The powerful stories that shaped Africa | Gus Casely-Hayford

Traduttore: Giulia Giallongo Revisore: Agnese Giacomelli

Come ampiamente noto, Hegel dichiarò

che l’Africa era un paese senza storia,

senza passato, senza cultura.

Tuttavia ritengo che nessun altro continente ha promosso, lottato

Now, Hegel -- he very famously said

that Africa was a place without history,

without past, without narrative.

e celebrato la sua storia in modo così concertato.

Yet, I'd argue that no other continent has nurtured, has fought for,

La sforzo per mantenere viva la storia africana

è stata una delle più consistenti

has celebrated its history more concertedly.

e sudate imprese dei popoli africani

e continua a esserlo.

The struggle to keep African narrative alive

La lotta sostenuta e i sacrifici fatti per mantenere viva la storia

has been one of the most consistent

and hard-fought endeavors of African peoples,

contro lo schiavismo, il colonialismo, il razzismo, le guerre e molto altro

and it continues to be so.

The struggles endured and the sacrifices made to hold onto narrative

sono stati il sostegno alla narrazione

della nostra storia.

in the face of enslavement, colonialism, racism, wars and so much else

E la nostra cultura non è sopravvissuta solo agli attacchi

che la storia le ha sferrato.

has been the underpinning narrative

Abbiamo lasciato opere culturali concrete,

of our history.

And our narrative has not just survived the assaults

arte magistrale e produzione intellettuale.

that history has thrown at it.

Abbiamo mappato, tracciato e raccolto le nostre storie

We've left a body of material culture,

artistic magistery and intellectual output.

in modi che sono l’unità di misura di qualsiasi altro posto sulla terra.

We've mapped and we've charted and we've captured our histories

Molto prima del significativo arrivo degli Europei,

in ways that are the measure of anywhere else on earth.

in effetti l’Europa era ancora impantanata nei suoi secoli bui,

gli africani erano pionieri nella tecnica di documentare, promuovere la storia,

Long before the meaningful arrival of Europeans --

indeed, whilst Europe was still mired in its Dark Age --

forgiavano metodi rivoluzionari per mantenere vive la loro storia.

Africans were pioneering techniques in recording, in nurturing history,

E la storia viva, il patrimonio culturale dinamico

forging revolutionary methods for keeping their story alive.

resta importante per noi.

Lo vediamo manifestarsi in molti modi.

And living history, dynamic heritage --

Mi ricordo come proprio l’anno scorso, forse lo ricordate,

it remains important to us.

We see that manifest in so many ways.

i primi membri

del gruppo Ansar Dine affiliato ad al Qaeda

I'm reminded of how, just last year -- you might remember it --

vennero accusati di crimini di guerra e mandati a L’Aia.

E uno dei più noti era Ahmad al-Faqi,

the first members

of the al Qaeda-affiliated Ansar Dine

un giovane maliano,

were indicted for war crimes and sent to the Hague.

accusato, non di genocidio,

And one of the most notorious was Ahmad al-Faqi,

non di pulizia etnica,

ma di essere uno degli istigatori della campagna volta a distruggere

who was a young Malian,

alcuni dei siti più importanti del patrimonio culturale del Mali.

and he was charged, not with genocide,

not with ethnic cleansing,

but with being one of the instigators of a campaign

Non era vandalismo:

erano atti irriguardosi.

to destroy some of Mali's most important cultural heritage.

Una delle cose che disse al-Faqi,

quando gli venne chiesto di identificarsi in tribunale,

This wasn't vandalism;

fu che era laureato, che era un insegnate.

these weren't thoughtless acts.

One of the things that al-Faqi said

Nel corso del 2012 si impegnarono in una campagna sistematica

when he was asked to identify himself in court

was that he was a graduate, that he was a teacher.

volta a distruggere il patrimonio culturale del Mali.

Over the course of 2012, they engaged in a systematic campaign

Ciò fu considerato come una dichiarazione di guerra

nel modo più potente che potesse essere immaginato:

to destroy Mali's cultural heritage.

distruggendo la cultura, distruggendo le storie.

This was a deeply considered waging of war

Il tentativo di distruggere nove templi,

in the most powerful way that could be envisaged:

la moschea centrale

in destroying narrative, in destroying stories.

e forse fino a 4.000 manoscritti

The attempted destruction of nine shrines,

fu un atto ben ponderato.

the central mosque

Avevano compreso il potere della cultura nel mantenere unite le comunità

and perhaps as many as 4,000 manuscripts

was a considered act.

e, con la distruzione della storia,

They understood the power of narrative to hold communities together,

speravano di distruggere un popolo.

Ma proprio come Ansar Dine e la loro rivolta

and they conversely understood that in destroying stories,

erano mossi da narrazioni potenti,

they hoped they would destroy a people.

così lo era la difesa degli abitanti di Timbuctù e delle sue biblioteche.

But just as Ansar Dine and their insurgency

Erano comunità cresciute con le storie dell’Impero del Mali,

were driven by powerful narratives,

so was the local population's defense of Timbuktu and its libraries.

vissute nell’ombra delle grandi biblioteche di Timbuctù.

Sin dall’infanzia avevano ascoltato canti sulla sua origine

These were communities who've grown up with stories of the Mali Empire;

e non si sarebbero arresi

lived in the shadow of Timbuktu's great libraries.

senza combattere.

They'd listened to songs of its origin from their childhood,

Nel corso dei mesi difficili del 2012,

durante l’invasione dell’Ansar Dine,

and they weren't about to give up on that

without a fight.

i maliani, persone comuni, rischiarono la loro vita

Over difficult months of 2012,

per nascondere e portare in salvo i documenti,

during the Ansar Dine invasion,

Malians, ordinary people, risked their lives

facendo quello che potevano per proteggere gli edifici storici

e difendere le loro antiche biblioteche.

to secrete and smuggle documents to safety,

E anche se non ebbero sempre successo,

doing what they could to protect historic buildings

molti dei manoscritti più importanti furono salvati, fortunatamente,

and defend their ancient libraries.

e oggi ogni tempio danneggiato durante la rivolta

And although they weren't always successful,

many of the most important manuscripts were thankfully saved,

è stato ricostruito,

inclusa la moschea del XIV secolo, centro simbolico della città.

and today each one of the shrines that was damaged during that uprising

È stato completamente restaurato.

have been rebuilt,

Ma anche nei momenti più cupi dell’occupazione,

including the 14th-century mosque that is the symbolic heart of the city.

la maggior parte della popolazione di Timbuctù non ha ceduto

It's been fully restored.

But even in the bleakest periods of the occupation,

a uomini come al-Faqi.

Non avrebbero permesso che la loro storia fosse spazzata via

enough of the population of Timbuktu simply would not bow

e chiunque abbia visitato quella parte del mondo

to men like al-Faqi.

capirebbe perché,

perché le storie, la cultura la loro storia siano di tale importanza.

They wouldn't allow their history to be wiped away,

and anyone who has visited that part of the world,

La storia è importante.

they will understand why,

La storia è molto importante.

why stories, why narrative, why histories are of such importance.

E per le persone di discendenza africana

che nel corso dei secoli hanno visto la loro storia sistematicamente attaccata,

History matters.

History really matters.

questa è notevolmente importante.

And for peoples of African descent,

who have seen their narrative systematically assaulted over centuries,

È parte di un’eco ricorrente nella nostra storia

di persone ordinarie che prendono posizione per la propria storia.

this is critically important.

This is part of a recurrent echo across our history

Proprio come nel XIX secolo,

i popoli africani di discendenza caraibica schiavizzati

of ordinary people making a stand for their story, for their history.

combatterono sotto minaccia di ripercussioni,

combatterono per professare le loro fedi, per celebrare il Carnevale,

Just as in the 19th century,

enslaved peoples of African descent in the Caribbean

per mantenere la loro storia viva.

fought under threat of punishment,

Le persone ordinarie erano pronte a fare grandi sacrifici,

fought to practice their religions, to celebrate Carnival,

alcuni addirittura il sacrificio finale,

to keep their history alive.

per la loro storia.

Ordinary people were prepared to make great sacrifices,

Ed è stato attraverso il controllo della cultura

che alcune delle più devastanti campagne coloniali si cristallizzarono.

some even the ultimate sacrifice,

for their history.

Ed è stato attraverso la prevalenza di una cultura sull’altra

And it was through control of narrative

that some of the most devastating colonial campaigns were crystallized.

che le peggiori manifestazioni del colonialismo divennero tangibili.

It was through the dominance of one narrative over another

Quando nel 1874 gli inglesi attaccarono l’Impero Ashanti

that the worst manifestations of colonialism became palpable.

invasero Kumasi e catturarono l’imperatore,

sapevano che controllare il territorio e soggiogare il capo dello Stato

When, in 1874, the British attacked the Ashanti,

they overran Kumasi and captured the Asantehene.

non era sufficiente.

Riconobbero che il potere emotivo di uno Stato

They knew that controlling territory and subjugating the head of state --

risiede nella sua tradizione

e nei simboli che la rappresentano,

it wasn't enough.

They recognized that the emotional authority of state

come lo Sgabello d’Oro.

Compresero che il controllo della storia era assolutamente cruciale

lay in its narrative

and the symbols that represented it,

per poter davvero controllare un popolo.

like the Golden Stool.

E anche l’Impero Ashanti lo capì,

They understood that control of story was absolutely critical

capì che non dovevano rinunciare al prezioso Sgabello d’Oro

to truly controlling a people.

per non arrendersi completamente agli inglesi.

And the Ashanti understood, too,

and they never were to relinquish the precious Golden Stool,

La storia è importante.

Nel 1871, Karl Mauch, un geologo tedesco che lavorava in Sud Africa

never to completely capitulate to the British.

scoprì per caso un complesso straordinario,

Narrative matters.

In 1871, Karl Mauch, a German geologist working in Southern Africa,

un complesso di edifici di pietra abbandonati.

E non si riprese mai da ciò che vide:

he stumbled across an extraordinary complex,

una città con muri a secco di granito

a complex of abandoned stone buildings.

abbandonata su una roccia che affiorava sulla savana desolata,

And he never quite recovered from what he saw:

il Grande Zimbabwe.

a granite, drystone city,

Mauch non aveva idea di chi fosse responsabile

stranded on an outcrop above an empty savannah:

di ciò che era chiaramente un’impressionante prodezza architettonica,

Great Zimbabwe.

And Mauch had no idea who was responsible

ma di una cosa era certo:

for what was obviously an astonishing feat of architecture,

questa storia doveva essere rivendicata.

Scrisse successivamente che l’elaborata architettura del Grande Zimbabwe

but he felt sure of one single thing:

era troppo sofisticata,

this narrative needed to be claimed.

troppo speciale per essere stata costruita da africani.

He later wrote that the wrought architecture of Great Zimbabwe

Mauch, come decine di europei che hanno seguito i suoi passi,

was simply too sophisticated,

too special to have been built by Africans.

speculava su chi potesse aver costruito la città.

E qualcuno si spinse addirittura a ipotizzare:

Mauch, like dozens of Europeans that followed in his footsteps,

“Non penso di sbagliarmi nel supporre che quella rovina sulla collina

speculated on who might have built the city.

And one went as far as to posit,

sia una copia del tempio del re Salomone”.

"I do not think that I am far wrong if I suppose that that ruin on the hill

E, come sono sicuro già sappiate,

Mauch non si era imbattuto nel tempio del re Salomone,

quanto piuttosto in un complesso di edifici puramente africano

is a copy of King Solomon's Temple."

costruito da una civiltà puramente africana

And as I'm sure you know, Mauch,

he hadn't stumbled upon King Solomon's Temple,

a partire dal XI secolo.

but upon a purely African complex of buildings

Ma come Leo Frobenius, antropologo suo connazionale,

constructed by a purely African civilization

che alcuni anni dopo ha ipotizzato,

from the 11th century onward.

dopo aver visto per la prima volta la testa di bronzo di Ife nigeriana,

But like Leo Frobenius, a fellow German anthropologist

che dovevano essere artefatti del regno perduto di Atlantide.

who speculated some years later,

upon seeing the Nigerian Ife Heads for the very first time,

Come Hegel, anche lui sentiva

that they must have been artifacts from the long-lost kingdom of Atlantis.

un bisogno quasi istintivo di derubare l’Africa della sua storia.

He felt, just like Hegel,

Queste idee sono così irrazionali,

an almost instinctive need to rob Africa of its history.

così profondamente radicate,

che pur trovandosi fisicamente di fronte ai siti archeologici,

non riuscivano a pensare razionalmente.

These ideas are so irrational,

Non riuscivano più a vedere.

so deeply held,

In effetti, la maggior parte dei rapporti tra l’Africa e l’Illuminismo europeo

that even when faced with the physical archaeology,

they couldn't think rationally.

comportava appropriazione, denigrazione e controllo del continente.

They could no longer see.

And like so much of Africa's relationship with Enlightenment Europe,

Comportava un tentativo di piegare la cultura ai fini europei.

it involved appropriation, denigration and control of the continent.

E se Mauch avesse davvero voluto trovare una risposta alla domanda:

It involved an attempt to bend narrative to Europe's ends.

“Da dove provengono il Grande Zimbabwe e quei meravigliosi edifici in pietra?”

And if Mauch had really wanted to find an answer to his question,

avrebbe dovuto iniziare la sue ricerca

a migliaia di chilometri di distanza dal Grande Zimbabwe,

"Where did Great Zimbabwe or that great stone building come from?"

nella punta più ad est del continente, dove l’Africa incontra l’Oceano Indiano.

he would have needed to begin his quest

Avrebbe dovuto tracciare l’oro e le merci

a thousand miles away from Great Zimbabwe,

di alcuni dei maggiori empori commerciali dalla costa Swahili al Grande Zimbabwe

at the eastern edge of the continent, where Africa meets the Indian Ocean.

He would have needed to trace the gold and the goods

per comprendere la portata e l’influenza

from some of the great trading emporia of the Swahili coast to Great Zimbabwe,

di questa cultura misteriosa,

per vedere il Grande Zimbabwe come l’entità politica e culturale

to gain a sense of the scale and influence

che è stata durante i diversi regni e le diverse civiltà

of that mysterious culture,

to get a picture of Great Zimbabwe as a political, cultural entity

che sono stati sotto il suo controllo.

Per secoli, questa zona costiera ha attirato i commercianti

through the kingdoms and the civilizations

that were drawn under its control.

provenienti da zone lontane come l’India, la Cina e il Medio Oriente.

For centuries, traders have been drawn to that bit of the coast

E si potrebbe essere tentati di interpretare,

dal momento che questi edifici sono così belli,

from as far away as India and China and the Middle East.

si potrebbe essere tentati di interpretarli

And it might be tempting to interpret,

semplicemente come uno splendido gioiello simbolico,

because it's exquisitely beautiful, that building,

un’ampia scultura cerimoniale in pietra.

it might be tempting to interpret it

Eppure questo sito dev’essere stato un complesso

as just an exquisite, symbolic jewel,

al centro di un’importante rete di economie

a vast ceremonial sculpture in stone.

che ha definito questa regione per un millennio.

But the site must have been a complex

Ciò è importante.

at the center of a significant nexus of economies

Queste storie sono importanti.

Ancora oggi, la lotta per raccontare la nostra storia non è contro il tempo.

that defined this region for a millennium.

This matters.

Non è solo contro gruppi come Ansar Dine.

These narratives matter.

Even today, the fight to tell our story is not just against time.

SI tratta anche di instituire una vera voce africana

dopo secoli di storia imposta.

It's not just against organizations like Ansar Dine.

Non dobbiamo solo ricolonizzare la nostra storia,

It's also in establishing a truly African voice

ma dobbiamo trovare un modo per ricostruire la base intellettuale

after centuries of imposed histories.

We don't just have to recolonize our history,

che Hegel aveva negato esistesse.

Dobbiamo riscoprire la filosofia africana,

but we have to find ways to build back the intellectual underpinning

i punti di vista africani, la storia africana.

that Hegel denied was there at all.

We have to rediscover African philosophy,

Il fiorente sviluppo del Grande Zimbabwe non è durato un secondo.

African perspectives, African history.

Ha fatto parte di un grande cambiamento che ha attraversato tutto il continente.

Forse la migliore esemplificazione è stato Sundjata Keïta,

The flowering of Great Zimbabwe -- it wasn't a freak moment.

It was part of a burgeoning change across the whole of the continent.

fondatore dell’Impero del Mali,

probabilmente uno dei più grandi imperi che l’Africa occidentale abbia mai visto.

Perhaps the great exemplification of that was Sundiata Keita,

Sundjata Keïta è nato intorno al 1235

the founder of the Mali Empire,

ed è cresciuto in un periodo di profondo cambiamento.

probably the greatest empire that West Africa has ever seen.

Ha assistito alla transizione tra le dinastie berbere a nord,

Sundiata Keita was born about 1235,

growing up in a time of profound flux.

potrebbe aver sentito dell’ascesa di Ife a sud

e forse anche del dominio della dinastia salomonica

He was seeing the transition between the Berber dynasties to the north,

he may have heard about the rise of the Ife to the south

in Etiopia, a est.

E deve essere stato consapevole che stava vivendo in un periodo

and perhaps even the dominance of the Solomaic Dynasty

di veloce cambiamento

e di crescente fiducia nel nostro continente.

in Ethiopia to the east.

And he must have been aware that he was living through a moment

Deve essere stato consapevole dei nuovi stati

of quickening change,

che stavano costruendo la loro influenza,

of growing confidence in our continent.

dal Grande Zimbabwe fino ai sultanati dello Swahili,

He must have been aware of new states

ognuno impegnato più o meno direttamente al di là del continente stesso,

that were building their influence

from as far afield as Great Zimbabwe and the Swahili sultanates,

determinati a investire nella protezione dell’eredità culturale e intellettuale.

each engaged directly or indirectly beyond the continent itself,

Avrebbe probabilmente intrattenuto scambi commerciali con queste nazioni

each driven also to invest in securing their intellectual and cultural legacy.

in quanto facenti parte di un grande snodo continentale

delle grandi economie medievali africane.

He probably would have engaged in trade with these peer nations

E come tutti questi grandi imperi,

as part of a massive continental nexus

Sundjata Keïta ha investito per proteggere la sua eredità attraverso la storia

of great medieval African economies.

And like all of those great empires,

attraverso l’uso della storia,

Sundiata Keita invested in securing his legacy through history

non solo ufficializzando l’idea di narrazione delle storie,

by using story --

ma anche creando l’abitudine

not just formalizing the idea of storytelling,

di narrare e rinarrare la sua storia

come elemento chiave per creare una narrazione

but in building a whole convention

per il suo impero.

E queste storie, in forma musicale,

of telling and retelling his story

vengono cantate ancora oggi.

as a key to founding a narrative

for his empire.

Diversi decenni dopo la morte di Sundjata,

And these stories, in musical form,

are still sung today.

un nuove re salì al trono,

Mansa Musa, l’imperatore più famoso.

Now, several decades after the death of Sundiata,

Mansa Musa era noto per le sue grandi riserve di oro

a new king ascended the throne,

e per i suoi contatti con le corti europee e medio orientali.

Mansa Musa, its most famous emperor.

Era tanto ambizioso quanto i suoi predecessori,

Now, Mansa Musa is famed for his vast gold reserves

and for sending envoys to the courts of Europe and the Middle East.

ma intraprese una strada diversa per assicurarsi il suo posto nella storia.

He was every bit as ambitious as his predecessors,

Nel 1324, Mansa Musa si recò in pellegrinaggio alla Mecca

but saw a different kind of route of securing his place in history.

e viaggiò con un seguito di migliaia di uomini.

Si dice che ognuno dei 100 cammelli portasse 100 libbre d’oro.

In 1324, Mansa Musa went on pilgrimage to Mecca,

and he traveled with a retinue of thousands.

È noto che ha costruito un’intera moschea funzionante

It's been said that 100 camels each carried 100 pounds of gold.

ogni venerdì del suo viaggio

e che abbia fatto così tante buone azioni

It's been recorded that he built a fully functioning mosque

che il grande scrittore berbero Ibn Battuta scrisse:

every Friday of his trip,

“Inondò Il Cairo di gentilezza,

and performed so many acts of kindness,

spendendo così tanto denaro nei mercati del Nord Africa e del Medio Oriente

that the great Berber chronicler, Ibn Battuta, wrote,

da influenzare il prezzo dell’oro fino al decennio successivo.”

"He flooded Cairo with kindness,

spending so much in the markets of North Africa and the Middle East

E al suo ritorno,

Mansa Musa commemorò il suo viaggio

that it affected the price of gold into the next decade."

costruendo una moschea nel cuore del suo impero.

And on his return,

Mansa Musa memorialized his journey

E l’eredità di ciò che lasciò,

by building a mosque at the heart of his empire.

Timbuctù,

rappresenta uno dei più grandi corpora di materiale storico scritto

And the legacy of what he left behind,

prodotto da studiosi africani:

Timbuktu,

circa 700.000 documenti medievali,

it represents one of the great bodies of written historical material

da lavori accademici a lettere,

produced by African scholars:

conservati spesso da privati.

about 700,000 medieval documents,

Nel XV e XVI secolo, al suo apice,

ranging from scholarly works to letters,

l’università era tanto influente

which have been preserved often by private households.

quanto qualunque altra in Europa

And at its peak, in the 15th and 16th centuries,

e attraeva circa 25.000 studenti.

the university there was as influential

Tutto ciò in una città di circa 100.000 abitanti.

as any educational establishment in Europe,

Ciò ha cementato Timbuctù come centro mondiale di apprendimento.

attracting about 25,000 students.

This was in a city of around 100,000 people.

Ma era un tipo specifico di apprendimento,

It cemented Timbuktu as a world center of learning.

centrato e guidato dall’Islam.

But this was a very particular kind of learning

Dopo la mia prima visita a Timbuctù,

ho visitato tante altre biblioteche in Africa

that was focused and driven by Islam.

e nonostante la visione di Hegel, secondo la quale l’Africa non ha storia

And since I first visited Timbuktu,

I've visited many other libraries across Africa,

non solo è un continente con una storia importantissima

and despite Hegel's view that Africa has no history,

ma ha anche sviluppato un impareggiabile sistema per raccoglierla e promuoverla.

not only is it a continent with an embarrassment of history,

Ci sono migliaia di piccoli archivi,

depositi di pelli di tamburo,

it has developed unrivaled systems for collecting and promoting it.

che sono diventati più che meri depositi di manoscritti e materiale culturale.

There are thousands of small archives,

Sono diventati fonti di narrazioni comuni,

textile drum stores,

simboli di continuità,

that have become more than repositories of manuscripts and material culture.

e sono sicuro che molti di quei filosofi europei,

They have become fonts of communal narrative,

che hanno messo in discussione la tradizione intellettuale africana,

symbols of continuity,

dietro i loro pregiudizi, devono essere

and I'm pretty sure that many of those European philosophers

stati consapevoli del contributo degli intellettuali africani

who questioned an African intellectual tradition

must have, beneath their prejudices,

alle conoscenze occidentali.

Dovevano conoscere

i grandi filosofi medievali del Nord Africa

been aware of the contribution of Africa's intellectuals

e il loro ruolo centrale nel Mediterraneo.

to Western learning.

Dovevano conoscere ed essere consapevoli

They must have known

of the great North African medieval philosophers

della tradizione dei tre uomini saggi che fa parte della cristianità.

who had driven the Mediterranean.

They must have known about and been aware of

E che nel Medioevo, Balthazar, il terzo uomo saggio

that tradition that is part of Christianity, of the three wise men.

era rappresentato da un re africano.

E che divenne molto noto

And in the medieval period, Balthazar, that third wise man,

come il terzo polo intellettuale dell’apprendimento del Vecchio Mondo

was represented as an African king.

insieme all’Europa e all’Asia, alla pari.

And he became hugely popular

as the third intellectual leg of Old World learning,

Queste cose erano risapute.

alongside Europe and Asia, as a peer.

Queste comunità non si sono sviluppate in isolamento.

La ricchezza e il potere di Timbuctù si sviluppò perché la città divenne

These things were well-known.

centro delle redditizie tratte commerciali intercontinentali.

These communities did not grow up in isolation.

Era un centro

Timbuktu's wealth and power developed because the city became

in un continente senza confini, transcontinentale

a hub of lucrative intercontinental trade routes.

ambizioso, risoluto e aperto verso l’esterno.

This was one center

I mercanti berberi trasportavano sale, tessuti,

in a borderless, transcontinental,

ambitious, outwardly focused, confident continent.

conoscenze e beni nuovi e preziosi verso l’Africa Occidentale

Berber merchants, they carried salt and textiles

attraverso il deserto.

Ma come potete vedere da questa mappa,

and new precious goods and learning down into West Africa

creata poco tempo dopo il periodo di Mansa Musa,

from across the desert.

c’era anche una rete di rotte commerciali subsahariane,

But as you can see from this map

that was produced a little time after the life of Mansa Musa,

lungo la quale le idee e le tradizioni africane

there was also a nexus of sub-Saharan trade routes,

arricchivano il valore intellettuale di Timbuctù

e attraversando il deserto giungevano in Europa.

along which African ideas and traditions

Manoscritti e materiale culturale

added to the intellectual worth of Timbuktu

sono diventati fonte di narrazioni comuni,

and indeed across the desert to Europe.

Manuscripts and material culture,

simboli di continuità.

E sono sicuro che gli intellettuali europei

they have become fonts of communal narrative,

che hanno screditato la nostra storia

symbols of continuity.

And I'm pretty sure that those European intellectuals

conoscevano i fondamenti delle nostre tradizioni.

who cast aspersions on our history,

E oggi, forze stridenti come Ansar Dine e Boko Haram acquisiscono fama

they knew fundamentally about our traditions.

nell’Africa Occidentale

perché il vero spirito di ribellione indigeno, dinamico e intellettuale

And today, as strident forces like Ansar Dine and Boko Haram

mantiene in vita le antiche tradizioni.

grow popular in West Africa,

it's that spirit of truly indigenous, dynamic, intellectual defiance

Quando Mansa Musa fece di Timbuctù la sua capitale,

guardava alla città come i Medici guardavano a Firenze:

that holds ancient traditions in good stead.

come centro di un impero aperto, intellettuale e imprenditoriale,

When Mansa Musa made Timbuktu his capital,

he looked upon the city as a Medici looked upon Florence:

fiorente di grandi idee, da qualunque posto provenissero.

as the center of an open, intellectual, entrepreneurial empire

La città, la cultura,

il vero DNA intellettuale di questa regione

that thrived on great ideas wherever they came from.

resta meravigliosamente complesso e vario,

The city, the culture,

e resterà per sempre, almeno in parte,

the very intellectual DNA of this region

collocato in una narrazione di tradizioni che derivano da quelle

remains so beautifully complex and diverse,

indigene e preislamiche.

that it will always remain, in part,

La forma di Islam di grande successo sviluppata in Mali è diventata popolare

located in storytelling traditions that derive from indigenous,

perché accettava queste libertà

pre-Islamic traditions.

e l’intrinseca diversità culturale.

The highly successful form of Islam that developed in Mali became popular

E la celebrazione di questa complessità,

dell’amore per un discorso sistematicamente contestato,

because it accepted those freedoms

and that inherent cultural diversity.

dell’apprezzamento per la narrazione

And the celebration of that complexity,

era e rimane, nonostante tutto,

that love of rigorously contested discourse,

il cuore dell’Africa Occidentale.

that appreciation of narrative,

E oggi che le moschee e i templi distrutti da Ansar Dine

was and remains, in spite of everything,

the very heart of West Africa.

sono stati ricostruiti,

molti degli istigatori di questa distruzione sono stati arrestati.

And today, as the shrines and the mosque vandalized by Ansar Dine

E ci è rimasta un’importante lezione

have been rebuilt,

che, ancora una volta, ci ricorda di come la nostra storia e la nostra cultura

many of the instigators of their destruction have been jailed.

hanno tenuto unite le comunità per millenni,

And we are left with powerful lessons,

reminded once again of how our history and narrative

di come restano essenziali per comprendere l’Africa moderna.

have held communities together for millennia,

CI ricordano anche

di come le radici di quest’Africa risoluta, intellettuale, imprenditoriale

how they remain vital in making sense of modern Africa.

orientata verso l’esterno, culturalmente permeabile e priva di dazi

And we're also reminded

of how the roots of this confident, intellectual, entrepreneurial,

era una volta l’invidia del mondo.

Ma quelle radici rimangono.

outward-facing, culturally porous, tariff-free Africa

Grazie mille.

(Applausi)

was once the envy of the world.

But those roots, they remain.

Thank you very much.

(Applause)