Are we interrupting the kinky sex lives of fish? | Marah J. Hardt

Traduttore: Silvia Monti Revisore: Elena Montrasio

Right now,

In questo momento,

beneath a shimmering blue sea,

sotto uno scintillante mare blu,

millions of fish are having sex.

milioni di pesci stanno facendo sesso.

(Acclamazioni)

(Cheers)

And the way they're doing it and strategies they're using

E il modo in cui lo stanno facendo, le strategie che stanno adottando

looks nothing like what we see on land.

non assomigliano affatto a quello che vediamo sulla terraferma.

Take parrotfish.

Prendiamo il pesce pappagallo.

In this species, all fish are born female,

Tutti i pesci di questa specie nascono femmine

and they look like this.

e hanno questo aspetto.

Then later in life,

Nel corso della vita,

she can transition into a male and she'll look like this.

possono cambiare sesso e assumere questo aspetto.

But it's not just a spectacular wardrobe change.

Non si tratta solo di uno spettacolare cambio d'abito;

Her body can reabsorb her ovaries and grow testes in their place.

il corpo può riassorbire le ovaie e far crescere al loro posto i testicoli.

In just a few weeks,

In poche settimane

she'll go from making eggs to producing sperm.

passano dal deporre le uova al produrre sperma.

It's pretty impressive,

È abbastanza notevole,

and in the ocean it's also pretty common.

nonché piuttosto comune nell'oceano.

In fact, I bet nearly all of you have at some point had a seafood dish

Infatti, scommetto che quasi tutti voi avete mangiato almeno una volta un piatto

made up of an individual that started life as one sex

di un pesce nato con un determinato sesso

and transitioned to another.

e che poi lo ha cambiato.

Oysters?

Ostriche?

Cernie?

Grouper?

Shrimp?

Gamberi?

Seeing some heads nodding, yeah.

Vedo alcuni cenni di assenso.

But not all fish that change sex start as females.

Ma non tutti i pesci che cambiano sesso nascono femmine.

Those clown fish we know from "Finding Nemo"?

I pesci pagliaccio come quelli di "Alla ricerca di Nemo"?

They're all born male.

Nascono tutti maschi.

Quindi, nel mondo reale,

So in the real world,

when Nemo's mother died,

alla morte della madre di Nemo,

Nemo's dad Marlin would have transitioned into Marlene --

Marlin, il padre di Nemo, sarebbe diventato Marlene

(Laughter)

(Risate)

and Nemo would have likely mated with his father turned mother.

e probabilmente Nemo si sarebbe accoppiato con suo padre ora diventato madre.

(Laughter)

(Risate)

You can see --

Capite bene.

(Laughter)

(Risate)

Yeah.

Già.

You can see why Pixar

Capite bene perché la Pixar

took a little creative license with the plotline, right?

si sia presa una piccola licenza creativa a livello di trama.

(Laughter)

(Risate)

So sex change in the ocean can happen in either direction

Quindi, nell'oceano, il cambio di sesso può avvenire in entrambe le direzioni,

and sometimes even back and forth,

a volte anche più di una volta,

and that's just one of the many amazing strategies animals use

e questa è soltanto una delle tante straordinarie strategie

che gli animali adottano per riprodursi nell'oceano.

to reproduce in the ocean.

And trust me when I say

E credetemi quando dico

it's one of the least surprising.

che è una delle meno sorprendenti.

Sex in the sea is fascinating,

La vita sessuale marina è affascinante,

and it's also really important,

nonché molto importante.

and not just to nerdy marine biologists like me

E non solo per i biologi marini come me,

who are obsessed with understanding these salty affairs.

ossessionati dallo studio di queste relazioni piccanti.

It matters for all of us.

È una questione che riguarda tutti noi.

Today, we depend on wild caught fish

Oggi dipendiamo dalla pesca

to help feed over two billion people

per sfamare oltre due miliardi di persone

on the planet.

sul pianeta.

We need millions of oysters and corals to build the giant reefs

Occorrono milioni di ostriche e coralli per costruire le grandi barriere

that protect our shorelines from rising seas and storms.

che proteggono le nostre coste

dall'innalzamento dei mari e dalle burrasche.

We depend on medicines that are found in marine animals to fight cancer

Dipendiamo dai farmaci ricavati dagli animali marini

per combattere il cancro e altre malattie.

and other diseases.

And for many of us,

E per molti di noi,

the diversity and beauty of the oceans is where we turn for recreation

la bellezza e la diversità degli oceani rappresentano fonti di svago e di relax,

and relaxation and our cultural heritage.

nonché il nostro patrimonio culturale.

In order for us to continue to benefit from the abundance

Per continuare a beneficiare dell'abbondanza

that ocean life provides,

che offre la vita oceanica,

the fish and coral and shrimp of today

i pesci, i coralli e i gamberi di oggi

have to be able to make fish and shrimp and coral for tomorrow.

devono essere in grado di generare i pesci, i gamberi e i coralli di domani.

To do that, they have to have lots and lots of sex.

Per farlo, devono fare moltissimo sesso.

And until recently,

Fino a poco tempo fa

we really didn't know how sex happened in the sea.

non sapevamo quasi nulla sulla vita sessuale marina.

It's pretty hard to study.

È piuttosto difficile da studiare.

But thanks to new science and technology,

Ma grazie a scienze e tecnologie all'avanguardia,

we now know so much more than even just a few years ago,

oggi ne sappiamo molto di più rispetto a solo qualche anno fa,

and these new discoveries are showing two things.

e queste nuove scoperte dimostrano due cose:

First, sex in the sea is really funky.

primo, che la vita sessuale marina è molto stravagante;

Second, our actions are wreaking havoc on the sex lives of everything

secondo, che le nostre azioni stanno portando scompiglio

nella vita sessuale di tutti,

from shrimp to salmon.

dai gamberi ai salmoni.

I know. It can be hard to believe.

Può essere difficile da credere, lo so.

So today, I'm going to share a few details about how animals do it in the deep,

Perciò oggi vi darò qualche dettaglio

sul modo in cui gli animali lo fanno negli abissi,

how we may be interrupting these intimate affairs

su come forse stiamo interrompendo queste relazioni intime

and what we can do to change that.

e su cosa possiamo fare per cambiare le cose.

So, remember those sex-changing fish?

Vi ricordate quei pesci che cambiano sesso?

In many places in the world,

In molte zone di tutto il mondo

ci sono norme che stabiliscono una taglia minima di pesca.

we have fishing rules that set a minimum catch size.

Fishers are not allowed to target tiny fish.

Ai pescatori non è permesso bersagliare i pesci piccoli.

This allows baby fish to grow and reproduce before they're caught.

Questo permette ai pesciolini di crescere e di riprodursi prima di venire pescati.

That's a good thing.

È un bene,

So fishers go after the biggest fish.

così i pescatori si concentrano sui pesci più grandi.

But in parrotfish, for example, or any sex changer,

Ma nel caso dei pesci pappagallo e di tutti i pesci che cambiano sesso,

bersagliare i pesci più grandi significa eliminare tutti i maschi.

targeting the biggest fish means that they're taking out all the males.

That makes it hard for a female fish

Questo rende più difficile per un pesce femmina

to find a mate

trovare un compagno

or it forces her to change sex sooner

o la costringe a cambiare sesso prima,

at a smaller size.

a una taglia più piccola.

Entrambe le cose possono portare un calo futuro nella riproduzione ittica.

Both of these things can result in fewer fish babies in the future.

In order for us to properly care for these species,

Per prenderci adeguatamente cura di queste specie,

dobbiamo sapere se cambiano sesso,

we have to know if they change sex,

how and when.

come e quando.

Only then can we create rules that can support these sexual strategies,

Solo allora possiamo creare delle norme a supporto di queste strategie sessuali,

such as setting a maximum size limit in addition to a minimum one.

ad esempio, stabilire un limite massimo e un limite minimo di taglia.

The challenge isn't that we can't think of these sex-friendly solutions.

La sfida non è pensare a soluzioni che favoriscano il sesso.

The challenge is knowing which solutions to apply to which species,

La sfida è capire quali soluzioni applicare a quali specie,

because even animals we know really well

perché anche gli animali che conosciamo bene

surprise us when it comes to their sex lives.

possono sorprenderci in fatto di vita sessuale.

Take Maine lobster.

Prendiamo le aragoste del Maine.

They don't look that romantic,

Non sembrano molto romantiche

or that kinky.

o molto perverse.

They are both.

Eppure sono sia l'una che l'altra cosa.

(Laughter)

(Risate)

During mating season,

Durante la stagione dell'accoppiamento

female lobsters want to mate with the biggest, baddest males,

le femmine vogliono accoppiarsi con i maschi più grandi e più forti,

but these guys are really aggressive,

che, però, sono molto aggressivi

and they'll attack any lobster that approaches, male or female.

e attaccano tutte le aragoste che li avvicinano,

maschi o femmine che siano.

Meanwhile, the best time for her to mate with the male

Al contempo, il momento migliore per accoppiarsi con il maschio

is right after she's molted,

è subito dopo la muta,

when she's lost her hard shell.

quando la femmina perde il suo guscio duro.

So she has to approach this aggressive guy in her most vulnerable state.

Quindi, deve avvicinarsi a questo tipo aggressivo quando è più vulnerabile.

What's a girl to do?

Cosa deve fare una ragazza?

Her answer?

La sua risposta?

Spruzzargli ripetutamente in faccia dell'urina.

Spray him in the face repeatedly with her urine.

(Laughter)

(Risate)

Under the sea, pee is a very powerful love potion.

Nel mare, la pipì è una pozione d'amore molto potente.

Conveniently, lobsters' bladders sit just above their brains,

Convenientemente, la vescica dell'aragosta si trova appena sopra il cervello,

and they have two nozzles under their eye stalks

e ci sono due bocchette sotto il peduncolo oculare

with which they can shoot their urine forward.

che possono spruzzare l'urina in avanti.

So the female approaches the male's den

Quindi, la femmina si avvicina alla tana del maschio

and as he charges out she lets loose a stream of urine

e, quando lui carica, lei sprigiona un flusso di urina,

and then gets the hell out of there.

dopodiché taglia la corda.

Only a few days of this daily dosing

Bastano pochi giorni di questa dose giornaliera

is all it takes for her scent to have a transformative effect.

perché il suo odore abbia un effetto trasformativo.

The male turns from an aggressive to a gentle lover.

Il maschio passa da aggressivo a tenero amante.

By the week's end, he invites her into his den.

Entro la fine della settimana, la invita nella sua tana.

After that, the sex is easy.

Da lì in poi, il sesso è una passeggiata.

So how are we interrupting this kind of kinky courtship?

In che modo stiamo interrompendo questo corteggiamento perverso?

L'urina della femmina trasporta un segnale chimico cruciale,

Well, the female's urine carries a critical chemical signal

that works because it can pass through seawater

che funziona perché si trasmette attraverso l'acqua marina

and lobsters have a smell receptor

e viene rilevato e ricevuto dal recettore olfattivo delle aragoste.

that can detect and receive the message.

Climate change is making our oceans more acidic.

Il cambiamento climatico sta rendendo i nostri oceani più acidi.

It's the result of too much carbon dioxide entering seawater.

Questo perché c'è un eccesso di anidride carbonica nell'acqua marina.

This changing chemistry could scramble that message,

Questo cambiamento nella chimica può disturbare il messaggio

or it could damage the lobsters' smell receptors.

o danneggiare i recettori olfattivi dell'aragosta.

Pollution from land can have similar impacts.

L'inquinamento terrestre può avere effetti simili.

Just imagine the consequence for that female

Immaginate le conseguenze per la femmina

if her love potion should fail.

se la sua pozione d'amore dovesse fallire.

These are the kinds of subtle but significant impacts we're having

Questo è l'impatto impercettibile ma significativo che stiamo avendo

on the love lives of these marine life.

sulla vita amorosa di queste creature marine.

And this is a species we know well:

E questa è una specie che conosciamo bene:

lobsters live near shore in the shallows.

le aragoste vivono vicino alla costa, nelle secche.

Dive deeper, and sex gets even stranger.

Nelle profondità, il sesso si fa ancora più strano.

Fanfin anglerfish live at about 3,000 feet below the surface

La rana pescatrice vive a circa 900 metri di profondità,

in the pitch-black waters,

nelle acque buie come la pece,

and the males are born without the ability to feed themselves.

e i maschi nascono senza la capacità di sfamarsi da soli.

To survive, he has to find a female fast.

Per sopravvivere, devono trovare in fretta una femmina.

Meanwhile, the female,

Nel frattempo, la femmina,

che è dieci volte più grande del maschio,

who is 10 times bigger than the male,

dieci volte,

10 times,

she lets out a very strong pheromone with which to attract mates to her.

rilascia un potente feromone per attirare i maschi.

So this tiny male is swimming through the black waters

Quindi, il piccolo maschio nuota in queste acque nere

smelling his way to a female,

fiutando l'odore della femmina

and when he finds her,

e quando la trova

he gives her a love bite.

le dà un morso come segno d'amore.

And this is when things get really weird.

E qui è dove le cose si fanno davvero strane.

That love bite triggers a chemical reaction

Il morso scatena una reazione chimica

whereby his jawbone starts to disintegrate.

per cui la sua mascella inizia a disintegrarsi.

His face melts into her flesh,

La sua faccia si dissolve nella carne della femmina,

e i due corpi iniziano a fondersi.

and their two bodies start to fuse.

Their circulatory systems intwine,

I loro sistemi circolatori si intrecciano

and all his internal organs start to dissolve

e tutti gli organi interni del maschio iniziano a dissolversi,

except for his testes.

eccetto... i testicoli.

(Laughter)

(Risate)

I suoi testicoli maturano senza problemi e iniziano a produrre sperma.

His testes mature just fine and start producing sperm.

In the end, he's basically a permanently attached

Alla fine, diventa praticamente

una fabbrica di sperma portatile su richiesta per la femmina.

on-demand sperm factory for the female.

(Laughter)

(Risate)

È un sistema molto efficiente,

It's a very efficient system,

but this is not the kind of mating strategy

ma non è esattamente il tipo di strategia di accoppiamento

that we see on a farm, right?

che vediamo in una fattoria, vero?

I mean, this is weird.

Insomma, è bizzarro.

It's really strange.

È davvero strano.

But if we don't know that these kinds of strategies exist

Ma se non sappiamo che queste strategie esistono

or how they work,

o se non sappiamo come funzionano,

we can't know what kind of impacts we may be having, even in the deep sea.

non possiamo sapere che tipo di impatto stiamo avendo, anche negli abissi.

Just three years ago,

Solo tre anni fa

we discovered a new species of deep sea octopus

abbiamo scoperto una nuova specie di polpo degli abissi

where the females lay their eggs on sponges attached to rocks

in cui la femmina depone le uova sulle spugne attaccate a rocce

that are over two and a half miles deep.

che si trovano a più di 4.000 metri di profondità.

These rocks contain rare earth minerals,

Queste rocce contengono rari minerali terrestri,

and right now there are companies that are building bulldozers

e ci sono imprese che stanno costruendo bulldozer

that would be capable of mining the deep sea floor for those rocks.

in grado di estrarre queste rocce dal fondale marino.

But the bulldozers would scrape up all the sponges

Ma i bulldozer raschierebbero via anche tutte le spugne

and all the eggs with them.

e, con esse, tutte le uova.

Knowingly, and in many cases unknowingly,

Consapevolmente e, in molti casi, inconsapevolmente,

stiamo impedendo il sesso e la riproduzione negli abissi.

we are preventing successful sex and reproduction in the deep.

And let's be honest,

E, siamo onesti,

dating and mating is hard enough without somebody coming in

il corteggiamento e l'accoppiamento sono già abbastanza duri

and interrupting all the time, right?

senza bisogno di costanti interruzioni, giusto?

I mean, we know this.

Ne sappiamo qualcosa.

Oggi, mentre mi auguro che ve ne andrete da qui

So today, while I hope you will leave here

with some excellent bar trivia on fish sex --

con delle ottime nozioni da bar sul sesso dei pesci

(Laughter)

(Risate)

voglio anche chiedervi di ricordare questo:

I also ask that you remember this:

we are all far more intimately connected with the oceans than we realize,

siamo tutti legati agli oceani molto più intimamente di quanto pensiamo,

no matter where we live.

indipendentemente da dove viviamo.

And this level of intimacy

E questo livello di intimità

requires a new kind of relationship with the ocean,

richiede un nuovo tipo di relazione con l'oceano,

one that recognizes and respects the enormous diversity of life

una relazione che riconosca e rispetti l'enorme diversità della vita

and its limitations.

e le sue limitazioni.

We can no longer think of the oceans

Non possiamo più pensare agli oceani

as just something out there,

solo come a qualcosa di distante,

because every day we depend on them for our food security,

perché ogni giorno dipendiamo da loro per la nostra sicurezza alimentare,

our own health and wellness,

per la nostra salute, il nostro benessere e la nostra respirazione.

and every other breath we take.

Ma è una relazione a doppio senso,

But it is a two-way relationship,

and the oceans can only continue to provide for us

e gli oceani potranno continuare a provvedere a noi

if we in turn safeguard that fundamental force of life in the sea:

solo se noi salvaguarderemo la forza fondamentale della vita marina:

sex and reproduction.

il sesso e la riproduzione.

So, like any relationship, we have to embrace some change

Come in ogni relazione, dobbiamo accettare dei cambiamenti

for the partnership to work.

affinché questa possa funzionare.

The next time you're thinking about having seafood,

La prossima volta che volete mangiare del pesce,

look for sustainably caught or farmed species

cercate specie da allevamento o pescate in modo sostenibile

that are local and low on the food chain.

che siano locali e in basso nella catena alimentare,

These are animals like oysters, clams, mussels,

ovvero animali come ostriche, vongole, cozze

small fish like mackerel.

e pesci piccoli come lo sgombro.

These all reproduce like crazy,

Si riproducono come pazzi

e, con una gestione corretta, possono reggere un po' di pressione di pesca.

and with good management, they can handle a bit of fishing pressure.

We can also rethink what we use to wash our bodies,

Possiamo anche rivalutare i prodotti che usiamo per lavarci,

clean our homes

per pulire la casa

and care for our lawns.

e per curare il giardino.

Tutte queste sostanze chimiche finiscono in mare

All of those chemicals eventually wash out to sea

and disrupt the natural chemistry

e sconvolgono la chimica naturale

of the ocean.

dell'oceano.

Industry also has to play its part

Anche l'industria deve fare la sua parte,

and take a precautionary approach,

adottando un approccio precauzionale

protecting sexual activity where we know it exists

per proteggere l'attività sessuale dove sappiamo che avviene

and preventing harm in the cases where we just don't yet know enough,

e per prevenire danni nei casi in cui non sappiamo ancora abbastanza;

like the deep sea.

nelle profondità, ad esempio.

E nelle comunità in cui viviamo,

And in the communities where we live,

the places we work

nel luogo in cui lavoriamo

and the country in which we vote,

e nella nazione nella quale votiamo,

we must take bold action on climate change now.

dobbiamo intraprendere subito azioni audaci

per contrastare il cambiamento climatico.

(Audience: Yeah!)

(Pubblico: Sì!)

(Applause)

(Applausi)

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)