This is what happens when you hit the gas - Shannon Odell

Traduttore: Lorenzo Martellucci Revisore: Chiara Mondini

In 2015, two men drove a Volkswagen across the continental United States

Nel 2015, due uomini in una Volkswagen

hanno attraversato gli Stati Uniti continentali

on just over 100 gallons of fuel.

con poco più di 100 galloni di carburante.

Their 81-mile-per-gallon performance doubled the car’s estimated fuel rating,

La loro performance di 81 miglia per gallone

era il doppio dell’efficienza di consumo stimata,

and set the record for the lowest fuel consumption ride of a diesel car.

e stabilirono il record

per il viaggio in auto diesel dal consumo di carburante più basso.

The duo call themselves hypermilers

I due si definiscono “hypermiler”

and are experts in techniques that maximize a car’s fuel efficiency,

e sono esperti in tecniche

che massimizzano l’efficienza di consumo di un’auto,

such as the pulse-and-glide.

come il pulse-and-glide.

In the pulse, drivers accelerate slowly

Durante il “pulse” o battito, si accelera lentamente

until they’re traveling slightly above their intended speed.

fino a raggiungere una velocità leggermente superiore a quella prevista.

They then slowly release the throttle and glide,

Dopo si rilascia lentamente l’acceleratore e si scivola (“glide”),

until they’re slightly below, and repeat.

fino a scendere leggermente al di sotto, poi si ripete tutto.

To understand why this strategy saves fuel,

Per capire perché così facendo si risparmia carburante,

we first need to unpack what exactly is going on beneath a car's hood.

dobbiamo prima analizzare cosa succede di preciso sotto il cofano dell’auto.

Non-electric cars run on internal combustion engines,

Le auto non elettriche funzionano con motori a combustione interna,

or ICEs.

o MCI.

Cars are often advertised as sporting a 4-, 6-, or 8-cylinder engine,

Le auto sono spesso presentate come dotate di motore a 4, 6 o 8 cilindri,

which refers to this device's main components.

riferendosi ai suoi componenti principali.

Within each of these cylinders is a piston,

All’interno di ogni cilindro si trova un pistone,

which moves up and down,

che si muove su e giù,

spinning a bar known as a crankshaft,

facendo ruotare una barra nota come albero a gomiti,

effectively converting linear motion into a rotary motion

che di fatto converte il movimento lineare in un movimento rotatorio

that can drive the wheels.

in grado di azionare le ruote.

What powers these pistons’ movements

Ciò che alimenta il moto di questi pistoni

is what gives these engines their namesake: combustion.

è ciò che dà il loro nome a questi motori: la combustione.

As the piston lowers, air and fuel are sprayed into the cylinder’s chamber.

Mentre il pistone si abbassa,

aria e carburante vengono spruzzati nella camera del cilindro.

Then as the piston rises, this air and fuel mixture is compressed.

Poi, con l’alzarsi del pistone,

questa miscela di aria e carburante si comprime.

In gasoline engines, a spark is introduced,

Nei motori a benzina viene introdotta una scintilla

igniting the gas.

che infiamma la benzina.

In diesel engines, the compression alone creates a mini explosion.

Nei motori diesel,

la sola compressione causa una mini esplosione.

This combustion causes an immediate increase in temperature and pressure,

Questa combustione

provoca un aumento immediato di temperatura e pressione,

propelling the piston down, as it starts the cycle again.

spingendo in basso il pistone e riavviando il ciclo.

The gas pedal controls the amount of air and subsequent fuel

Il pedale dell’acceleratore controlla la quantità di aria,

e quindi di carburante,

released into the chamber.

rilasciati nella camera.

The more fuel in the chamber, the more powerful the combustion,

Più carburante è presente nella camera, più potente è la combustione,

making the crankshaft rotate faster.

e quindo l’albero motore ruota più velocemente.

Driving down the highway, ICE cars spark thousands of blasts per minute.

Percorrendo l’autostrada,

le auto MCI innescano migliaia di esplosioni al minuto.

But explosion-power driving is pretty inefficient,

Ma la propulsione a scoppio è piuttosto inefficiente,

as much of the energy generated is lost to heat.

poiché gran parte dell’energia generata viene dispersa sotto forma di calore.

In fact, only 16 to 25% goes towards moving the wheels.

In realtà, solo il 16-25% viene impiegato per muovere le ruote.

These explosions also create CO2,

Queste esplosioni creano inoltre CO2,

and ICE engines produce 15% of the total global carbon emissions.

e i motori MCI producono il 15%

delle emissioni totali globali di anidride carbonica.

The pulse-and-glide can increase efficiency for two reasons.

Il pulse-and-glide è in grado di aumentare l’efficienza per due motivi.

First, when accelerating to higher speeds during the pulse,

Innanzitutto, quando si accelera a velocità più elevate durante il pulse,

the engine works at a higher efficiency

il motore lavora a una maggiore efficienza

compared to traveling at a constant lower speed.

rispetto a quando viaggia a una velocità inferiore costante.

And second, modern car engines shut off fuel injection or idle,

In secondo luogo,

i motori per auto moderni

interrompono l’iniezione di carburante o girano al minimo,

when decelerating.

durante la decelerazione.

Meaning that as the car glides,

Ovvero, mentre l’auto scivola,

the wheels are driven by inertial energy, rather than combustion,

le ruote vengono spinte dall’inerzia anziché dalla combustione,

ultimately saving fuel.

risparmiando quindi carburante.

But even at their peak performance,

Ma pur alle loro massime prestazioni,

ICE hypermilers can’t compete with the true champion of fuel efficiency rides:

gli hypermiler MCI non possono competere

con il vero campione dei viaggi a basso consumo di carburante:

the electric vehicle.

il veicolo elettrico.

Many EVs run on induction motors, which have two main parts:

Molti veicoli elettrici funzionano tramite motori a induzione,

i quali hanno due parti principali:

a stator and a rotor.

uno statore e un rotore.

The stator is a series of rings, with copper wires wrapped around it.

Lo statore è formato da una serie di anelli,

circondati da fili di rame.

By conducting electricity at variable rates,

Conducendo elettricità a flusso variabile,

these wires create a rotating magnetic field.

questi fili creano un campo magnetico rotante.

This field induces the rotor with electrical current,

Questo campo induce corrente elettrica nel rotore,

causing it to spin, and driving the motion of the wheels.

provocandone la rotazione e determinando il movimento delle ruote.

For EVs, pressing on the accelerator changes the frequency of current

Nei veicoli elettrici, premendo sull’acceleratore si modifica la frequenza

della corrente immessa nei fili dello statore,

driven into the wires of the stator,

in turn increasing the rate at which the rotor spins.

che a sua volta aumenta la velocità di rotazione del rotore.

By utilizing battery power rather than gasoline,

Usando l’alimentazione a batteria anziché a benzina,

65 to 69% of the energy consumed by EVs

il 65-69% dell’energia consumata dai veicoli elettrici

goes directly to moving the wheels.

è usata direttamente per muovere le ruote.

And since EVs don't create explosions, fewer parts are needed below the hood.

E poiché i veicoli elettrici non creano esplosioni,

sono necessarie meno parti sotto il cofano.

While a typical ICE vehicle has over 2,000 moving parts

Mentre un tipico veicolo MCI ha oltre 2.000 parti mobili

to help contain, cool, and maintain combustion,

che aiutano a contenere, raffreddare e mantenere la combustione,

a typical EV has about 20.

un tipico veicolo elettrico ne possiede circa 20.

EVs are completely changing the hypermiling game

I veicoli elettrici stanno rivoluzionando le regole dell’hypermiling,

as drivers compete to travel the farthest on the fewest kilowatt-hours.

e ora si compete per percorrere le distanze maggiori

con il minor numero di kilowattora.

And records will likely only get more impressive,

E i record probabilmente non faranno che aumentare,

as the design of EV motors allows for the introduction

in quanto il design dei motori elettrici consente l’introduzione

of innovative energy-saving devices.

di dispositivi innovativi per il risparmio energetico.

For example, most EVs utilize regenerative braking,

Ad esempio,

la maggior parte dei veicoli elettrici utilizza freni rigenerativi,

where energy normally lost to friction is conserved.

che conservano l’energia normalmente persa a causa dell’attrito.

As the car slows, the electric motor operates in reverse,

Mentre l’auto rallenta, il motore elettrico funziona al contrario,

capturing the vehicle’s kinetic energy to recharge the battery.

catturando l’energia cinetica del veicolo per ricaricare la batteria.

Some companies are even equipping EVs with rooftop solar panels,

Alcune aziende stanno persino dotando i veicoli elettrici

di pannelli solari sul tetto,

further increasing their range.

aumentando ulteriormente la loro autonomia.

Since they don’t burn fuel, EVs have zero tailpipe emissions.

Poiché non bruciano carburante,

i veicoli elettrici hanno zero emissioni allo scarico.

That’s not to say they’re always carbon neutral.

Questo non vuol dire che siano sempre a impatto zero.

EVs require regular charging of their batteries,

I veicoli elettrici necessitano di ricariche regolari delle batterie,

meaning their emission profile is only as clean

il che significa che il loro profilo di emissione è pulito

as the electric utility they plug into.

solo quanto lo è la rete elettrica a cui si collegano.

So as global grids continue to shift towards renewable sources,

Quindi con lo spostarsi delle reti globali verso fonti rinnovabili,

EVs are also becoming greener,

i veicoli elettrici saranno sempre più ecologici,

making them an even more attractive, hyper-efficient option.

il che li rende un’opzione ancora più attraente e iperefficiente.