What actually causes high cholesterol? - Hei Man Chan

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Eliana Santos

In 1968, the American Heart Association made an announcement

Em 1968, a Associação Americana do Coração fez um anúncio

that would influence people’s diets for decades:

que influenciaria a dieta das pessoas durante décadas:

they recommended that people avoid eating more than three eggs a week.

recomendaram que as pessoas evitassem comer mais de três ovos por semana.

Their reasoning was that the cholesterol packed into egg yolks

O raciocínio era que o colesterol acumulado na gema do ovo

could increase cardiovascular disease risk.

podia aumentar o risco de doenças cardiovasculares.

Mas acontece que a realidade é mais complicada.

But it turns out that the reality is more complicated.

Let's delve into digestion to understand why.

Vamos aprofundar a digestão para perceber porquê.

As your body processes a meal, it emulsifies fats into lipid droplets

À medida que o corpo processa uma refeição,

emulsiona as gorduras em gotículas de lípidos

that can then get absorbed in your small intestine.

que podem ser absorvidas no intestino delgado.

These lipid droplets make their way to various tissues,

Essas gotículas de lípidos dirigem-se a vários tecidos,

including your liver.

incluindo o fígado.

There, specialized cells unpack and reassemble them

Aí, as células especializadas decompõem-nas e voltam a montá-las

into lipid-protein packages, called lipoproteins,

em pacotes de proteínas-lípidos chamados lipoproteínas,

that are optimized to flow through your bloodstream.

que são otimizadas para fluir através da corrente sanguínea.

Lipoproteins are composed of different ratios of protein and fat,

As lipoproteínas são compostas

por diferentes proporções de proteínas e gordura,

so their density varies.

razão por que a sua densidade varia.

VLDL, or very low-density lipoprotein,

O VLDL, ou seja a lipoproteína de densidade muito baixa,

is mostly packed with fatty molecules, including triglycerides and cholesterol.

é principalmente embalada com moléculas gordas,

incluindo triglicéridos e colesterol.

VLDL delivers lipids to your muscle and fat cells

O VLDL fornece lípidos aos músculos e às células adiposas

to be stored and used for energy.

para serem armazenados e usados como energia.

Depois, é convertido em LDL, ou lipoproteína de baixa densidade.

Afterwards, it’s converted into LDL, or low-density lipoprotein.

LDL is informally known as “bad cholesterol”

O LDL é informalmente conhecido como “mau colesterol”

because it’s associated with cardiovascular diseases.

porque está associado a doenças cardiovasculares.

Isto porque o LDL tem tendência a acumular-se

This is because LDL is more prone to accumulating on blood vessel walls,

nas paredes dos vasos sanguíneos,

which can cause inflammation.

o que pode causar inflamação.

The inflammation attracts specialized white blood cells, called macrophages,

A inflamação atrai glóbulos brancos especializados, chamados macrófagos,

to remove the LDL buildup.

para remover o excesso de LDL.

But absorbing too many lipids can compromise macrophages,

Mas absorver demasiados lípidos pode comprometer os macrófagos,

causing more inflammation and triggering more macrophage recruitment.

causando mais inflamação e desencadeando mais recrutamento de macrófagos.

As the cells clump together, they form a fibrous, scab-like cap,

À medida que as células se aglomeram, formam uma capa fibrosa,

semelhante a uma crosta, estreitando eficazmente a artéria.

effectively narrowing the artery.

This can interfere with blood flow and weaken vessel walls,

Isto pode interferir com o fluxo sanguíneo e enfraquecer as paredes dos vasos,

making clots and ruptures more likely.

tornando mais provável o aparecimento de coágulos e roturas.

High-density lipoprotein. or HDL, on the other hand,

A lipoproteína de alta densidade, ou HDL, por outro lado, contém mais proteína.

packs more protein.

It picks up excess LDL in the blood and brings it back to the liver,

Recolhe o excesso de LDL no sangue e leva-o de volta para o fígado,

where it can be excreted.

onde pode ser eliminado.

Because HDL is anti-inflammatory and keeps LDL in check,

Como o HDL é anti-inflamatório e mantém o LDL sob controlo,

it’s commonly called “good cholesterol.”

é habitualmente chamado de “colesterol bom”.

Doctors order lipid panels to understand

Os médicos encomendam painéis de lípidos

the concentrations of different kinds of lipoproteins

para compreender as concentrações de diferentes tipos de lipoproteínas

and their building blocks in your blood.

e os seus blocos de construção no sangue.

All lipoproteins are essential to your body’s functioning—

Todas as lipoproteínas são essenciais para o funcionamento do corpo

but it can become a problem if the different kinds get out of balance.

mas podem tornar-se um problema

se os diferentes tipos ficarem desequilibrados.

Some people are simply predisposed to having higher cholesterol.

Algumas pessoas têm predisposição para ter colesterol mais elevado.

For example, certain gene variants cause LDL receptors to behave abnormally,

Por exemplo, certas variantes genéticas

fazem com que os recetores de LDL se comportem de forma anormal,

deixando mais LDL a circular.

leaving more LDL circulating.

Otherwise, different lifestyle factors can influence blood lipid levels.

Caso contrário, diferentes fatores de estilo de vida

podem influenciar os níveis de lipídios no sangue.

And food is one of them.

E a comida é um desses fatores.

So, what’s the deal with eggs?

Então, qual é o problema com os ovos?

Their yolks are indeed high in cholesterol,

As gemas são realmente ricas em colesterol,

which prompted the American Heart Association’s three egg weekly limit

o que levou ao limite semanal de três ovos da Associação Americana do Coração

in 1968.

em 1968.

But while some of the cholesterol in your blood comes directly

Mas, embora parte do colesterol no sangue

venha diretamente do colesterol encontrado nos alimentos,

from cholesterol found in food,

your body actually makes a vast majority of it from the different fats you consume.

o corpo produz a maior parte dele

a partir das diferentes gorduras que consome.

Saturated and trans fats, found in animal, palm, and coconut products

As gorduras saturadas e trans,

encontradas em produtos de origem animal, de palma e de coco,

can drive your liver to create more VLDL and LDL packages.

podem levar o fígado a criar mais embalagens de VLDL e LDL.

Unsaturated fats, meanwhile, are abundant in foods like fish, nuts, and seeds,

Enquanto isso, as gorduras insaturadas

são abundantes em alimentos como peixe, nozes e sementes,

and have anti-inflammatory properties that help counteract LDL buildup.

e têm propriedades anti-inflamatórias

que ajudam a neutralizar o excesso de LDL.

A food’s fat composition has a greater effect

A composição de gordura de um alimento tem um efeito maior

on blood lipid concentrations than its cholesterol levels.

nas concentrações de lipídios no sangue do que os seus níveis de colesterol.

Portanto, o colesterol elevado encontrado nas gemas

So the high cholesterol found in egg yolks isn’t actually of too much concern.

não é motivo de grande preocupação.

As gemas contêm alguma gordura saturada, mas não demasiada,

Egg yolks contain some saturated fat, but not too much—

and they also contain unsaturated fats.

e também contêm gorduras insaturadas.

Generally, an egg a day is considered nutritious.

Geralmente, um ovo por dia é considerado nutritivo.

But it's not just what fats you eat, but what you eat them with.

Mas não são apenas as gorduras que comemos, mas com o que as comemos.

Frutas fibrosas, vegetais, grãos integrais ajudam a baixar os níveis de LDL,

Fibrous fruits, vegetables, and whole grains help lower LDL levels

by affecting how fats are absorbed in the digestive tract.

afetando a forma como as gorduras são absorvidas no trato digestivo.

Overall, getting plenty of unsaturated fats and fiber

No geral, obter muitas gorduras insaturadas e fibras

seems to help keep LDL in check.

parece ajudar a manter o LDL sob controlo.

And other activities can also impact lipid levels.

E outras atividades também podem afetar os níveis lipídicos.

It's not yet totally clear why,

Ainda não está totalmente claro porquê,

but resistance training and aerobic exercise

mas o treino de resistência e o exercício aeróbico

can lower LDL and increase HDL.

podem reduzir o LDL e aumentar o HDL.

This might be because they use more blood lipids for energy

Isto pode ser porque usam mais lípidos no sangue como energia

and boost the activity of HDL-producing enzymes.

e aumentam a atividade das enzimas produtoras de HDL.

Meanwhile, smoking increases LDL buildup,

Entretanto, fumar aumenta o excesso de LDL,

perhaps by unleashing unstable free radical molecules

talvez por desencadear moléculas instáveis de radicais livres

that damage lipids and vessel walls.

que danificam os lípidos e as paredes dos vasos.

But when lifestyle changes don’t help to manage cholesterol levels,

Mas quando as mudanças no estilo de vida não ajudam a gerir os níveis de colesterol

as can be the case when genetics are at play,

como pode ser o caso quando a genética está em jogo,

we luckily have some pretty effective therapies.

felizmente temos algumas terapias bastante eficazes.

As estatinas são medicamentos que bloqueiam uma enzima hepática

Statins are drugs that block a liver enzyme required to produce LDL.

necessária para produzir LDL.

Other cholesterol medications increase the production of enzymes

Outros medicamentos para o colesterol aumentam a produção de enzimas

that break down triglycerides and promote LDL receptor activity,

que decompõem os triglicéridos e promovem a atividade do recetor de LDL,

helping clear it from the bloodstream.

ajudando a eliminá-lo da corrente sanguínea.

When it comes to cholesterol health,

Quando se trata de saúde do colesterol,

it’s important to keep the whole picture in mind— on and off the plate—

é importante ter em mente todo o quadro — dentro e fora do prato —

so things don't get all, you know, scrambled.

para que as coisas não fiquem todas misturadas.