Do you really need to take 10,000 steps a day? - Shannon Odell

Traductor: Lucía G. Revisor: Sebastian Betti

While most people avoid spending the night in jail,

Si bien la mayoría de las personas evitan pasar la noche en la cárcel,

Jean Béliveau jumped at the opportunity.

Jean Béliveau aprovechó la oportunidad.

For the past three years, Béliveau had been walking from country to country,

Durante los últimos tres años, Béliveau había estado caminando de un país a otro,

with the goal of circumnavigating the globe on foot.

con el objetivo de dar la vuelta al mundo a pie.

This required sleeping in tents,

Lo que requería dormir en tiendas de campaña,

strangers’ homes, and the occasional jail cell along the way.

en casas de desconocidos y, en ocasiones, en alguna celda por el camino.

But this morning, as Béliveau was ready to leave,

Pero esta mañana, cuando Béliveau estaba a punto de partir,

the police chief, who had agreed to his sleeping arrangement,

el jefe de policía, que había aceptado su acuerdo de dormir,

was nowhere to be found, and the guards weren’t buying his story.

no estaba por ningún lado, y los guardias no se creyeron su historia.

Few people have the time or desire to walk such extreme lengths.

Pocas personas tienen el tiempo o el deseo de caminar distancias tan extremas.

However, research shows that adding even a modest amount of walking

Sin embargo, las investigaciones muestran

que añadir apenas una cantidad modesta de caminata a su rutina diaria

to your daily routine can dramatically improve your health.

puede mejorar considerablemente su salud.

So, what exactly happens to your body when you increase your daily step count?

Entonces,

¿qué le sucede exactamente a tu cuerpo al aumentar el número de pasos diarios?

A single afternoon stroll can improve your mood

Un solo paseo por la tarde puede mejorar tu estado de ánimo

and ease symptoms of anxiety and depression.

y aliviar los síntomas de ansiedad y depresión.

Walking, especially at a brisk pace,

Se cree que caminar, especialmente a un ritmo rápido,

is thought to trigger the release of pain-relieving endorphins

desencadena la liberación de endorfinas que alivian el dolor

and curb the release of the stress hormone cortisol.

y frena la liberación de cortisol, la hormona del estrés.

Within weeks of adding more steps to your routine, your body adapts.

A las pocas semanas de añadir más pasos a tu rutina, tu cuerpo se adapta.

While it may seem simple, walking requires the coordination and effort

Si bien puede parecer sencillo, caminar requiere la coordinación y el esfuerzo

of many muscles in your legs, torso, and back.

de muchos músculos de las piernas, el torso y la espalda.

To keep up with the increase in energy demand,

Para hacer frente al aumento de la demanda de energía,

the vessels around these muscles are remodeled to deliver more oxygen.

se remodelan los vasos que rodean estos músculos para que suministren más oxígeno.

At the same time, your heart becomes more efficient at pumping blood.

Al mismo tiempo, el corazón se vuelve más eficiente a la hora de bombear sangre.

In a few months, these changes can lower your blood pressure

En unos pocos meses, estos cambios pueden reducir la presión arterial

and reduce your risk of heart attack and stroke.

y el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral.

Carrying the weight of your body as you walk places stress on the bones.

Llevar el peso del cuerpo al caminar ejerce presión sobre los huesos.

But this stress actually makes the bones stronger,

Sin embargo, este estrés en realidad fortalece los huesos,

as it stimulates the absorption of calcium and minerals.

ya que estimula la absorción de calcio y minerales.

That's why years of consistent walking can help retain bone density,

Por eso, caminar durante años asiduamente puede ayudar a retener la densidad ósea,

which usually declines with age.

que por lo general disminuye con la edad.

Building a lifelong walking habit comes with many other benefits,

Fomentar el hábito de caminar de por vida conlleva muchos otros beneficios,

from aiding in weight management to reducing your risk for type 2 diabetes,

desde ayudar a controlar el peso a reducir el riesgo de padecer diabetes tipo 2,

numerous cancers, and dementia.

numerosos tipos de cáncer y demencia.

Simply put, walking is exercise.

En pocas palabras, caminar es ejercicio.

And unlike other forms, it doesn’t require equipment,

Y, a diferencia de otras formas, no requiere equipo

and is often more accessible to people of varying ages and fitness levels.

y, a menudo, es más accesible para diferentes edades y condiciones físicas.

While activity trackers usually bill 10,000 steps as the ideal benchmark,

Si bien los rastreadores de actividad suelen considerar

10 000 pasos como el punto de referencia ideal,

studies show that any increase in steps per day can yield health benefits.

estudios muestran que cualquier aumento al día generaría beneficios para la salud.

And these steps don't need to be taken continuously.

Además, no es necesario tomar estas medidas de forma continua.

For those who live in walkable neighborhoods,

Para quienes viven en barrios en los que se puede caminar,

steps are easily accumulated throughout the day;

los escalones se acumulan fácilmente a lo largo del día,

walking to work, to pick up groceries, or to meet with friends.

ya sea para ir al trabajo, para comprar comida o para reunirse con amigos.

And living where shops and amenities are easy to get to on foot

Y vivir en un lugar donde es fácil llegar a pie a tiendas y servicios

comes with its own set of perks.

tiene sus propias ventajas.

Residents in these communities are often less reliant on vehicles,

Los residentes de estas comunidades suelen depender menos de los vehículos,

which translates to improved air quality

lo que se traduce en una mejor calidad del aire

and reduced local greenhouse gas emissions.

y una reducción de emisiones locales de gases de efecto invernadero.

And it can even change the way you see the world.

E incluso puede cambiar tu forma de ver el mundo.

One study of seniors in Hong Kong

Un estudio hecho con personas mayores de Hong Kong

found that those living in more walkable neighborhoods

descubrió que quienes vivían en barrios más transitables

reported feeling less loneliness and more life satisfaction

declaraban sentir menos soledad y más satisfacción con la vida

than those living in less walkable neighborhoods.

que quienes vivían en barrios menos transitables.

So, why doesn’t everyone just walk more?

Entonces, ¿por qué no todos caminan más?

One big reason is that many people don’t have access

Una de las principales razones es que muchas personas no tienen acceso

to safe, well-maintained places to stroll.

a lugares seguros y bien mantenidos para pasear.

Despite the known benefits of walking,

A pesar de los conocidos beneficios de caminar,

many cities and towns have been designed with only driving in mind.

muchas ciudades y pueblos se han diseñado pensando únicamente en conducir.

State and local governments across the globe often prioritize

Los gobiernos estatales y locales de todo el mundo suelen dar prioridad

funding for highways and roads over sidewalks and public parks.

a la financiación de autopistas y carreteras

por encima de aceras y parques públicos.

And even when walkable spaces exist,

E incluso cuando existen espacios transitables,

the routes to get to them aren’t always pedestrian-friendly.

las rutas para llegar a ellos no siempre son aptas para los peatones.

In the US, residential and commercial areas are typically zoned separately

En EE. UU., las áreas residenciales y comerciales suelen dividirse

and often only connected by busy roadways.

y, a menudo, solo están conectadas por carreteras muy transitadas.

But there are ways to make places more foot-friendly.

Sin embargo, hay maneras de hacer que los lugares sean más aptos para los pies.

In 2013, Vancouver city officials opened the Comox-Helmcken Greenway,

En 2013,

las autoridades municipales de Vancouver inauguraron la Vía Verde Comox-Helmcken,

taking a two-kilometer road

convirtiendo una carretera de dos kilómetros

and converting it into a walkable and bikeable space.

en un espacio donde caminar y pasear en bicicleta.

Studies found that after opening,

Los estudios descubrieron que, tras su apertura,

people living close to the greenway got more exercise,

los residentes hacían más ejercicio,

reduced their daily car trips by 23%,

reducían sus viajes diarios en automóvil en un 23 %

and cut their personal greenhouse gas emissions by 21%.

y reducían sus emisiones personales de gases de efecto invernadero en un 21 %.

And even small measures can help.

Incluso las medidas más pequeñas pueden ayudar.

In places like Bethel, Vermont, for example,

En lugares como Bethel, Vermont, por ejemplo,

community members have improved the walkability of their downtowns

la comunidad ha mejorado la accesibilidad peatonal de sus centros

by adding simple features like painted crosswalks and curb extensions.

añadiendo elementos sencillos, como cruces peatonales pintados y bordillos.

As for Béliveau, the guards eventually let him out.

En cuanto a Béliveau, los guardias finalmente lo dejaron salir.

He’d walk over 75,000 kilometers in total to complete his journey.

Caminaría más de 75 000 kilómetros en total para completar su viaje.

But it’s clear you don’t have to take quite this many steps to see an impact.

Pero está claro que no es necesario tomar tantos pasos para ver un impacto.