time,

menos esforço precisamos para os estimular na vez seguinte

and the stronger those pathways become.

e mais fortes se tornam estas vias neuronais.

Neuroplasticity is a term I teach my students

A neuroplasticidade é um termo que eu ensino aos meus alunos

que se refere à capacidade que os nossos cérebros têm

that refers to our brain's ability to form new neural connections throughout life.

de formar novas conexões neuronais ao longo da vida.

Which means this is something that anyone can practice

O que significa que qualquer pessoa pode fazê-lo

and get better at over time.

e melhorar ao longo do tempo.

So I kept practicing gratitude even when it seemed impossible.

Por isso, eu continuei a praticar gratidão mesmo quando parecia impossível.

Continuo a agradecer ao meu cérebro pelo seu trabalho fantástico

I continue to thank my brain for the amazing work it does

as I prepare for 12 more rounds of chemo this year.

ao preparar-me para mais 12 rondas de quimioterapia este ano.

I write down three things I'm grateful for

Aponto três coisas pelas quais estou grata

and why I'm grateful for them, no matter what,

e porquê, não importa o que aconteça,

every morning that I wake up.

todas as manhãs ao acordar.

I write "thank you" notes to my heroes and health care,

Escrevo bilhetes a agradecer aos meus heróis no sistema de saúde,

nurses who get the IV in the first time.

enfermeiras que conseguem colocar a agulha intravenosa à primeira.

The anesthesiology resident,

O residente anestesista,

who held my hand during the awake portions of my surgery,

que me deu a mão nas partes da cirurgia em que tinha de estar acordada,

radiation therapist that play my playlist during treatment

o radioterapeuta que toca a minha lista de músicas durante o tratamento

and administrative staff that makes me smile

e o pessoal administrativo que me faz sorrir

every time I walk into the hospital.

sempre que chego ao hospital.

Quero pausar aqui e pôr em prática o que ensino

I do want to take a second here and practice what I teach

to shout out my doctors and their teams

de mencionar os meus médicos e as suas equipas

from the Michigan Medicine Multidisciplinary Brain Tumor Clinic.

da Clínica de Medicina Multidisciplinar para Tumores Cerebrais de Michigan.

I have never met such intelligent,

Nunca tinha conhecido pessoas tão inteligentes,

kind and patient people.

gentis e pacientes.

Thank you for making me feel brave

Obrigada por me fazerem sentir corajosa

when I sometimes felt the opposite.

quando, por vezes, sentia o contrário.

I think the universe might think it's funny

Penso que o universo pode pensar que tem piada

that a psych instructor and researcher who studies well-being

uma investigadora e professora de psicologia que estuda bem-estar

ended up with a brain tumor.

acabar com um tumor no cérebro.

The truth is that we need more awareness and more research

A verdade é que precisamos de mais sensibilização e investigação

regarding brain tumors and brain cancer.

relativamente a tumores e cancros cerebrais.

Doctors can't exactly predict how my tumor will behave,

Os médicos não conseguem prever como o meu tumor se vai comportar

and really, none of us

e nenhum de nós realmente

can predict what our lives are going to be like exactly.

consegue prever o que vai acontecer na nossa vida.

But what I hope I can show you is that we can also be grateful

Mas o que espero conseguir passar-vos é que também podemos estar gratos

for the unexpected challenges.

pelos desafios imprevistos.

I don't want to dismiss people

Eu não quero diminuir as pessoas

who may find the fight narrative empowering.

que ganham força com a narrativa da luta.

I also don't want to suggest that it's by any means easy

Também não pretendo sugerir de maneira nenhuma

to find ways to be grateful in dealing with adversity.

que é fácil estarmos gratos quando passamos por adversidades.

This has been the hardest thing that I've ever had to do.

Esta é a coisa mais difícil que tive de fazer.

But I do want to empower those that feel like me,

Mas quero encorajar os que se sentem como eu,

that there's another way to go through whatever your journey may be,

que há outra forma de fazer essa viagem em que estão,

that loving your body doesn't have to be conditional.

que amar o nosso corpo não tem de ter condições.

And that by practicing gratitude

E que praticar a gratidão

we can actually wire our brains to help us build resilience.

pode realmente ajudar-nos a reforçar a nossa resiliência.

And lastly,

E, por último,

I hope everyone, no matter where you are or what you are doing,

espero que toda a gente, não importa onde esteja ou o que está a fazer,

can take a second to kiss your own brain

possa tirar um segundo para beijar o seu cérebro

and thank it for all that it does for you.

e agradecer-lhe por tudo o que faz por si.