Why do we harvest horseshoe crab blood? - Elizabeth Cox

Tłumaczenie: Agnieszka Fijałkowska Korekta: Marta Konieczna

During the warmer months, especially at night during the full moon,

W ciepłych miesiącach, szczególnie nocą podczas pełni,

horseshoe crabs emerge from the sea to spawn.

skrzypłocze wypływają z głębin, żeby złożyć jaja.

Waiting for them are teams of lab workers

Czekają na nie pracownicy laboratoriów,

who capture the horseshoe crabs by the hundreds of thousands,

którzy zbierają setki tysięcy skrzypłoczy,

take them to labs,

transportują do laboratoriów,

harvest their cerulean blood,

pobierają od nich niebieską krew

then return them to the sea.

i wypuszczają z powrotem do morza.

Oddly enough, we capture horseshoe crabs on the beach

Co ciekawe, łapiemy skrzypłocze na plaży,

because that's the only place we know we can find them.

bo to jedyne miejsce, w którym potrafimy je znaleźć.

A female horseshoe crab lays as many as 20 batches of up to 4,000 eggs

Samica skrzypłocza składa około 4000 jaj w 20 partiach

on her annual visit to the beach.

w czasie corocznej wizyty na plaży.

When the eggs hatch,

Gdy jaja się wylęgną,

the juvenile horseshoe crabs often stay near shore,

młode skrzypłocze pozostają blisko brzegu,

periodically shedding their shells as they grow.

rosną i zrzucają pancerze.

Once they leave these shallow waters,

Gdy opuszczą płytkie wody,

they don't return until they reach sexual maturity ten years later.

wrócą tu dopiero, gdy osiągną dojrzałość płciową za 10 lat.

Despite our best efforts, we don't know where they spend those years.

Pomimo starań, wciąż nie wiemy, co robią w tym czasie.

Though we've spotted the occasional horseshoe crab

Zauważono kiedyś skrzypłocza

as deep as 200 meters below the ocean's surface,

około 200 metrów pod wodą,

we only see large groups of adults when they come ashore to spawn.

jednak najczęściej spotykamy je na brzegu, gdzie wychodzą, żeby złożyć jaja.

Horseshoe crab blood contains cells called amebocytes

W krwi skrzypłoczy znajdują się amebocyty

that protect them from infection by viruses,

chroniące je przed infekcjami wirusowymi,

fungi,

grzybami

and bacteria.

i bakteriami.

Amebocytes form gels around these invaders

Amebocyty gromadzą się wokół tych intruzów,

to prevent them from spreading infections.

zapobiegając szerzeniu się infekcji.

This isn't unusual.

To nic nadzwyczajnego.

All animals have protective immune systems.

Wszystkie zwierzęta posiadają systemy odpornościowe.

But horseshoe crab amebocytes are exceptionally sensitive

Jednak amebocyty skrzypłoczy są szczególnie wrażliwe

to bacterial endotoxins.

na endotoksyny bakteryjne.

Endotoxins are molecules from the cell walls of certain bacteria,

Endotoksyny to molekuły na ścianach komórkowych bakterii,

including E. coli.

w tym E. coli.

Large amounts of them are released when bacterial cells die,

Uwalnia się ich bardzo dużo w momencie śmierci bakterii.

and they can make us sick if they enter the blood stream.

Gdy dostaną się do krwiobiegu, mogą wywołać choroby.

Many of the medicines and medical devices we rely on can become contaminated,

Wiele leków i narzędzi medycznych może zostać zakażonych,

so we have to test them before they touch our blood.

więc trzeba je przetestować przed kontaktem z naszą krwią.

We do have tests called Gram stains that detect bacteria,

Barwienie metodą Grama pozwala wykryć bakterie,

but they can't recognize endotoxins

ale nie endotoksyny,

which can be there even when bacteria aren't present.

które mogą się znajdować na szkiełku, mimo że nie ma na nim bakterii.

So scientists use an extract called LAL

Naukowcy używają wyciągu o nazwie LAL

produced from harvested horseshoe crab blood

pozyskanego z krwi pobranej od skrzypłoczy

to test for endotoxins.

w celu wykrycia endotoksyn.

They add LAL to a medicine sample, and if gels form,

Dodają LAL do próbek leków.

Jeśli pojawi się osad, to znaczy że są tam endotoksyny.

bacterial endotoxins are present.

Today, the LAL test is used so widely

Dziś test LAL jest bardzo powszechny.

that millions of people who've never seen a horseshoe crab

Choć miliony osób nie widziało skrzypłocza,

have been protected by their blood.

to właśnie jego krew je chroni.

If you've ever had an injection, that probably includes you.

Jeśli kiedykolwiek miałeś zastrzyk, to prawdopodobnie jesteś w tym gronie.

How did horseshoe crabs end up with such special blood?

Dlaczego skrzypłocze mają wyjątkową krew?

Like other invertebrates,

Jak inne bezkręgowce,

the horseshoe crab has an open circulatory system.

skrzypłocze mają otwarty układ krwionośny.

This means their blood isn't contained in blood vessels, like ours.

To znaczy, że ich krew nie płynie w żyłach, jak nasza.

Instead, horseshoe crab blood flows freely through the body cavity

Krew skrzypłoczy obmywa jamy ciała

and comes in direct contact with tissues.

i ma bezpośredni kontakt z tkankami.

If bacteria enters their blood, it can quickly spread over a large area.

Jeśli do ich krwi dostaną się bakterie, to szybko mogą się rozprzestrzenić.

Pair this vulnerability

Porównajmy tę wrażliwość

with the horseshoe crab's bacteria-filled ocean and shoreline habitats,

z pełnym bakterii środowiskiem plaży i wybrzeża.

and it's easy to see why they need such a sensitive immune response.

Łatwo stwierdzić, dlaczego potrzebują tak wrażliwego systemu odpornościowego.

Horseshoe crabs survived mass extinction events

Skrzypłocze przetrwały masowe wymieranie,

that wiped out over 90% of life on Earth and killed off the dinosaurs,

które zabiło ponad 90% życia na Ziemi, w tym dinozaury.

but they're not invincible.

Jednak nie są niezniszczalne.

And the biggest disruptions they've faced in millions of years come from us.

Od milionów lat to my jesteśmy ich największym zagrożeniem.

Studies have shown that up to 15% of horseshoe crabs

Badania wykazują, że około 15% skrzypłoczy

die in the process of having their blood harvested.

ginie w procesie pobierania krwi.

And recent research suggests this number may be even higher.

Najnowsze badania sugerują, że ta liczba może być większa.

Researchers have also observed fewer females returning to spawn

Badacze zauważyli, że coraz mniej samic składa jaja

at some of the most harvested areas.

w miejscach zbierania skrzypłoczy.

Our impact on horseshoe crabs extends beyond the biomedical industry, too.

Nasz wpływ na skrzypłocze wykracza poza przemysł biomedyczny.

Coastal development destroys spawning sites,

Rozwój wybrzeży niszczy miejsca składania jaj,

and horseshoe crabs are also killed for fishing bait.

zabija się je też dla przynęty.

There's ample evidence that their populations are shrinking.

Są pokaźne dowody na to, że ich populacja maleje.

Some researchers have started working

Badacze zaczęli pracować

to synthesize horseshoe crab blood in the lab.

nad syntezą krwi skrzypłoczy w laboratoriach.

For now, we're unlikely to stop our beach trips,

Teraz jeszcze udajemy się na plaże,

but hopefully, a synthetic alternative will someday eliminate our reliance

ale miejmy nadzieję, że pewnego dnia dzięki syntetycznej alternatywie

przestaniemy polegać na krwi tych prastarych zwierząt.

on the blood of these ancient creatures.