How we can help the "forgotten middle" reach their full potential | Danielle R. Moss

Tradutor: Danila Cardoso Revisor: Maricene Crus

So, I want to talk to you about the forgotten middle.

Quero falar com vocês sobre as pessoas medianas esquecidas.

To me, they are the students, coworkers and plain old regular folks

Para mim, são estudantes, colegas de trabalho e pessoas simples

who are often overlooked

que geralmente são negligenciados

because they're seen as neither exceptional nor problematic.

porque não são vistos nem como excepcionais nem como problemáticos.

They're the kids we think we can ignore

São os jovens que achamos que podemos ignorar

because their needs for support don't seem particularly urgent.

porque suas necessidades de apoio não parecem ser particularmente urgentes.

They're the coworkers

São os colegas de trabalho

who actually keep the engines of our organizations running,

que realmente mantêm o motor das nossas organizações funcionando,

but who aren't seen as the innovators who drive excellence.

mas não são vistos como os inovadores que impulsionam a excelência.

In many ways, we overlook the folks in the middle

De muitas maneiras, ignoramos as pessoas medianas

because they don't keep us up awake at night

porque elas não nos mantêm acordados à noite

wondering what crazy thing they're going to come up with next.

pensando em qual será a próxima coisa louca que farão.

(Laughter)

(Risos)

And the truth is that we've come to rely on their complacency

A verdade é que passamos a depender da gentileza delas

and sense of disconnection

e do senso de desconexão,

because it makes our work easier.

porque isso facilita o nosso trabalho.

You see, I know a little bit about the forgotten middle.

Eu sei um pouco sobre as pessoas medianas esquecidas.

As a junior high school student, I hung out in the middle.

Eu era uma aluna mediana no ensino médio.

For a long time, I had been a good student.

Por muito tempo, eu foi uma boa aluna.

But seventh grade was a game changer.

Mas o sétimo ano foi o divisor de águas.

I spent my days gossiping, passing notes,

Passava meus dias fofocando, trocando bilhetinhos,

generally goofing off with my friends.

geralmente ficava à toa com meus amigos.

I spent my homework time on the phone, reviewing each day's events.

Gastava meu tempo de dever de casa ao celular, revendo cada fato do dia,

And in many ways, although I was a typical 12-year-old girl,

e, de muitas maneiras, embora fosse uma menina comum de 12 anos,

my ambivalence about my education led to pretty average grades.

minha ambivalência sobre minha educação resultou em notas bem medianas.

Luckily for me, my mother understood something important,

Felizmente, minha mãe compreendeu algo importante:

and that was that my location was not my destination.

que a minha localização não era o meu destino.

As a former research librarian and an educator,

Como ex-bibliotecária pesquisadora e educadora,

my mother knew that I was capable of accomplishing a lot more.

minha mãe sabia que eu era capaz de realizar muito mais.

But she also understood

Mas, ela também compreendeu

that because I was a young black woman in America,

que porque era uma jovem negra nos EUA,

I might not have opportunities out of the middle

eu poderia não ter oportunidades de me sobressair

if she wasn't intentional about creating them.

se ela não tivesse a intenção de criá-las.

Então, ela me transferiu para uma escola diferente.

So she moved me to a different school.

She signed me up for leadership activities in my neighborhood.

Ela me inscreveu em atividades de liderança em minha vizinhança.

And she began to talk to me more seriously

E começou a conversar mais seriamente comigo

about college and career options I could aspire to.

sobre a faculdade e opções de carreira que eu poderia almejar.

My mother's formula for getting me out of the middle was pretty simple.

A fórmula da minha mãe para me tirar da média era simples.

She started with high expectations.

Ela começou com altas expectativas.

She made it her business to figure out how to set me up for success.

Ela fez de tudo para entender como me preparar para o sucesso.

She held me accountable

Ela me manteve responsável

and, along the way, she convinced me that I had the power

e, enquanto isso, me convenceu de que eu tinha o poder de criar

to create my own story.

a minha própria história.

That formula didn't just help me get out of my seventh grade slump --

Ela não só me ajudou a me recuperar da minha queda no sétimo ano.

I used it later on in New York City,

Eu usei isso mais tarde, na cidade de Nova York,

when I was working with kids who had a lot of potential,

quando trabalhei com alunos que tinham muito potencial,

but not a lot of opportunities to go to and complete college.

mas não muitas oportunidades para ingressar e concluir a faculdade.

You see, high-performing students

Estudantes de alto desempenho tendem a ter acesso a recursos adicionais,

tend to have access to additional resources,

like summer enrichment activities,

como atividades de verão,

internships

estágios

and an expansive curriculum

e um vasto currículo que os leva de além da sala de aula para o mundo

that takes them out of the classroom and into the world

in ways that look great on college applications.

de forma que parece ótimo para uma aplicação para a faculdade.

But we're not providing those kinds of opportunities for everyone.

Mas, não estamos dando essas oportunidades a todos.

And the result isn't just that some kids miss out.

E o resultado não é apenas que alguns jovens perdem com isso.

I think we, as a society, miss out too.

Acho que nós, como sociedade, perdemos também.

You see, I've got a crazy theory about the folks in the middle.

Tenho uma teoria doida sobre pessoas medianas.

I think there are some unclaimed winning lottery tickets in the middle.

Acho que, entre esses medianos, existem alguns muito afortunados.

I think the cure for cancer and the path to world peace

Acho que a cura para o câncer e o caminho da paz mundial

might very well reside there.

pode muito bem pertencer a eles.

Now, as a former middle school teacher,

Como ex-professora de ensino médio não estou dizendo que,

I'm not saying that magically everyone is suddenly going to become an A student.

como num passe de mágica, todos se tornarão estudantes nota A.

But I also believe that most folks in the middle

Mas, também acredito que a maioria das pessoas medianas é capaz de muito mais.

are capable of a lot more.

And I think people stay in the middle because that's where we relegated them to

E, acho que elas permanecem medianas porque é onde nós as colocamos

and, sometimes, that's just where they're kind of chilling

e, às vezes, ficam ali só descansando, enquanto tentam entender as coisas.

while they figure things out.

All of our journeys

Todas as nossas jornadas

are made up of a series of rest stops, accelerations, losses and wins.

são feitas de uma série de paradas, acelerações, perdas e ganhos.

We have a responsibility to make sure

Temos a responsabilidade de garantir

that one's racial, gender, cultural and socioeconomic identity

que a raça, o gênero e a identidade cultural e socioeconômica de alguém

is never the reason you didn't have access out of the middle.

jamais será motivo para negar o acesso a oportunidades por ele ser mediano.

So, just as my mother did with me,

Então, assim como a minha mãe fez comigo,

I began with high expectations with my young people.

comecei com altas expectativas em relação aos meus jovens,

And I started with a question.

fazendo uma pergunta.

I stopped asking kids, "Hey, do you want to go to college?"

Parei de perguntar aos jovens: "Você quer fazer faculdade?"

I started asking them,

Comecei perguntando a eles: "Qual faculdade você gostaria de fazer?"

"What college would you like to attend?"

You see, the first question --

(Applause)

(Aplausos)

The first question leaves a lot of vague possibilities open.

A primeira pergunta deixa várias possibilidades vagas em aberto.

But the second question

Mas a segunda pergunta

says something about what I thought my young people were capable of.

diz algo sobre o que eu pensava da capacidade dos meus jovens.

On a basic level,

Basicamente, presumia que iriam se formar com sucesso no ensino médio.

it assumes that they're going to graduate from high school successfully.

It also assumed

E, também presumia

that they would have the kinds of academic records

que eles teriam registros acadêmicos

that could get them college and university admissions.

que possibilitariam o ingresso deles na faculdade e na universidade.

And I'm proud to say that the high expectations worked.

E sinto-me orgulhosa de dizer que as altas expectativas funcionaram.

While black and Latinx students

Enquanto estudantes negros e latinos

nationally tend to graduate from college in six years or less,

em nível nacional tendem a se formar na faculdade em seis anos ou menos,

at a percent of 38,

numa porcentagem de 38,

we were recognized by the College Board

fomos reconhecidos pelo College Board

for our ability not to just get kids into college

não apenas por conseguirmos fazer com que os jovens entrassem na faculdade,

but to get them through college.

como fazer com que se formassem.

(Applause)

(Aplausos)

But I also understand that high expectations are great,

Entendo que altas expectativas são ótimas, mas é preciso um pouco mais do que isso.

but it takes a little bit more than that.

You wouldn't ask a pastry chef to bake a cake without an oven.

Não pediríamos a um confeiteiro pra assar um bolo sem que ele tivesse um forno.

And we should not be asking the folks in the middle to make the leap

E, nós não deveríamos pedir às pessoas medianas para dar o salto

without providing them with the tools, strategies and support they deserve

sem fornecer a elas as ferramentas, estratégias e o suporte que merecem

to make progress in their lives.

para progredir na vida delas.

A young woman I had been mentoring for a long time, Nicole,

Uma jovem que venho orientando por um longo tempo, Nicole,

came to my office one day,

veio ao meu escritório um dia,

after her guidance counselor looked at her pretty strong transcript

depois que o conselheiro observou os registros sólidos dela

and expressed utter shock and amazement

e expressou total choque e assombro

that she was even interested in going to college.

ao perceber que ela sequer mostrava interesse em ingressar na faculdade.

What the guidance counselor didn't know was that through her community,

O que ele não sabia era que, através da comunidade dela,

Nicole had had access to college prep work,

Nicole tinha tido acesso à preparação para a faculdade,

SAT prep and international travel programs.

exames preparatórios e programas internacionais de viagem.

Not only was college in her future,

Não apenas a faculdade fazia parte do futuro dela,

but I'm proud to say that Nicole went on to earn two master's degrees

mas tenho orgulho de dizer que Nicole obteve dois mestrados

after graduating from Purdue University.

depois de se formar na Universidade de Purdue.

(Applause)

(Aplausos)

We also made it our business to hold our young people accountable,

Também nos certificamos de que nossos jovens seriam responsáveis,

but also to instill a sense of accountability in those young people

mas também de incutir neles um senso de responsabilidade

para com eles mesmos, com os outros, com seus familiares e suas comunidades.

to themselves, to each other, to their families and their communities.

We doubled down on asset-based youth development.

Dobramos os recursos no desenvolvimento da juventude.

We went on leadership retreats

Nós fizemos retiros de liderança,

and did high ropes courses and low ropes courses

cursos de cordas altas e baixas,

and tackled life's biggest questions together.

e lidamos com as grandes questões da vida juntos.

The result was that the kids really bought into the notion

O resultado foi que os jovens realmente entenderam a noção

that they were accountable for achieving these college degrees.

de que eram responsáveis por completar esses cursos de nível superior.

It was so gratifying to see the kids calling each other and texting each other

Era gratificante ver os alunos ligando um para o outro e trocando mensagens

to say, "Hey, why are you late for SAT prep?"

para dizer: "Por que está atrasado para o exame preparatório?"

And, "What are you packing for the college tour tomorrow?"

"O que está preparando para o passeio da faculdade amanhã?"

We really worked to kind of make college the thing to do.

Nós trabalhamos para tornar a faculdade algo que eles deveriam fazer.

We began to create programs on college campuses

Começamos a criar programas nos campus da faculdade

and events that allow young people to really visualize themselves

e eventos que permitiam aos jovens visualizar a eles mesmos

as college students and college graduates.

como alunos e graduandos de uma faculdade.

Me and my staff rocked our own college gear

Eu e meu pessoal levamos nosso próprio equipamento de faculdade;

and had lots of fun, healthy competition about whose school was better than whose.

foi divertido, com uma competição saudável sobre qual era a melhor faculdade.

The kids really bought into it,

Os jovens realmente curtiram muito

and they began to see that something more was possible for their lives.

e começaram a perceber que algo mais era possível na vida deles.

Not only that -- they could look around at that college-going community

Eles também podiam olhar ao redor daquela comunidade universitária

and see kids who came from the same backgrounds

e ver jovens que vieram do mesmo contexto,

and the same neighborhoods

das mesmas vizinhanças e que aspiravam pelas mesmas coisas.

and who were aspiring to the same things.

That sense of belonging was really key,

Aquele senso de pertencimento foi realmente importante

and it showed up in a remarkable, beautiful way one day

e se fez presente um dia, de maneira memorável e linda,

when we were in the Johannesburg airport, waiting to go through customs

quando aguardávamos no aeroporto de Joanesburgo para passar na alfândega,

on our way to Botswana for a service learning trip.

em nosso caminho à Botswana para uma viagem educativa.

Vi um grupo de jovens, juntos, num círculo

I saw a group of kids kind of huddled in a circle.

Usually, with teens, that means something's going on.

e, normalmente, com adolescentes isso significa que algo está acontecendo.

(Laughter)

(Risos)

So I kind of walked up behind the kids

Então, caminhei por trás deles para descobrir o que estavam conversando.

to figure out what they were talking about.

They were comparing passport stamps.

Eles estavam comparando os carimbos nos passaportes.

(Laughter)

(Risos)

And they were dreaming out loud about all the other countries

E estavam sonhando alto, falando sobre todos os outros países

they planned to visit in the future.

que planejam visitar no futuro.

And seeing these young people from New York City

Ver esses jovens da cidade de Nova York

go on to not just become college students

não apenas se tornando estudantes universitários,

but to participate in study abroad programs

mas participando de programas no exterior

and to then take jobs around the world

e depois conseguindo empregos pelo mundo

was incredibly gratifying.

era incrivelmente gratificante.

When I think of my kids

Quando penso nos meus alunos

and all the doctors, lawyers, teachers, social workers,

e todos os doutores, advogados, professores, assistentes sociais

journalists and artists

jornalistas e artistas

who came from our little nook in New York City,

que vieram de nosso cantinho da cidade de Nova York,

I hate to think of what would have happened

odeio pensar no que teria acontecido

if we hadn't invested in the middle.

se não tivéssemos investido nos medianos.

Just think about all that their communities and the world

Pensem em tudo que as comunidades deles e o mundo teriam perdido.

would have missed out on.

This formula for the middle doesn't just work with young people.

Essa fórmula para os medianos não funciona apenas com jovens.

It can transform our organizations as well.

Ela pode transformar nossas organizações também.

We can be more bold

Nós podemos ser mais corajosos

in coming up and articulating a mission that inspires everyone.

em trazer e articular uma missão que inspire a todos.

We can authentically invite our colleagues to the table

Podemos autenticamente convidar nossos colegas à mesa

to come up with a strategy to meet the mission.

para criarmos uma estratégia para alcançarmos essa missão.

We can give meaningful feedback to folks along the way,

Podemos dar uma resposta significativa às pessoas ao longo do caminho.

and -- and sometimes most importantly --

E, às vezes, o mais importante,

make sure that you're sharing credit for everyone's contributions.

nos certificarmos de estar compartilhando o crédito às contribuições de cada um.

What happened when my staff aimed high for themselves

Quando o meu pessoal projetou altas expectativas para si mesmos,

is that what they were able to do for young people

eles foram capazes de fazer pelos jovens

was pretty transformational.

algo muito transformador.

And it's been so wonderful to look back and see all of my former colleagues

E tem sido maravilhoso olhar para trás e ver todos os meus antigos colegas

who've gone on to get doctorates

que conseguiram o doutorado deles

and assume leadership roles in other organizations.

e assumiram um papel de liderança em outras organizações.

We have what it takes to inspire and uplift the folks in the middle.

Nós temos o que é preciso para inspirar e elevar as pessoas medianas.

We can extend love to the people in the middle.

Podemos estender amor às pessoas medianas.

We can challenge our own biases about who deserves a hand-up, and how.

Podemos desafiar nossos preconceitos sobre quem merece uma mão, e como.

We can structure our organizations, communities and institutions

Podemos estruturar nossas organizações, comunidades e instituições

in ways that are inclusive and that uphold principles of equity.

de maneiras que sejam inclusivas e apoiem princípios de igualdade.

Because, in the final analysis, what is often mistaken for a period

Numa análise final, o que é muitas vezes confundido com um ponto final

is really just a comma.

é, na verdade, apenas uma vírgula.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)