Bianca Tylek: The multibillion-dollar US prison industry -- and how to dismantle it | TED Fellows

Tradutor: Pedro Gonçalves Revisora: Andreia Frazão

[SHAPE YOUR FUTURE]

[Modelem o vosso futuro]

Not too long ago, a mother told me,

Há pouco tempo, uma mãe disse-me:

“I can talk to my son in the dark.”

“Consigo falar com o meu filho às escuras.”

[Operator voice: The prepaid collect call from an inmate at --]

(Voz do operador): Uma chamada pré-paga de um presidiário em...

Her son was in prison

Tendo o filho na prisão,

and paying for phone calls often meant she couldn't afford her light bill.

era frequente ter de optar entre pagar as chamadas ou a conta da luz.

See, families can pay as much as a dollar a minute

Sabem, as famílias chegam a pagar um dólar por minuto

to speak to a loved one in prison or jail.

para falar com um ente querido na prisão.

These egregious rates

Estas taxas exageradas

have created a 1.2-billion-dollar prison telecom industry

criaram uma indústria de chamadas telefónicas de 1200 milhões de dólares

and with visit costs

que, a par do custo das visitas,

forced one in three families with an incarcerated loved one into debt.

endividam uma em cada três famílias com um ente querido na prisão.

Eighty-seven percent of those carrying this financial burden are women.

Uns 87% dos que suportam este encargo financeiro são mulheres.

And as a result of decades of racist policies and policing,

E, em resultado de décadas de políticas e policiamento racista,

they're disproportionately Black and brown.

são desproporcionadamente negras e de cor.

Prison telecom corporations claim that these high rates are necessary

As empresas de telecomunicações prisionais afirmam que precisam destas taxas altas

to pay site commissions to prisons and jails

para pagar as comissões às prisões

and provide security and surveillance.

e fornecer segurança e vigilância.

While the government's hands are far from clean,

Embora o governo esteja longe de ter as mãos limpas,

these corporate claims are simply not supported by reality.

estas afirmações das empresas não são apoiadas pela realidade.

Consider this.

Pensem nisto:

In Connecticut,

em Connecticut,

where families are charged as much as 32.5 cents per minute

onde as famílias chegam a pagar 32,5 cêntimos por minuto,

and the state takes a 68 percent commission,

e o estado cobra uma comissão de 68%,

the telecom provider takes home 10 cents per minute.

o fornecedor das comunicações leva para casa 10 cêntimos por minuto.

Now, in Illinois, where the state takes no commission,

Ora, em Illinois, onde o estado não cobra nenhuma comissão,

families pay the same corporation nine tenths of a cent per minute.

as famílias pagam à mesma empresa nove décimos de um cêntimo por minuto.

In other words, even after the government takes its cut,

Ou seja, mesmo depois de o governo receber a sua fatia,

the corporation makes 10 times more in Connecticut than it does in Illinois

a empresa ganha 10 vezes mais em Connecticut do que em Illinois

for providing the same service.

pelo fornecimento do mesmo serviço.

And prisons in Illinois are no less secure than those in Connecticut.

E as prisões de Illinois não são menos seguras

do que as de Connecticut.

These are simply corporate arguments

Estes são argumentos das empresas,

used to justify predatory business practices

usados para justificar práticas predatórias de negócio

and distract from the very simple truth.

e desviá-las da grande verdade.

Corporations in the prison industry

As empresas na indústria prisional

have a financial interest in seeing more people behind bars

têm um interesse financeiro em ver mais pessoas atrás das grades

and for longer periods of time.

e durante mais tempo.

In reality, providing families and their incarcerated loved ones

Na realidade, proporcionar comunicações regulares

às famílias e aos seus entes queridos encarcerados

with regular communication

is not just the right thing to do.

não é só a coisa certa a fazer.

It's also the most fiscally responsible and safe thing to do.

Do ponto de vista fiscal,

é a coisa mais responsável e mais segura a fazer.

If you think taxpayers shouldn't be on the hook

Se acham que os contribuintes não devem suportar os encargos

for phone calls for people who have committed crimes,

dos telefonemas para pessoas que praticaram crimes,

remember this.

lembrem-se disto.

The most expensive rates are charged in jails

É nas prisões onde a maioria dos presos aguardam julgamento

where the majority of people are awaiting trial and not yet convicted.

que são cobradas as taxas mais caras.

Ainda não foram condenados.

Prison wages range from nothing to a few cents an hour,

Na prisão, as remunerações variam de zero a alguns cêntimos por hora,

so it's hard working, taxpaying families that are paying for calls.

portanto, são as famílias, que trabalham e pagam impostos, que pagam as chamadas.

And maintaining strong community ties is one of the most important factors

Manter laços fortes comunitários é um dos fatores mais importantes

in a person's successful reentry upon release.

para uma reentrada bem-sucedida na sociedade após a libertação.

It improves housing, employment and social outcomes,

Melhora as condições sociais, de habitação e de emprego,

making it less likely that people need government support

sendo menos provável que as pessoas precisem de apoio do governo

or end up back in prison.

ou acabem por voltar para a prisão.

The bottom line is that prison telecom corporations,

Concluindo, as empresas de telecomunicações nas prisões,

and the thousands of others in the prison industry,

e os milhares de outras empresas na indústria prisional,

prioritize profit as they promote the caging of people

dão prioridade aos lucros quando promovem a detenção de pessoas,

to exploit them and their families.

para as explorar e às famílias delas.

See, prison telecom is just one sector in the 80-billion-dollar prison industry.

Sabem, as telecomunicações na prisão são apenas um setor

numa indústria prisional de 80 mil milhões de dólares.

When I say prison industry,

Quando falo em indústria prisional,

I'm talking about food service corporations

estou a falar de empresas de alimentação

that serve rotten meat to people behind bars,

que servem carne podre às pessoas atrás das grades,

health care providers that deny incarcerated people care,

empresas de assistência à saúde que negam cuidados aos presos

and architecture firms that design windowless six-by-nine-foot cells

e firmas de arquitetura que desenham celas sem janelas com 2x3 metros

for solitary confinement,

para confinamento solitário,

where people spend weeks, months and even years.

onde há pessoas que passam semanas, meses e até anos.

We invest in these corporations

Investimos nestas empresas, através dos nossos fundos de reforma,

through our retirement funds, public pensions,

de pensões públicas,

university endowments and private foundations,

de dotações a universidades e a fundações privadas,

and we celebrate their executives

e homenageamos os seus executivos com cargos nos conselhos

on the boards of our favorite cultural institutions.

das nossas instituições culturais preferidas.

And in all fairness, it's not just the private sector.

Para sermos justos, não se trata só do setor privado.

It's also government agencies that charge excessive fines and fees

As organizações governamentais também usam multas e comissões em excesso

and abuse free or grossly underpaid prison labor

e abusam do trabalho gratuito ou muito mal pago na prisão

to manufacture license plates,

para fabrico de chapas de matrícula,

staff DMV call centers, fight wildfires

pessoal de “call centers” da DMV, combate a incêndios

and, yes, even pick cotton.

e, sim, até para colher algodão.

So this begs the question,

Isto suscita a questão:

how can we address our crisis of mass incarceration

“como podemos tratar da nossa crise de encarceramento em massa

if an entire segment of our economy is fighting to put more people behind bars

“se há todo um segmento da nossa economia

“a lutar para pôr mais gente atrás das grades,

and for longer?

durante mais tempo?”

We can't.

Não podemos.

But we can demand and create change.

Mas podemos exigir e criar a mudança.

The key is running coordinated policy and corporate campaigns.

O segredo está em executar uma política coordenada

e campanhas empresariais.

That's the playbook I put to use when I founded Worth Rises,

Foi esta a estratégia que usei quando fundei a Worth Rises,

a nonprofit prison abolition organization

uma organização sem fins lucrativos para a abolição das prisões,

dedicated to dismantling the prison industry.

dedicada ao desmantelamento da indústria prisional.

Let's go back to prison telecom for a quick example.

Para um exemplo rápido, voltemos às chamadas na prisão.

In 2018, we led a campaign in New York City

Em 2018, fizemos uma campanha na cidade de Nova Iorque,

that passed the first piece of legislation to make jail phone calls free,

que aprovou o primeiro ato de legislação

para tornar gratuitas as chamadas na prisão,

saving families with incarcerated loved ones,

poupando cerca de 10 milhões de dólares por ano

nearly 10 million dollars a year

às famílias com entes queridos presos,

and increasing communication by roughly 40 percent overnight.

e aumentando as comunicações em cerca de 40%, do dia para a noite.

In 2019,

Em 2019, em San Francisco,

we helped local advocates in San Francisco introduce a similar policy

ajudámos defensores locais a apresentar uma política semelhante

and launched several statewide campaigns to do the same.

e lançámos várias campanhas a nível estatal para fazer o mesmo.

That same year,

Nesse mesmo ano,

we fought the consolidation of two major market players

combatemos a consolidação de dois importantes agentes no mercado

in front of the Federal Communications Commission and won.

frente à Comissão Federal de Comunicações e ganhámos.

We blocked 150-million-dollar investment by a public pension

Bloqueámos um investimento de 150 milhões de dólares

por parte de uma pensão pública com uma empresa de equidade privada,

with a private equity firm that owned a prison telecom corporation.

que era dona de uma empresa de telecomunicações prisional.

And we removed one of the largest investors in the field

E removemos um dos maiores investidores na área

from a major museum board.

do quadro de um museu de destaque.

In just two years,

Em apenas dois anos,

we toxified the industry and threatened its business model,

intoxicámos a indústria e minámos o seu modelo de negócio,

causing an investor sell-off.

levando um investidor a vender.

But more importantly,

Mas, mais importante ainda,

that means millions of families connected

isto significa milhões de famílias ligadas

and billions of dollars protected

e milhares de milhões de dólares protegidos

from the predatory hands of prison profiteers.

das mãos predadoras dos especuladores da prisão.

It means fewer dollars invested in and promoting human caging and control.

Significa menos dólares investidos

e a promover o enjaulamento e controlo humano.

And it means at least one mother won't have to sit in the dark

E isso significa que pelo menos uma mãe não terá de ficar às escuras

to talk to her son again.

para voltar a falar com o filho.

[Operator: You may start the conversation now.]

[Operadora: Podem começar a falar agora].

Obrigada.

Thank you.