A Firework Ladder to the Sky — and the Magic of Explosive Art | Cai Guo-Qiang | TED

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Mariano Carrasco

Chris Anderson: Cai is incredible, Cai's language is Mandarin.

Chris Anderson: Cai es increíble, su idioma es el mandarín.

Many of us do not speak Mandarin.

Muchos de nosotros no hablamos mandarín.

But Cai agreed to do a wild experiment.

Pero Cai accedió a hacer un experimento descabellado.

For this talk,

Para esta charla,

we collaborated with another TED speaker, Tom Graham,

colaboramos con otro orador de TED, Tom Graham,

and his team at Metaphysic,

y su equipo de Metaphysic,

who built an AI model

quienes crearon un modelo de IA

to make Cai's translator's voice sound just like Cai speaking --

para hacer que la voz de la traductora de Cai sonara igual a la de Cai hablando,

just like he is speaking in English.

igual que cuando habla en inglés.

So Sang is in a sound booth now.

Así que ahora Sang está en una cabina de sonido.

Sang, Hello.

Sang, hola.

Sang: Hi, everyone.

Sang: Hola a todos.

CA: De acuerdo, me alegro de verte.

CA: OK, so it's great to see you.

Now let's hear you sounding as if you were Cai.

Ahora escuchemos cómo suenas como si fueras Cai.

Sang: My name is Cai Guo-Qiang.

Sang: Me llamo Cai Guo-Qiang.

CA: (Laughs)

CA: (Risas)

OK, nothing's going to go wrong here.

Está bien, aquí nada va a salir mal.

Nothing's going to go wrong.

Nada va a salir mal.

(Laughter)

(Risas)

The stage is yours.

El escenario es suyo.

Cai Guo-Qiang: Thank you.

Cai Guo-Qiang: Gracias.

(Applause)

(Aplausos)

(Speaking Mandarin)

千多年前...

More than 1,000 years ago,

Hace más de 1000 años, cuando los alquimistas chinos

when Chinese alchemists were developing elixir of immortality,

desarrollaban el elixir de la inmortalidad,

one recipe caused an explosion.

una receta provocó una explosión.

Boom.

Bum.

Boom.

Bum.

(Risas)

(Laughter)

Llamaron a su descubrimiento "medicina del fuego",

They named their discovery “fire medicine,”

the Chinese word for gunpowder.

la palabra china para pólvora.

From the very beginning, gunpowder has been about accidents,

Desde el principio, la pólvora se ha centrado en los accidentes,

loss of control and destruction.

la pérdida de control y la destrucción.

But it's also been about the healing power and unseen energies.

Pero también se ha centrado en el poder curativo y las energías invisibles.

I dreamed of becoming an artist when I was little, but like my father,

De pequeño soñaba con ser artista pero, al igual que mi padre,

who was an avid painter himself, I was cautious and timid.

que también era un ávido pintor, yo era precavido y tímido.

Caution is a fine quality in life, but not so in art.

La cautela es una buena cualidad en la vida, pero no en el arte.

And Chinese society was also very controlling when I was young,

Y la sociedad china también era muy controladora cuando era joven,

so I longed for an artistic medium that could help me free myself

así que anhelaba un medio artístico que pudiera ayudarme a liberarme

and lose control.

y perder el control.

I came from an ancient city in southeast China called Quanzhou.

Vengo de una antigua ciudad del sudeste de China llamada Quanzhou.

The city had many firecracker factories when I was young,

La ciudad tenía muchas fábricas de petardos cuando era joven,

so it was easy to get gunpowder.

así que era fácil conseguir pólvora.

When I first began using gunpowder to create art,

Cuando empecé a usar pólvora para crear arte,

I would lay out a canvas in the living room

colocaba un lienzo en la sala de estar

and set up small explosions on it.

y lanzaba pequeñas explosiones sobre él.

(Laughter)

(Risas)

Seeing the canvas on fire one day,

Al ver el lienzo arder un día,

my grandmother threw a linen rag over the flame

mi abuela arrojó un trapo de lino sobre la llama

and put it out with a small puff.

y lo apagó con una pequeña voluta.

It was my grandma who taught me that while it's important to light fires,

Fue mi abuela quien me enseñó que, si bien es importante encender fuegos,

it's more important to know how to put them out.

es más importante saber apagarlos.

(Laughter)

(Risas)

Over the decades,

A lo largo de las décadas,

I've grown closer to gunpowder and mastered more techniques.

me he acercado más a la pólvora y he dominado más técnicas.

(Explosions)

(Explosiones)

My creations forever oscillate between destruction and construction,

Mis creaciones siempre oscilan entre la destrucción y la construcción,

control and freedom, dictatorship and democracy.

el control y la libertad, la dictadura y la democracia.

For example, here I first painted my imagination of Paradise,

Por ejemplo, aquí pinté por primera vez mi imaginación del Paraíso,

a mirage of temptations.

un espejismo de tentaciones.

I exploded colored gunpowder

Hice explotar pólvora de colores

to create a sensual and dazzling garden,

para crear un jardín sensual y deslumbrante,

so beautiful that I didn't want to lay a finger on it.

tan hermoso que no quería tocarlo.

However, I picked up my courage

Sin embargo, me armé de valor

and scattered black powder all over this beauty.

y esparcí pólvora negra por toda esta belleza.

Covered it with a blank canvas and ignited again.

Lo cubrí con un lienzo en blanco y lo volví a encender.

Bang!

¡Boom!

(Explosion)

(Explosión)

When I removed the canvas on top,

Cuando quité el lienzo de arriba,

the once enchanting garden was now forever sealed beneath the black.

el otrora encantador jardín quedó sellado para siempre bajo la oscuridad.

However, what shocked me the most was the canvas on top,

Sin embargo, lo que más me sorprendió fue el lienzo que había en la parte superior,

which now looked like an apparition of that heavenly garden.

que ahora parecía una aparición de ese jardín celestial.

At the end of 1986,

A finales de 1986,

I moved to Japan.

me mudé a Japón.

My cosmology,

Mi cosmología,

which till then was a simple one,

que hasta entonces era simple,

developed by stargazing and studying feng shui in Quanzhou,

desarrollada mediante la observación de las estrellas

y el estudio del feng shui en Quanzhou, se amplió de repente

suddenly expanded to include the latest developments in modern astrophysics.

para incluir los últimos avances de la astrofísica moderna.

As a young artist from China,

Cuando era un joven artista china,

mis agotadoras experiencias a la hora de conseguir visados

my grueling experiences with getting visas around the world

para viajar por todo el mundo

inspired me to explode a chain of big footprints

me inspiraron a hacer estallar una cadena

de enormes huellas que recorrían la Tierra.

that traversed the Earth.

The footprints would evoke extraterrestrials

Las huellas evocarían la presencia de extraterrestres

racing across several kilometers,

corriendo a lo largo de varios kilómetros,

bam bam bam, in only a few strides,

bam, bam, bam, con solo unos pasos,

ignoring artificial borders and disappearing into the distance.

ignorando las fronteras artificiales y desapareciendo en la distancia.

(Explosion)

(Explosión)

After decades of attempts around the world,

Tras décadas de intentos en todo el mundo,

this concept was finally realized

este concepto finalmente se materializó en forma de fuegos artificiales

as 29 footprint fireworks

con 29 huellas en la ceremonia de inauguración de los JJ. OO.

at the opening ceremony of the 2008 Beijing Olympics.

de Beijing 2008.

The big footprints

Las grandes huellas

walked across the 15-kilometer central axis of Beijing,

recorrieron el eje central de Beijing, de 15 kilómetros,

like an invisible giant in the sky.

como un gigante invisible en el cielo.

Witnessed by 1.5 ...

Presenciado por 1500...

(Applause)

(Aplausos)

Witnessed by 1.5 billion people in person and through live broadcasts,

Esta obra, presenciada por 1500 millones de personas

en persona y a través de transmisiones en directo,

simbolizó la ilusión idealista de la era sobre la globalización.

this work symbolized the era's idealistic delusion of globalization.

In the early '90s, I conceived a work titled Sky ladder,

A principios de los 90, concebí una obra titulada Sky Ladder,

a ladder made of fireworks that would connect heaven and Earth.

una escalera hecha de fuegos artificiales que conectaría el cielo con la Tierra.

I made many failed attempts to realize the idea over 21 years.

Hice muchos intentos fallidos de hacer realidad la idea

a lo largo de 21 años.

The difficulty of the project lay in its technical requirements.

La dificultad del proyecto radicaba en sus requisitos técnicos.

We needed a helium balloon of over 6,000 cubic meters

Necesitábamos un globo de helio de más de 6000 metros cúbicos

in order to raise a ladder

para subir una escalera

as high as the World Trade Center.

tan alta como el World Trade Center.

Once up, the balloon could easily be blown away.

Una vez arriba, el globo podía volar fácilmente.

And because it would carry lots of dangerous materials,

Y como podía transportar gran cantidad de materiales peligrosos,

we had to acquire numerous permits for land, sea and air.

tuvimos que obtener numerosos permisos para viajar por tierra, mar y aire.

In my hometown,

En mi ciudad natal,

it's said that 500 meters is the height of the clouds,

se dice que la altura de las nubes es de 500 metros,

so the ladder symbolized a useful dream

por lo que la escalera simbolizaba un sueño útil

of reaching for the stars and touching the clouds.

de alcanzar las estrellas y tocar las nubes.

I've created so much art around the world,

He creado muchas obras de arte en todo el mundo,

but my grandma has never seen any of them in person,

pero mi abuela nunca había visto ninguna de ellas en persona,

so I was determined to do something awesome for her to see.

así que estaba decidida a hacer algo increíble para que ella lo viera.

(Video) One!

(Vídeo) ¡Uno!

Fire!

¡Fuego!

(Music)

(Música)

Cai Guo-Qiang: One morning in 2015,

Cai Guo-Qiang: Una mañana de 2015,

at the crack of dawn,

al amanecer,

a golden ladder rose into the sky.

una escalera dorada se elevó hacia el cielo.

It was a birthday present for my grandmother,

Era un regalo de cumpleaños para mi abuela,

who turned 100 that year.

que ese año cumplió 100 años.

(Applause)

(Aplausos)

(Laughter)

(Risas)

She passed away one month later.

Falleció un mes después.

In 1995, I moved from Japan to New York with my wife and daughter.

En 1995, me mudé de Japón a Nueva York con mi esposa y mi hija.

Cuando llegué a Nueva York, mi trabajo pasó a ser más específico para cada sitio,

After I came to New York, my work became more site-specific,

addressing more socio-political themes

abordando temas más sociopolíticos

and reflecting the changes I've developed from living in the West.

y reflejando los cambios que he experimentado al vivir en Occidente.

This transition also allowed me to better thrive

Esta transición también me permitió prosperar mejor

in different cultures around the world.

en diferentes culturas de todo el mundo.

Some have asked why I never deal with the subject of sex.

Algunos me han preguntado por qué nunca trato el tema del sexo.

I would often say, "Isn't explosion sexy in itself?"

A menudo digo: “¿No es sexy la explosión en sí misma?“.

(Laughter)

(Risas)

Ten years ago, I was invited to create an artwork in Paris.

Hace diez años, me invitaron a crear una obra de arte en París.

I decided to invite 50 couples from around the world

Decidí invitar a 50 parejas de todo el mundo

to a sightseeing boat on the Seine,

a un barco turístico por el Sena, donde primero disfrutarían

where they would first enjoy a 12-minute firework display

de un espectáculo de fuegos artificiales de 12 minutos

that simulates the process of lovemaking.

que simula el proceso de hacer el amor.

Why 12 minutes?

¿Por qué 12 minutos?

Because that seems to be the average duration of French lovemaking.

Porque esa parece ser la duración media de una relación amorosa en Francia.

(Laughter)

(Risas)

According to the internet.

Según Internet.

(Laughter)

(Risas)

Excited by the passionate climax of the fireworks,

Emocionadas por el apasionante clímax de los fuegos artificiales,

the couples then entered individual tents to do whatever they wanted.

las parejas entraron en carpas individuales para hacer lo que quisieran.

When satisfied,

Cuando estaban satisfechos,

they could press a button

podían pulsar un botón

and trigger fireworks from a small boat nearby.

y lanzar fuegos artificiales desde una pequeña embarcación cercana.

(Laughter)

(Risas)

I had prepared 300 shots of fireworks.

Había preparado 300 disparos de fuegos artificiales.

However, the couples didn't use them all.

Sin embargo, las parejas no los usaron todos.

In the end, the fireworks spelled out the words:

Al final, los fuegos artificiales deletrearon las palabras:

"Sorry, gotta go."

"Lo siento, me tengo que ir".

(Laughter)

(Risas)

Nighttime fireworks are visible because of light

Los fuegos artificiales nocturnos son visibles debido a la luz

and are more focused on the explosions themselves.

y se centran más en las propias explosiones.

Daytime fireworks rely on smoke.

Los fuegos artificiales diurnos se basan en el humo.

They are like a painter's brush moving across the sunlit sky in real time.

Son como el pincel de un pintor

que se mueve por el cielo iluminado por el sol en tiempo real.

In Shanghai, I realized the daytime fireworks "Elegy,"

En Shanghái, me di cuenta de los fuegos artificiales diurnos "Elegy",

lamenting the severe environmental problems China faces.

en los que lamentaba los graves problemas ambientales a los que se enfrenta China.

On the day,

Durante el día,

clouds loomed low over the Huangpu River,

las nubes caían sobre el río Huangpu,

and the firework smoke lingered in the air long afterwards,

y el humo de los fuegos artificiales

permaneció en el aire durante mucho tiempo,

like an ink painting with its gentle sorrow.

como una pintura a tinta con su suave tristeza.

For my solo exhibition at Uffizi Galleries,

Para mi exposición individual en la Galería de los Uffizi,

I created fireworks in the shapes of flowers and plants

creé fuegos artificiales con forma de flores y plantas

from Renaissance paintings.

a partir de pinturas renacentistas.

La gente de toda la ciudad pudo ver los fuegos artificiales

People from across the city could see the fireworks

as they launched from the Michelangelo Square,

lanzados desde la plaza de Miguel Ángel,

reigniting the spirit of the Renaissance.

reavivando el espíritu del Renacimiento.

Last year I realized the project "When the Sky Blooms with Sakura"

El año pasado realicé el proyecto "Cuando el cielo florezca de cerezos"

in Fukushima,

en Fukushima,

which suffered the earthquake and tsunami 12 years ago.

que sufrió el terremoto y el tsunami hace 12 años.

On the June day,

El día de junio,

we had a rare collaboration of the wind and the waves

el viento y las olas colaboraron poco

to realize these daytime fireworks

a poco para crear estos fuegos artificiales diurnos,

like a symphony of reverence for nature.

como una sinfonía de reverencia por la naturaleza.

(Applause)

(Aplausos)

He realizado más de 600 exposiciones y proyectos individuales en todo el mundo,

I've realized over 600 solo exhibitions and projects worldwide,

y a menudo me he enfrentado a numerosos desafíos,

often facing numerous challenges

such as weather conditions, legal regulations

como las condiciones meteorológicas, las normativas legales

and social-political hurdles.

y los obstáculos sociopolíticos.

But such is the nature of my art.

Pero esa es la naturaleza de mi arte.

Behind the momentary magic lies countless unknown factors.

Detrás de la magia momentánea

se esconden innumerables factores desconocidos.

Gunpowder and I have been travel companions

La pólvora y yo hemos sido compañeros de viaje

on a 40-year-long, fantastical journey.

en un fantástico viaje de 40 años.

Yet, I have never grown tired of it,

Sin embargo, nunca me he cansado de ella,

thanks to its uncertainty and uncontrollability.

gracias a su incertidumbre e incontrolabilidad.

And it's the same fascination with the unforeseeable

Y es la misma fascinación por lo imprevisible

that led to my research in artificial intelligence

la que me llevó a investigar sobre IA,

que comenzó en 2017.

that began in 2017.

This led to the launch of my AI Cai,

Esto me llevó al lanzamiento de mi AI Cai,

my custom AI model.

mi modelo de IA personalizado.

AI Cai deep learns from my artworks, archives and areas of interest.

AI Cai aprende profundamente de mis obras de arte, archivos y áreas de interés.

It also mimics contemporary and historical figures I admire

También imita a personajes contemporáneos e históricos que admiro,

developing distinct personas

desarrollando personajes distintos

that can debate with each other,

que pueden debatir entre sí,

forming an independent and free community.

formando una comunidad independiente y libre.

AI Cai is my artwork,

AI Cai es mi obra de arte,

but it's also a partner for dialogue and collaboration.

pero también es un aliado para el diálogo y la colaboración.

In the future, it may even create art by itself.

En el futuro, puede que incluso cree arte por sí misma.

Recently, we also enabled AI Cai

Hace poco, también permitimos que AI Cai

to sprinkle and ignite gunpowder on canvases.

rociara pólvora sobre lienzos y los incendiara.

Nowadays, if I burn through a canvas,

Hoy en día, si quemo un lienzo, normalmente

it's usually an intentional loss of control for effect.

se trata de una pérdida intencionada de control para lograr un efecto.

But when AI Cai burns something, it's a genuine accident.

Pero cuando AI Cai quema algo, es un auténtico accidente.

(Laughter)

(Risas)

Perhaps AI Cai is that rash, clumsy boy Cai.

Quizás AI Cai sea ese chico torpe y temerario Cai.

People often assume that I like fireworks,

La gente suele suponer que me gustan los fuegos artificiales,

but what I really like are explosions.

pero lo que realmente me gustan son las explosiones.

(Laughter)

(Risas)

I like their energy and magic.

Me gusta su energía y su magia.

Over the years,

A lo largo de los años,

the goal of my gunpowder creations has never been political,

el objetivo de mis creaciones con pólvora nunca ha sido político,

but their results do carry political significance.

pero sus resultados sí tienen un significado político.

At a recent Nobel Prize event, I said,

En un reciente acto de entrega del Premio Nobel, dije:

"Using explosions to create beauty rather than warfare and violence

"El uso de las explosiones para crear belleza en lugar de guerra y violencia

provides a sliver of hope for our shared human future."

brinda una pizca de esperanza para nuestro futuro humano compartido".

(Applause)

(Aplausos)

Gunpowder helped me set my timid personality

La pólvora me ayudó a establecer mi tímida personalidad

and liberate myself in a repressive society.

y a liberarme en una sociedad represiva.

Its uncertainty makes me both uneasy and exhilarated.

Su incertidumbre me incomoda y entusiasma a la vez.

That's similar to my interactions with AI.

Es similar a mis interacciones con la IA.

The unknown and uncontrollable aspects of AI are indeed unsettling.

Los aspectos desconocidos e incontrolables de la IA son realmente inquietantes.

But today, as contemporary art seems weak and conservative,

Pero hoy, dado que el arte contemporáneo parece débil y conservador,

I hope that AI can help me unleash creativity,

espero que la IA pueda ayudarme a dar rienda suelta a la creatividad,

transcending the current dimensions of human cognition.

trascendiendo las dimensiones actuales de la cognición humana.

Can AI reveal heavenly secrets

¿Puede la IA revelar secretos celestiales

and open a door to interspecies civilizations for us?

y abrirnos la puerta a civilizaciones interespecíficas?

If the disruptive nature of gunpowder can bring hope to people

Si la naturaleza disruptiva de la pólvora puede dar esperanza a la gente

through the beauty of explosions,

gracias a la belleza de las explosiones,

then can the unsettling power of AI do the same,

¿puede el inquietante poder de la IA hacer lo mismo

bringing hope to mankind's future by expanding the unknown world?

y dar esperanza al futuro de la humanidad al expandir un mundo desconocido?

(Explosions)

(Explosiones)

I'm always at the beginning of the next great journey.

Siempre estoy al principio del próximo gran viaje.

Thank you everyone, and thank you AI.

Gracias a todos y gracias a la IA.

(Applause and cheers)

(Aplausos y vítores)

CA: Quédese, por favor.

(Aplausos)

Sang, gracias también.

Gracias.

Estoy tan abrumado por lo que acaba de pasar,

que nunca habíamos hecho algo así.

Hay un equipo de un par de docenas de personas para hacer esto posible.

Muchísimas gracias a Tom y al equipo de Metaphysic y a todo nuestro equipo.

Esto es tan especial.

Nos has traído magia, amigo mío.

CGQ: Gracias.

CA: Muchísimas gracias.

CGQ: Gracias a todos.

(Aplausos)