How porn changes the way teens think about sex | Emily F. Rothman

Traduttore: Elena Pedretti Revisore: Silvia Monti

[This talk contains mature content]

[In questa conferenza sono presenti contenuti per adulti]

Sei anni fa,

Six years ago,

I discovered something that scientists have been wanting to know for years.

ho scoperto ciò che gli scienziati cercano di capire da anni:

How do you capture the attention

come si cattura l'attenzione

of a roomful of extremely bored teenagers?

di una stanza piena di adolescenti estremamente annoiati?

It turns out all you have to do is mention the word pornography.

A quanto pare, basta pronunciare la parola "pornografia".

(Laughter)

(Risate)

Let me tell you how I first learned this.

Lasciate che vi racconti come l'ho scoperto.

Nel 2012, mi trovavo in una classe piena di studenti delle superiori

In 2012, I was sitting in a crowded room full of high school students

who were attending an after-school program in Boston.

che frequentavano un programma del doposcuola a Boston.

And my job, as guest speaker for the day,

Ero il relatore ospite di quel giorno

was to inspire them to think about how exciting it would be

e dovevo ispirarli a pensare a quanto sarebbe stata eccitante

to have a career in public health.

una carriera nel settore della salute pubblica.

Ma c'era un problema:

The problem was,

as I looked at their faces,

osservandoli in viso,

I could see that their eyes were glazing over,

potevo vedere il loro sguardo che si appannava

and they were just tuning out.

mentre si estraniavano.

It didn't even matter that I wore

Poco importava che indossassi quello che credevo essere un abito fantastico.

what I thought was my cool outfit that day.

Stavo perdendo il mio pubblico.

I was just losing my audience.

So, then one of the two adults who worked for the program said,

Poi, uno dei due adulti che collaboravano al programma disse:

"Stai facendo una ricerca sulla pornografia, vero?

"Aren't you doing some research about pornography?

Maybe tell them about that."

Potresti parlar loro di quello."

All of a sudden, that room full of high school students exploded

Tutto a un tratto, gli studenti di quella stanza

eruppero in risate e si batterono il cinque.

into laughter, high fives.

I think there were some loud hooting noises.

Ci furono anche urla sguaiate.

And all anyone had done was say that one word -- pornography.

Era bastato solo che qualcuno pronunciasse quella parola: pornografia.

That moment would prove to be an important turning point

Quel momento si sarebbe rivelato un punto di svolta

for me and my professional mission of finding solutions

per me e la mia missione professionale:

trovare soluzioni per eliminare la violenza sessuale e da appuntamento.

to end dating and sexual violence.

At that point, I'd been working for more than a decade

All'epoca, mi occupavo da più di un decennio

on this seemingly intractable problem of dating violence.

del problema apparentemente irrisolvibile della violenza da appuntamento.

I dati dei Centri USA per la prevenzione e il controllo delle malattie

Data from the US Centers for Disease Control and Prevention

mostrano che ogni anno, nel Paese, un giovane delle superiori su cinque

demonstrate that one in five high school-attending youth

experience physical and/or sexual abuse

è vittima di violenza e/o abuso sessuale

da parte della persona con cui è uscito.

by a dating partner each year in the US.

La violenza da appuntamento è più diffusa

That makes dating violence more prevalent

than being bullied on school property,

del bullismo a scuola,

seriously considering suicide,

del rischio concreto di suicidio

e dei rischi dello svapo,

or even vaping,

in that same population.

all'interno dello stesso gruppo di riferimento.

But solutions were proving elusive.

Le soluzioni, però, non si trovavano.

And I was working with a research team

Lavoravo con un gruppo di ricerca per trovare nuove risposte alla domanda:

that was hunting for novel answers to the question:

What's causing dating abuse, and how do we stop it?

cosa causa l'abuso da appuntamento e come lo fermiamo?

One of the research studies that we were working on at the time

Uno degli studi di ricerca su cui stavamo lavorando

happened to include a few questions about pornography.

comprendeva domande relative alla pornografia

And something unexpected was emerging from our findings.

e i risultati mostravano qualcosa di inaspettato:

Eleven percent of the teen girls in our sample

l'11% delle adolescenti nel nostro campione

reported that they had been forced or threatened

affermava di essere stata minacciata o obbligata

to do sexual things that the perpetrator saw in pornography.

a compiere atti sessuali che il perpetratore aveva visto nei porno.

That got me curious.

La cosa mi ha incuriosita.

Was pornography to blame for any percentage of dating violence?

La pornografia era forse la causa di parte delle violenze da appuntamento?

Oppure era una semplice coincidenza che i fruitori di pornografia

Or was it more like a coincidence that the pornography users

fossero anche più predisposti a relazioni malsane?

also happen to be more likely to be in unhealthy relationships?

I investigated by reading everything that I could

Mi sono informata leggendo tutto ciò che sono riuscita a trovare

from the peer-reviewed literature,

nella letteratura peer-reviewed

and by conducting my own research.

e compiendo io stessa una ricerca.

I wanted to know

Volevo sapere

che tipo di materiale sessualmente esplicito guardassero i giovani,

what kinds of sexually explicit media youth were watching,

and how often and why,

quanto spesso e perché,

and see if I could piece together

per capire se quel materiale fosse parte del motivo

if it was part of the reason that for so many of them

per cui così tanti di loro avevano appuntamenti apparentemente malsani.

dating relationships were apparently unhealthy.

As I read, I tried to keep an open mind,

Nel farlo, cercavo di mantenere una mente aperta,

anche se in molti avevano già un'idea ben precisa in merito.

even though there were plenty of members of the public

who'd already made up their mind about the issue.

Why would I keep an open mind about pornography?

Perché volevo mantenere una mente aperta sulla pornografia?

Well, I'm a trained social scientist,

Beh, sono una sociologa qualificata,

so it's my job to be objective.

quindi essere obiettiva è il mio lavoro.

But I'm also what people call sex-positive.

Inoltre, ho ciò che si definisce un atteggiamento positivo verso il sesso,

That means that I fully support people's right

ossia sostengo pienamente il diritto delle persone

to enjoy whatever kind of sex life and sexuality they find fulfilling,

di vivere il sesso e la sessualità in qualsiasi modo dia loro appagamento,

indipendentemente dalle pratiche,

no matter what it involves,

purché tutto avvenga col pieno consenso

as long as it includes the enthusiastic consent

of all parties involved.

di ogni parte interessata.

Detto questo, personalmente non ero attratta dalla pornografia.

That said, I personally wasn't inclined towards watching pornography.

I'd seen some, didn't really do anything for me.

Ciò che avevo visto non mi aveva entusiasmata.

And as a mom of two soon-to-be teenage children,

Come madre di due figli quasi adolescenti,

I had my own concerns

mi preoccupava

about what seeing pornography could do to them.

l'impatto che la pornografia avrebbe potuto avere su di loro.

I noticed that while there were a lot of people

Ho notato che mentre molte persone

condannavano la pornografia,

who were denouncing pornography,

there were also people who were staunch defenders of it

altre la difendevano a spada tratta

for a variety of reasons.

per una serie di motivi.

So in my scholarly exploration,

Così, attraverso i miei studi cercavo di capire

I genuinely tried to understand:

Was pornography bad for you or was it good for you?

se la pornografia fosse un male oppure un bene per le persone,

Was it misogynist or was it empowering?

se fosse misogina o desse potere alle donne.

And there was not one singular answer that emerged clearly.

Non ho trovato una risposta univoca.

There was one longitudinal study that had me really worried,

Mi impensieriva molto un particolare studio longitudinale

that showed that teenagers who saw pornography

secondo il quale gli adolescenti che guardano pornografia

were subsequently more likely to perpetrate sexual violence.

sono più propensi a commettere atti di violenza sessuale.

But the design of the study

Ma l'impostazione dello studio

didn't allow for definitive causal conclusions.

non permetteva di trarre conclusioni definitive sul nesso causale.

And there were other studies that did not find

Inoltre, altri studi non ritenevano

that adolescent pornography use

che la fruizione adolescenziale di pornografia

was associated with certain negative outcomes.

fosse associata a determinati esiti negativi.

Even though there were other studies that did find that.

Altri ancora, invece, riaffermavano quella connessione.

But as I spoke to other experts,

Ma parlando con altri esperti,

I felt tremendous pressure to pick a side about pornography.

avvertivo la pressione di dover prendere posizione sulla pornografia,

Join one team or the other.

di dover sposare una delle due tesi.

Mi dissero persino che era segno di debolezza mentale

I was even told that it was weak-minded of me

non riuscire a scegliere la risposta esatta sul tema.

not to be able to pick out the one correct answer about pornography.

Era complicato,

And it was complicated,

because there is an industry

perché alla base c'è un'industria

that is capitalizing off of audience's fascination

che sfrutta la voglia del pubblico

with seeing women, in particular, not just having sex,

di vedere donne, in modo particolare, che oltre a fare sesso,

but being chocked, gagged, slapped,

vengono strozzate, imbavagliate e schiaffeggiate.

spit upon, ejaculated upon,

Donne su cui si sputa e si eiacula,

called degrading names over and over during sex,

che durante il sesso vengono ripetutamente offese e umiliate con vari epiteti,

and not always clearly with their consent.

il tutto non sempre con il loro chiaro consenso.

Most people would agree that we have a serious problem

Molti concordano sul fatto che abbiamo un serio problema

di misoginia, violenza sessuale e stupri in questo Paese.

with misogyny, sexual violence and rape in this country,

and pornography probably isn't helping with any of that.

La pornografia probabilmente non aiuta la situazione.

And a critically important problem to me was that

Per me, un problema fondamentale era che per oltre un secolo

for more than a century,

the anti-pornography position had been used as a pretext

l'opposizione alla pornografia era servita come un pretesto

for discriminating against gays and lesbians

per discriminare i gay, le lesbiche,

i feticisti o chiunque avesse preferenze particolari.

or people who have kinks or have fetishes.

So I could see why, on the one hand,

Per cui capivo perché, da un lato,

we might be very worried about the messages that pornography is sending,

fossimo molto preoccupati per il messaggio trasmesso dalla pornografia

e dall'altro,

and on the other hand,

why we might be really worried about going overboard indicting it.

fossimo altrettanto preoccupati di esagerare nel condannarlo.

For the next two years,

Per i due anni successivi,

I looked into every scary, horrifying claim that I could find

ho studiato ogni terrificante affermazione che sono riuscita a trovare

sull'età media in cui si guarda la pornografia per la prima volta

about the average age at which people first see pornography,

or what it does to their brains or their sexuality.

o sul suo impatto sul cervello e sulla sessualità.

Here's what I have to report back.

Ecco cosa ho scoperto.

The free, online, mainstream pornography,

La pornografia online, gratis e accessibile,

that's the kind that teenagers are most likely to see,

quella con cui è più probabile che entrino in contatto gli adolescenti,

is a completely terrible form of sex education.

è una forma assolutamente terribile di educazione sessuale.

(Laughter)

(Risate)

(Applause)

(Applausi)

But that's not what it was intended for.

Ma questo non è il suo scopo

And it probably is not instantly poisoning their minds

e probabilmente non avvelena le loro menti sin da subito,

né li rende fruitori compulsivi,

or turning them into compulsive users,

the way that some ideologues would have you believe.

come vorrebbero farci credere alcuni ideologi.

It's a rare person who doesn't see some pornography in their youth.

Sono poche le persone che non guardano pornografia durante l'adolescenza.

Tra le matricole universitarie diciottenni,

By the time they're 18 years old,

93 percent of first year college males and 62 percent of females

il 93% dei ragazzi e il 62% delle ragazze

have seen pornography at least once.

ha guardato un porno almeno una volta.

And though people like to say

Anche se si ama sostenere

that the internet has made pornography ubiquitous,

che Internet ha reso la pornografia onnipresente

or basically guarantees that any young child

o che in pratica porta ogni ragazzino in possesso di uno smartphone

who's handed a smartphone is definitely going to see pornography,

a cercare pornografia,

data don't really support that.

i dati non confermano queste tesi.

A nationally representative study found that in the year 2000

Secondo uno studio nazionale,

nel 2000, il 16% dei ragazzi tra i 10 e i 13 anni

16 percent of 10-to-13-year-old youth

reported that they'd seen pornography in the past year.

dichiarava di aver visto pornografia nell'anno precedente.

And by 2010, that figure had increased.

Nel 2010 quella percentuale era aumentata,

ma solo fino al 30%.

But only to 30 percent.

So it wasn't everybody.

Dunque non erano tutti.

Our problems with adolescents and sexual violence perpetration

I problemi che abbiamo con gli adolescenti e la violenza sessuale

is not only because of pornography.

non sono dovuti solo alla pornografia.

In fact, a recent study

Secondo uno studio recente,

found that adolescents are more likely to see sexualized images

gli adolescenti sono più esposti a immagini sessualmente connotate

in other kinds of media besides pornography.

attraverso canali diversi dalla pornografia.

Think about all those sexualized video games,

Pensate a tutti quei videogiochi sessualmente connotati,

or TV shows, or music videos.

ai programmi televisivi o ai video musicali.

And it could be exposure to a steady stream of violent media

La causa dei problemi potrebbe essere l'esposizione costante a media violenti,

that instead of or in addition to the sexualized images

invece di o in aggiunta alle immagini sessualmente connotate.

is causing our problems.

By focusing on the potential harms of pornography alone,

Se ci concentriamo unicamente sui potenziali danni della pornografia,

we may be distracting ourselves from bigger issues.

potremmo perdere di vista problemi più grandi.

Potremmo non riuscire a capire l'origine

Or missing root causes of dating and sexual violence,

della violenza sessuale e da appuntamento,

which are the true public health crises.

che sono i veri problemi della salute pubblica.

That said, even my own research

Detto questo, anche i miei studi

demonstrates that adolescents are turning to pornography

confermano che gli adolescenti ricorrono alla pornografia

for education and information about sex.

come educazione e informazione sessuale.

And that's because they can't find

E lo fanno perché non riescono a trovare altrove

reliable and factual information elsewhere.

informazioni attendibili e concrete.

Less than 50 percent of the states in the United States

Negli USA, in meno del 50% degli Stati

require that sex education be taught in schools,

è prevista l'educazione sessuale a scuola,

compreso l'insegnamento su come evitare la violenza sessuale.

including how to prevent coerced sex.

Inoltre, meno della metà di quegli Stati

And less than half of those states

require that the information presented be medically accurate.

richiede che le informazioni date siano accurate dal punto di vista medico.

So in that Boston after-school program,

Nel programma del doposcuola a Boston,

those kids really wanted to talk about sex,

quei ragazzi volevano davvero parlare di sesso

e volevano davvero parlare di pornografia.

and they really wanted to talk about pornography.

And they wanted to talk about those things

Desideravano parlarne

a whole lot more than they wanted to talk about dating or sexual violence.

molto più di quanto non volessero parlare di violenza sessuale o da appuntamento.

So we realized,

Allora abbiamo capito

we could cover all of the same topics that we might normally talk about

che potevamo trattare tutti gli argomenti di cui avremmo parlato normalmente

under the guise of healthy relationships education,

presentandoli come insegnamenti relativi a relazioni sane,

like, what's a definition of sexual consent?

come, ad esempio, qual è la definizione di consenso sessuale,

Or, how do you know if you're hurting somebody during sex?

o come capire se si sta facendo del male a qualcuno durante un rapporto sessuale,

Or what are healthy boundaries to have when you're flirting?

o ancora, quali sono i limiti da non superare quando si flirta.

All of these same things we could discuss

Potevamo discutere di tutte queste cose

by using pornography as the jumping-off point

prendendo la pornografia come punto di partenza

della nostra conversazione.

for our conversation.

It's sort of like when adults give kids a desert like brownies,

Un po' come quando si dà ai bambini un dolcetto

but they secretly baked a zucchini or something healthy inside of it.

in cui si è segretamente nascosta della sana verdura.

(Laughter)

(Risate)

We could talk to the kids about the healthy stuff,

Potevamo parlare ai ragazzi di cose salutari, quelle che fanno bene,

the stuff that's good for you,

but hide it inside a conversation that was about something

facendole passare per un argomento

di cui erano convinti di voler parlare.

that they thought they wanted to be talking about.

We also discovered something

Abbiamo anche scoperto qualcosa che in realtà non stavamo cercando:

that we didn't necessarily set out to find,

which is that there's a fantastic way to have a conversation with teenagers

c'è un modo fantastico per parlare con gli adolescenti della pornografia.

about pornography.

È sufficiente

And that is,

keep the conversation true to science.

attenersi ai fatti scientifici;

Admit what we know and what we don't know

ammettere ciò che sappiamo e ciò che non sappiamo

about the impact of pornography.

sull'impatto della pornografia;

Talk about where there are mixed results

parlare dei risultati non univoci

or where there are weaknesses in the studies that have been conducted.

o dei punti deboli nell'impostazione degli studi che sono stati condotti;

invitare gli adolescenti a diventare fruitori critici

Invite the adolescents to become critical consumers

of the research literature on pornography,

degli studi scientifici sulla pornografia,

oltre che della pornografia stessa.

as well as the pornography itself.

That really fits with adolescent development.

È un sistema che segue lo sviluppo degli adolescenti.

Adolescents like to question things

Agli adolescenti piace mettere in discussione le cose

and they like to be invited to think for themselves.

e amano essere spronati a pensare con la propria testa.

E abbiamo capito, attraverso alcuni esperimenti

And we realized by starting to experiment,

teaching some classes in consent, respect and pornography,

in cui abbiamo parlato alle classi di consenso, rispetto e pornografia,

that trying to scare adolescents into a particular point of view

che intimorire gli adolescenti imponendo un particolare punto di vista

or jam a one-sided argument down their throat about pornography

o costringerli ad accettare una tesi senza contraddittorio sulla pornografia

not only probably does not work,

probabilmente non solo non funziona,

but really doesn't model the kind of respectful,

ma di certo non rappresenta nemmeno

quel comportamento rispettoso e basato sul consenso

consensual behavior that we want them to learn.

che vogliamo insegnare loro.

So our approach, what we call pornography literacy,

Il nostro approccio, che chiamiamo "alfabetizzazione pornografica",

is about presenting the truth about pornography

consiste nell'esporre la verità sulla pornografia

to the best of our knowledge,

così come la conosciamo,

given that there is an ever-changing evidence base.

considerando anche il costante variare delle conoscenze sul tema.

When people hear that we teach a nine-session, 18-hour class

Quando le persone sentono che teniamo un corso di 18 ore in nove lezioni

in pornography literacy to teenagers,

per istruire gli adolescenti sulla pornografia,

I think that they either think that we're sitting kids down

penso che credano che ci mettiamo lì con i ragazzi

and trying to show them how to watch pornography,

e cerchiamo di insegnare loro come guardare i porno,

which is not what we do,

che non è ciò che facciamo.

or that we're part of an anti-pornography activist group

O magari credono che siamo un gruppo di attivisti anti-pornografia

che vuole convincerli

that's trying to convince them that if they ever saw pornography,

che guardare porno sarebbe la cosa peggiore per la loro salute.

it would be the number one worst thing for their health ever.

Neanche questo è vero.

And that's not it, either.

Our secret ingredient is that we're nonjudgmental.

La nostra arma segreta consiste nell'evitare di giudicare.

We don't think that youth should be watching pornography.

Non pensiamo che i giovani dovrebbero guardare la pornografia,

But, above all, we want them to become critical thinkers

ma ci interessa soprattutto che imparino a pensare in modo critico

if and when they do see it.

se e quando lo fanno.

Il numero di richieste per i nostri corsi e programmi

And we've learned,

from the number of requests for our curriculum and our training,

from across the US and beyond,

provenienti da tutto il Paese e dall'estero

that there are a lot of parents and a lot of teachers

dimostra che ci sono molti genitori e insegnanti

che vogliono davvero affrontare in modo più realistico e sfaccettato

who really do want to be having these more nuanced

and realistic conversations with teenagers about pornography.

questo tema con gli adolescenti.

We've had requests from Utah to Vermont,

Abbiamo ricevuto richieste dallo Utah al Vermont,

to Alabama, to Hawaii.

dall'Alabama e dalle Hawaii.

So in that after-school program,

Quel programma del doposcuola

what I saw, is that from the minute we mentioned the word pornography,

mi ha fatto capire che alla sola menzione della parola "pornografia"

those kids were ready to jump in to a back-and-forth

i ragazzi erano pronti a discutere

di ciò che volevano o non volevano vedere nei porno,

about what they did and didn't want to see in pornography,

and what they did and didn't want to do during sex.

di ciò che volevano o non volevano fare durante il sesso,

And what was degrading to women

di ciò che era degradante per le donne,

o ingiusto verso gli uomini o razzista.

or unfair to men or racist, all of it.

Di tutto, insomma.

And they made some really sophisticated points.

Esprimevano opinioni molto articolate.

Exactly the kinds of things that we would want them to be talking about

Erano proprio le cose di cui noi attivisti della prevenzione della violenza

volevamo sentirli discutere.

as violence prevention activists.

Come insegnanti, dopo la lezione ci può capitare di pensare:

And as teachers, we might leave the class one day and think,

"It is really sad that there's that one boy in our class

"È davvero triste che uno dei ragazzi della classe

sia convinto che tutte le donne raggiungano l'orgasmo col sesso anale".

who thinks that all women have orgasms from anal sex."

And we might leave class the next week and think,

Mentre la settimana successiva può capitare di pensare:

"I'm really glad that there's that one kid in our class who's gay,

"Sono felice che quel ragazzo omosessuale

abbia detto che vedere la sua sessualità rappresentata nella pornografia

who said that seeing his sexuality represented in pornography

saved his life."

gli ha salvato la vita".

Or, "There's that one girl in our class

Oppure: "C'è quella ragazza

who said that she's feeling a lot better about her body,

che ha detto di sentirsi più a suo agio nel proprio corpo

dopo aver visto qualcuno che le assomiglia essere oggetto di desiderio

because she saw someone shaped like her as the object of desire

in some tame pornography."

in un qualche porno soft".

So this is where I find myself as a violence prevention activist.

Oggi il mio ruolo di attivista della prevenzione della violenza è questo:

I find myself talking about and researching pornography.

faccio ricerca su e parlo di pornografia.

Anche se sarebbe più facile se i fatti della vita fossero univoci,

And though it would be easier

if things in life were all one way or the other,

what I've found in my conversations with teenagers about pornography

le mie conversazioni con gli adolescenti sulla pornografia mi hanno insegnato

is that they remain engaged in these conversations

che il loro interesse rimane vivo

proprio perché permettiamo loro di affrontare la complessità del tema

because we allow them to grapple with the complexities.

And because we're honest about the science.

e perché siamo onesti sulle verità scientifiche.

These adolescents may not be adults yet,

Questi adolescenti non saranno ancora adulti,

but they are living in an adult world.

ma vivono in un mondo di adulti

e sono pronti ad affrontare conversazioni da adulti.

And they're ready for adult conversations.

Thank you.

Grazie.

(Applausi)

(Applause)