How a handful of fishing villages sparked a marine conservation revolution | Alasdair Harris

Traductor: Rosa Rey Revisor: Sebastian Betti

I'm a marine biologist

Soy biólogo marino

here to talk to you about the crisis in our oceans,

y quiero hablarles de la crisis de nuestros océanos,

but this time perhaps not with a message you've heard before,

pero esta vez, no con un mensaje que hayan escuchado antes,

because I want to tell you that if the survival of the oceans

sino que voy a contarles

que si la supervivencia de los océanos dependiera solo de gente como yo,

depended only on people like me,

scientists trading in publications,

de científicos que colaboran con publicaciones,

tendríamos peores problemas de los que tenemos.

we'd be in even worse trouble than we are.

Because, as a scientist,

Porque, como científico,

the most important things that I've learned

lo más importante que he aprendido

about keeping our oceans healthy and productive

sobre cómo mantener nuestros océanos en buen estado y productivos,

have come not from academia, but from fishermen and women

no viene de la comunidad académica, sino de los pescadores y pescadoras

living in some of the poorest countries on earth.

que viven en algunos de los países más pobres del mundo.

I've learned that as a conservationist,

Como conservacionista, he aprendido que la pregunta más importante no es:

the most important question is not, "How do we keep people out?"

"¿Cómo mantenemos a la gente alejada?",

but rather, "How do we make sure that coastal people throughout the world

sino más bien: "¿Cómo nos aseguramos de que la población costera del mundo

have enough to eat?"

tenga suficiente para comer?

Nuestros océanos son tan esenciales para nuestra propia supervivencia

Our oceans are every bit as critical to our own survival

as our atmosphere, our forests or our soils.

como lo son la atmósfera, nuestros bosques o suelos.

Their staggering productivity ranks fisheries with farming

Su asombrosa productividad hace de la pesca, junto a la agricultura,

as a mainstay of food production

uno de los pilares de la producción alimentaria para la humanidad.

for humanity.

Yet something's gone badly wrong.

Sin embargo, algo ha ido mal.

We're accelerating into an extinction emergency,

Estamos abocados a una emergencia de extinción

one that my field has so far failed abysmally to tackle.

que mi sector ha sido a día de hoy rotundamente incapaz de abordar.

At its core is a very human and humanitarian crisis.

En esencia, se trata de una crisis muy humana y humanitaria.

The most devastating blow we've so far dealt our oceans

El mayor impacto que han sufrido hasta ahora nuestros océanos

is through overfishing.

es la sobrepesca.

Cada año pescamos de forma más intensa, más profunda y a mayor distancia.

Every year, we fish harder, deeper, further afield.

Every year, we chase ever fewer fish.

Cada año pescamos menos peces.

Yet the crisis of overfishing is a great paradox:

Con todo, la crisis de la sobrepesca es una gran paradoja:

unnecessary, avoidable and entirely reversible,

innecesaria, evitable y del todo reversible,

because fisheries are one of the most productive resources on the planet.

porque la pesca es uno de los recursos más productivos del planeta.

With the right strategies, we can reverse overfishing.

Con las estrategias adecuadas, podemos dar marcha atrás a la sobrepesca.

That we've not yet done so is, to my mind,

Que no lo hayamos hecho aún es, en mi opinión,

one of humanity's greatest failures.

uno de los mayores fracasos de la humanidad.

Nowhere is this failure more apparent

No hay ningún lugar donde este fracaso sea más evidente

than in the warm waters on either side of our equator.

que en las cálidas aguas a ambos lados del ecuador.

Our tropics are home to most of the species in our ocean,

Los trópicos son el hogar de la mayoría de las especies en nuestro océano,

most of the people whose existence depends on our seas.

y de la mayoría de personas cuya existencia depende de nuestros mares.

We call these coastal fishermen and women "small-scale fishers,"

Llamamos a estos pescadores y pescadoras costeros "pescadores a pequeña escala",

but "small-scale" is a misnomer

Pero "pequeña escala" es un término equívoco

for a fleet comprising over 90 percent of the world's fishermen and women.

para una flota que comprende más del 90 % de los pescadores y pescadoras del mundo.

Their fishing is generally more selective and sustainable

Su actividad es, por lo general, más selectiva y sostenible

than the indiscriminate destruction

que la destrucción indiscriminada

que con demasiada frecuencia realizan los grandes barcos industriales.

too often wrought by bigger industrial boats.

These coastal people have the most to gain from conservation

Esta población costera es la que más se beneficia de la conservación porque,

because, for many of them,

para muchos de ellos, la pesca es lo único que los mantiene alejados de la pobreza,

fishing is all that keeps them from poverty, hunger or forced migration,

el hambre o la migración forzada,

in countries where the state is often unable to help.

en países donde el estado a menudo no puede ayudar.

We know that the outlook is grim:

Sabemos que la situación es desalentadora:

stocks collapsing on the front lines of climate change,

escasez de recursos a la delantera del cambio climático,

el calentamiento del mar, arrecifes que mueren,

warming seas, dying reefs, catastrophic storms,

tormentas catastróficas, arrastreros, flotas industriales,

trawlers, factory fleets,

rapacious ships from richer countries taking more than their share.

barcos avariciosos de países ricos que se llevan más de lo que les corresponde.

Extreme vulnerability is the new normal.

La vulnerabilidad extrema es lo normal ahora.

I first landed on the island of Madagascar two decades ago,

Llegué por primera vez a la isla de Madagascar hace dos décadas,

on a mission to document its marine natural history.

con la misión de documentar su historia natural marina.

I was mesmerized by the coral reefs I explored,

Me cautivaron los arrecifes de coral que exploré,

and certain I knew how to protect them,

y creía saber cómo protegerlos

because science provided all the answers:

porque la ciencia daba todas las respuestas:

close areas of the reef permanently.

cerrar la zona de los arrecifes de forma permanente;

Coastal fishers simply needed to fish less.

bastaba con que los pescadores costeros pescaran menos.

I approached elders here in the village of Andavadoaka

Me acerqué a los ancianos del pueblo, aquí, en Andavadoaka.

and recommended that they close off

y recomendé que cerraran los arrecifes de coral más diversos y en mejor estado

the healthiest and most diverse coral reefs to all forms of fishing

a toda forma de pesca

to form a refuge to help stocks recover

para crear un refugio que ayudara a la recuperación de reservas

because, as the science tells us, after five or so years,

porque, como dice la ciencia, después de unos cinco años

las poblaciones de peces en esos refugios serían mucho mayores,

fish populations inside those refuges would be much bigger,

replenishing the fished areas outside,

al reponer las zonas de pesca exteriores,

making everybody better off.

lo que favorecería a todo el mundo.

That conversation didn't go so well.

La conversación no fue muy bien.

(Laughter)

(Risas)

Three-quarters of Madagascar's 27 million people

Tres cuartas partes de los 27 millones de habitantes de Madagascar

live on less than two dollars a day.

viven con menos de dos dólares al día.

My earnest appeal to fish less took no account

Mi sincera petición por una disminución de la pesca

no tuvo en cuenta lo que esto podría suponer

of what that might actually mean

for people who depend on fishing for survival.

para quienes dependen de ella para sobrevivir.

It was just another squeeze from outside,

Significaba más recortes; una restricción, más que una solución.

a restriction rather than a solution.

What does protecting a long list of Latin species names mean to Resaxx,

¿Qué supone proteger una larga lista de nombres de especies latinas

para Resaxx,

a woman from Andavadoaka who fishes every day

una mujer de Andavadoaka que pesca todos los días

to put food on the table

para dar de comer y enviar a sus nietos a la escuela?

and send her grandchildren to school?

That initial rejection taught me that conservation is, at its core,

Ese rechazo inicial me enseñó que la conservación es, en esencia,

a journey in listening deeply,

una travesía de plena atención,

to understand the pressures and realities that communities face

es entender las dificultades y problemas que las comunidades enfrentan

through their dependence on nature.

debido a su dependencia de la naturaleza.

This idea became the founding principle for my work

Esta idea fue el impulso de mi trabajo

and grew into an organization that brought a new approach

y se convirtió en una organización que aportó un nuevo enfoque

to ocean conservation

a la conservación marina,

by working to rebuild fisheries with coastal communities.

mediante la recuperación de la pesca junto a las comunidades costeras.

Then, as now, the work started by listening,

Tanto entonces como ahora, el trabajo comenzó escuchando,

and what we learned astonished us.

y lo que aprendimos nos sorprendió.

Back in the dry south of Madagascar,

De vuelta en el seco sur de Madagascar

we learned that one species was immensely important for villagers:

descubrimos que una especie era importantísima para los lugareños:

this remarkable octopus.

este singular pulpo.

We learned that soaring demand was depleting an economic lifeline.

Descubrimos que el aumento de la demanda estaba agotando un sustento económico.

But we also learned that this animal grows astonishingly fast,

Pero también descubrimos que este animal crece asombrosamente rápido,

duplicando su peso en uno o dos meses.

doubling in weight every one or two months.

Comprendimos que la protección de una pequeña zona de pesca

We reasoned that protecting just a small area of fishing ground

for just a few months

durante unos pocos meses

might lead to dramatic increases in catches,

podría dar lugar a aumentos drásticos en las capturas,

enough to make a difference to this community's bottom line

lo suficiente como para mejorar el rendimiento de esta comunidad

en un plazo que podría resultar aceptable.

in a time frame that might just be acceptable.

The community thought so too,

La comunidad así lo creyó,

opting to close a small area of reef to octopus fishing temporarily,

y optó por cerrar temporalmente una pequeña zona de arrecife

a la pesca del pulpo,

mediante un código social tradicional:

using a customary social code,

invoking blessings from the ancestors to prevent poaching.

invocar la bendición de los ancestros para evitar la pesca furtiva.

When that reef reopened to fishing six months later,

Cuando se reinició la pesca en el arrecife seis meses después,

none of us were prepared for what happened next.

nadie estaba preparado para lo que iba a suceder.

Catches soared,

Las capturas se dispararon,

with men and women landing more and bigger octopus

hombres y mujeres pescaban más pulpos, y más grandes,

de lo que nadie había visto en años.

than anyone had seen for years.

Neighboring villages saw the fishing boom

Los pueblos vecinos vieron el auge en la pesca

and drew up their own closures,

y establecieron sus propias vedas,

spreading the model virally along hundreds of miles of coastline.

extendiendo el modelo de forma viral a lo largo de cientos de km de costa.

When we ran the numbers,

Cuando comprobamos las cifras,

we saw that these communities, among the poorest on earth,

vimos que estas comunidades, entre las más pobres del mundo,

had found a way to double their money in a matter of months, by fishing less.

habían hallado la manera de duplicar sus ingresos en cuestión de meses,

pescando menos.

Imagine a savings account

Imaginen una cuenta de ahorros

from which you withdraw half your balance every year

de la que retiran la mitad de su saldo cada año y sus ahorros siguen creciendo.

and your savings keep growing.

No hay otra oportunidad de inversión en el mundo

There is no investment opportunity on earth

that can reliably deliver what fisheries can.

que pueda ofrecer de forma fiable lo que la pesca proporciona.

But the real magic went beyond profit,

Pero la verdadera magia trascendió al beneficio,

because a far deeper transformation was happening in these communities.

porque en estas comunidades se producía una transformación mucho más radical.

Spurred on by rising catches,

Estimulados por el aumento de las capturas,

leaders from Andavadoaka joined force with two dozen neighboring communities

los líderes de Andavadoaka se asociaron con dos docenas de comunidades vecinas

para establecer una amplia zona de conservación

to establish a vast conservation area along dozens of miles of coastline.

a lo largo de docenas de millas de costa.

They outlawed fishing with poison and mosquito nets

Prohibieron la pesca con veneno y mosquiteros

and set aside permanent refuges

y reservaron refugios permanentes

around threatened coral reefs and mangroves,

cerca de arrecifes de coral y manglares amenazados

including, to my astonishment,

que incluían, para mi sorpresa,

those same sights that I'd flagged just two years earlier

los mismos lugares que había señalado dos años antes,

cuando mi sermón por la protección marina fue tan rotundamente rechazado.

when my evangelism for marine protection was so roundly rejected.

They created a community-led protected area,

Crearon un área protegida dirigida por la comunidad,

un sistema democrático para la gobernanza marina local

a democratic system for local marine governance

that was totally unimaginable just a few years earlier.

del todo impensable apenas unos años antes.

And they didn't stop there:

Y no se detuvieron ahí:

within five years, they'd secured legal rights from the state

en cinco años, habían garantizado los derechos legales del estado

to manage over 200 square miles of ocean,

para controlar más de 500 kilómetros cuadrados de océano,

eliminating destructive industrial trawlers from the waters.

eliminando los destructivos arrastreros industriales de las aguas.

Diez años después, asistimos a la recuperación de los arrecifes vitales

Ten years on, we're seeing recovery of those critical reefs

within those refuges.

dentro de esos refugios.

Communities are petitioning for greater recognition

Las comunidades reclaman un mayor reconocimiento

of the right to fish

del derecho a la pesca

and fairer prices that reward sustainability.

y precios más justos que recompensen la sostenibilidad.

But all that is just the beginning of the story,

Pero eso es solo el comienzo de la historia,

porque este puñado de aldeas de pescadores

because this handful of fishing villages taking action

has sparked a marine conservation revolution

ha desencadenado una revolución de conservación marina

that has spread over thousands of miles,

que se ha extendido a lo largo de miles de kilómetros,

impacting hundreds of thousands of people.

y ha afectado a cientos de miles de personas.

Today in Madagascar, hundreds of sites are managed by communities

Ahora, en Madagascar,

cientos de espacios son gestionados por comunidades

applying this human rights-based approach to conservation

que usan un modelo conservacionista basado en los derechos humanos

to all kinds of fisheries, from mud crabs to mackerel.

a todo tipo de pesca, desde el cangrejo de río hasta la caballa.

El modelo ha cruzado las fronteras del este de África y el océano Índico

The model has crossed borders through East Africa and the Indian Ocean

and is now island-hopping into Southeast Asia.

y ahora va de isla en isla hasta el sudeste asiático.

From Tanzania to Timor-Leste, from India to Indonesia,

De Tanzania a Timor Oriental, de India a Indonesia,

obtenemos el mismo resultado:

we're seeing the same story unfold:

that when we design it right,

con una buena planificación, la conservación marina cosecha dividendos

marine conservation reaps dividends that go far beyond protecting nature,

que no se limitan a la protección de la naturaleza;

improving catches

mejoran las capturas

and driving waves of social change along entire coastlines,

y provocan oleadas de cambios sociales a lo largo de todo el litoral,

strengthening confidence, cooperation

fortaleciendo la confianza, la cooperación y la capacidad de las comunidades

and the resilience of communities to face the injustice of poverty

para enfrentarse a la injusticia de la pobreza y el cambio climático.

and climate change.

I've been privileged to spend my career

He tenido el privilegio de dedicar mi vida profesional

catalyzing and connecting these movements throughout the tropics,

a impulsar y vincular estos cambios a lo largo de los trópicos,

and I've learned that as conservationists,

y he aprendido que, como conservacionistas,

our goal must be to win at scale,

nuestra meta debe ser ganar a gran escala,

not just to lose more slowly.

no reducir las pérdidas de forma pausada.

We need to step up to this global opportunity

Tenemos que aprovechar esta oportunidad global

to rebuild fisheries:

para reestructurar la pesca:

with field workers to stand with communities

con trabajadores sobre el terreno que se solidaricen con las comunidades

and connect them, to support them to act and learn from one another;

y formen vínculos que las ayuden a actuar y aprender unas de otras;

with governments and lawyers standing with communities

con gobiernos y abogados que trabajen con las comunidades

to secure their rights to manage their fisheries;

para garantizar los derechos de gestión de sus actividades;

prioritizing local food and job security

dando prioridad a la seguridad alimentaria y laboral local

above all competing interests in the ocean economy;

por encima de todos los intereses que compiten en la economía oceánica;

ending subsidies for grotesquely overcapitalized industrial fleets

retirando las ayudas a flotas industriales grotescamente sobrestimadas

and keeping those industrial and foreign vessels

y manteniendo a esos buques industriales extranjeros

out of coastal waters.

fuera de las aguas costeras.

We need agile data systems

Necesitamos sistemas de datos flexibles

that put science in the hands of communities

que pongan la ciencia al alcance de las comunidades

to optimize conservation to the target species or habitat.

para mejorar la conservación de las especies o hábitats en cuestión.

We need development agencies, donors and the conservation establishment

Necesitamos que los organismos de cooperación, los donantes

y el sector de la conservación

to raise their ambition to the scale of investment

eleven su ambición a la escala de inversión

urgently required to deliver this vision.

de inmediato requerida para llevar a cabo esta labor.

And to get there,

Y para llegar a eso,

we all need to reimagine marine conservation

necesitamos reinventar la conservación marina

as a narrative of abundance and empowerment,

como una narrativa de abundancia y empoderamiento,

not of austerity and alienation;

no de austeridad y alienación;

a movement guided by the people who depend on healthy seas for their survival,

un cambio liderado por la gente

que depende de mares saludables para su supervivencia,

not by abstract scientific values.

no por valores científicos abstractos.

Of course, fixing overfishing is just one step to fixing our oceans.

Por supuesto que regular la sobrepesca

es solo un paso hacia la reparación de nuestros océanos.

The horrors of warming, acidification and pollution grow each day.

El horror del calentamiento, la acidificación y la contaminación

va en aumento.

But it's a big step.

Pero es un gran paso.

It's one we can take today,

Un paso que podemos tomar hoy, y que dará un impulso muy necesario

and it's one that will give a much-needed boost

to those exploring scalable solutions

a quienes buscan soluciones que pueden extenderse

to other dimensions of our ocean emergency.

a otras dimensiones de nuestra emergencia oceánica.

Our success propels theirs.

Nuestros logros impulsan los suyos.

If we throw up our hands in despair,

Si nos dejamos llevar por el desánimo,

it's game over.

se acabó el juego.

We solve these challenges by taking them on one by one.

Afrontamos los retos abordándolos de uno a uno.

Our overwhelming dependence on our ocean is the solution

Nuestra abrumadora dependencia en nuestros océanos

es la solución que permanecía oculta a simple vista,

that has been hiding in plain sight,

because there's nothing small about small-scale fishers.

porque no hay nada de pequeño en los pescadores a pequeña escala.

They're a hundred million strong and provide nutrition to billions.

Son cien millones de personas y alimentan a miles de millones.

Este ejército de conservacionistas de a pie es el que tiene más que perder.

It's this army of everyday conservationists

who have the most at stake.

Only they have the knowledge and global reach needed

Solo ellos tienen el conocimiento y el alcance global necesarios

to reshape our relationship with our oceans.

para redefinir nuestra relación con nuestros océanos.

Helping them achieve this is the most powerful thing we can do

Ayudarles a conseguirlo

es la acción más importante que podemos tomar

to keep our oceans alive.

para conservar nuestros océanos.

Thank you.

Gracias.

(Aplausos)

(Applause)