3 ways to upgrade democracy for the 21st century | Max Rashbrooke

Transcriber:

Traducteur: Elodie Olive Relecteur: eric vautier

(Māori) Kia ora koutou, everyone.

(Maori) Kia ora koutou, tout le monde.

I want to you today about democracy,

Je veux vous parler aujourd’hui de la démocratie,

about the struggles that it's experiencing,

des difficultés qu’elle traverse,

and the fact that all of us together in this room

et du fait que nous tous, réunis dans cette salle,

might be the solution.

pourrions en être la solution.

But before I get onto that,

Mais avant que je ne commence,

I want to take a little detour into the past.

je voudrais faire un petit retour dans le passé.

This is a picture from Athens,

Voici une photo d’Athènes,

or more specifically, it's a picture of a place called the Pnyx,

ou plus précisément, une photo d’un endroit appelé le Pnyx.

which is where, about two and a half thousand years ago,

C’est là qu’il y a environ 2 500 ans,

the ancient Greeks, the ancient Athenians,

les Grecs anciens - les Athéniens anciens,

gathered to take all their major political decisions together.

prenaient ensemble toutes leurs décisions politiques majeures.

I say the ancient Athenians.

Je dis « les Athéniens anciens ».

In fact, it was only the men.

En fait, seulement les hommes.

Actually, it was only the free, resident, property-owning men.

À vrai dire, seulement les hommes libres, résidents et propriétaires.

But with all those failings,

Mais malgré ces défauts,

it was still a revolutionary idea:

c’était une idée révolutionnaire

that ordinary people were capable of dealing

que les gens ordinaires étaient capables de s’occuper

with the biggest issues of the time

des plus grands problèmes de l’époque

and didn't need to rely on a single supposedly superior ruler.

sans devoir se reposer sur un seul dirigeant soi-disant supérieur.

It was, you know, it was a way of doing things,

Vous savez, c’était une façon de faire les choses,

it was a political system.

c’était un système politique.

It was, you could say, a democratic technology appropriate to the time.

C’était une technologie démocratique appropriée à son époque.

Fast-forward to the 19th century

Avançons au 19ème siècle,

when democracy was having another flourishing moment

quand la démocratie connaissait une autre période prospère

and the democratic technology that they were using then

et que la technologie démocratique qu’ils utilisaient alors

was representative democracy.

était la démocratie représentative.

The idea that you have to elect a bunch of people --

L’idée selon laquelle il faut élire un groupe de gens,

gentlemen, in the picture here, all gentlemen, at the time, of course --

des messieurs ici, seulement des messieurs à l’époque, bien sûr -

you had to elect them to look after your best interests.

qu’il fallait les élire pour veiller à vos propres intérêts.

And if you think about the conditions of the time,

Et si on pense aux conditions de l’époque,

the fact that it was impossible to gather everybody together physically,

au fait qu’il leur était impossible de rassembler tout le monde physiquement

and of course they didn’t have the means to gather everyone together virtually,

et évidemment impossible de rassembler tout le monde virtuellement,

it was again a kind of democratic technology

c’était encore une fois un type de technologie démocratique

appropriate to the time.

approprié à son époque.

Fast-forward again to the 21st century.

Avançons de nouveau au 21ème siècle.

And we're living through what's internationally known

Nous vivons à présent ce qui est connu globalement

as the crisis of democracy.

comme la crise de la démocratie.

What I would call the crisis of representative democracy,

Ce que j’appellerais la crise de la démocratie représentative,

the sense that people are falling out of love with this

le sentiment que les gens ne sont plus si satisfaits

as a way of getting things done,

de ce moyen de faire les choses,

that it's not fundamentally working.

que ça ne fonctionne pas fondamentalement.

And we see this crisis take many forms in many different countries.

Et nous voyons cette crise prendre maintes formes dans différents pays.

So in the UK,

Au Royaume-Uni,

you see a country that now at times looks almost ungovernable.

on peut voir un pays qui, par moments, semble presque ingouvernable.

In places like Hungary and Turkey,

Dans des endroits comme la Hongrie et la Turquie,

you see very frighteningly authoritarian leaders being elected.

on voit des dirigeants effroyablement autoritaires être élus.

In places like New Zealand,

Dans des lieux comme la Nouvelle-Zélande,

we see it in the nearly one million people

on la voit dans le million de personnes

who could have voted at the last general election,

qui auraient pu voter aux dernières élections générales

but who chose not to.

mais qui ne l’ont pas fait.

Now these kinds of struggles,

Alors, ce genre de problèmes,

these sort of crises of democracy have many roots, of course,

ce genre de crises de la démocratie, ont de nombreuses racines,

but for me, one of the biggest ones

mais pour moi, l’une des majeures

is that we haven't upgraded our democratic technology.

est que nous n’avons pas adapté notre technologie démocratique.

We're still far too reliant on the systems

Nous nous reposons encore bien trop sur les systèmes

that we inherited from the 19th and from the 20th century.

dont nous avons hérité du 19ème et du 20ème siècle.

And we know this because in survey after survey

Et nous savons ça car, sondage après sondage,

people tell us, they say,

les gens nous le disent :

“We don’t think that we’re getting a fair share of decision-making power,

« Nous ne pensons pas avoir une part équitable du pouvoir de décision,

decisions happen somewhere else."

les décisions se prennent ailleurs. »

They say, “We don’t think the current systems

Ou : « On ne pense pas que les systèmes actuels

and our government

permette au gouvernement

genuinely deliver on the common good,

d’agir réellement pour le bien commun,

the interests that we share as citizens."

les intérêts que nous partageons en tant que citoyens. »

They say, “We’re much less deferential than ever before,

Ils disent: « On est bien moins déférents que jamais auparavant,

and we expect more than ever before,

et nous exigeons plus que jamais,

and we want more than ever before

et nous voulons plus que jamais

to be engaged in the big political decisions that affect us.”

être impliqués dans les grandes décisions politiques qui nous concernent. »

And they know

Et ils savent

that our systems of democracy have just not kept pace

que nos systèmes de démocratie n’ont simplement pas suivi le rythme,

with either the expectations

que ce soit des attentes

or the potential of the 21st century.

ou du potentiel du 21ème siècle.

And for me, what that suggests

Et selon moi, ce que cela signifie,

is that we need a really significant upgrade of our systems of democracy.

c’est que nous avons besoin d’une amélioration considérable

de nos systèmes de démocratie.

That doesn't mean we throw out everything that's working about the current system,

Ça ne veut pas dire qu’on doit jeter tout ce qui marche dans le système actuel,

because we will always need representatives

nous aurons toujours besoin de représentants

to carry out some of the complex work of running the modern world.

pour mener à bien le travail complexe qu’est gérer le monde moderne.

But it does mean a bit more Athens

Mais cela veut bien dire un peu plus d’Athènes

and a bit less Victorian England.

et un peu moins d’Angleterre victorienne.

And it also means a big shift towards what's generally called

Ça signifie également un grand changement vers ce qu’on appelle généralement

everyday democracy.

la démocratie au quotidien.

And it gets this name

Et on l’appelle comme ça

because it's about finding ways of bringing democracy closer to people,

car elle consiste à trouver des moyens de rapprocher la démocratie du peuple

giving us more meaningful opportunities to be involved in it,

en nous donnant plus d’opportunités concrètes d’y être impliqué,

giving us a sense that we're not just part of government

et le sentiment qu’on ne fait pas partie du gouvernement

on one day, every few years when we vote,

seulement pour un jour, les années de vote,

but we're part of it every other day of the year.

mais qu’on en fait partie tous les autres jours de l’année.

Now that everyday democracy has two key qualities

Maintenant, cette démocratie au quotidien a deux qualités essentielles

that I've seen prove their worth time and again,

dont j’ai vu le mérite maintes fois

in the research that I've done.

dans les recherches que j’ai effectuées.

The first is participation

La première est la participation

because it's only if we as citizens,

car c’est seulement si nous, citoyens,

as much as possible,

autant que possible,

get involved in the decisions that affect us,

nous impliquons dans les décisions qui nous concernent,

that we'll actually get the kind of politics that we need,

que nous aurons le genre de politique dont nous avons besoin,

that we'll actually get our common good served.

que notre intérêt général sera servi.

The second important quality is deliberation.

La deuxième qualité importante est la délibération.

And that's just a fancy way of saying high-quality public discussion,

C’est une façon élaborée de dire une discussion publique de qualité,

because its all very well people participating,

car c’est bien que les gens participent,

but it's only when we come together and we listen to each other,

mais c’est seulement lorsqu’on se rassemble et qu’on s’écoute,

we engage with the evidence, and reflect on our own views,

qu’on discute des éléments, qu’on s’interroge sur nos opinions,

that we genuinely bring to the surface the wisdom and the ideas

que nous pouvons vraiment faire remonter la connaissance et les idées

that would otherwise remain scattered and isolated

qui seraient autrement restées éparpillées et isolées

amongst us as a group.

parmi nous en tant que groupe.

It's only then that the crowd really becomes smarter than the individual.

C’est là que la foule devient réellement plus intelligente que l’individu.

So if we ask what could this abstract idea,

Donc si on demande à quoi ressemblerait

this everyday democracy actually look like in practice,

cette idée abstraite en pratique,

the great thing is we don't even have to use our imaginations

la chose géniale, c’est qu’on n’a même pas besoin d’imaginer

because these things are already happening in pockets around the world.

car ces choses sont déjà en train de se passer quelque part dans le monde.

One of my favorite quotes comes from the science fiction writer,

Une de mes citations préférées vient de l’auteur de science-fiction

William Gibson, who once said,

William Gibson, qui a dit :

"The future's already here,

« Le futur est déjà là,

it's just unevenly spread."

il est juste mal réparti. »

So what I want to do is share with you three things

Donc ce que je veux faire, c’est vous partager trois choses

from this unevenly spread future that I'm really excited about

de ce futur mal réparti pour lequel je suis très impatient

in terms of upgrading the system of democracy that we work with.

en termes d’amélioration du système de démocratie que l’on utilise.

Three components of that potential democratic upgrade.

Trois composants de cette actualisation démocratique potentielle.

And the first of them is the citizens assembly.

La première d’entre elles est l’assemblée des citoyens.

And the idea here is that a polling company is contracted by government

L’idée ici est qu’une société de sondage est engagée par le gouvernement

to draw up, say, a hundred citizens

pour rassembler, disons, cent citoyens

who are perfectly representative of the country as a whole.

qui sont parfaitement représentatifs du pays entier.

So perfectly representative in terms of age, gender,

Donc représentatifs en termes d’âge, de genre,

ethnicity, income level and so on.

d’ethnicité, de niveau de revenus, etc.

And these people are brought together over a period of weekends or a week,

Et ces gens sont réunis pendant des week-ends, ou une semaine,

paid for their time

payés pour leur temps

and asked to discuss an issue of crucial public importance.

et invités à discuter d’une question d’importance publique cruciale.

They're given training

On les forme

on how to discuss issues well with each other,

sur comment bien en discuter entre eux,

which we'll all know of course, from our experiences of arguing online,

puisqu’on sait tous de par nos expériences à se disputer sur internet,

if nowhere else,

si nulle part ailleurs,

is not an ability that we're all born with innately,

que ce n’est pas une compétence avec laquelle on naît,

more’s the pity.

et c’est bien dommage.

In the citizens assembly,

Dans cette assemblée,

people are also put in front of evidence and the experts,

on met aussi les gens face à des faits et des experts

and they're given time to discuss the issue deeply

et on leur donne du temps pour parler du problème en profondeur

with their fellow citizens

avec leurs concitoyens,

and come to a state of consensus recommendations.

afin d’obtenir des recommandations consensuelles.

So these kinds of assemblies have been used in places like Canada,

Ce genre d’assemblées ont été utilisées dans des endroits comme le Canada

where they were used to draw up

où elles ont été utilisées pour constituer

a new national action plan on mental health

un nouveau plan d’action national sur la santé mentale

for the whole country.

sur tout le pays.

A citizens assembly was used recently in Melbourne

Une assemblée de citoyens a été utilisée récemment à Melbourne

to basically lay the foundation

pour essentiellement poser les bases

of a new 10-year financial plan for the whole city.

d’un nouveau plan financier sur 10 ans pour la ville entière.

So these assemblies can have real teeth, real weight.

Donc ces assemblées peuvent être tangibles, avoir un vrai poids.

The second key element of the democratic upgrade:

Le deuxième élément essentiel à l’amélioration démocratique :

participatory budgeting.

la budgétisation participative.

The idea here is that a local council or a city council

L’idée est qu’un conseil local ou un conseil municipal

takes its budget for spending on new buildings, new services,

prend son budget pour les dépenses sur les nouveaux bâtiments et services

and says,

et dit :

we're going to put a chunk of this up for the public to decide,

on va en réserver une partie pour laquelle le public décidera,

but only after you've argued the issues over carefully with each other.

mais seulement après en avoir discuté attentivement entre eux.

And so the process starts at the neighborhood level.

Le processus commence donc au niveau du voisinage.

You have people meeting together in community halls, in basketball courts,

Des gens se rassemblent dans des salles communautaires, des terrains de basket,

making the trade-offs,

ils font les compromis,

saying, "Well, are we going to spend that money on a new health center,

en disant : « Allons-nous dépenser cet argent sur un nouveau centre médical,

or are we going to spend it on safety improvements to a local road?"

ou bien pour améliorer la sécurité d’une route ? »

People using their expertise in their own lives.

Les gens utilisent l’expertise de leur propre vie.

Those discussions are then pushed up to the suburb or ward level,

Ces discussions arrivent alors au niveau de la banlieue ou de la circonscription

and then again, to the city level

puis encore au niveau de la ville,

and in full view of the public,

et à la vue du public,

the public themselves makes the final allocation of that budget.

le public lui-même fait l’allocation finale de ce budget.

And in the city where this all originated,

Et dans la ville où tout cela est né,

Porto Alegre in Brazil,

Porto Alegre au Brésil,

a place with about a million inhabitants,

une ville d’un million d’habitants,

as many as 50,000 people get engaged in that process every year.

jusqu’à 50 000 personnes s’engagent dans ce processus chaque année.

The third element of the upgrade:

Le troisième élément de l’amélioration :

online consensus forming.

la formation de consensus en ligne.

In Taiwan a few years ago, when Uber arrived on their shores,

Il y a quelques années à Taiwan, quand Uber a débarqué,

the government immediately launched an online discussion process

le gouvernement a lancé sur le champ une discussion en ligne

using a piece of software called Polis,

en utilisant un logiciel appelé Polis,

which is also coincidentally, or not coincidentally,

ce qui est aussi par coïncidence, ou pas,

what the ancient Athenians call themselves

comment les Athéniens anciens s’appelaient

when they were making their collective decisions.

quand ils prenaient leurs décisions collectives.

And the way Polis works is it groups people together,

Le mode de fonctionnement de Polis est de rassembler des gens

and then using machine learning and a bunch of other techniques,

et d’utiliser des techniques dont l’apprentissage machine.

it encourages good discussion amongst those participating.

Ça favorise les bonnes discussions parmi les participants.

It allows them to put up proposals, which are then discussed,

Ça leur permet de faire des propositions qui sont ensuite discutées,

knocked back, refined,

rejetées, affinées,

until they reach something like 80 percent consensus.

jusqu’à ce qu’ils atteignent un consensus d’à peu près 80%.

And in the time, in this case, within about four weeks,

Et dans le délai, dans ce cas, en environ quatre semaines,

this process had yielded six recommendations

ce processus avait donné lieu à six recommandations

for how people wanted to see Uber regulated.

sur comment les gens souhaitaient qu’Uber soit régulé.

And those, almost all of them,

Et presque toutes

were immediately picked up by the government

ont été reprises immédiatement par le gouvernement

and accepted by Uber.

et acceptées par Uber.

Now I find these examples really inspiring.

Je trouve ces exemples vraiment inspirants.

People sometimes ask me why I'm an optimist

On me demande parfois pourquoi je suis un optimiste

and a large part of the answer

et une grande partie de la réponse

is these kinds of innovations,

est ce genre d’innovations,

because I think they,

car je pense qu’elles,

you know, they're really show us that we can have a kind of politics

vous savez, elles nous montrent vraiment qu’on peut avoir un type de politique

which is deeply responsive to our needs as citizens,

qui est profondément sensible à nos besoins de citoyens,

but which avoids the peril of the threats to human liberties,

mais qui évite le péril des menaces aux libertés humaines,

the threats to civil liberties

des menaces aux libertés civiles

that authoritarian populism descends into.

dans lesquelles le populisme autoritaire descend.

They show us that even though we live in what looks like quite a dark time,

Elles nous montrent que même si l’on vit dans une période qui semble sombre,

there are things that act a bit like emergency lighting,

il y a des choses qui servent un peu d’éclairage de secours,

guiding us towards something better.

qui nous guident vers quelque chose de mieux.

And although these are all ideas from the Western tradition,

Et bien que ce soient des idées provenant de la tradition occidentale,

they can also be combined with, adapted by Indigenous traditions

elles peuvent également être mélangées, adaptées par les traditions indigènes

that also value turn-taking in speech and consensus decision-making.

qui valorisent aussi la prise de parole à tour de rôle

et les prises de décisions par consensus.

And the thread that binds all these traditions together

Et le fil conducteur qui relie toutes ces traditions entre elles

is essentially a faith in other people.

est par essence une foi en l’autre.

A faith in people's ability to handle difficult decisions,

Une foi en la capacité des gens à gérer des décisions difficiles,

a faith in people's ability to come together

une foi en la capacité des gens à se rassembler

and make political decisions intelligently.

et à prendre des décisions politiques de façon intelligente.

In the Polis example,

Dans l’exemple de Polis,

we see that government can be agile and nimble

on voit qu’un gouvernement peut être agile et rapide

in the face of tech disruption.

face aux bouleversements technologiques.

In the participatory budgeting,

Dans la budgétisation participative,

we see that we can build systems

on voit qu’on peut bâtir des systèmes

that are disproportionately used by poor people

qui sont disproportionnellement utilisés par les pauvres

and which deliver infrastructure

et qui donnent des infrastructures

that is better quality than the traditional systems.

de meilleure qualité que les systèmes traditionnels.

In citizens assemblies,

Dans les assemblées citoyennes,

the experts who observed them time and again,

les experts qui les ont observées à maintes reprises

say that in those good conditions people's ability to listen to others,

disent que dans ces bonnes conditions la capacité des gens à écouter les autres,

to engage with the evidence,

à s’impliquer dans les faits

and to shift from their entrenched views is consistently astounding.

et à modifier leurs points de vue bien ancrés est toujours étonnante.

And that's a really, really hopeful finding,

Et c’est une découverte très, très encourageante,

because, you know, I think we live at a time

car, vous savez, je pense que l’on vit à une époque

where you see right around the world,

où l’on voit partout dans le monde

huge suspicion of other people, of other citizens,

une grande suspicion des autres gens, des autres citoyens,

huge doubts about whether people are really able to bear the burden

d’énormes doutes sur si les gens sont vraiment capables de porter le poids

of decision-making that democracy places on them.

de la prise de décisions que la démocratie met sur leurs épaules.

But if you're worried, for instance,

Mais si vous êtes inquiet, par exemple,

about whether a lot of people out there,

qu’un grand nombre de personnes

you know, are misinformed or fallen prey to online propaganda,

soient mal informées ou aient été victimes de la propagande en ligne,

what better way to push back against that

quoi de mieux pour lutter contre ça

than by ensuring that they're placed in forums.

que de s’assurer qu’ils soient placés dans des forums ?

Forums like the New England town hall meetings shown here.

Des forums comme ces réunions dans une mairie de Nouvelle-Angleterre ici.

Forums where they have to come face-to-face with other people,

Des forums où ils sont obligés d’être face à d’autres gens,

or at least be in close virtual contact,

ou au moins d’être en contact virtuel,

where they have to justify their opinions,

où ils doivent justifier leurs opinions,

have to deal with the evidence,

faire face aux faits,

and are encouraged to step away from their prejudices.

et où ils sont poussés à s’éloigner de leurs préjugés.

The Canadian philosopher Joseph Heath

Le philosophe canadien Joseph Heath

says that rationality,

dit que la rationalité,

our ability to make good decisions,

notre capacité à prendre de bonnes décisions

isn't something that we achieve as individuals,

n’est pas une chose atteignable en tant qu’individus,

if we achieve it at all.

si nous l’atteignons.

It's something we achieve in groups.

C’est quelque chose qu’on atteint en groupes.

Our best hope of rationality is each other.

Notre meilleur espoir de rationalité, c’est les autres.

Or to put the thing a different way,

Ou, pour dire les choses autrement,

the problem with democracy is not other people,

le problème avec la démocratie, ce n’est pas les autres gens,

it's not other citizens.

pas les autres citoyens.

The problem is the situations in which they -- in which we all --

Le problème, c’est les situations dans lesquelles ils - nous tous -

have been asked to do our democratic work.

ont dû réaliser un travail démocratique.

The problem is the outdated democratic technology

Le problème, c’est la technologie démocratique dépassée

that we've all been forced to use.

qu’on a tous été forcés d’utiliser.

And so what these examples show to me,

Et donc ce que ces exemples montrent selon moi,

the reason I find them inspiring,

la raison pour laquelle je les trouve inspirants,

is that I think they demonstrate that if you get the situations right,

c’est que je pense qu’ils prouvent que si on explique bien la situation,

if you get the technology upgraded,

si on met à jour la technologie,

then actually the things that we do when we come together as citizens

alors les choses que l’on fait quand on se rassemble en tant que citoyens

can be astounding,

peuvent être impressionnantes

and together, we really can build a form of democracy

et qu’ensemble, on peut vraiment construire une forme de démocratie

that's genuinely fit for the 21st century.

qui est réellement adaptée au 21ème siècle.

Thank you very much.

Merci beaucoup.

(Applause)

(Applaudissements)