Bianca Tylek: The multibillion-dollar US prison industry -- and how to dismantle it | TED Fellows

Traductor: Sandra Gabriela Garcia Revisor: Sebastian Betti

[SHAPE YOUR FUTURE]

[MODELA TU FUTURO]

Not too long ago, a mother told me,

Hace no mucho tiempo, una madre me dijo

“I can talk to my son in the dark.”

“puedo hablar con mi hijo en la oscuridad.”

[Operator voice: The prepaid collect call from an inmate at --]

[Voz de operadora: La llamada de prepago de un recluso en -- ]

Her son was in prison

Su hijo estaba en prisión

and paying for phone calls often meant she couldn't afford her light bill.

y pagar por llamadas significaba que no podía pagar la factura de luz.

See, families can pay as much as a dollar a minute

Las familias llegan a pagar hasta un dólar por minuto

to speak to a loved one in prison or jail.

para hablar con alguien en prisión o la cárcel.

These egregious rates

Estas tarifas atroces han creado

have created a 1.2-billion-dollar prison telecom industry

una industria de telecomunicación de prisiones de USD 1200 millones

and with visit costs

más costo de visita

forced one in three families with an incarcerated loved one into debt.

que endeudan a una de cada tres familias con un ser querido encarcelado.

Eighty-seven percent of those carrying this financial burden are women.

El 87 % de quienes llevan la carga financiera son mujeres.

And as a result of decades of racist policies and policing,

Y como resultado de décadas de políticas racistas y patrullaje,

they're disproportionately Black and brown.

las personas afectadas son desproporcionadamente negras y morenas.

Prison telecom corporations claim that these high rates are necessary

Las corporaciones de telecomunicaciones de prisiones afirman que las altas tarifas

son necesarias para pagar comisiones de prisiones y cárceles

to pay site commissions to prisons and jails

and provide security and surveillance.

y proveer seguridad y vigilancia.

Mientras que las manos del Gobierno están lejos de estar limpias,

While the government's hands are far from clean,

these corporate claims are simply not supported by reality.

estas afirmaciones corporativas no son respaldadas por la realidad.

Consider this.

Considera esto.

In Connecticut,

En Connecticut,

where families are charged as much as 32.5 cents per minute

en donde a las familias se les cobra hasta 32,5 centavos por minuto

and the state takes a 68 percent commission,

y el estado absorbe una comisión del 68 %,

the telecom provider takes home 10 cents per minute.

el proveedor de telecomunicaciones se lleva 10 centavos por minuto.

Now, in Illinois, where the state takes no commission,

Ahora bien, en Illinois en donde el estado no se lleva comisiones,

families pay the same corporation nine tenths of a cent per minute.

las familias pagan a la misma corporación nueve décimas de centavo por minuto.

En otras palabras, incluso después de que el Gobierno toma su parte,

In other words, even after the government takes its cut,

the corporation makes 10 times more in Connecticut than it does in Illinois

la corporación se lleva 10 veces más en Connecticut que en Illinois

for providing the same service.

por proveer el mismo servicio.

And prisons in Illinois are no less secure than those in Connecticut.

Y las prisiones en Illinois no son menos seguras que en Connecticut.

These are simply corporate arguments

Estos simplemente son argumentos corporativos

used to justify predatory business practices

utilizados para justificar prácticas de negocios depredadoras

and distract from the very simple truth.

y distraen de la simple verdad.

Corporations in the prison industry

Las corporaciones en la industria de las prisiones

have a financial interest in seeing more people behind bars

tienen un interés financiero en tener más personas tras las rejas

and for longer periods of time.

y por períodos más largos de tiempo.

In reality, providing families and their incarcerated loved ones

En realidad, proveer a las familias y a sus seres queridos encarcelados

with regular communication

con comunicación regular

is not just the right thing to do.

no es solamente lo correcto.

It's also the most fiscally responsible and safe thing to do.

También es lo fiscalmente más responsable y seguro.

If you think taxpayers shouldn't be on the hook

Si piensas que los contribuyentes no deberían estar enganchados

for phone calls for people who have committed crimes,

a las llamadas para personas que han cometido crímenes,

remember this.

recuerda esto.

The most expensive rates are charged in jails

Las tarifas más caras se cobran en las cárceles,

where the majority of people are awaiting trial and not yet convicted.

en donde la mayoría de las personas están esperando juicio y no son convictas.

Prison wages range from nothing to a few cents an hour,

Las tarifas de prisiones van de nada a algunos centavos por hora,

so it's hard working, taxpaying families that are paying for calls.

por lo que son las familias contribuyentes quienes pagan por las llamadas.

And maintaining strong community ties is one of the most important factors

Y el mantener fuertes lazos comunitarios es uno de los factores más importantes

in a person's successful reentry upon release.

en la reinserción social exitosa de una persona al ser liberada.

It improves housing, employment and social outcomes,

Mejora las viviendas, el empleo y los resultados sociales,

making it less likely that people need government support

lo que reduce las probabilidades de que las personas necesiten apoyo gubernamental

or end up back in prison.

o que terminen otra vez en prisión.

The bottom line is that prison telecom corporations,

El fondo del problema es que las corporaciones de telecomunicación

and the thousands of others in the prison industry,

de prisiones y miles de otros en la industria,

prioritize profit as they promote the caging of people

priorizan las ganancias al fomentar el aislamiento de personas

to exploit them and their families.

para explotarlas a ellas y a sus familias.

See, prison telecom is just one sector in the 80-billion-dollar prison industry.

Las telecomunicaciones son solo un sector de industria de USD 80 000 millones.

Cuando hablo de la industria de las prisiones,

When I say prison industry,

I'm talking about food service corporations

me refiero a las corporaciones de comida y servicios

that serve rotten meat to people behind bars,

que dan comida podrida a las personas tras las rejas,

health care providers that deny incarcerated people care,

proveedores de servicios médicos niegan a los encarcelados el servicio

and architecture firms that design windowless six-by-nine-foot cells

y las firmas de arquitectos que diseñan celdas sin ventanas de 1,8 por 2,7 metros

for solitary confinement,

para confinamiento solitario,

where people spend weeks, months and even years.

en donde las personas pasan semanas, meses e incluso años.

Nosotros invertimos en estas corporaciones

We invest in these corporations

through our retirement funds, public pensions,

a través de nuestros fondos para el retiro, pensiones públicas,

university endowments and private foundations,

fondos universitarios y fundaciones privadas.

and we celebrate their executives

Y celebramos a sus directivos

on the boards of our favorite cultural institutions.

en los comités de nuestras instituciones culturales favoritas.

And in all fairness, it's not just the private sector.

Y con toda justicia, no solamente es el sector privado.

It's also government agencies that charge excessive fines and fees

También son las agencias gubernamentales que cobran tarifas y multas excesivas

and abuse free or grossly underpaid prison labor

y tienen mano de obra en prisiones libre de abuso o mal pagada

to manufacture license plates,

para manufacturar placas de autos,

staff DMV call centers, fight wildfires

llenar la plantilla de empleados del Departamento Vehicular

apagar incendios forestales, y sí, incluso recoger algodón.

and, yes, even pick cotton.

So this begs the question,

Así que hay que preguntarnos,

how can we address our crisis of mass incarceration

¿cómo podemos resolver nuestra crisis de encarcelación masiva,

if an entire segment of our economy is fighting to put more people behind bars

si un gran segmento económico busca poner más personas tras las rejas

and for longer?

y por más tiempo?

We can't.

No podemos.

But we can demand and create change.

Pero podemos exigir y crear un cambio.

The key is running coordinated policy and corporate campaigns.

La clave está en coordinar políticas y campañas corporativas.

That's the playbook I put to use when I founded Worth Rises,

Esa es la jugada que utilicé cuando fundé Worth Rises,

a nonprofit prison abolition organization

un organismo sin fines de lucro que busca abolir las prisiones,

dedicated to dismantling the prison industry.

dedicada a desmantelar la industria de las prisiones.

Let's go back to prison telecom for a quick example.

Volvamos a telecomunicaciones en prisión para un ejemplo rápido.

In 2018, we led a campaign in New York City

En 2018, lideramos una campaña en Nueva York

that passed the first piece of legislation to make jail phone calls free,

que aprobó la primera pieza legislativa para hacer llamadas de prisión gratuitas,

ahorrándoles a familias con seres queridos encarcelados,

saving families with incarcerated loved ones,

nearly 10 million dollars a year

casi USD 10 millones al año

and increasing communication by roughly 40 percent overnight.

y aumentando repentinamente la comunicación en casi un 40 %.

In 2019,

En 2019,

we helped local advocates in San Francisco introduce a similar policy

ayudamos a unos activistas en San Francisco presentar una política afín

and launched several statewide campaigns to do the same.

y lanzamos varias campañas en todo el estado para hacer lo mismo.

That same year,

Ese mismo año,

we fought the consolidation of two major market players

luchamos contra la consolidación de dos grandes figuras del mercado

in front of the Federal Communications Commission and won.

en la Comisión Federal de Comunicaciones y ganamos.

We blocked 150-million-dollar investment by a public pension

Bloqueamos una inversión de USD 150 millones de una pensión pública

with a private equity firm that owned a prison telecom corporation.

con una firma de capital privado que tenía una corporación de telecomunicaciones.

And we removed one of the largest investors in the field

Y eliminamos a uno de los mayores inversores del sector

from a major museum board.

que pertenecía al consejo de un gran museo.

In just two years,

En solo dos años,

intervinimos a la industria y amenazamos al modelo de negocios,

we toxified the industry and threatened its business model,

provocando una liquidación de inversores.

causing an investor sell-off.

But more importantly,

Pero aún más importante,

that means millions of families connected

eso significa que millones de familias se conectaron

and billions of dollars protected

y se protegieron millones de dólares

from the predatory hands of prison profiteers.

de las manos depredadoras de los especuladores.

It means fewer dollars invested in and promoting human caging and control.

Implica que menos dólares son invertidos para enjaular y controlar personas.

And it means at least one mother won't have to sit in the dark

Y eso significa que al menos una madre no va a tener que sentarse en la oscuridad

to talk to her son again.

nuevamente para hablar con su hijo.

[Operator: You may start the conversation now.]

[Operadora: Puede iniciar la conversación ahora.]

Thank you.

Gracias.