Hope and justice for women who've survived ISIS | Rabiaa El Garani

Traductor: Sonia Escudero Sánchez Revisor: Ciro Gomez

[This talk contains mature content]

[Esta charla tiene contenido para adultos]

When I was 14,

Cuando tenía 14 años,

my parents intended to marry me off to a man of their choosing.

mis padres tenían la intención de casarme con un hombre de su elección.

I refused.

Me negué.

That choice to defy my family shaped everything in my life

Esa decisión de desafiar a mi familia dio forma a todo en mi vida

and set me on the path to become who I am today.

y me puso en el camino de convertirme en quien soy hoy.

But it was very painful at times and continues to be so.

Pero a veces fue muy doloroso y sigue siéndolo.

My parents were raised in traditional, uneducated Moroccan families

Mis padres fueron criados en familias marroquíes tradicionales y sin estudios

where a girl's main value is measured by her virginity.

donde el principal valor de una niña se mide por su virginidad.

They emigrated to Belgium,

Emigraron a Bélgica,

and I was born, raised and educated there.

y yo nací, me crie y fui educada allí.

I did not accept their view of the world.

No acepté su visión del mundo.

When I said no to them,

Cuando les dije no,

I paid for it dearly in terms of physical and emotional abuse.

lo pagué caro en términos de abuso físico y emocional.

But eventually, I escaped from their home

Pero finalmente escapé de su casa

and became a federal police detective

y me hice detective de la policía federal

who could help protect the rights of others.

que podría ayudar a defender los derechos de los demás.

My specialty was investigating cases in counterterrorism,

Mi especialidad era investigar casos de antiterrorismo,

child abduction and homicide.

secuestro de niños y homicidio.

I loved that work,

Amo ese trabajo,

and it was extremely fulfilling.

y fue extremadamente gratificante.

With my Muslim background, Arabic language skills

Con mi origen musulmán, conocimientos de la lengua árabe,

and an interest in working internationally,

y un interés en trabajar internacionalmente,

I decided to seek new challenges.

decidí buscar nuevos desafíos.

After decades of being a police officer,

Tras décadas de ser una oficial de policía,

I was recruited to become an investigator of sexual and gender-based violence

fui reclutada para ser investigadora de violencia de género y sexual

as a member of the Justice Rapid Response and UN Women roster.

como miembro de "Justice Rapid Response" y la nómina de ONU Mujeres.

Justice Rapid Response is an organization

Justice Rapid Response es una organización

for criminal investigations of mass atrocities.

para investigaciones criminales de atrocidades masivas.

They run on both public and private funding

Funciona tanto con fondos públicos como privados

and provide evidence and reports to more than 100 participating countries.

y proporcionan evidencias e informes a más de 100 países participantes.

Many countries in conflict are often unable to provide a just process

Muchos países en conflicto no son capaces de proporcionar un juicio justo

to those who have been victims of mass violence.

a aquellos que han sido víctimas de la violencia masiva.

To respond to that,

Para responder a eso,

Justice Rapid Response was created in partnership with UN Women.

Justice Rapid Response fue creada en colaboración con ONU Mujeres.

Together,

Juntos,

Justice Rapid Response and UN Women recruited, trained and certified

Justice Rapid Responde y ONU Mujeres reclutan, entrenan y certifican

more than 250 professionals

a más de 250 profesionales

with a specific expertise in sexual and gender-based violence,

con experiencia específica en violencia sexual y de género

like me.

como yo.

Our investigations are carried out under international law,

Nuestras investigaciones se llevan a cabo bajo leyes internacionales

and our findings eventually become evidence to prosecute war criminals.

y nuestros hallazgos llegan a ser pruebas para enjuiciar a los criminales de guerra.

This mechanism provides hope to victims

Este mecanismo brinda esperanza a las víctimas

that justice and accountability may someday be found

de que algún día se encuentre justicia y rendición de cuentas

in the wake of war and conflict.

tras una guerra o un conflicto.

Let me tell you about the most challenging work I have ever done.

Déjenme contarles sobre el trabajo más desafiante que he hecho.

This was in Iraq.

Fue en Irak.

Since the rise of the Islamic State of Iraq and Syria, or ISIS,

Desde el surgimiento del Estado Islámico en Irak y Siria, o ISIS,

this group has systematically attacked and tortured

este grupo ha atacado y torturado sistemáticamente

many religious minorities and ethnicities,

a muchas minorías religiosas y etnias,

such as the Christians,

como los cristianos,

the Shia Turkmen, Shia Muslims, Shia Shabaks and the Yazidis.

los turcos chiitas, musulmanes chiitas, Shabaks chiitas y los yazidíes.

The persecution of the Yazidis has been especially horrific.

La persecución de los yazidíes ha sido especialmente terrible.

On the 3rd and 15th of August 2014,

Los días 3 y 15 de agosto de 2014,

ISIS attacked approximately 20 villages and towns in Sinjar, Iraq.

ISIS atacó cerca de 20 aldeas y ciudades en Sinjar, Irak.

They executed all the males over the age of 14,

Ejecutaron a todos los varones mayores de 14 años,

including the elderly and disabled.

incluyendo a ancianos y a personas discapacitadas.

They divided up the women and girls,

Dividieron a las mujeres y a las niñas,

raped them

las violaron

and sold them into sexual and domestic slavery.

y las vendieron como esclavas domésticas y sexuales.

One month later,

Un mes más tarde,

a UN Human Rights Council resolution led to the fact-finding mission on Iraq

una resolución del Consejo de Derechos Humanos de la ONU condujo a la misión

to investigate and document alleged violations and abuses

en Irak para investigar y documentar presuntas violaciones y abusos

committed by ISIS and associated groups.

cometidos por el ISIS y sus grupos asociados.

I was sent to investigate the atrocities committed against the Yazidis,

Fui enviada a investigar las atrocidades cometidas contra los yazidíes,

with a focus on sexual and gender-based crimes.

con un enfoque en crímenes sexuales y basados en género.

The Yazidis are a Kurdish-speaking ethnoreligious community

Los yazidíes son una comunidad etnoreligiosa de habla kurda

based in Northern Iraq.

establecida en el norte de Irak.

Their belief system incorporates aspects of Judaism, Christianity,

Su sistema de creencias incorpora elementos del judaísmo, cristianismo,

Islam and Zoroastrianism.

el islam y el zoroastrismo.

For hundreds of years,

Por cientos de años,

Muslims and Christians who do not understand their beliefs

musulmanes y cristianos que no entendían sus creencias

have condemned the Yazidis as devil worshippers.

han condenado a los yazidíes como adoradores del diablo.

ISIS thought of them in this way and vowed to destroy them.

ISIS pensó en ellos de ese modo y prometió destruirlos.

OK, let's do an experimental thought here.

Bien, hagamos un experimento de reflexión aquí.

I want you to think about your worst sexual experience

Quiero que piensen en su peor experiencia sexual.

and recall it in detail.

y la rememoren en detalle.

Now turn to the person to your right

Ahora gírense hacia la persona a su derecha

and describe that experience.

y describan esa experiencia.

(Laughter)

(Risas)

I know it's difficult, eh?

Sé que es difícil, ¿no?

(Laughter)

(Risas)

But, of course, I don't expect you to do that.

Pero, por supuesto, no espero que hagan eso.

You would all be uncomfortable and embarrassed.

Todos se sentirían incómodos y avergonzados

And so imagine an 11-year-old girl in the Middle East

Y entonces imaginen a una chica de 11 años en Oriente Medio

who was not educated about sexuality,

que no fue educada sobre la sexualidad,

who was taken from her comfort zone,

que fue sacada de su zona de confort,

her family,

su familia,

who witnessed the execution of her father and brothers,

que fue testigo de la ejecución de su padre y hermanos,

having to describe in detail

teniendo que describir en detalle

the rape that she faced in a culture where talking about sexuality is taboo.

la violación a la que se enfrentó en una cultura donde lo sexual es tabú.

Her only way of recovering her honor is to hide the crime,

Su única manera de recuperar su honor es esconder el crimen,

believe she was married against her will,

creer que fue casada contra su voluntad,

or deny the events out of shame and fear of being rejected.

o negar los acontecimientos por vergüenza o miedo a ser rechazada.

I interviewed a girl who I will call "Ayda."

Entrevisté a una chica a la que voy a llamar "Ayda".

She was purchased by an ISIS leader, or emir,

Fue comprada por un líder de ISIS, o emir,

together with 13 other girls aged between 11 and 18 years old.

junto con otras 13 chicas de edades comprendidas entre los 11 y 18 años.

Amongst the group were her three nieces and two cousins.

En el grupo estaban sus tres sobrinas y dos primas.

The 14 girls were taken to a house full of ISIS fighters.

Las 14 chicas fueron llevadas a una casa llena de combatientes del ISIS.

An imam was present who made it clear that their religion was wrong,

Un imam estuvo presente, que dejó claro que su religión era errónea,

and the only good path was to accept Islam and marry a Muslim man.

y el único camino bueno era aceptar el islam y casarse con un hombre musulmán.

The emir wrote the names of the girls on 14 small pieces of paper.

El emir escribió los nombres de las chicas en 14 pedacitos de papel.

Two ISIS fighters would pick a piece of paper each.

Dos combatientes del ISIS elegirían un pedazo de papel cada uno.

They would call out the name written on the paper,

Gritarían el nombre escrito en el papel,

and those girls were forcibly taken into another room.

y esas chicas serían llevadas a la fuerza a otra habitación.

While the emir and the imam heard the two girls screaming

Mientras el emir y el imam escuchaban a las dos chicas gritar,

as they were being raped,

mientras eran violadas,

they began laughing.

empezaron a reírse.

Both were telling the other girls

Ambos les decían a las otras chicas

that the two girls should enjoy the experience instead of screaming.

que las dos chicas deberían disfrutar la experiencia en lugar de gritar.

After a while, the girls were brought back into the room.

Después de un rato, las chicas fueron llevadas de vuelta.

They were in shock and were bleeding.

Estaban en shock y sangrando.

They confirmed that they had been married and suffered a lot of pain.

Confirmaron que habían sido casadas y sufrido mucho dolor.

It is important to consider the fact that they had been raised

Es importante considerar el hecho de que habían sido criadas

to believe in sexual intercourse with one man in their lifetime:

para creer en las relaciones sexuales con un hombre en sus vidas:

their husband.

su marido.

The only connection that they could make in their shocked state

La única conexión que pudieron hacer en su estado de choque

is to define their rape as marriage.

fue definir sus violaciones como matrimonio.

Before the next two girls were taken to be raped,

Antes de que las siguientes dos chicas fueran llevadas para ser violadas,

Ayda made a terrifying decision.

Ayda tomó una terrible decisión.

As the oldest of the group, she convinced the emir

Como la mayor del grupo, convenció al emir

to let them use the bathroom in order to wash themselves before marriage.

de dejarlas usar el baño para lavarse antes del matrimonio.

Ayda had been told by one of the girls

Una de las chicas dijo a Ayda

that she noticed rat poison in the bathroom.

que notó veneno matarratas en el baño.

The 14 girls decided to end their suffering

Las 14 chicas decidieron terminar con su sufrimiento

by drinking the poison.

bebiendo el veneno.

Before the poison took full effect,

Antes de que el veneno tuviera pleno efecto,

they were discovered by ISIS and taken to the hospital,

fueron descubiertas por el ISIS y llevadas al hospital,

where they survived.

donde sobrevivieron.

ISIS decided to separate the girls

El ISIS decidió separar a las chicas

and sell them individually.

y venderlas individualmente.

Ayda was taken to another house and brutally raped

Ayda fue llevada a otra casa y brutalmente violada

after she attempted again to kill herself with her headscarf.

después de que intentara de nuevo suicidarse con su velo.

She was beaten and raped every two days.

Fue golpeada y violada cada dos días.

After four months in captivity,

Tras cuatro meses de cautividad,

Ayda found the courage to escape.

Ayda encontró el valor para escapar.

She never saw the other 13 girls again.

Nunca volvio a ver a las otras 13 chicas.

I interviewed Ayda multiple times.

Entrevisté a Ayda varias veces.

She was willing to speak to me because she had heard from other victims

Estaba dispuesta a hablar conmigo porque escuchó de otras víctimas

that there was a woman from the UN who understood her complicated culture.

que allí había una mujer de ONU que comprendía su complicada cultura.

I looked into her eyes

La miré a los ojos

and listened deeply to the stories of her darkest hours.

y escuché atentamente las historias de su hora más oscura.

We established a personal connection that continues to this day.

Establecimos una conexión personal que continúa el día de hoy.

My upbringing made it easy for me to understand her extreme sense of shame

Mi educación me facilitó la comprensión de su extremo sentido de la vergüenza

and her fear of being rejected.

y miedo a ser rechazada.

These types of investigations are not only about gathering information and evidence,

Este tipo de investigación no consiste solo

en recopilar información y evidencias,

but they're also about victim support.

sino también en apoyar a las víctimas.

The bonds I established with the victims

Los lazos que establezco con las víctimas

strengthens their confidence and willingness to seek justice.

fortalecen su confianza y su deseo de buscar justicia.

As she considered her escape,

Mientras consideraba su escape,

Ayda, like all Yazidi survivors,

Ayda, como todos los supervivientes yazidíes,

faced a dilemma:

se enfrentó a un dilema:

Should she continue to suffer the abuse of her captors,

¿debería continuar sufriendo el abuso de sus captores,

or would it be better to return home,

o sería mejor volver a casa,

where she would face shame, rejection

donde se enfrentaría la vergüenza, el rechazo

and possibly honor killing?

y posible muerte por honor?

I know all too well the pain of being rejected

Conozco demasiado bien el dolor de ser rechazada

by my Moroccan community in Belgium,

por mi comunidad marroquí en Bélgica,

and I did not want this to happen to the Yazidi community.

y no quería que esto le ocurriera a la comunidad yazidí.

So a group of concerned entities,

Un grupo de entidades interesadas,

including the UN, NGOs, politicians and members of the Yazidi community

incluyendo la ONU, varias ONG, políticos y miembros de la comunidad yazidí,

approached a religious leader,

nos acercamos al líder religioso,

Baba Sheikh.

Baba Sheik.

After many meetings,

Tras muchos encuentros,

he realized that these girls had not disrespected their religion

se dio cuenta de que estas chicas no habían faltado al respeto a la religión

by being forcibly converted to Islam

al ser forzadas a convertirse al islam

and married to ISIS fighters.

y casarse con combatientes del ISIS.

Instead, they have been abducted, raped and sexually enslaved.

Que, en cambio, fueron secuestradas, violadas y esclavizadas sexualmente.

I am happy to report that, after our meetings,

Me complace informar que, tras nuestras reuniones,

Baba Sheikh announced publicly

Baba Sheik anunció públicamente

that the survivors should be treated as victims

que las supervivientes deberían ser tratadas como víctimas

and embraced by the community.

y aceptadas por la comunidad.

This message was heard throughout the community

Este mensaje se escuchó en toda la comunidad

and eventually reached the survivors being held captive by ISIS.

y finalmente llegó hasta las supervivientes cautivas por ISIS.

After his declaration of support,

Tras esa declaración de apoyo,

the survivors were motivated to escape from ISIS

las supervivientes estuvieron motivadas de escapar del ISIS

as Ayda has done,

como hizo Ayda,

and many young Yazidi women took the bold step

y muchas jóvenes yazidíes dieron el valiente paso

and returned home to their communities.

y volvieron a casa a sus comunidades.

Baba Sheikh's public pronouncement

El pronunciamiento público de Baba Sheik

saved the lives of many young Yazidi women,

salvó las vidas de muchas jóvenes yazidíes

both in captivity and after their escape.

tanto en cautiverio como después de su escape.

Sadly, not all religious leaders agreed to talk with us.

No todos los líderes religiosos aceptaron hablar con nosotros.

Some victims had far worse outcomes than the Yazidis.

Algunas víctimas tuvieron peores desenlaces que las yazidíes.

For example, only 43 of the 500-600 victims

Por ejemplo, solo 43 de las 500 a 600 víctimas

from the Shia Turkmen community

de la comunidad chiita turcomana

were able to return home after escaping ISIS.

fueron capaces de regresar a casa tras escapar del ISIS.

Some of them were advised by their family

Algunas fueron aconsejadas por sus familias

to stay with ISIS

para permanecer en ISIS

or commit suicide in order to save the honor of the family.

o cometer suicidio para salvar el honor de la familia.

Germany established a project to support survivors of ISIS

Alemania estableció un proyecto para apoyar a las supervivientes del ISIS

by providing psychosocial support and housing for 1,100 women and children,

proporcionando apoyo psicosocial y vivienda a 1100 mujeres y niños,

including Ayda.

incluyendo a Ayda.

I visited Ayda several times during my work.

Visité a Ayda varias veces durante mi trabajo.

I am so proud of her and the other victims.

Estoy muy orgullosa de ella y de las otras víctimas.

The progress they have made is remarkable.

El progreso que han hecho es sorprendente.

It is really moving to see how many of them,

Es realmente conmovedor ver cuántas de ellas,

despite their struggles,

a pesar de sus dificultades,

have benefited from this program.

se han beneficiado de este programa.

The program includes individual and group counseling,

Este programa incluye asesoramiento individual y colectivo,

art therapy, music therapy,

terapia artística, terapia musical,

sport activities,

actividades deportivas,

language courses,

cursos de idiomas,

school and other integration efforts.

colegio y otros esfuerzos de integración.

What I observed was that removing the victims

Lo que observé es que alejar a las víctimas

from an area of conflict to a country at peace

de un área en conflicto a un país en paz

had a positive impact on all of them.

tenía un impacto positivo en todas ellas.

This project caught the attention of other countries,

Este proyecto llamó la atención de otros países,

and they were interested to help more Yazidis.

y estaban interesados en ayudar a más yazidíes.

The Yazidi women and girls still call and text me

Las mujeres y niñas yazidíes aún me llaman y escriben

to tell me about their grades at school,

para contarme sobre sus notas en el colegio,

fun trips they've taken,

viajes divertidos que han hecho

or to inform me about their future dreams,

o para informarme sobre sus sueños futuros,

like writing a book about what they have faced with ISIS.

como escribir un libro sobre lo que han enfrentado con el ISIS.

Sometimes they are sad

A veces están tristes

and feel the need to talk again about the events.

y sienten la necesidad de volver a hablar sobre los eventos.

I'm not a psychologist,

No soy psicóloga

and I have faced secondary PTSD from their horrific stories.

y me he enfrentado a un TEPT secundario por sus terribles historias.

But I keep encouraging them to talk,

pero las sigo alentando a hablar,

and I keep listening,

y sigo escuchando,

because I do not want them to feel alone in their suffering.

porque no quiero que se sientan solas en su sufrimiento.

Through these anecdotes,

A través de estas anécdotas,

I see a bigger picture emerging.

veo emerger una imagen más grande.

These women and girls are healing.

Estas mujeres y niñas están sanando.

They are no longer afraid to seek justice.

Ya no tienen miedo de buscar justicia.

Without hope there can be no justice,

Sin esperanza no puede haber justicia,

and without justice there can be no hope.

y sin justicia no puede haber esperanza.

Every 3rd and 15th of August, it's my remembrance day,

Todos los 3 y 15 de agosto, son mi día del recuerdo,

and I reach out to the Yazidis to let them know that I'm thinking about them.

y me acerco a los yazidíes para dejarles saber que pienso en ellos.

They're always happy when I do that.

Siempre están felices cuando hago eso.

It's an emotional day for them.

Es un día emotivo para ellos.

This past August, I spoke with Ayda.

El agosto pasado, hablé con Ayda.

She was so happy to announce

Estaba muy feliz de anunciar

that one of her nieces who was abducted with her

que una de sus sobrinas, que fue secuestrada con ella

was finally released out of ISIS hands in Syria

había sido finalmente liberada de las manos del ISIS en Siria

and returned to Iraq.

y regresó a Irak.

Can you believe that?

¿Pueden creer eso?

After four years?

¿Después de cuatro años?

Today, her biggest wish is for her whole family,

Hoy, su mayor deseo para toda su familia,

now located across three continents,

ahora ubicada en tres continentes,

to be reunited.

es reunirse.

And I hope they will.

Y espero que lo hagan.

When I think about the survivors I work with,

Cuando pienso en las supervivientes con que trabajo,

I remember the words of an Egyptian doctor, writer

recuerdo las palabras de una médica egipcia, escritora,

and human rights activist,

y activista de derechos humanos,

Nawal El Saadawi.

Nawal El Saadawi.

In her book, "Woman at Point Zero,"

En su libro "Mujer en punto cero",

she wrote, "Life is very hard,

escribió: "La vida es muy dura

and the only people who really live

y las únicas personas que viven realmente

are those who are harder than life itself."

son aquellas más duras que la vida misma".

These victims have been through unimaginable pain.

Estas víctimas han pasado por un dolor inimaginable.

But with a little help,

Pero con un poco de ayuda,

they show how resilient they are.

muestran cuán resilientes son.

Each has their own perspective on what kind of justice she seeks,

Cada una tiene su propia perspectiva del tipo de justicia que busca,

and I believe deeply

y creo firmemente

that a credible justice process is key

que un proceso de justicia creíble es clave

to how she reclaims her dignity

para cómo ella reclama su dignidad

and finds closure with her trauma.

y pone fin a su trauma.

Justice is not only about punishing the perpetrator.

La justicia no es solo sobre castigar al perpetrador.

It's about victims feeling that crimes committed against them

Se trata de que las víctimas sientan que los crímenes cometidos

have been recorded and recognized by the rule of law.

han sido registrados y reconocidos por el imperio de la ley.

For me, it has been the experience of a lifetime

Para mí, ha sido la experiencia de toda una vida

to work with these survivors.

trabajar con estas supervivientes.

Because I share their sorrow,

Porque comparto su pena,

their language and their culture,

su idioma y su cultura,

we connect on the deepest human level.

nos conectamos en el nivel humano más profundo.

This itself is an act of healing:

Esto en sí mismo es un acto de curación:

to be heard, to be seen,

ser escuchada, ser vista,

to be given compassion instead of condemnation.

o tener compasión en lugar de condena.

When we get so close to people in pain,

Cuando nos acercamos tanto a personas con dolor

it creates pain for the investigators, too.

esto también crea dolor a los investigadores.

My work is challenging, heartbreaking and trauma-inducing.

Mi trabajo es exigente, descorazonador e inductor de trauma.

But let me tell you why I do it.

Pero déjenme decirles por qué lo hago.

When I meet the survivors of these mass atrocities,

Cuando me encuentro con las supervivientes de estas atrocidades masivas,

when I hold their hands and look in their eyes,

cuando tomo sus manos y miro en sus ojos,

it does not erase my own pain,

no borra mi propio dolor,

but it does make it almost worthwhile.

pero hace que casi merezca la pena.

And there's nothing I would rather be doing.

Y no hay nada distinto que preferiría estar haciendo.

When I see these brave survivors

Cuando veo a estas valientes supervivientes

struggling to connect again to their own self-worth,

luchando para conectarse de nuevo con su propia valía,

to their families, to their place in a society that values them,

con sus familias, con su lugar en una sociedad que las valora,

it is an honor to bear witness;

es un honor dar testimonio;

it is a privilege to seek justice.

es un privilegio buscar justicia.

And that is healing, too --

Y eso también es curativo

for all of us.

para todos nosotros.

Thank you.

Gracias

(Applause)

(Aplausos)