How "Second Chance" Laws Could Transform the US Justice System | Sheena Meade | TED

Traducteur: Eva Marxer Relecteur: Jules Daunay

It was like any other peaceful afternoon in my home in 2004.

C’était une après-midi comme une autre, calme, chez moi, en 2004.

Cartoons were blaring,

Les dessins-animés s’enchaînaient,

kids were running around the house, yelling loudly,

les enfants couraient dans la maison en criant.

"VeggieTales" on 100.

Il y avait « Les Végétaloufs » à fond à la télévision.

Well, maybe not so peaceful,

Bon, ce n’était peut-être pas si calme,

but for a young mother, it was perfect.

mais pour une jeune mère, c’était parfait.

It was like music to my ears.

C’était comme de la musique pour moi.

But then there was a loud knock at the door

Puis on a frappé fort à la porte,

that just disrupted that laughter.

ce qui a interrompu les rires.

And my kids yelled out to me, “Mommy,

Et mes enfants m’ont crié : « Maman,

The police are at the door!”

la police est devant la porte ! »

And as I walked up to talk to the police,

En me rendant jusqu’à la porte,

it's almost like I walked into the Charlie Brown movie.

je marchais presque comme dans un film avec Charlie Brown.

Do you all remember the teacher when she just like, “Womp, womp, womp?”

Vous voyez, comme cette institutrice qui faisait « Womp, womp, womp » !

Because the words were just getting lost, and I didn’t know what was going on.

Comme elle, je perdais mes mots, car je ne savais pas ce qui se passait.

And I just snapped out of it and I was like,

J’ai sursauté et je me suis dit :

"Oh, shit.

« Oh mince,

I'm about to be arrested."

je vais me faire arrêter. »

I was about to be arrested because two months prior

J’allais me faire arrêter car, deux mois auparavant,

I had wrote a check for $87.26 for groceries.

j’avais fait un chèque de 87,26 dollars pour des courses.

And that check had bounced.

Et ce chèque avait été refusé.

And let me be clear.

Laissez-moi clarifier.

There is a thing called prosecutorial discretion,

Les procureurs ont un pouvoir d’appréciation :

meaning the district attorney did not have to prosecute me,

les poursuites contre moi n’étaient pas obligatoires,

but they did.

mais elles ont bien eu lieu.

And totally against my fashion statement, right,

Et sans écouter ma déclaration,

the police placed

les policiers m’ont placé

these silver bracelets on my arms.

leurs bracelets argentés autour des poignets.

Handcuffs.

Des menottes.

And that day they handcuffed me in front of my babies.

Ce jour-là, ils m’ont menottée devant mes enfants.

And took me to jail.

Et ils m’ont mise en détention.

You know, luckily I was able to come home pretty quickly

Par chance, j’ai pu rentrer assez vite à la maison,

because it was my first offense.

car c’était ma première infraction.

And I promise, the first thing I did when I got home,

La première chose que j’ai faite en rentrant à la maison

I borrowed some money so I could pay that check back.

a été d’emprunter de l’argent pour rembourser mon chèque.

And then I had to borrow some more money

J’ai ensuite dû emprunter plus d’argent

to pay back the fees for getting arrested and going to jail

pour rembourser les frais d’arrestation et d’emprisonnement

because, of course, I was loaded in cash because I was a young mom with four kids

car j’étais bien sûr pleine aux as, comme toute jeune mère de quatre enfants

bouncing 87-dollar checks.

qui faisait des chèques de 87 dollars !

And I just knew that that chapter of my life was closed.

Je pensais que ce chapitre de ma vie était clos.

Except it wasn't, because see, that arrest in that conviction,

Mais il ne l’était pas, car mon arrestation pour ce délit

it remained on my record.

a été inscrite dans mon casier judiciaire.

And at that moment,

À ce moment-là,

I realized that my true sentence had just begun,

j’ai réalisé que ma vraie peine venait juste de commencer,

because you know what?

car vous savez quoi ?

I was no longer allowed to volunteer at my children’s school.

Je ne pouvais plus accompagner mes enfants en sortie scolaire.

I could no longer rent where I want to rent

Je ne pouvais plus louer là où je le souhaitais,

because it is legal for landlords to discriminate

car les propriétaires ont légalement le droit de discriminer

against a person with a record.

une personne avec un casier.

I even faced barriers trying to go to college.

J’ai même eu du mal à entrer à l’université.

And still to this day I am excluded from certain certifications

Aujourd’hui encore, je suis exclue de certaines certifications

and occupational license.

et licences professionnelles.

All I could keep asking myself was, "Damn,

Tout ce que je pouvais faire était de me demander

when will my sentence end?”

quand ma sentence allait prendre fin.

And sadly, I am not alone.

Et je ne suis pas la seule.

There are more than 100 million Americans,

Plus de 100 millions d’Américains,

that is one in three people,

soit une personne sur trois,

who have an arrest or conviction on their record.

ont une arrestation ou une condamnation dans leur casier.

And get this, more than 94 percent of employers,

Et plus de 94 % des employeurs,

more than 90 percent of landlords

plus de 90 % des propriétaires

and 72 percent of colleges and universities

et 72 % des universités

use background checks to screen out applicants,

vérifient le passé des gens dans leur processus de sélection,

making it harder for millions of Americans to access jobs,

ce qui complexifie l’accès au travail, au logement et à la formation

housing and education.

de millions d’Américains.

It's like, damn, how am I supposed to get out and do better

Comment s’en sortir et faire mieux

if no one will rent to me,

sans logement,

no one will hire me, and I can’t even go to school?

sans emploi, sans formation ?

But I believe, I truly believe

Je crois sincèrement

que l’Amérique est une nation qui donne une seconde chance.

that America is a nation of second chances.

And I say that

Je dis ça

because just about every state has laws on the books

car chaque État a des lois

that allow a person to get their record cleared

qui permettent d’effacer un casier judiciaire

once they're eligible.

sous certains critères d’éligibilité.

And right now, there are more than 30 million people

Actuellement, il y a plus de 30 millions de personnes

who are eligible to get their record cleared.

qui sont éligibles à un effacement du casier.

But this is where it gets a little crazy.

Mais c’est là que ça devient fou.

Less than 10 percent of those people actually get it done.

Moins de 10 % de ces gens y accèdent réellement.

Either they don’t know about it,

Soit ils ne sont pas au courant,

or, if they do, the process is so bureaucratic,

soit le processus est trop bureaucratique,

costly and full of red tape.

coûteux et administratif.

For instance, in some states people have to wait just about five to 10 years

Par exemple, dans certains États, les gens doivent attendre cinq à dix ans

just to even qualify to get their record cleared.

juste pour postuler à un effacement du casier.

Then you have to appear in person to petition.

Ensuite il faut se présenter en personne pour signer.

That means you need to take time off work,

Cela signifie qu’il faut prendre un congé.

and let's keep it real,

Et soyons réalistes,

it was hard enough to find a job in the first place.

c’est déjà assez compliqué de trouver un travail.

You have to file a mountain of paperwork

Il faut remplir une montagne de paperasse

and then sometimes you have to pay processing fees

et même parfois payer des frais

up to 500 dollars per charge.

allant jusqu’à 500 dollars par infraction.

And then if you're smart,

Si on est intelligent,

you may want to just get a lawyer to help you navigate that whole process.

on prend un avocat pour nous guider tout au long du processus.

So that means if your crime was being poor like mine,

Cela signifie que si votre délit était d’être pauvre comme moi,

record clearance is not even accessible.

l’effacement du casier est inaccessible.

I'm looking at some of your faces.

Je vois vos visages.

You seem really bummed out and discouraged.

Vous semblez déprimés et découragés.

But I promise I didn't come all the way to Vancouver, TED, to tell you bad news.

Je vous promets que je ne suis pas venue jusqu’ici pour des mauvaises nouvelles.

(Laughter)

(Rires)

I got some good news.

J’ai de bonnes nouvelles.

(Applause)

(Applaudissements)

This record clearance problem is solvable and it's fixable

Le problème d’effacement du casier judiciaire est résoluble

and we're doing the damn thing.

et nous pouvons le faire.

And the key is automatic record clearance for those who are eligible.

La solution c’est l’effacement automatique pour ceux qui sont éligibles.

We are removing all that red tape,

Nous enlevons la paperasse

and we do that by passing what we call “clean slate” laws.

en adoptant des lois d’amnistie.

And what that is, is laws that say once a person has remained crime-free

Ces lois permettent à une personne qui n’a plus commis d’infraction

sur une période donnée, d’être éligible.

for a set period of time and they're eligible,

a set period of time by the state’s definition, remaining crime-free,

Donc après une période sans infraction, déterminée par l’État,

that their record is automatically cleared.

le casier est automatiquement effacé.

Red tape cut.

Fin de la paperasse.

And this is the beautiful thing about it.

C’est ça qui est beau.

We shift the burden from the person who made the mistake

On transfère la charge de la personne qui a commis l’erreur

to the system that tries to trap them in that mistake.

vers le système qui essaye de les enfermer dans cette erreur.

(Applause)

(Applaudissements)

And y'all, these policies are working.

Ces lois fonctionnent.

And I know that because I am the proud CEO

Je le sais parce que je suis la présidente

of the Clean Slate Initiative.

de la Clean Slate Initiative.

And in just the last three years,

Ces trois dernières années,

we've been able to help six states pass clean slate laws.

nous avons pu aider six États à passer des lois d’amnistie.

I'm talking about red states, blue states and even purple states, OK?

Je parle d’États républicains, démocrates, et même d’États-charnière.

(Applause)

(Applaudissements)

That has resulted in three million people getting their records cleared.

Trois millions de personnes ont vu leur casier judiciaire effacé.

That's millions of people who no longer have to walk around with stigma

On parle de millions de gens dont le nom ne portera plus

and shame attached to their name.

ni stigmate ni honte.

I even, one time y'all, met this older fellow.

J’ai même, une fois, rencontré un vieil homme.

I mean, he was in his 80s, but he was a fragile 80-year-old man.

Il devait avoir 80 ans, mais il était fragile pour son âge.

I met him in Miami, Florida, at an expungement clinic,

Je l’ai rencontré à Miami dans une administration judiciaire

and I could not fathom why this man was there.

et je n’arrivais pas à comprendre pourquoi cet homme était là.

He was there to get his record cleared.

Il voulait faire effacer son casier.

And all I could think about was, he wasn't there to get a job,

Je me suis dit qu’il ne venait pas ici pour trouver un travail

find housing.

ou un logement.

He didn't want to die being defined by his record.

Il ne voulait pas mourir en étant défini par son casier.

Clean slate laws will even help people like him too.

Les lois d’amnistie aident aussi les gens comme lui.

It's like with a stroke of a governor's pen,

Il suffit du coup de stylo d’un gouverneur

we were able to unlock dreams for millions.

pour débloquer le rêve de millions de personnes.

And because it’s an Audacious Project,

Nous faisons partie de « The Audacious Project »

we're on a pathway to make automatic record clearance a reality.

et nous allons faire de l’effacement automatique du casier une réalité.

A reality in all 50 states.

Une réalité dans 50 États.

We're building a pathway that automatic record clearance

Nous faisons en sorte que l’effacement automatique

is a reality in all 50 states

soit une réalité dans les 50 États

that will unlock second chances for additional 14 million people.

pour donner une seconde chance à quatorze millions de personnes.

(Cheers and applause)

(Acclamations et applaudissements)

I just want to leave you all with this.

Une dernière chose.

And I even invite some of you to close your eyes when I ask you this.

Je vous invite même à fermer les yeux quand je vous pose cette question,

Because it's really important.

car elle est très importante.

I want you to think about all the second chances that you've received.

Je veux que vous pensiez à toutes les secondes chances que vous avez eues.

Whether it was from your teachers,

Que ce soit de la part de vos professeurs,

your parents,

de vos parents,

your community,

de votre communauté,

even your kids.

même de vos enfants.

Think about what that felt like.

Pensez à ce que ça fait.

Think about what that did for you.

Pensez à l’impact que cela a eu.

I know for me,

Je sais que pour moi,

it enabled me to be able to change,

cela m’a permis de changer,

like turn my pain into purpose.

de transformer mon épreuve en objectif.

It enabled me to be able to walk into a room and feel seen,

Cela m’a permis de marcher dans une pièce et d’être vue

not as damaged goods, but as untapped potential.

non pas comme un objet abîmé, mais comme un potentiel inexploité.

(Applause)

(Applaudissements)

That is the power of a second chance.

C’est le pouvoir des secondes chances.

That is the power of a clean slate.

C’est le pouvoir d’une ardoise vierge.

And there's no greater gift than that.

Et il n’y a pas de plus beau cadeau que cela.

Thank you.

Merci.

(Cheers and applause)

(Acclamations et applaudissements)