Something weird is happening in our galaxy - Ashkbiz Danehkar

Traductor: Mariana Ponce Revisor: Sebastian Betti

In November 2010, NASA announced the discovery of a strange,

En noviembre de 2010, la NASA anunció el descubrimiento

never-before-seen galactic object:

de un extraño objeto galáctico nunca antes visto:

two gigantic gaseous bubbles,

dos gigantescas burbujas gaseosas,

each emanating an impressive 25,000 light years

cada una emanada a unos impresionantes 25.000 años luz

from the center of our home galaxy, the Milky Way.

del centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea.

Inside the structures, named the Fermi Bubbles,

Dentro de las estructuras, denominadas burbujas de Fermi,

streams of high energy particles traveling faster than the surrounding medium,

corrientes de partículas de alta energía

que viajan más rápido que el medio circundante

collide with dust, gas, and light,

chocan con el polvo, el gas y la luz

to create gamma rays, the most energetic form of light.

para crear rayos gamma, la forma de luz más energética.

Astronomers were perplexed.

Los astrónomos estaban perplejos.

While gamma rays are not uncommon in space,

Si bien los rayos gamma no son infrecuentes en el espacio,

radiation of this magnitude had only been observed in distant galaxies.

solo se había observado una radiación de esta magnitud en galaxias distantes.

And they are typically produced by large-scale powerful events,

Y, por lo general, es producida por eventos poderosos a gran escala,

like explosions of supernova.

como las explosiones de supernovas.

Yet, compared to our galactic neighbors,

Sin embargo, en comparación con nuestros vecinos galácticos,

the center of the Milky Way and the supermassive black hole

el centro de la Vía Láctea y el agujero negro supermasivo

that resides within it,

que reside en su interior,

was always thought to have been relatively calm.

siempre se pensó que estaba relativamente tranquilo.

So, what was the powerful event that created these massive structures?

Entonces, ¿cuál fue el poderoso evento que creó estas enormes estructuras?

And is the center of our galaxy not so sleepy after all?

¿Y será que el centro de nuestra galaxia no está tan dormido después de todo?

A clue to answering these questions came in December 2020,

Una pista para responder a estas preguntas llegó en diciembre de 2020,

when astronomers announced the discovery

cuando los astrónomos anunciaron el descubrimiento

of yet another set of radiating spheres.

de otro conjunto de esferas radiantes.

Entitled the eROSITA bubbles, these structures are even wider,

Estas estructuras, denominadas burbujas eROSITA, son incluso más anchas,

extending nearly half the distance of the entire Milky Way in both directions,

se extienden casi la mitad de la distancia de toda la Vía Láctea en ambas direcciones

and fully encapsulating the Fermi Bubbles.

y encapsulan por completo las burbujas de Fermi.

They emit soft X-rays, which have frequencies lower than gamma rays,

Emiten rayos X suaves, con frecuencias inferiores a las de los rayos gamma,

but are still highly energetic forms of light.

pero siguen siendo formas de luz muy energéticas.

Astronomers quickly surmised that the overlapping bubbles

Los astrónomos inmediatamente supusieron

most likely share a single origin.

que es probable que compartan un mismo origen.

And the event that formed them must have generated a massive amount of energy—

Y que el evento que las formó debe haber generado una gran cantidad de energía,

approximately 1 million times that which the Sun will produce

aproximadamente 1 millón de veces más de la que producirá el Sol

during its entire lifetime.

durante toda su vida.

Based on the speed of the jets of energetic electrons within the bubbles,

Basándose en la velocidad de los chorros de electrones de energía en las burbujas,

they calculated the event most likely took place

calcularon que probablemente el evento tuvo lugar

less than 3 million years ago.

hace menos de 3 millones de años.

This is relatively recent compared to the galaxy’s 13-billion-year lifespan,

Esto es relativamente reciente

en comparación con los 13 mil millones de años de vida de la galaxia,

and means our early ancestors might have even witnessed the powerful event,

y significa que nuestros antepasados

podrían haber presenciado el poderoso evento,

as a gigantic ball of heated mass illuminating the night sky.

como una bola gigantesca de masa caliente que iluminaba el cielo nocturno.

But what exactly was the powerful event?

Pero, ¿cuál fue exactamente el poderoso suceso?

Two theories quickly emerged about what could have created the bubbles

Rápidamente surgieron dos teorías sobre qué pudo haber creado las burbujas

and the high energy particle jets within.

y los chorros de partículas de alta energía que contenían.

And both are still debated today.

Y ambas se siguen debatiendo en la actualidad.

The first theory is that the bubbles

La primera teoría es que las burbujas

stem from a recent massive burst of star formation

provienen de una reciente explosión masiva de formación estelar

toward the center of our galaxy.

en el centro de nuestra galaxia.

Newly forming stars produce a vast outflowing of hot gas,

Las estrellas recién formadas producen una enorme salida de gas caliente,

called stellar winds.

llamada vientos estelares.

Meanwhile, young massive stars die quickly,

Mientras tanto, las estrellas masivas jóvenes mueren rápidamente,

causing energetic supernova explosions.

lo que provoca enérgicas explosiones de supernovas.

Stellar winds combined with these explosions

Los vientos estelares combinados con estas explosiones

can lead to the formation of large-scale galactic winds.

pueden provocar la formación de vientos galácticos a gran escala.

These galactic winds can push away the surrounding material,

Estos vientos galácticos pueden alejar el material circundante

creating gigantic bubbles.

y crear burbujas gigantescas.

The second theory is that the structures are the result of a powerful outburst

La segunda teoría es que las estructuras son el resultado de una potente explosión

from the supermassive black hole at the center of our galaxy.

del agujero negro supermasivo situado en el centro de nuestra galaxia.

Named Sagittarius A*,

Denominado Sagitario A*,

this black hole lives up to its title of supermassive,

este agujero negro hace honor a su título de supermasivo,

as it’s approximately 4 million times the mass of the Sun.

ya que tiene aproximadamente 4 millones de veces la masa del Sol.

Además, los científicos han documentado chorros de energía similares

And scientists have documented similar jets of energy

emanating from similar black holes in other distant active galaxies.

que emanan de agujeros negros similares en otras galaxias activas distantes.

These jets are found in active galactic nuclei known as quasars,

Estos chorros se encuentran en núcleos galácticos activos conocidos como cuásares

and they're created as dust and gases rapidly fall into the feeding black hole.

y se crean cuando el polvo y los gases caen rápidamente en el agujero negro.

This gathers hot ionized gas around the vicinity,

Esto acumula gas ionizado caliente en las proximidades,

which is then ejected from the center at ultra-fast velocities.

que luego es expulsado desde el centro a velocidades ultrarrápidas.

This theory suggests that Sagittarius A*, which is thought to be relatively quiet,

Esta teoría sugiere que Sagitario A*, que se cree que es relativamente tranquilo,

may have been active relatively recently.

puede haber estado activo hace poco tiempo.

And it begs the question: will it wake up again?

Y surge la pregunta: ¿volverá a despertarse?

Scientists use supercomputers

Los científicos utilizan supercomputadoras

to run what is known as hydrodynamic numerical simulations,

para ejecutar lo que se conoce como simulaciones numéricas hidrodinámicas,

que exploran las diferentes condiciones físicas que pueden

where different physical conditions that may have led to bubble formation

haber provocado la formación de burbujas.

are explored.

While several results suggest that extreme outbursts from Sagittarius A*

Si bien varios resultados sugieren que las explosiones extremas de Sagitario A*

likely contributed to the creation of the bubbles,

probablemente contribuyeron a la creación de las burbujas,

it remains to be seen whether past star formations may have also played a role.

queda por ver si las formaciones estelares pasadas también jugaron un rol.

Other simulations show evidence of other contributing factors,

Otras simulaciones muestran evidencias de otros factores contribuyentes,

like the influence of circumgalactic medium winds from outside our galaxy,

como la influencia de los vientos medios circungalácticos de fuera de la galaxia,

which may explain some of the bubbles’ unique features.

lo que podría explicar algunas de las características únicas de las burbujas.

These computational simulations will only get more precise

Estas simulaciones computacionales solo serán más precisas

as we continue to launch more sensitive and dynamic telescopes into space.

a medida que sigamos lanzando telescopios más sensibles y dinámicos al espacio.

But whatever answers we unlock will undoubtedly lead to more surprises

Sin importar las respuestas que descubramos,

sin duda nos depararán más sorpresas

about our mysterious, and perhaps not so calm, galaxy.

sobre nuestra misteriosa, y quizás no tan tranquila, galaxia.